“记得。”
    “当日营地铺开一片空地，四周草木藤蔓皆已清去。”他心知以他们二人如今状况，想在火势抵达之前下山难如登天，不得不冒险尝试他法。定了定神，语气愈发严肃：“无草木助燃，火势自然会绕开营地，如能赶到营地中央躲避，或许还有一线生机。”
    前往营地避火，一旦被火势包围，仍是死局。
    可哪怕希望渺茫，这也是眼下唯一的生路。
    “依你。”她觉出张湍语气沉重，有一瞬晃神，片刻后恢复如常。或许是因他曾三番五次为她舍命，她总莫名信任他，即便恼他怒他，却仍信他。
    林间愈发潮热，张湍加快步子，很快摸上林中开出的小路，沿着小路一路向前，终于在火势靠近之前抵达营地。营地中留有些许用具，上次他将赵令僖送出山后，折返回此，带将士退狼，救下前方被野狼重伤的将士护卫。为将伤员带回，他们腾空车马，抛下许多物件。
    她的腿脚仍旧酸麻无力，被安置在营地石案上静坐等候，远远看着张湍在四周寻找可用之物。
    天空满布彤红，色彩比之朝霞夕照更加浓艳。
    火势更盛，亮光已照上营地，热浪频频随风侵来，遍布林间。
    张湍翻出几件包袱，将包袱皮撕扯开来，送至石案旁道：“火势太近，浓烟很快就到，这些布料浸透雨水，以之遮掩口鼻，呼吸时便会少呛浓烟。”
    她点点头，再抬抬下巴，示意自己手掌有伤，无法持湿布掩住口鼻。张湍会意，便将布料蒙上她的口鼻。布料浸雨浸泥，于潮阴处久久未干，生出霉气。她忙摇头，呛咳几声道：“太难闻了。”
    “公主忍一忍。”
    她仍摇头，除了霉气，布料上还有些酸腐气息，着实难以忍耐。
    空气中的烟气愈发浓郁，焦糊味挥之不去，张湍又在营地搜寻一周，最终扯下衣料，选择在近旁草木枝叶上取水，沾湿之后匆匆送来。
    湿布再蒙上面时，她没有抗拒。呼吸间除了染有潮湿的幽幽青草香，亦有张湍身上气息，隐隐约约传来。张湍再将余下湿布披在她身上，至此，他已尽力而为，能否躲过一劫，只看个人造化。
    热息再近，他抬手擦汗，低声叮嘱：“公主留在营地，不要随意走动。”
    她疑道：“那你呢？”
    “有队护卫攀得高，恐怕难以逃开火情，我去找找，尽力将他们带回。”依他观察，山顶并无火情，那队护卫恐怕并非太子部下，预先不知山中纵火之事，待觉察时火势已盛，恐难逃脱。
    将他们找来，一来人数较多，可伺机找寻活路，不必在此坐以待毙。二来若有生路可走，便于带行动不便的赵令僖离开。三来若无路可逃，他们也能躲进营地，暂避火势。
    先前，张湍于远方引箭来救，珍视她、爱护她，她本已消气。
    可现在，张湍要将她撇下，只为去找几个护卫。
    “张湍，你真当自己是菩萨不成！”她恼怒道，“你为平民百姓拼命，为护卫兵将拼命，可将我置于何地？”
    张湍顿住脚步，看着突然发作的赵令僖，不禁困惑。
    “你既有菩萨心肠，此去正好在火里烧上一遭，说不准还能烧出几颗舍利！”
    话尾带有鼻音，她忽然噤了声。她心中委屈，亦觉愤恨，五味杂陈，兼之掌心伤痛作引，极难忍耐。再多吐出一个字，泪珠便要随之滚落。
    她想起皇帝，想起太子，想起七哥，甚至想起次狐。
    今日无论他们有谁在，都万万不会让她受此委屈。
    可偏偏，只有张湍。
    ? 第67章
    “湍非菩萨。”
    四个字出口,张湍忽而看到她双眼泛起细微亮光，愕然失声，仓惶无措看向一旁。四周皆有滚滚浓烟逼向天空,千万分的焦虑亦在此刻趋于平静。她所思所想总与常人不同，生死关头,无暇过多解释。
    “这山火多半是为谋害公主而来。”张湍将实情道出，“依湍推测,山上那队护卫较为可信，或可助公主脱困。”
