经年过去，又是半年有余，寻亲队伍一路跋山涉水鸡飞狗跳地抵达长江以南地界。
    柒枝已然芳龄二十有余，却是扎回了姑娘发髻，本来娇面孔就占便宜，如何长，在她面皮上都落不下太多痕迹。小兰也跟着她，是崇喜特意把人赎买回来服侍她。
    当年宋家原定的目的地在钱塘一带的范氏，几年过去，钱塘那边变化甚大，要找钱塘范家，范家宅院空空如也。留下的几个老仆照料宅子，都老得不行，成天打着瞌睡，院子荒废得七七八八。问起来范家踪迹，他们也不知，再问是不是曾经有姓宋的一脉来过钱塘投靠，也是一问叁不知。再细究起来，这宅子早已典当给外地人，老仆也是后来才从乡下聘过来的。
    在钱塘逗留了月余，终于打听到半真半假的消息，当年范家的家主在朝廷任职，因为谏言被贬斥，当庭打了叁十大板，差点一命呜呼。后头只得zhishi返乡，因为没了官身，又跟当地豪绅起了冲突，没奈何也是一走了之。
    于是柒枝的目的地又改成范家极有可能去往的成都府。
    成都府立钱塘千里之遥，且要逆江而上，不可谓不辛苦。更糟糕的是，护卫队终究是经验不足，在路上被宵小窃取了盘缠。
    柒枝当时不好讲带队的赵武王荪二人，这二人好歹是正当行伍出身，不像其他六人乃混编入伍。她憋着一口气，几个人流落街头差点没去当劫匪。
    不过也跟劫匪差不多了。
    柒枝七零八乱的歪点子正是那时开始打起作用来。先是让挑了队伍里相貌还算周正的吴六假扮混世少爷，赵王二人充当他的小厮，招摇着进了当地赌场。赌场向来会看人下菜，输的人要赶本，赢的人会让他想方设法吐出来。
    吴六好手气，一连赢下百两纹银，后两夜生生又给吐回去。他当然不干，跟赌场起了冲突，扬言要去府衙告状，于是两方冲打起来。柒枝瞧好时机，叫人趁乱跳进人家账房，卷走纹银首饰珠宝，一行人连夜策马奔腾、逃之夭夭。
    这也是没有办法的办法，后头又有几件不大不小的事，多少跟劫富济贫、为民除害擦点边边，总归是让几个大男人服了气，一路上竟然过起吃香喝辣的生活，个个养得膘肥体壮，说是唯七姑娘是从也不为过。
    及至距离长沙府百里路的东昌县，他们的盘缠再一次挥霍得差不多，小兰在旁碎碎念着怪罪：“姑娘是不是把他们几个大老粗养得太刁了？走到哪里都大手大脚，客栈还得要上好的，一天不吃肉就要了他们的老命。”
    这时他们出来客栈，赵武王荪二人地跟在后面，小兰故意没收声，那两人脸皮有些滚烫，轻咳两声只能作罢。
    柒枝白一眼小兰，压低声音道：“原本咱们的目的是钱塘，如今却要徒行千里去往长沙府，没点好处，他们能衷心？”
    “用钱买来的衷心也叫衷心？”
    柒枝不跟她废话，往县衙方向去。若她是沙场男子，正如孙崇喜那样，这些人跟着她还能干点事业，都说乱世出英雄，正逢乱世，谁不想当英雄？谁叫她是女子，还没个例如县主郡主这般震慑人的身份，有谁会甘心？不拿好日子哄着，靠什么哄？
    告示栏上的榜文墨守成规，好些告示已经被吹得残缺不全，府衙大门瞧着也是凋敝不已，显见东昌县也不太平、治理无能、自顾不暇。
    柒枝在榜前好了好一会儿，拖着下巴琢磨。
    赵武好奇地上前来：“七姑娘，您琢磨什么呢？”
    柒枝嗯嗯两声，思定了，指着通缉山贼的檄文道：“在这儿找钱啊。”