早市内有许多不同类型的档口。我先穿过了售卖衣服和鞋子的区域，接着进入了饰品和耳环区，最后则是小吃区。或许是因为时间尚早，有的小贩还在慢吞吞地准备开档做生意。
    有的小贩看见我，都好奇地上下打量。我低下头行走，最后决定在最靠近小吃区的垃圾桶旁坐了下来。
    垃圾桶左边是一个只售卖耳环的档口，右边则是售卖发箍的小档口。售卖发箍的老闆娘是一个身材纤瘦，大约只有二十多岁的女子。覷向我，她厌恶地走前来就对我说：「小妹妹，你不要坐在这里可以吗？离我远一点。」字句毫不留情的。
    「你这样我很难做生意的。」她又忍不住多插一句。
    这不是第一次遇见嫌弃我的人了，我每天都会重复听见这些话。很多很多遍。我是乞丐，是不会受到任何人欢迎的职业，这是理所当然的。
    我默默地站起来，再次往前走。走到一个卖着不同首饰的档口，我发现它的旁边有一个满大的空位。空位的另一边是售卖首饰盒的档口。我看了看四周，才走前去。
    这一次，两旁档口的老闆看见我，都没有把我赶走，但也没有理会我。我顿时松了一口气，抬头再次望了一下周围。早市开始有了人潮，老虎小哥就站在售卖发箍的那个档口前假意选购物品。
    阵阵的食物味道，从不远处的小吃区传了过来。我嚥了嚥口水，肚子开始打起了鼓。
    就如往常一样，来往的人见到我，都会好奇地看过来，紧接着就是在我面前交头接耳。
    又过了一阵子，阳光洒在了我的身上，周围的温度也开始升高。熙来人往的走道上已经出现拥挤的人潮，吵杂声从各处响起，他们为了走路不碰撞到彼此，都小心翼翼地行走，注意力渐渐从我身上移开。
    看着手上的铁碗只有区区的十元硬币，我开始坐立不安。
    这么多年来，我记得曾经有一天，我只乞讨到九百多块，结果回到小屋后就受到小牛哥的拳打脚踢，腹部也因此出现一大片的瘀青。他警告我隔天必须收到至少两千元，否则我将面临更严酷的惩罚。
    那也是唯一一次，我收过少于两千元的施捨。
    虽然我们时常会被大眾看不起，觉得我们是一无是处的乞丐，但就如小牛哥所说，我们一个孩子平均一天的收入，都快达到三千元。这也是为什么被他们抓来这里的孩子越来越多，从一开始的我和丁丁两人，变成现在的七个人。
    我不知道这一天已经过了多长的时间。
    往往，我都会觉得一天过得非常地漫长。我迫不及待就想回到小屋，跟佑哲、瓶喜和小衫会面。但今天的我，却渴望时间能走得慢一些。我、瓶喜和小衫今天还承担了佑哲一天的收入，所以我希望能有更多的时间向路人乞讨。
    如果我们真的没有达到小牛哥的标准，他会怎么做？
    对我们拳打脚踢？还是又要伤害佑哲？
    不管是哪件事，我都不能让它发生。瓶喜和小衫的年纪还小，我不能让她们受到如此残忍的对待。至于伤害佑哲，那更不用说了。我不能再让他受到任何的伤害。平时的他一直都在保护我，那么现在开始，轮到我保护他了。
    我咬了咬下唇。
    我必须达标才行。
    然而，如果我像平时般，只是顶着一副楚楚可怜的模样，不断地向路人行礼，什么话也不说，那我可能真的会没办法达标。
    我们平均一人，得乞讨到五千元才行……我真的能做到吗？
    我闭上双眼，甩了甩头。我不能有任何沮丧的心情，我必须相信自己能做到。如果连这种事情也做不到，那我还能怎样保护佑哲？
    既然这个早市有这么多人，我一定要好好利用这个机会让别人多施捨钱给我。
    我深呼吸，缓缓地对眼前的人群开口：「不好意思，可以施捨一点钱给我吗？我的家人……得了重病……我需要钱……」
    经过我的人纷纷转头望向我来，似乎听见了我说的话。有几个人在下一秒就从口袋抽出了钞票，直接就放到我的铁碗里。我感激地对他们行礼道谢，额头磕在柏油路上。