    已有烟气透过湿布送入口鼻，她轻咳几声。张湍最初回应四字令她心烦意乱，随后几句入耳,烦乱渐渐消去。她缓了缓气息,抬眼直直望着对方道：“言下之意，你是为了我？”
    “是。”
    她再呛咳两下,滚出两颗泪珠。呛入肺腑的烟尘经过咳嗽，仿佛已被驱逐，她肺腑松快,连带心情也愉快起来，带着轻快笑意道：“那你去吧。”
    张湍万没料到她竟未在此事过多纠缠，怔了一瞬,很快回神应声行礼,转身快步向林中去。滚滚黑烟散入林间,他沾湿衣袖掩住口鼻,摸索着前进。未行出几步，脚下便被一物绊住,轻轻踢开,借着透过林木洒来的光亮,看到枯枝败叶间的长弓。
    弓身折断，但弓弦完好，目光向四下一扫，见到些散乱箭矢。此前护卫在林中发箭猎狼，离开时因太过匆忙，未能仔细将散落林间的羽箭收回。他将残弓拾起，快速在林间穿梭，捡拾羽箭，随后折回营地。
    他有了新的办法。
    与其在山林中漫无目的地搜寻，不妨守在原地，放出信号，将还未来得及撤离的护卫引来。
    她见张湍去而又返，动了动脚踝，想要起身迎他，却仍觉无力站立。只好抬抬受伤的手掌，招呼他向近前来。看他怀抱残弓羽箭，眨眨眼问：“没找到人吗？倒也无妨，你射艺绝佳，足够保护本宫。”
    张湍将箭矢摆放一旁，快速撕下衣摆，将弓身对齐后用布料缠裹，而后试着拉开弓弦。先前拉满弓使右掌伤势复发，又抱赵令僖远行至此，他的右手早已不堪重负。此时轻轻拉弦，便觉疼痛异常，使不上力。
    “你怎么了？”她看到他脸色苍白，目光很快捕捉到他?????垂在身侧的右手——颤抖不止，肿胀如球。她听御医说过，被毒物咬伤会有红肿之症，故而惊讶万分：“你手伤了？是被毒物蛰咬了吗？”
    因问得着急，不慎吸入浓烟，话音未完便咳嗽不止。她想要抬手掩面，动到伤口筋肉剧痛，弓起身躯，浑身沁汗。
    张湍暂时放下弓箭，赶到近前，指尖捏住她所蒙面巾下沿。布料不似初时湿润，只余细微潮气，不足以隔去浓烟。近旁林木枝叶已被热气烘干，难再寻霜露润湿布块蒙面。张湍动了动右手手指，咬牙忍住剧痛道：“借公主纱裙袖边缠于箭头，点燃射向空中为信，不知可否？”
    “你手肿成这样，还能拉弓吗？”
    火光愈近，照亮四周。张湍额角鼓起的青筋，两耳后淌落的汗水，以及肿胀右手克制地颤抖，她都看在眼里。
    “只是旧疾复发，并无大碍。”
    她纳罕道：“你一介书生，怎会有伤筋动骨的旧疾？”
    张湍顿住，左手微攥，不知何处漏来冷风，钻入心底。
    她又道：“旧伤发作，不必勉强。这火既是要取我性命，待山火燃尽，必会有人上山搜查，且等着吧。”
    “公主不怕葬身火海？”
    “你说火会绕开此地，我怎会葬身火海？”她心中安定，张湍一心为她，她自然乐得信任。
    心底冷风骤散，张湍看她无丝毫惧怕慌张，耐心强调：“恶意纵火，其心昭昭。即便侥幸等到人来，怕也不会善待公主。”
    知其有所顾忌，她思虑片刻，忍痛抬起胳膊。
    “自己动手。”
    衣袖垂坠，染着污泥血迹，夹有草叶枯枝，显得分外落魄。
    “多谢公主。”张湍左手提起箭头，试图划破衣袖。衣料柔软丝滑，箭头每每落上，都会行偏滑落，几经尝试亦未能割下布条。衣裳在她身上，不可随意撕扯，张湍一时犯难，握着箭头抬袖擦拭汗水。
    她看得心急：“帮我把面巾摘了。”
    “面巾潮湿不易燃烧，倚靠它尚能隔些烟气。”
    “啰嗦，快摘。”
    张湍照做。
    经过几次烟气熏呛，她已有心得，面巾摘下后，她将呼吸放得更加轻缓。随后手掌翻转，手臂微回，头颅前倾，叼上腕间布料。她咬住衣袖，目光转向张湍，微抬下巴示意。
