“这是做什么？”陆彦生蹙眉，越发不懂这丫头想什么了。
    “就是装病，装得越重越好。”陈五娘扯着陆彦生的袖子，认真地说，“我也下注了，把你上次给的银锭子全下了。”
    陆彦生眉头皱得更深了，“是不是王森帮你下的。”
    这小子越来越荒唐了，竟然哄纵主子去赌博。
    陈五娘好心的帮王森揭掉黑锅，“都是我的主意。”
    “谁让他们做事过分，胆大包天的拿你的腿做赌局，我就顺水推舟、将计就计咯，我下的是‘七爷腿好了’这个选项，赔率是一比五呢。”陈五娘捏了捏陆彦生的肩膀，笑着道，“你若装得像一些，说不定过两日就成一比七了，到时候你在人前一站，哼，我能挣这个数。”
    陈五娘伸出两根手指，二十两。
    陆彦生想笑，又觉得荒唐，他这是帮陈娇出老千，这不合规矩。陈五娘期待地看着陆彦生，静待他的回应。
    “好，下不为例。”陆彦生应了。
    陈五娘计划得逞，喜不自胜，又这件事明明设赌局的人错在先，七爷却不惩罚他们，未免过于心软心善。
    ‘心善’的陆七爷勾唇淡笑，那些人不值得他设局惩罚，“我若追究，该发卖的发卖，该赶走的赶走，如此岂不清净？”
    陈五娘觉得，嗯，她好像救了那些人一次，于是小娘子又凑了五两银子，再下一注，有钱挣当然多多益善了。
    终于到了揭盅那日，陆彦生一手背于身后，和三爷一起监督伙计称脱粒的稻谷，好多双眼睛都看见了，七爷的腿不仅好了，还不瘸不跛。
    陈五娘挣了个盆满钵满，多数人赔了个底朝天。
    ……
    这一日，吃完晚饭后陈五娘进了厨房，说要做一碗鸡蛋面。
    虽然久不下厨有些手生，但她经验在那，很快就找回了手感。先往锅中加水烧开，加入面条烫至七分熟以后放到凉水中浸泡，如此可让面条保持劲道的口感。
    再起锅烧油，加入姜蒜暴出香味，然后加水和中午剩的一碗鸡汤，大火烧开，放鸡蛋和切好的芹菜丝，煮熟以后加入烫好的面条，出锅以后撒上一些小葱，不过一炷香的功夫，一碗香喷喷的鸡蛋面就做好了。
    夏夜微风习习，空中繁星闪烁，用过晚饭后陆彦生和陈五娘会在院子里散会步，王林王森还搭了个乘凉的小棚子，棚下摆着凉床和小几。
    做好面以后，小娘子将面端到小几上。
    “饿了？”陆彦生看过来。
    小娘子捧着面碗摇头，“今天是果儿的生辰。”果儿一年中最期盼的日子，便是过生辰，因为这日他能吃到一碗鸡蛋面，不仅有面条吃，还能吃到一整个荷包蛋，果儿每次都舍不得独享，非要分半个给陈五娘吃。
    年年皆是如此。
    想起果儿陈五娘便有些担心，不知随家人南下的他现在如何。算了，多想无益，果儿不是笨人，且临走前自己给了他许多吃食，果儿身上有干粮，便不会饿肚子。
    “唉——”陆彦生叹了口气，握紧小娘子的手，早知如此，便是买、强劝，使出各种手段也要留下那叫果儿的孩子，免得陈娇如此挂怀。
    陈五娘看着面想了很久，果儿有自己的想法，选择的权利在他自己手上，做堂姐的也没资格代替他做抉择。以后每一年的生辰，她都会帮果儿做一碗面，不过，这面他吃不着，也不可浪费，陈五娘深吸一口，问陆彦生要不要吃。
    半个时辰前才用过饭，陆彦生自是不饿，但一想到这是陈五娘亲手做的，不吃岂不叫她失望，于是点了头，“吃。”