    「怎么了？」
    「那边有一个乞丐……蛮可怜的……」
    「好像是家人得了重病……」
    人群中回盪着许多讨论我的声音，碗里的钱也随之增加，我除了感激的话，也不知道该说些什么了。
    虽然我对他们说的话并非事实，但佑哲是我最重要的人，我在为他努力凑钱，所以就算我的心里因为欺骗眾人而有些过意不去，愧疚感也很快就消失。
    「妹妹，你家人得了什么重病？」有个妇人好奇地问我。
    我怔了下，心跳忽然加快。她锐利的眼神逼迫着我回答。
    「我、我也不……知道……我只知道……」我囁嚅道。
    我的话立刻就被她的笑声给打断，「你骗人的吧？年纪小小就学人家骗钱，是谁教你的？」
    谎言被拆穿，我的脑袋登时一片空白。我的头越垂越低，丝毫不敢抬起来，只能一直摇头说没有。
    我该怎么办？我应该理直气壮地反驳她啊……这样她才会相信我不是吗？
    心跳再次加速。我双手紧紧地握住铁碗，想藉此止住颤抖。
    「你们都是笨的吗？干嘛给她钱啊？」妇人站在我的面前大声嚷嚷。
    「竟然是骗的？那不给了。」有把男声说。
    「是啊，小小年纪的，竟然骗我们。」又有另一把女声说。
    听着他们的话语，我下意识地就把铁碗收回，殊不知却被一股力道给拉了过去。
    我抬眸一瞧，发现是一个三十多岁的男人，不知道为什么，我总觉得他的神韵似乎在哪里见过，有种熟悉的感觉。
    他对我微微一笑，然后把一张五百元的钞票放进我的铁碗。
    看着他的五百元，我瞬间明白自己为什么觉得他有些眼熟。
    「这位大姐。」男人转头对妇人又是一笑。
    「怎么？你干嘛还给她钱？你刚才没听到我说话吗？」妇人不解地问。
    「你说得没错，妹妹可能是骗人的，可是你有没有想过，如果她说的都是真的呢？」男人看着周围的人顿了一下，「一百元，你可能吃一餐就用光了。而我刚才捐给她的五百元，我吃顿豪华点的自助餐，也会花光吧。我们损失的只是一餐的费用，但对她来说呢？」男人转身背对着我，「当然，这是建立在她所说的都是真的。」
    「最后我想说的是，我们损失一点，就有可能帮到一个人，为什么偏偏要去想她是不是欺骗的呢？如果她说的都是真的，而我们却认为她在骗人，那我们不是错过了帮助她的机会？反正那一点钱，对我们来说没有太大的影响不是吗？为什么就不能施捨给她呢？」男人说完这些话，就默默地穿进了人群中，渐渐消失在我眼前。
    刚才听见他说话的人面面相覷，谁都没有离开。接着，我看见手中的铁碗中多了很多张的一百元。
    我的鼻子瞬间感到酸涩，愧疚感也团团地围绕着我。
    此时此刻，我有一股衝动想站起来跟他们道歉，告诉他们，我说的话都是假的。但随之脑袋浮现了佑哲的脸孔，这些想说的话，还是硬生生地被我吞进肚子里。
    围着我的人慢慢地散去，最后只剩下一开始不断说我在骗钱的那个妇人。
    她面无表情地看我，我头低下望着铁碗，根本无法直视她的双眼。
    我知道就算听了那个男人的话，她一定还是不相信我。然而现在，她却没有再说难听的话来刺激我。
    那她为什么还不走？她到底想要做什么……
    突然间，我手中的铁碗内被放了两张一百元的钞票。
    我抬眸一望，却只看见妇人离开的背影。
    我的泪水顿时潸然落下，很快就打湿了整个脸颊。无比的沉重感压在我的心头让我喘不过气来。
    对不起……
    我只能在心里带着感激之情不停地向他们道歉。
    我知道自己是在利用他们的同情心。我竟然欺骗了这些善良的人。
    我的心情，顿时就跌进了谷底。