他知道自己好像病得越来越严重了，他不想活成自己最厌恶的那类人。
    谢征整个人往后仰，放任自己没骨头一样瘫靠在太师椅上，手臂搭在眼前，遮住了大半张脸，深色的箭袖衬得他带着病气的下颚愈显苍白，身上弥漫着一股阴郁之气。
    在公孙鄞来这里之前就得了他吩咐去调备人马的亲卫进屋来时，单膝点地抱拳道：“侯爷，押解随元青的车马已备好，大军随时可出发。”
    谢征沉郁出声：“出发吧。”
    等公孙鄞再慢拍得知消息时，跑到城楼上看着远去的军队，几乎给气得一蹦三尺高，他愤愤道：“难怪谢九衡那厮说不必增派人手，他都带着军队过去了，还用增派什么？”
    -
    崇州。
    长信王死后，蓟州军又和崇州城内的反贼小规模内短兵交接了两次，每次都是蓟州军获胜，虽然都是些小胜，但也算是鼓舞了一波士气。
    樊长玉又一次进中军帐旁听作战计划后，得到了一道新的指令——她率领的前锋军将有一场大规模战了。
    不知是不是唐培义碍于贺敬元当初的交代，特意安排的，负责辅助接应前锋部队的将领，正好是郑文常。
    第112章
    从中军帐出来,一名小将恭贺樊长玉：“前边几场仗已大挫反贼锐气，长信王一死，康城城破后那反贼世子随元青也被侯爷所俘,崇州城内再无人可战，明日樊都尉若破开城门立下这首功,我等便更加望尘莫及了。”
    这看似恭维,实则却有几分酸意。
    樊长玉在军中根基尚浅,靠着几场奇功得了上峰赏识,不少人明面上不说,暗地里却还是有些眼红。
    樊长玉只道：“都是唐将军和李大人他们日夜思量做出的战局部署,我等不过凭着一腔胆气阵前冲杀罢了,谈何首功？将军折煞我也。”
    她一搬出唐培义和李怀安说是,那小将也不敢再多说什么，讪笑着应是。
    李怀安后脚从中军帐中出来，不知将二人的谈话听去了多少,笑着道：“诸位将军奋勇杀敌,陛下和唐将军都是看在眼里，放在心上的，大胤的太平，还得仰仗诸位将军。”
    一句“看在眼里，放在心上”让那小将脸色都变了几分，生怕自己先前那番说辞开罪了李怀安,抱拳连连应是。
    樊长玉也跟着抱拳应了声是,面上倒是不卑不亢。
    李怀安扫了她一眼,没再多说什么,只道：“大战在即,诸位将军都下去歇着吧,养精蓄锐，明日势必拿下崇州城。”
    樊长玉便跟着众人再次一抱拳后，准备回自己营帐。
    走出一段路后，她才发现李怀安一直不远不近地跟着自己，看着又像是随意走走，恰巧同路了而已。
    中军帐内议事，亲兵又不得入内，其他将军都是只身前来的，樊长玉也不好带着小五让他在外边等着，此时也是孤身一人。
    她是个直来直去的性子，略一皱眉后，便顿住了脚步，直接转身问了句：“大人似有什么事想吩咐末将？”
    李怀安未料到樊长玉突然转身发问，微怔了一瞬，才摇头失笑：“你这又是大人，又是末将的，当真是一次比一次生分。”
    樊长玉说：“礼不可废。”
    李怀安神色微敛，忽而问了句：“你在侯爷跟前，也是同他这般称呼的么？”
    樊长玉沉默着未答话。
    李怀安意识到自己失言，眉头皱得紧了些，不知是不是在微恼一向温雅自持的自己怎会说出这样的话来，道：“是李某失言了，樊姑娘莫要介意……”
    樊长玉却在此时抬起了头，神色坚定又平和地道：“侯爷身份尊贵，末将自然也是不能失礼的。”
    这次李怀安怔得更久了些。
    樊长玉道：“大人若无旁事，末将便先行退下了。”
    李怀安叫住她：“你是因贺大人的事在怪我对吧？”
    樊长玉道：“末将不敢。”
    李怀安久久地望着她，他站的地方刚好是一处军帐的暗影，半截衣袍在皎皎月光下被夜风轻轻吹拂着，眉眼却隐在了一片暗色中，看不见了他脸上那面具似的温雅笑容，他给人的感觉反而真实起来。
