阿烟吃惊道：“苦？不会吧？！孙大夫说可以添忍冬花露，我特意加了好几勺呢！”
    “他那是心里发苦，小孩子不懂。”
    “沈哥哥为什么心里发苦？是吃了什么东西吗？我这还有糖，给。”
    元忆白往沈琢手里塞了一颗桃子糖，睁着眼睛看他，期望他吃下去就甜了。沈琢把糖塞回元忆白嘴里：“你听余姨乱说。”
    “嘿，怎么叫我的？！小兔崽子！”余四娘作势要打他，沈琢连忙道，“说笑的，四娘。今日多谢你们的照顾。”
    “说什么呢沈哥，都是一个客栈的，不用这么客气。”
    “看他皮痒，想必也没什么事。害老娘白担心一场，回去睡觉！”余四娘瞪了他一眼，赶人道，“走走走，让他自己安生待着。”
    “走了阿烟，让你沈大哥好好休息。”小二把空碗端走，抬头一看发现元忆白还黏在床榻边，伸手捏了捏他的脖子道，“走了小白。”
    “不，不走。”元忆白挣开小二的手，揪住沈琢的被子，“我今日要陪着沈哥哥，”
    小二看了沈琢一眼，后者示意他们先走，待人离开后，他方才捏上元忆白的脸：“我这不是好了？”
    “我怕你不在了，沈哥哥，你每日都不见人影，我怕你丢下我走了。”
    揪住被角的手移到沈琢腰上，元忆白紧紧抱住他。自从仁义寨被毁，他就再也没见过哥哥，也不知他还在不在，人又去了哪里。
    他已经把爹爹他们弄丢了，不能再丢了沈哥哥。
    小孩子的心思一眼就能看明白，沈琢安抚性的在他背后拍了几下：“放心，自然把你接了过来，就不会丢下你。”
    元忆白心里渐渐放心，没过多久便赖在沈琢身侧熟睡过去。他将人抱进里侧，下床倒了点热水，随后看到了桌上的书。
    书是崭新的，下面压着几页纸。他掀开一看才发现是他的东西，早上走得匆忙还来不及收进去。沈琢的目光下意识往纸上看，字还在，写字的人却已经走了。他摸索了两下木签，随后将东西放入小盒子，收进包袱里。
    打开窗看了眼星幕，又是一夜未眠。
    三月末，开泰钱庄的老板又接连来了几次，和沈琢商议没问题后，便放手去做。岑南打听到郭阮暂时住在来福客栈，每日两三趟的往这里跑，提了好些东西。郭阮伤口开始愈合，干活也不会再蹦开。如今寄人篱下，她不好什么事都不做，便主动去了后厨。
    “岑大人。”沈琢下楼，一眼就看见了在大堂无聊转圈的岑南。
    “等你呢，走走走。”
    岑南二话不说便把他拉了出去，沈琢一头雾水：“不是来看阮姨吗？”
    “今日有事，回来再看阮姐。”
    两人拐进大街，走到巷子拐角的尽头处。那里不同往日的僻静，府院门墙上挂起了大红绸缎，门口围了一群人，熙熙攘攘的像是在看着什么东西，忽然，一阵爆竹声响起，浓烟包裹着小巷，一片喜庆祥和。
    “今日学堂开门，怎么能少得了你？”
    岑南带沈琢穿过人群走了进去。沈琢听见这话下意识的看向岑南，这才发现他今日破天荒的穿上了那身官袍，显得十分正经。开泰钱庄的老板一见他来，连忙拉过去道：“这是咱们‘老曾学堂’的东家，沈兄弟！这条街上谁没吃过沈兄弟的菜，就不用我多介绍了吧？”
    沈琢这才想起来，钱庄老板前几日跟他说过学堂今日开张，他不想露面便没有放在心上，谁知道岑南反而将他带了过来。
    “曾老爷子生前行善，十里八乡哪个没受过老爷子的恩惠，如今他老了，咱们也不能让他在天上为这些事操心。”岑南笑道，“学堂无论男女老少皆可来听，咱们识点字，以后做生意也不会被人轻易诓骗。”
    “岑大人，说得好听，咱们哪有钱上学堂。”“是啊，都是穷苦人家，平日干活还来不及呢。”
    “那也把孩子送来，头一年的学费我徐府担了！”
    众人闻声望去，发现徐家大少爷居然一直站在一边。徐大挥挥手，让人将东西抬进去，随后拱手道：“徐府今日特来道喜，还望钱老板和沈兄弟莫要嫌弃。”
    “多谢徐大公子，不过曾老爷子的遗愿，怎么好让徐府担下。”岑南笑笑，又对众人道，“头一年依旧不用银钱，大家只管把孩子送来便是。”
    “当真？！如何进学堂，我让我家丫头来学学！”“家里那兔崽子天天鸡飞狗跳的，也让他来沾点读书人的气质！”
