谢知鸢好笑地看她一眼，“你想让我去争宠?我才不干呢，殿下从未克扣过我的吃穿用度，如今这样的日子我已心满意足。”
    “只是有些奇怪......”她捏着大针，却对着日光摊开自己的手心，那里有道微不可闻的红痕。
    四喜一愣，“哪儿奇怪了?”
    谢知鸢抿唇，“近日我起身时总觉沉重，身上也总能多处几道红痕，可是如今大冬天的，哪来的蚊子呀......”
    四喜不以为意，“许是夫人不小心磕绊到了，晚间的时候奴婢再将您的床褥铺得厚实一些。”
    小姐浑身上下肌肤都如最嫩的豆花般，轻轻一捏都能出印子，身上有痕迹着实不新奇。
    谢知鸢点了点头，可心中还是存有疑窦。
    这印子在膝盖这些地方也便罢了，还有的在胸口处，甚至连挺翘都红肿不已，比之寻常大了好一圈儿。
    莫不是肚兜太硬了?
    *
    时间不紧不慢来到了年关。
    按照惯例，除夕的团圆饭该是大家伙一道用的，谢知鸢虽是个妾室，但好歹是个上了玉蝶的侧妃。
    尽管再不愿出门见人，她也不得不拾掇着选了套杏色夹袄赴了趟宫宴。
    她到时太子与太子妃早已到了，夫妻二人并坐在左下首的席面上，
    自入府以来，谢知鸢还是头一回见到太子妃的面容，着绛色宫装的女子温婉地笑着为丈夫倒酒，与闺阁之时相比，少了几分仙气，多了几分婉艳。
    眼见着太子妃的目光朝这边望了过来，谢知鸢匆忙垂眸，跟着宫侍一道去了他们二人身后稍小一些的席面。
    不一会而圣上随同皇后一道前来，因为在他眼中谢府算是叛党，谢知鸢一直埋头喝汤，默默躲在太子夫妇身后，心中祈祷圣上未瞧见自己。
    可她到底想的太好，席宴歌舞升平，焕帝许是心情放松不少，剩了不少心思问起太子境况，于皇家而言，子嗣自是最重要的。
    “距阿启娶侧妃已有四月，没半点好消息传出吗?”
    谢知鸢闻言忙放下玉箸，正襟危坐间坐在前头的男人已起身替她答了，“皇嗣一事强求不得，如今尚早——孩儿日后必定让父皇抱好几个大胖孙子。”
    焕帝冷笑一声，“你那后宫清净得堪比朕的冷宫，德忠，待会要敬事房给太子选几个好生养的女子送过去。”
    边上的李公公“嗻”了一声，宋誉启眉眼落了无奈，却不好推脱，只得应下。
    这一趟宫宴下来，谢知鸢倒还好，太子妃的脸色却难看起来。
    圣上明面上施压谢知鸢，可暗中却是在敲打她，身为正妃若不能生下名正言顺的嫡长子，该是多好笑?
    经此一宴，宋誉启隐隐怀疑到父皇可能是察觉到了什么，为掩人耳目，当夜他便宿在了春望殿。
    此前他从未留夜过，谢知鸢也没与男子同睡在一张床上，沐浴后她僵着身子靠到了里侧，不一会儿太子也躺了上来。
    男人罕见有些局促，呼吸沉沉。
    谢知鸢歪着身子，面向太子的那一侧背颤得不行，她心惊胆战等着，甚至想起先前与明霏一同看的避火图，想着她们说的那档子事该有多疼......
    “你别怕，”宋誉启察觉到她的紧张，开口时语调散漫，却好似在压抑着什么，“孤说过不碰你，便不会碰你。”
    他闭了闭眸，努力将鼻尖处的馨香摒弃。
    他从未与她直言过半分她将来的归处，其实心中也存了几丝期待，若是她捱不住，主动说想与他好好过......那便是陆明钦也强求不得。
    谢知鸢确实是有些茫然，可下意识松了口气，却又不免哀戚起来。
    她这样又能坚持多久呢......
