薄时衍望着她那微鼓的腮帮子，禁不住也多添了半碗饭。
    饭后两人去往书房，苒松已经让人把颜料等画具送到了。
    汤幼宁过去一看，顿觉惊喜。
    薄时衍准许的东西，比她用过的可好太多了。
    蓝汪汪的青金石，绿莹莹的孔雀石，蜃灰颜色雪白、粉质细腻稳定，
    朱砂艳丽鲜明并带有光泽……
    汤幼宁如同得到一份心仪已久的玩具般，喜笑颜开，兴致勃勃去一边玩着。
    手头有事情，她半句都不聒噪了，完全影响不到薄时衍处理政务。
    两人各自占据书房一角，互不干扰。
    莫约一个时辰，薄时衍让茂岚把最后几本折子送出去，原本堆积的桌案荡之一空。
    他侧目看向汤幼宁，她还专注在纸面上。
    衣袖被高高挽起，露出腻如白玉的皓腕，那只小手，已经粘满了五颜六色的颜料。
    用手作画？
    薄时衍起身走了过去，一抬眼，便撞入一片绚丽多彩的画卷之中。
    汤幼宁的画颜色极为鲜艳，蓝白的天空，碧波荡漾，两艘朱红色的木船并列。
    那甲板上装满了小鱼儿与小花朵。
    大抵她的世界是丰富多彩的，画面明媚又温暖，大胆撞色，看似寻常的布局，好像都变得不一样起来。
    右下角还有落款，是圆圆二字。
    与薄时衍见过的任何一幅画都不同，未曾想过她的风格是这样。
    “圆圆是你小名？”他出声问道。
    “对，”汤幼宁一点头，“是爹爹替我取的。”
    她的父亲汤文樊，从四品的少府少监，薄时衍以前不曾打过交道，也没留下什么印象。
    让茂岚去查了汤家，汤文樊的生平并无出众之处，在这偌大京城，小官小吏太多了，看起来非常不显眼。
    他这一辈子循规蹈矩，娶了彭氏，较为出格的，大概是十几年前，带回一个小妾。
    便是汤幼宁的母亲，谚氏。
    谚氏是汤文樊回乡祭祖时遇到的，据悉是个身体不太好的美貌女子。
    跟他到京城后，生下一个闺女，没多久因病去世。
    汤幼宁略有些迟钝，是娘胎里带出来的不足之症。
    薄时衍看她被养得很好，身边那个老婆子也是忠厚之人，可见汤文樊是真心疼爱闺女。
    她每每说起父亲，语调有些不同。
    大概在他摔马过世之前，小姑娘是会在父亲跟前撒娇的。
    “圆圆。”薄时衍决定，以后这样唤她。
    一伸手，在她仰着的小脸上掐了一把。
    汤幼宁：“唔？”
    这人是不是越来越顺手捏她脸颊了？
    她的小名，爹爹过世后，再也没有人叫过了……
    ******
    南边的洪水灾情控制住了，河堤重建提上日程。
    恰在这时，有个黄麻村突然发生了瘟疫。
    安抚使江立棠尚未回京，一经发现，立即写了折子上报，请求速速派人处理。
    这道消息是连夜送来的，桐鹭殿灯火通明，几位大臣都被叫了过来，须得商议出对策，尽早发出去。
    户部尚书叫苦不迭，实在是没钱了。
    米粮还能有库存，医药方面向来费银子，还不易储存，都得花银子去置办。
    再一个，瘟疫若是扩散，百姓困苦民不聊生，难不成还要二次赈灾？
    拿不出来，便用挤的，薄时衍叫他们先准备着。
    这会儿事急从权，当从黄麻村就近城镇挑选人手去救急，阻断扩散才是首要选择。
    几道政令接连下达，几位大臣商议着，眼下多事之秋，不如提早结束避暑之行，班师回朝。
    下属官员大多没有跟来，传送指令一来一回，未免耗费时间。
    况且，过不久古梁国的使者将会来访，回京也好趁早准备着……主要是户部拿不出银子，还得与礼部扯皮呢……
    第二日，这个趁早回京的提议，得到了卓太后的赞同。
