乔氏看向云文海。
    云文海：“我今日去向他周围的邻居打听了一下。说起来是他运气不好，去考试的路上救了一个险些被马踩在身下的孩童，伤了手，这才影响了发挥，没考好。”
    乔氏心里突然有了一丝不好的预感。
    这梁家后生的学问不会真的很好吧？
    说起此事，云文海脸上笑意加深，又忍不住夸了梁行思几句：“这后生真不错，人品好。为了救人不顾自己的前程。虽说门第差了些，但若是将来中了举，再考中进士，前程不就有了么……”
    这样说起来，虽然这孩子家世不好，但人却是比小伯爷强多了。
    梁家后生上进，人口简单，家里的事儿少，意晚嫁给这样的人也不错。
    夸了许久，见夫人一直没说话，云文海握着乔氏的手：“还是夫人目光长远，之前是为夫误会你了，在这里给你赔个不是。”
    乔氏收起来心里的担忧。
    “夫君这是做什么，折煞我了。意晚是咱们的女儿，我这做母亲的定不会害她。”
    她刚刚想多了，夫君的话正好提醒了她，中举、考进士，这得用好几年。即便运气好中了，步入官场，像这种没什么背景的人，努力一辈子也别想有个爵位。
    这还是最好的情况，若是中不了，蹉跎下去，怕是一辈子就只能是个秀才了。
    这辈子长女拍马都赶不上次女。
    “意晚嫁的人是老爷看中的后生，将来前途无量。意晴又嫁给小伯爷，风光无限。意亭书读得也好，只等今年一举中进士。老爷，咱们的福气还在后面呢。”
    云文海脸上的笑意更浓，笑着点了点头。
    “意亭是兄长，按理说应该先成亲，只不过他如今尚未考中进士，不好轻易说亲。剩下的就是意晚和意晴了，不如咱们赶紧给意晚定下吧。”
    万一定北侯府发现他们一直没给意晚定亲，再来府上求亲，亦或者找上老爷，这可就麻烦了。
    云文海有些迟疑：“会不会太赶了？”
    乔氏：“怎么会呢。梁家哥儿这么好的后生，万一中了举，再考中进士，有了老夫人的支持，怕是轮不到咱们家了。”
    顿了顿，乔氏又道：“而且，小伯爷那边也恐生变数……”
    这话倒是提醒了云文海，云文海终于点了头。
    大年初一顾敬臣在侯府待了一日，初二一早他就离开家去了军营。
    十四那日，顾敬臣从军营回来了。他先去了一趟宫中，出来后回了府。
    到了府中后，他换了一身衣裳，去了正院。
    “见过母亲。”
    秦夫人瞥了一眼儿子，见儿子又恢复了以往的冷静，没说什么。
    接着，就听儿子说：“母亲，儿子过几日要去延城。”
    延城地处北边边境，是青龙国和梁国交界的地方。
    秦夫人微怔：“去延城做什么？”
    顾敬臣：“梁国这一年来一直蠢蠢欲动，年节前后更是肆意，骚扰边境上的牧民，频频越过边境。”
    秦夫人顿时震惊不已：“我国之前不是与大梁签订了契约，十年内互不进犯吗？他们这是要反悔？”
    顾敬臣：“大梁尚武，三年前输给我国之后一直不甘心，如今卷土重来也在意料之中。”
    秦夫人抿了抿唇，顿了顿，问：“非得你去不可吗？边境上不是有镇北将军吗？”
    顾敬臣：“除夕那晚，聂将军去城墙上巡防时不甚跌落，摔伤了腿。”
    说罢，顿了顿，又道：“而且此事已与皇上商议好。”
    看着儿子坚定的眼神，秦夫人知道没了转圜的余地：“什么时候走？”
    顾敬臣：“正月十七。”
    今日是十四，明日是十五，正月十七不就是大后日吗？
    秦夫人心里难受极了。
    “儿子前头还有事，母亲歇息吧，有事让人叫儿子。”
    “嗯。”
    顾敬臣走后，秦夫人坐在椅子上久久没有说话，过了约摸半个时辰，她开口问道：“我记得你之前打听到云家和梁家十六那日定亲？”
    檀香：“对。”
    秦夫人长叹一声，道：“明日帮我约一下乔氏。”
    檀香看了一眼自家夫人。夫人极少与各个府上的夫人走动，过年时连宫里贵妃娘娘的邀请都推拒了，如今竟会主动去见一个侯府出身的庶女。
    为了侯爷，夫人真的是操碎了心。
    “是，夫人。”
    秦夫人看着外面漆黑的夜晚，眼底的愁绪浓的化不开。
    为了儿子，她想再试试。