    众人哄抢着要报名，被婉拒的徐大少爷脸色微微有些难看，不过片刻间，又换上了一张笑脸，走上前道：“岑大人这是不给我徐家面子？”
    岑南惊讶道：“哪里的话！徐老爷乃是大善人一个，如今卧病在床，不宜再多为别的事情操心。”
    徐大深深地看了眼岑南，随后又瞥向一旁的沈琢，十分惋惜道：“既如此，那徐某也不要再多说什么，那就祝沈兄弟得偿所愿。家中还有事，徐某就先走了。”
    “徐少爷慢走。”岑南笑眯眯道。
    沈琢望着几人的身影消失在小巷，方才迟疑着开口：“这徐大少爷身边的，可是当日徐府案的小厮阿阳？”
    “不错。”
    “果然人靠衣装马靠鞍。”沈琢差点没认出来，“这徐大少爷变化挺大的。当日在府内他寡言少语，看着稳重憨厚，如今却有家主的风范了。”
    “或许从一开始，他就是装的呢？”岑南轻笑，“徐府案出掉了徐二，让徐老爷久居病榻，这位徐大少爷，如今是该慢慢崭露头角。”
    “当日不是徐管家……”
    “曾家为夺家产都能在葬礼上闹得不可开交，更何况徐府这样的大家？小沈，很多事情见多了便会明白。”岑南拍拍他的肩膀。
    所以他当时纯属是被无辜波及，又恰好符合替罪羔羊这个身份才有后面那些事。
    见他反应过来，岑南便继续道：“如果徐老爷还在，或许我今日会答应下来。但徐大少爷…能做出这种事的人，我不太相信他手脚是干净的。”
    “怎么不查？”
    “我不查，自有人会查。”
    两人又聊了两句，随后进学堂转悠了几圈。老曾学堂是用曾老爷子的私宅改造的，只搬空了大堂添了桌椅，又将几间厢房改成了书房。打开门进去，一股墨香扑面而来。院落隔成了两块，种上一角绿竹和紫藤萝，倒别有一番天地。
    “善堂那边我派人打理好了，你不用操心，这个你拿着。”岑南把一块木牌塞进沈琢手里，继续道，“清明后的商船，你拿着这个便可直接上去。”
    第54章 霍遥（七）
    “多谢岑大人。”沈琢收下木牌， 抬眼道，“阮姨还要岑大人多加照顾。”
    “自然会的。不过你要外出做什么？不会是找长渊吧？！”
    “不是！”话已出口，沈琢顿觉自己失态， 他慌忙解释道， “想去外地做些生意，顺道回老家看看，阮姨说我恢复之后可以回去瞧瞧。”
    岑南了然道：“原来如此，还以为你要去找长渊。不过像岑县这等临近西梁口的穷苦之地，是没什么生意做，出去见见世面也算好的。你老家在哪？什么时候回来？”
    “江南一带。”
    “唔…这水路最快也要走上四五日才到江南一带，途经甘州可以去看看那里的风土人情，这么算下来便要七日左右。”
    “那到京城呢？”
    “京城？从江南往上走上两日， 再换马车， 估摸着也要三日吧。怎么，你真的想去京城？”
    “没有，我就问问。”
    岑南笑笑：“我也没说别的， 你着急什么。对了， 我在船上给你备了点东西，到时候可别吓一跳。”
    沈琢狐疑的看了眼岑南，虽然好奇但没有多问。两人又在院子里逛了片刻后，准备离开。柳树枝弯着腰摇曳在青石砖道的两边，像是天然形成的垂帘。两人穿过柳林，从后门出了学堂。
    钱老板仍旧在里头，隐隐约约传来人声。沈琢回头看了一眼， 随后停住脚步， 手搭上门框道：“这门是不是没修好？”
    “不会吧？”岑南过来瞧了一眼， 随即想起了什么， “啊，记起来了。前几日修缮的时候，曾全带人来闹了一会，被我派人赶了回去，他们当时踹了几下这门，估计是那时候坏的。”
    “怎么没告诉我？”
    “小事一桩。曾家来一味说着这是曾老爷子的东西，属于他们老曾家，找我要个说法。我便把文印连带着曾老爷子交代的话都告诉了他们，你放宽心，这里盖着岑县县令的章，我虽官职不高，可也是皇上正儿八经给派的，他不敢再闹。”
    岑南说者倒有些唏嘘：“如今张大娘和曾全都安生，你们若继续住在村子，应该会好过不少。”
    “我要出远门，阮姨一个人住那我也不放心。”
    “倒也是，在城里就是方便些。”两人再聊了会儿，便在小巷口分开。
    这几日依旧下着雨，连绵不绝的雨水将人腌的满是水汽，也让街道各处一直浸在土腥味里。草地里的新芽冒头浅浅一层像是毛茸茸的绿色草毯。树叶经过雨水的洗礼，变得新绿鲜艳，往外散发着春日的气息。