    既哀戚自己不喜自己的夫君，又哀戚将来的命运，她就是一只被锁链拴住的鸟儿，只有不断麻痹自己，才得以苟活。
    *
    不知不觉，便是来年春日。
    趁着春光大好，谢知鸢吩咐着宫人将被褥拿出来晒，她如今想的少，时不时与四喜他们一同在殿内玩耍，一来二去脸上的笑也多了，眉目展望时，满是盎然的春意。
    “夫人——”谢知鸢偏头看去，却见四喜并几个小宫女手里拿着纸鸢同她招手，圆乎乎的脸蛋上满是兴奋，“奴婢们正打算去后花园那放风筝呢，您要一道来吗?”
    谢知鸢也跟着张了张手指头，眼眸弯弯，“不用啦，我医书还没看完呢。”
    昨日太子来她这时特意为她带了好几本医书同药材，说是专供她解闷用。
    谢知鸢爱不释手，昨夜看到了子时才依依不舍停手，如今春光明媚，正适合在阳光底下看书嘞。
    四喜也知她如今对那些个破书新奇着，不再劝，同其他几个宫女一道径自离去。
    按理说东宫虽不比宫里，规矩却是差不多的，几个小宫女一同放风筝这种事情不合宫规，可东宫清净，主子都没几个，太子对她又向来宽容，这些小事从不与她计较。
    谢知鸢安心地看了半天书，却在中途被人打搅。
    “不好了侧妃——”
    小太监匆匆忙忙跳将过来，谢知鸢认出了他，是经常来春望宫串门的典膳局烧火师傅的徒弟。
    “怎么了小冬子?”
    她放下书册，有些不明所以地要边上的宫女去给他备茶水。
    小冬子胖乎乎的小脸上满是汗，跑过来时气都喘不匀称，他又喘了几下才道，
    “方才，方才四喜姐姐她们放纸鸢时不小心冲撞了尉良娣，良娣大怒之下说要，要将四喜姐姐杖毙！”
    啪嗒一声，崭新的医书落地，小冬子还没反应过来，便只能见得谢侧妃的背影了。
    春望殿能掌事的都被四喜带走去放风筝了，余下的宫女见势不妙赶忙找了华嬷嬷。
    华嬷嬷听罢，面上收了向来存有的笑意，吩咐几个脚程快的宫女去追侧妃，又拍了小太监去前殿寻太子，末了叹了口气。
    他们春望殿已算低调，太子雨露均沾这种事做的比他父皇还娴熟，从来不显示出对哪殿的优待，可禁不住那位尉良娣是个能使性子的。
    另一边的谢知鸢越跑心里越急。
    尉良娣如今有身孕，谁见了她不绕道走，她都提点过多少次了，四喜她们怎么还能撞见呢?！
    可既有功夫说要惩戒，想来那位良娣是没出大事的，可在她那，即便是鸡毛蒜皮的小事都能被放大无数倍。
    东宫的后山脚下有片空旷的草地，其间摆着些木桌木椅，专供主子们踏青用，可如今几道打板子的声响却取代了平日的阒寂。
    “给我用点力，没吃饭是吗?！”
    随着肉与木板子相击的声响传来，被打的圆脸丫鬟闷哼着攥紧了身子底下的杂草，力度大得指甲都被抠断。
    可即便如此，她依旧一声不吭。
    边上的宫女们皆哭哭啼啼被几个健壮的婆子拦住，只得无力地看着她挨打。
    不远处，坐在石凳上的纤瘦美人支着下巴懒懒挑了挑护甲，目光望着这边的场景时，带了几分笑意，“嬷嬷可别太急了，这不知天高地厚的贱婢，还等着她那主子来救呢——呦，说来就来了。”
    “夫人——”几个被钳制住的宫女纷纷扭动身子哭喊起来，谢知鸢赶到时，杖刑已几近结束，目光所触之处满是血痕，热辣辣的如同花一般腐朽地开在泥土地上。
    破碎的画面一点点窜上脑海，
    阴冷的诏狱、被狱卒拖动的身体、沾着暗红血污的绣鞋......