    作者有话说：
    顾敬臣：好男儿当上战场保家卫国！
    意晚：……加油！
    第43章 十五
    乔氏看着手中的请帖, 心思微沉。
    若是一个月前，她能收到秦夫人的帖子, 定要四处宣扬, 恨不得说给整个京城的人听。如今看着秦夫人的帖子，她只觉得烫手。
    那日，在承恩侯夫人走后她就有些后悔了。
    后悔的倒不是没答应下来, 而是怕此事会连累到丈夫和儿子的仕途。好在这一个月来也没听丈夫说官场上有人故意针对他。
    她本以为这件事就这么悄无声息的过去了，没想到秦夫人竟然给她下了帖子。
    秦夫人出身承恩侯府，身份尊贵, 是已故皇后娘娘的亲姐姐，也是太子的亲姨娘。嫁的又是皇上信赖的定北侯，如今儿子继承了父亲的爵位。
    未出阁时, 她特别羡慕秦夫人。
    她每次只能站在嫡母身后, 而秦夫人却是众星拱月般的存在。
    除了家世，还有她的才情和相貌。即便她日常喜欢冷着脸，身边也不乏世家小姐上前去巴结，更有一大堆世家公子求娶。
    后来得知她那位高权重的丈夫死了, 世家小姐没少在背后嘲笑她。可那又怎样？她妹妹是皇后, 皇上也没有因为定北侯死了就冷落了他们府，直接把年幼的定北侯接入了宫里, 做太子伴读, 荣宠依旧。
    秦夫人给她下帖多半是因为求亲被拒一事。
    她怕得罪秦夫人, 不想去。
    但，也不敢不去。
    乔氏犹豫许久，还是坐上马车去赴宴了。
    秦夫人在云家附近的一个小茶馆里叫了一个包间, 打开窗, 外面有几棵树。树上的叶子早已落光了, 树看上去像是枯了。
    乔氏进来时，秦夫人正坐在窗边看着外面的景致。
    “见过侯夫人。”乔氏朝着秦夫人行礼。
    秦夫人目光看向了乔氏，指了指自己对面的位置：“夫人请坐。”
    秦夫人一向任性，几乎不给任何人面子，如今这般已经算得上和善了。乔氏受宠若惊。不过，想到今日秦夫人叫她来的意图，她脚下每一步都走得战战兢兢的。
    乔氏坐下后，秦夫人端起茶壶亲手给她倒了一杯茶。
    乔氏惊得立马站起身来。
    “坐下吧。”秦夫人淡淡道。
    秦夫人倒茶的手非常稳，倒完后，道：“夫人请用茶。”
    乔氏再次坐下。
    秦夫人气场太强，乔氏的屁股都没敢坐满椅子，只坐了一点边。
    “多谢侯夫人。”
    秦夫人端起自己面前的茶品了起来，喝了约摸半盏茶，她把茶杯放下了。整理了一下衣袖，看向坐在对面的乔氏。
    “我今日为何要见夫人，想必夫人心中有数。”
    乔氏知道自己猜对了，更加紧张，还多了些尴尬。她想笑，扯了扯嘴角，没能笑出来。
    秦夫人也没有要乔氏回答的意思，直截了当地说道：“我知道夫人心中所求，如果夫人能把长女许配给我儿，任何条件我都可以答应你。”
    乔氏震惊地看向秦夫人。
    她心中所求都能答应？
    意晚就这么好吗，好到承恩侯夫人亲自来府上求亲，好到定北侯府的秦夫人亲自来见她。
    “侯夫人，非常抱歉，多谢侯爷抬爱，我家长女已经……”
    话未说完就被秦夫人打断了。
    “我知道，你们与梁家明日定亲，如今尚未定下来，夫人可以好好考虑考虑。安国公府能做的，我定北侯府和承恩侯府只会做得更好。”
    秦夫人开出来的条件非常好，好到乔氏动了心。可惜秦夫人求娶的是意晚，而不是意晴，若她求娶的事意晴，她什么都不会考虑，会立马答应下来。
    见乔氏没说话，秦夫人端起茶抿了一口，又放下了。
    “夫人来京后近一年的时间做了什么事我都知晓，你所求我也明白，只要你答应与我们侯府结亲，我就都——”
    秦夫人开出来的条件实在是太诱人了，诱人到乔氏根本无法拒绝，可一想到意晚的身份，她绝不能答应。
    乔氏生怕秦夫人再说下去自己会动摇，她连忙打断了秦夫人的话。
    “意晚和梁家公子两情相悦，我这做母亲的不好拆散。”
    闻言，秦夫人的脸色沉了下来。
    根据她对乔氏的了解，乔氏就是一个利欲熏心之人。屡次拒绝定北侯府绝不可能是因为她家女儿和那位梁公子感情好，这是摆明了不想和他们侯府结亲。