    山间的野草因为春回大地而肆意生长着，约莫有小腿那么高，杂乱无章的昭示着它们的生命力。沈琢提着篮子进山，摘了点艾叶，柔软的叶片带着特有的艾草香，提神醒脑。
    艾叶清洗后煮半柱香出去涩味，漂洗几次后用石墨碾汁打成青团泥，再加入糯米粉猪油搅拌和成面团，包上红糖、豆沙或者蛋黄等馅料，放入蒸笼里大火蒸一刻钟左右，圆滚滚的艾青团便新鲜出炉了。
    沈琢给众人分了点，又让小二给今日来吃饭的客人一桌一盘，自己则用几个小碗装了起来，放进食盒里，提上祭品上了郦山。
    清明前一日，难得没有下雨，沈琢趁着天气好上山扫墓。可山路却并没有因此而变得干燥起来，相反还有些潮湿软滑。他戴上斗笠，不多时便来到了坟场。
    曾公的坟是新的，两旁的灵幡仍旧洁白，刻着些看不懂的经文，迎着风飘荡。沈琢把香烛拿出来，在坟前磕了三个响头，贵妃饼端出来的时候仍旧热乎着，还冒着热气，圆乎乎的饼身中间是红色的花纹。茯苓糕淋着金黄的糖丝，看着便很有食欲。
    这是老爷子生前最爱吃的糕点，他把它们摆在坟前，燃了一挂爆竹。随后他同样在曾叔坟前摆了一次，淋了三杯白酒。最后，把剩下的东西都摆在那个刻有他名字的野坟头前。
    “不知道是谁刻的，也不知道为何刻的。但若我此去再也回不来，也算有葬身之所。”沈琢自嘲的笑了笑，饮了一口酒。
    身后有脚步轻轻靠近。沈琢以为是同样扫墓的人，便没回头看，只一味地盯着那半块石碑。一道红色残影从他头顶掠过，随后是一只手放在那石碑上，细细的描绘着上面的纹路。
    沈琢这才觉得不对劲起来，转头一看，发现许久未见的了缘竟站在他身后，不由得惊愕道：“大师？”
    “这纹路的力道，贫僧已经许多年未曾见过了。”了缘摩挲着石碑，眼里一片怀念之意。
    “大师认得？”
    “槐木钉入石三分，一炷香内刻完，这是你师爷沈道长的刻法。”了缘说着，也盘腿坐在沈琢旁边，“当年他替自己算了一卦，也替你算了一卦，随后刻了这碑。”
    沈琢顿住，小声道：“所，所以沈道长是算准了我会来到这？”
    了缘笑笑不语，从怀里掏出一串佛珠，随后双手合十，呢喃着念起了经文。竹林沙沙作响，混着了缘温和慈祥的声音，天帝间仿佛突然安静了下来，听得沈琢内心一片祥和。
    了缘起身，朝坟头鞠了一躬，又道：“沈施主应该与我同路，不如同行？”
    “我要去深处，大师也去吗？”
    了缘慢悠悠的往前走，沈琢见状，连忙收拾东西跟了上去。两人穿过人迹罕至的小道，进入深林，随后拨开树丛，那被火烧成光秃秃的一片平地出现在眼前。
    原本仁义寨所在的地方变成了一片废墟，空旷如原野，只剩下几处断壁残垣，抬头望天偶有鸟兽飞过。残骸被收拾得干干净净，在寨子大门的地方立了一块碑，刻着“仁义寨”三个大字。
    “有位霍大人请贫僧来此，为逝去之人祈福超度。”
    沈琢一愣，脱口而出道：“霍遥？”
    “霍大人说他们虽是匪，却也是大梁的百姓，一生未曾作恶，不应有如此下场。”了缘说着便盘腿坐了下来，从怀里掏出木鱼，手持佛珠轻轻地敲着，发出清脆沉稳的声响。密密麻麻的经文从他嘴里念出，仿佛在和仁义寨的大家作别。
    沈琢在碑前放了祭品，又朝左边的林子里走了几步，就见到岑南告诉他的坟群。当日走后，裴念命人敛尸，将人葬在了林子里，总好过躺在废墟之中。
    他走近摆上香烛，给各位点上三炷香，走到最后一排时，沈琢倏地注意到地上仰躺着一个人。那人随意的枕着一个坟包，衣衫褴褛，还散发着些异味。
    “元白歌？喂！醒醒！”沈琢推了推他，不知为何元白歌怎么变成这般模样。
    元白歌似乎是被人打搅了美梦，不耐烦地睁眼：“谁啊？”
    “你怎么睡这了？这些天你都是这么过来的？”
    元白歌一看是沈琢，转过身去闭眼道：“是啊，怎么了？这是我家，我不睡这睡哪？”
    他说完肚子还咕噜了一声，便对沈琢道：“有没有吃的，给点？”
    “你这些日子住哪里？小白到处找你。等会跟我回去一趟，别让你弟担心。”