    卓家这一趟亏大发了，精心养出来的闺女打了水漂，早就在溪宁谷待不下去，恨不能立即回京才好。
    深宫里待着，对这些糟心事眼不见为净！
    对此，小皇帝没什么话语权，也没有意见。
    太后与大臣认为要早点回去，那便回吧。
    陛下给了准话，行宫一日之间忙碌起来。
    都在收拾准备着，过后几天启程回京。
    离京不到一个月，就要回王府了，汤幼宁觉得挺好。
    “带了不少东西给奶娘与湘巧，”她问湘宜道：“蜜渍樱桃做好了嘛？”
    湘宜笑着点头，“娘子放心，又脆又甜，可好吃了！”
    汤幼宁喜欢桐鹭殿的那棵樱桃树，命人采摘了不少，把它们全腌在蜜罐里，正好带回去。
    这一趟出来她收获颇丰，湘宜给她收拾行囊时，平白多出几件。
    还添了十澜这个侍女。
    转眼便是启程这日。
    天气晴好，万里无云，汤幼宁跟在薄时衍身侧。
    上马车之前，她隐隐听见了一声犬吠。
    汤幼宁扭头看去，远处一人一狗的身影，正是齐曜白和他家闪电。
    齐曜白并未过来，也没有挥手示意，只是两眼带笑望着这边，闪电在一旁尾巴摇得欢快。
    汤幼宁忍不住冲他们笑了笑，嘴角才牵起来，身后响起薄时衍低沉的嗓音：“上车。”
    “哦。”
    汤幼宁拎起裙摆，踩着脚蹬进入马车，发现薄时衍紧随其后，他今日不骑马。
    马车很宽敞，不仅坐下两人绰绰有余，躺着都不成问题。
    汤幼宁挪了挪位置，贴着薄时衍坐好。
    他侧目望来，“挨着本王做什么？”
    “你没有不舒服么？”汤幼宁歪了歪脑袋，仔细端详他平静的俊颜。
    也看不出什么来。
    “没有。”薄时衍不希望她太过靠近，“自己去那边坐好。”
    “没事就好。”汤幼宁不太放心地瞅了他一眼，这人似乎又心情欠佳？
    她也没问，自己搂过一碟蜜饯青梅，到窗户边上去了。
    长长的车队晃晃悠悠启程，汤幼宁不睡觉，就吃着零嘴看沿途风景。
    走了大半日，原本灿烂炙热的日头，悄悄隐匿到云层后面去了。
    远处的天边不知何时聚拢起一片厚厚的云层，好像已经朝着此处飘了过来。
    汤幼宁仰头望着那超大的云朵，随行属官驱马过来请示，大概率要下雨了，不知摄政王如何安排。
    薄时衍单手掀起帘子，看一眼天色，道：“全速前进，到津丰驿站驻营。”
    “是。”
    大乌云跑得飞快，没一会儿就飘了过来，遮住了头顶的半边天幕，凉风霎时间吹散炎热。
    车队一改不紧不慢的速度，加快赶路，终于赶在暴雨落下之前，顺利抵达津丰驿站。
    驿站的房舍有限，只一部分人能住进去，其余的在外面驻扎帐篷。
    行军之人对于赶路与过夜一事都习以为常，反倒是那几个文人老臣，才不到一天的路程，已经龇牙咧嘴受不住。
    ******
    安排房间时，汤幼宁理所当然的与薄时衍分在一处大屋子里头。
    此刻的她还没意识到，今晚的床铺会被人分走一半。
    随从们进进出出搬行囊，汤幼宁也不捣乱，在窗子边上偷偷玩雨水。
    湘宜觉得机会来了，搂着一件小包袱进去里间，包袱里全是她新缝制的小衣，今晚就给娘子换上！
    还有秦婆子特意交代的脂膏，据说是高价买来的，事后得替娘子检查……
    湘宜摩拳擦掌，一回头，发现方才还很精神的汤幼宁、这会儿两眼困顿，在窗边打盹。
    夏日午后来一场大雨，滴答噪音，属实是催人好眠了。
    她不禁笑道：“床铺好了，娘子睡一会儿吧，养精蓄锐。”
    汤幼宁没听进去，迷糊着一点头，由湘宜帮忙宽下外衣，沾上枕头就睡着了。
    她向来睡得沉，也睡不了多长时间。