    陈五娘让王森去取了五个碗来，主仆五人一起分食了这碗遥祝果儿生辰的鸡蛋面。虽然陆彦生说吃，陆七爷胃口究竟如何陈五娘心中是有数的，她只往他的碗中夹了两口面条，一小块荷包蛋，如此，也算吃过了。
    夜深人静，整个陆宅都安静下来。
    听雪堂也早熄了灯，门关着，窗户开着透风通气，皎白的月光透过窗户照射进来，给室内增添了一层白纱般的光。陈娇睡不着，还在惦记果儿，她睁着眼睛，斜躺着看向帐外。
    薄薄的蚊帐随微风飘荡，就像她此刻的心情。
    突然，陆彦生眼皮微动了几分。接着一只手从被窝里伸出，一点点攥紧了陈五娘的手，因为体质的缘故，陆彦生的手微发凉，但很有劲儿，自从吃了那碗面，小娘子便一直心神不宁，他都瞧在眼中。
    “明日我就派人打探你三叔一家的消息，年情已好，也许他们已经在返程的路上了。”
    陈五娘心中既感激又感动，她将目光挪到陆彦生的脸上，不知何时他也睁开了眼眸，二人四目对望，最后陈五娘浅浅一笑，“谢谢你，彦生。”
    “谢我什么，我们之间不必言谢。”陆彦生还想说‘你我既拜堂成了夫妻，你的事便是我的事，我将竭力护你周全，忧你所忧，让你日日和乐欢喜’。
    但陆彦生忍住了，小娘子此刻正为侄子的境况担忧，这时候说情话，似有不妥。
    两人牵着的手没再放开，就这样一睡到了大天光。
    ……
    秋收的事还在继续，陈五娘和六夫人彻底成了个点卯的人。大夫人能者多劳，将每一桩每一件事情都处理的有条不紊，下面的小辈、下人没有敢偷奸耍滑的，只有陈五娘和六夫人两位平辈的能有份清闲。
    六夫人惦记屋里的孩儿，早上去晃一圈，帮忙择些菜，切一切葱花，不到午时就回去照看孩子了。她如此，陈五娘是想做活儿也没什么可做的，陆彦生顺水推周，说近日身子不爽，将陈五娘叫去小账房同他在一处。
    美其名曰需要照顾，其实就是想看陈五娘在他跟前晃。
    且在厨房除了真的劳其筋骨外，学不到什么，而账房这边能接触到陆家所种各种粮食的产量、品质，酒坊今年要扩大酿酒的规模，需要很多的粮食，提前知道产量信息，方能早做打算。
    这一天，周管事来报，说已经打听好那些关门的酒坊，酿酒工具是如何处置的了。酿酒所用的酒缸、木勺、蒸锅等物有的已拆开卖了旧货，还有几家留在地窖中，如果要主家要买，他有把握低价收来，因为这几家已经决定彻底关掉酿酒坊，这些东西留着也是无用。
    “好，就请周管事再走一趟。”陈五娘道。
    周管事点点头，又提起另一桩事，“县里现存的其余三家酒坊，我打听到其中两家还有继续开门营业的打算，另外一家梁氏酒坊的东家决定将整个酒坊打包卖出，不仅酒窖、酿酒设备要卖，连梁家的酒曲，酿酒方子也要卖。”
    梁氏的酒很有名气，以入口绵软，回味悠长著称。
    小娘子听周管事这样说，心里登时有了新主意，若能将梁氏酒坊接下来，对陆家酒坊大有好处。
    她用眼神去看陆彦生，今日周管事来禀事，他一直没开口，让陈五娘和周管事说。现在小娘子看他，陆彦生轻点了点头，“你做主即可。”
    陈五娘抿了抿唇，转脸对周管事道，“我们可以接下梁氏酒坊，请周管事再去探一探消息，将梁家的底细、出口的价钱打听的更细致些。”