    张湍颔首回应：“委屈公主。”
    她想咬住衣袖，手臂打开拉扯衣袖绷紧，张湍就能用箭头划破衣袖。可手臂刚刚发力，掌心随之剧痛，伤口淌血更甚，已有血珠缓缓滴落。她不得已收回手臂，却仍咬住衣袖不松口。
    张湍犹疑再三，屈膝半跪在她身前。
    她在疼痛中艰难回神，垂眸瞥去，见他轻轻衔住袖子远端。她的神思被掌心痛楚紧紧攥握，却有一缕逃出掌控。
    抽离在外，因而格外清明。
    神思落在他唇边，她看到悬而未落的水珠，映着荧荧橘光，如夏日繁星。她看到他唇下隐约一线皓齿，很快被嘴唇遮盖，水珠因双唇抿起而颤抖着汇聚滚下，其中半数滑入唇间。她看到自他口中泄出的水红绸纱打褶起皱，随他一呼一吸而有细微起伏，又因他微微昂首的动作而趋于平整。
    她怔怔看着。
    当绸纱绷紧，裂帛如霹雳，在她耳畔响起。
    却远不及此刻心府震动来得响亮。
    箭头已经落下，张湍噙着断裂绸纱收手，在她的注视下，将绸纱撕裂成条。
    纱布条缠裹箭头，张湍捡起此前遗落在营地间的火把远行取火，再返回楔入营地附近泥土。他咬住断箭，左手自断处持弓，右手颤抖着提起箭矢。裹纱箭头一点即燃，随即搭箭上弦，朝天射出。
    箭矢飞过枝头后斜斜坠落。
    她看到他汗流浃背，一箭发出后便要弓身喘息，停顿片刻方能引第二支火箭上弦。从前，好似也曾有过为她示警、救她脱离险境。但今日，是她第一次亲眼看他用伤残红肿的手，一次次拉开她费尽力气也拉不开的弓弦。
    曾经的“豁出命去”，却无论如何敌不过今日一次次张开的弓弦。
    待数支火箭全数发出，他脱力垂臂，断弓落地。
    火焰熊熊，他逆光而立，纹丝不动。
    她尝试起身，想要靠近他，可足尖落地后又收回，她犹豫了。
    倘若，他死了呢？
    念头一起，她开始焦虑，目光所及之处，是格外明晰的光影闪烁和他塑像般的身形。她只觉时光漫长，仿佛天地早已被火焰吞没，世间只余她与他两人，在灰烬中苦苦远望遍布业火的偌大乾坤。
    他不能死。
    她脑海心府只剩这一个念头。
    幸而，短暂而又漫长的伫立终于结束，他转身向她走来，步步靠近。
    她听到心跳声，听到风穿山林，听到火焰熊熊，听到一切世间嘈杂下，缓缓靠近的脚步声。
    脚步声停。
    心府猝然收紧，心跳犹如骤然敲响的天鼓，响彻天地，等漫长尾音落下，方能渐渐归于平静。
    “信已发出。”张湍在她身前半跪，轻轻抬起她的手掌，用余下绸纱仔细再加一层包扎。
    他没有死。
    她忍痛含泪，微微带笑，轻声问他：“你呢？”
    他轻轻将绸纱尾端折进层层缠绕下。
    没有得到回应，她耐心再问：“你的手怎样？”
    “无外伤，不碍事。”
    烟气愈重，窜入眼中，熏得她双眼发痛；钻入鼻息，诱使她鼻头微酸。山火更近，漫天灰烬飘飞，灰扑扑贴上脸颊。泪水冲下，脸上血污与草木灰烬，皆为其让开道路，画出两条清晰水痕。
    她双臂打弯抬起双手，看着平整的包扎，语气坚定道：“即便耗尽天下良药，本宫也会为你疗伤，根除旧疾。”
    “公主言重。”张湍静静站直身子，隐去愁色，沿山路远眺。尽处是冲天烈焰，火光灼亮黑夜。
    她诚心诚意道：“你的箭救了我，我为你治病疗伤，怎会言重？”
    张湍余光瞥向她的双手，低声道：“即便没有那一箭，公主亦能自保。”她用琴弦勒住野狼口齿，暂缓其攻势，即便没有他远处送来一箭，只要近旁护卫动作快些，一样能够从野狼口中救下她。
    “真不识趣。”她倒不恼，“无论等到谁来，我都不会食言。”