    谢知鸢脸色瞬间煞白，她呆愣了两瞬，反应过来时直接上前几步扑到四喜的身上。
    那板子反应不及，一下子打到她的背上。
    杂乱的惊呼声顿时响起。
    不远处的尉良娣闲适的神色到这才变了。
    处死个宫女倒不打紧，可无端杖打比自己位份高的嫔妃，那便不符合规矩了。
    她目光往谢知鸢那张即便骤然煞白、却依旧清艳的脸上划过，护甲都快陷进掌心的肉里。
    坊间都言盛京绝色皆在太子府，太子妃自小是盛京第一美人，尉良娣习惯其烨烨其华，自不觉有大碍，可另一位——
    她心中暗骂狐媚子。
    尉良娣能当上良娣自是个有身份的，她是世家出身，无端比官僚之女清贵。
    可清贵的世家女的位份被一个不如自己的、以色侍人的反贼之女死死地压着，说出去都是一个笑话。
    只可惜春望宫向来低调，谢知鸢大门不出二门不迈，让人想寻错处都难。
    今日好不容易抓着她的小辫子，她又怎能放过?
    尉良娣对着呆愣在原地的婆子们吩咐道，“还不快将侧妃扶起来?怎能让她同一个贱婢贴在一处?平白惹了脏污。”
    谢知鸢的背本就有旧伤，如今被打了一板子，是深入骨髓般的痛，痛的她说不出话来，直到要被婆子们拉起来，她才咬唇道，“本宫倒是不知，我家的一等大宫女是如何惹怒了良娣，要你对她下如此毒手?”
    说话间她搂住身下的女孩子，手指抚上她的手腕，四喜气息微弱，偏坚持着小声道，“小姐，别......别为我......”
    谢知鸢忍住眼里的泪，自从娘亲逝世后，她这个小哭包便很少落泪了，她哄着她，“四喜别怕，有我护着你，谁要想欺负你，先从我身上踏过去。”
    尉良娣使了个眼色，她身边的宫女便拿起石桌上的纸鸢，声音尖锐，“那自是犯了大错，我家主子放才好端端在此处赏景，可偏偏这只纸鸢飞到了主子的肚子上，冒犯皇嗣这等大罪，别说一条贱命了，怕是他们一家子脑袋都不够还的！”
    “你胡说！这纸鸢明明掉到了尉良娣的脚边，怎么在你嘴里是她的肚子上了呢?”
    其他几个小宫女委委屈屈道，
    “我们明明很小心想远离尉良娣了，可是尉良娣却越走越近，四喜姐姐说将纸鸢拿下来换一处地方去放，不料尉良娣便抓了她，说要杖毙她.....”
    谢知鸢勉力睁着眼睛，“众说众有理，谁都分不清孰是孰非，招惹了良娣的眼睛是我们的不是，可四喜如今都已如此，良娣还不愿放过吗?”
    尉良娣弯了弯唇角，“侧妃此言差矣，就算道理不通，可这样的贱婢又怎能和皇嗣相比呢，宁肯错杀一个，也绝不错漏的道理，谢侧妃该是明白的吧。”
    这女人一口一个贱婢，一口一个皇嗣，听得谢知鸢忍不住心中的躁郁。
    她眼底的阴鸷几近隐藏不住，手心的银针悄然冒出。
    就在婆子要将谢侧妃拖起，而她欲玉石俱焚之际，原处传来一道熟悉的嗓音。
    “此处真是热闹，”赶来的男人一席绛色蟒袍，显然才从前朝回来，风尘仆仆依旧不掩面上锐色。
    他目光往地上一扫，在谢知鸢身上停顿片刻，语调听不出好坏，“不知有何要事能让良娣如此兴师动众?”
    尉良娣见到太子的那一刻，面上的神情便变了，她凑到男人的身边揽着他的手臂，语气幽怨，“妾今日见春光正好，想着肚中孩儿也该晒晒太阳，索性来踏青，不料那这领头的宫女直直将纸鸢往妾的肚子上放......可真吓死妾了，您差点就要失去麟儿了呀......妾想着小小惩戒一番，不料侧妃不太肯呢——”
    宋誉启不动声色隔开她的手，懒散冷淡的眉目微挑，“既是已经罚过了，良娣便不要再计较了，”
    眼见着她还有微词，他不紧不慢加了句，“回头孤让魏平替你端些安胎汤来。”
    持续了这么久的闹剧便以男人的两句话了结。
    当夜太子宿在了尉良娣殿内，即便对他再怎么无感，谢知鸢依旧很不好受。
    凭什么呢，凭什么尉良娣毫发无伤又夺得了恩宠，而她的四喜，却重伤卧病在床，甚至得了可能医治不好的病根子。