    等周管事走后，小娘子长舒了一口气，刚才是她第一回 独自做主，以前说事都提前和陆彦生商量过，这次要收梁氏酒坊是突然事件，还没来得及与他商议，陈五娘心中不太确定自己做的是对还是错，收梁氏酒坊要花不少银子，不是小事情。
    喝了半杯茶压了压起伏的心绪，陈五娘用手撑着下巴，问陆彦生，“我刚才的决定是对？你也太信我了。”
    陆彦生微笑，“我自然信你。”
    本朝重农也兴商，无论是农家子、商户子都可以参加科举考试，陆家农商皆涉，陆彦生本人对经商并没有偏见，但他三岁开蒙读书，一直走考科举的路，有心怀天下论政五岳之理想，生意和身边的杂物素来不放在心上，陆彦生要收回铺子，要做买卖挣钱，这一切只为陈娇。
    他一门心思扑在读书上，可以不管身边的杂事，但陈娇不一样，她要活的滋润，幸福，必要有自己的一番事业，加上她喜欢钱、喜欢做买卖，恰好也有这方面的天分，陆彦生当然要全力的支持并未她铺路。
    陆七爷毫不怀疑，小娘子将来可以成为大商人，因为她虚心好学，也不会因利忘记底线。就拿陆彦生教她认字来说，短短三个月，她就从认了近千字，还背了不少古诗句，同她说的道理，说了一次便记在心中，且能融会贯通。
    还有上次，下面的人拿他的腿下注做赌局，陈娇生气，有心给他们教训，但是只下了五两银子的赌注，最后赢了庄家三十两，也是手下留情，只要她想，下个五十两，一百两，这庄家根本不用活了，但她没这样做，拿捏好了度。
    一位成功的商人，离不开虚心、狠心、良心，还有挣钱的渴望，而陈娇恰好都具备。
    陆彦生没留神自己一不小心想了陈五娘这么多的优点。心悦某人，自然满心满眼都是她的好。
    “彦生。”陈五娘摇了摇陆彦生的手臂，“我不会辜负你的信任。”
    “好。”陆彦生浅笑，“若今后我屡考不中，还望你高抬贵手，赏我一口饭吃。”
    陈五娘先笑，随后连呸三下，“莫说不吉的话，你这么厉害，一定能考上的。”
    乡试每三年一次，去年正是乡试之年，后年又能考了，陆彦生还有不到两年了时间读书备考。他不急，先用空闲时间自己慢慢复习，听许巍然说了考试的经验后，陆彦生觉得，有必要寻一位有见识、学识的夫子。
    不是为了学书本上的死知识，而是增长见识和看事论事的深度。
    不知为何，陆彦生脑中立刻想起黄大夫来，那位医术精湛的老者便是一位学识见识皆由的高人，一个月过去，不知他与他的同伴是否安全抵达了目的地。
    这些念头只是一闪而过，门外响起了叩门声，王森将门拉开以后冲院内喊道，“七爷，七夫人，三太夫人来了！”
    自从陆彦生亲送了茶叶去如意堂，陆彦生和陆何氏便达成了和解，二人相处的很和谐，虽然陆彦生去如意堂不如陈五娘频繁，只初一十五早上过去坐一坐，陪陆何氏说几句闲话。
    如此，陆何氏已经大为知足，经常派徐婆子往听雪堂送吃食、衣裳、日用小物件。放在从前，徐婆子必定恹恹不快，现在她崇拜的人物中又添了一号陈五娘，往听雪堂送什么都乐意。
    只是仍看不惯王森，这小子怎么看怎么冒傻气，不过傻子看久了也眉清目秀觉着顺眼。
    陆彦生当初选王家兄弟在院里伺候，除了他们品质单纯年纪小以外，也有二人浓眉大眼，长得清爽干净的缘故，二人长大也是英武的汉子。
    徐婆子有个妹妹，妹妹家的女儿今天十四岁，差不多该说亲了，虽然王森傻是傻了些，但是傻子好拿捏，且王森跟在七爷身边，以后必会有个好前程的，徐婆子便同王森说了，吓得这小子连连摆手拒绝，好长一段时间都躲着徐婆子。
    “徐婆子的侄女儿，我可消受不起。”
    当然，这是后话了。
    今日陆何氏和徐婆子同来，是因为昨日去了寺庙还愿，陆何氏还愿之外，还在庙中求了两枚开过光的平安福，今日特意来送给陆彦生和陈五娘，叮嘱他们要日日带在身上。
    一朝被蛇咬，十年怕井绳。
    出息、能干都是虚无之物，现在陆何氏只盼他们平安，若能生下个小孙儿、孙女便更圆满了。
    “谢谢娘，有心了。”陈五娘接过平安福系在腰间，接着又帮陆彦生系。
    陆彦生侧着腰由一副由着小娘子折腾的模样，他对陆何氏点点头，道谢，“太夫人进来小坐片刻吧。”
    这是陆彦生第一次开口邀请陆何氏进去，她心里甜的像吃了蜜糖，笑着道，“好，好。”
    ……
    在陆家，及整个县城的人都忙着秋收的时候，县城以南三百里的地方，爆发了严重的匪乱。
    其实不止南边，北方也没太平到哪里去，各处的节度使均有养私兵的行为，还有很多灾民落草为寇，只是陆家所在的这片土地比较安宁。
    安山村、陈家村都属云溪县，云溪县又归景州所辖，景州和相邻的宿州、邛州多山地，三州合在一处正好是方三角形，这三角下临桑水河，河水滋养三州土地，让土里的粮食顺利长大，又有河水做天然屏障，让南边的土匪叛军无法北上，而北方的高山也让骑兵无法南下。
    因此，占据地利优势的三州除了灾民涌入外，带着辎重武器的土匪叛军、骑兵不会直接过境，一般是绕路而行。
    各地局势动荡，只有景宿邛三州得一隅安宁。
    而此时，陈家村长所带领的村民已经渡过了桑水河，河上的船已被叛军控制，他们无法返乡了。
    并且三州的长官互相通气，为防土匪悄悄潜入劫掠作乱，是出去容易进去难。
    ……
    又过了几日，周掌柜同梁氏酒坊的人说好了，要两家主人当面商谈转让之事。
    陆彦生让陈五娘去办，他陪同旁听。
    这是陈五娘办的头一桩大事，她郑重对待，准备了整整一天，把心理价位、可以遇到的问题统统预想了一遭，就怕到时候出错。
    “彦生，你记着，若梁家出的价已经超过了这个数，我又没停手的意思，你就直接阻止我。”
    说着陈五娘比了一个数字。
    “你既想好了，超了预算不收便是，还要我提醒作甚？”陆彦生蹙眉问道。
    陈五娘踮脚将双手搭在陆彦生肩头，故意语重心长道，“谨之啊，不是人人都如你一般清醒，随时随地的知道自己在做什么。”
    “我第一次正经做买卖，难免贪功，若梁家的家主老谋深算，用语言激我，我刚开始做生意，说不定就着了他的道，如赌红眼的人一般，深陷赌局当中，所以，你一发现我不对劲，反被梁家人牵着鼻子走，就一定、立刻、马上点醒我。”
    陆彦生笑了，“凭你这句话，便不会如此。”
    这话儿听得陈五娘舒心，世上没人不爱听漂亮话，何况是从陆彦生这样吝啬好评的人口中说出，陈五娘更欢喜了。
    她欢喜过头就失了分寸，踮着脚去扯陆彦生的耳朵，待她摸到陆彦生的耳垂方觉得不妥，他是彦生也是七爷啊。
    小娘子的手僵在半空之中。