    他说：“樊姑娘爹娘守着的秘密，兴许就是扳倒魏严的关键，魏严架空皇权多年，只有拔除魏党，方可还大胤朝堂一片清明。贺大人能为忠义隐瞒，怀安却不能，樊姑娘若怨怪，怀安也别无他法。”
    樊长玉抿紧唇角，说：“大人言重了，大人秉公执法，末将无权置喙。但大人利用末将查出了贺大人的错处，害得恩人陷入如今这境地，却还要末将心中毫无芥蒂，大人也委实让末将难做。”
    李怀安听得她这般说，似有些意外，道：“原来你都知道了。”
    樊长玉不答。
    夜风吹动他宽大的儒袍，裹出他修竹一样的身姿，他嗓音幽幽的似一声叹息：“魏严的死士都折在了樊姑娘家中，怀安当初奉命去蓟州彻查此事，在山道上巧遇樊姑娘是假，但时至今日，想诚心结交樊姑娘这个朋友却是真。不管魏严那边会如何对付樊姑娘，李家都会保樊姑娘安然无虞。”
    樊长玉只说：“李家的大恩，末将来日再报。”
    说是报恩，但李家愿意保她，不也是为了对付魏严么。
    这话在李怀安听来，都觉着羞愧又有几分可笑。
    看她这般疏离客气地同李家划清界限，李怀安也说不清心底是个什么滋味，总之不太好受。
    不知是想到了什么，他忽而道：“宫里来的那个太监，樊姑娘也要多加小心。”
    樊长玉问：“陛下要对付我？”
    李怀安道：“贺大人窝藏你父母十七载的事，还未捅到陛下跟前去，但陛下已下了给侯爷和长公主赐婚的圣旨，听闻侯爷落难时曾与樊姑娘做过患难夫妻，怕长公主介怀……”
    后面的话他没再说，但意味已经很明显了。
    樊长玉却突然问：“如果我现在不是官职在身的武将，只是一个普通民女，是不是已经死了？”
    李怀安没说话，似默认她的说法。
    樊长玉像是极其不理解一般，嗓音极低地道：“生在皇家，便可视平民生死如蝼蚁了？”
    听到这个消息的刹那，她心底除了谢征被赐婚的难过，还有一下子看不清前路的茫然。
    皇帝，在平民百姓心中，那就是头顶的天了。
    樊长玉从前寄望于给外祖父平反，是自己立下战功后，像那些戏文里唱的那般，在金銮殿前陈述冤情，然后沉冤得雪，善恶有判。
    但眼前的现实，似乎和戏文里出入极大，戏文里最终判定善恶的高官或皇帝，都是公正无私的，而现实里，皇帝也会有私心。
    那个远在千里之外，稳坐龙椅的帝王，甚至不知她的冤情，只因她可能会妨碍到公主出嫁，就想让她死了。
    李怀安看出她脸色极为不好，有心安慰一二，但那些掉脑袋的话，终究是不能在此时便告知的，只给出一个承诺：“孟老将军背负骂名十七载，若是魏严所害，李家一定会帮孟老将军讨回公道。”
    他没多说关于她父亲的事，似乎也默认她父亲是魏严的人，当年帮着魏严构陷了她外祖父。
    樊长玉只麻木地道了谢，便言自己有些累了，先回营歇息了。
    李怀安看着她走远的背影，失神良久，喃喃自语般说了句：“真是犯了蠢，何故要在此时告知她皇帝赐婚的消息？”
    大概……是实在不喜她对着自己礼貌又疏离的那副态度。
    可告诉她了，看着她眼底刹那间涌现出来的难过后，他心底似乎也没好受多少。
    李怀安最终自嘲笑了笑。
    -
    樊长玉回去后，从未觉着这般疲惫过，浑身都发沉，好像是这月余的疲惫都堆积到了这一刻来。
    合衣卧躺到军床上时，只觉呼吸都是吃力的，一种窒闷感包裹了她，让她整个人像是坠入了沼泽之中，拽着她的手脚让她往下沉，无论如何都挣扎不开。
    她偏过头看了一眼绑在自己袖口的鹿皮护腕，解开后想扔又没舍得，搁到床边放衣物的的矮凳上后，忍着胸腔因用力呼吸而带起的阵阵钝痛，深深呼出一口浊气后，一只手搭在眼前入眠。
    明日还有一场硬仗要打，她需要好好休息。
    但黑夜里抖落的呼吸声还是泄露了主人的情绪，从眼角没入鬓发的水泽，汇聚太多沾湿了枕巾。
    他当日离开时，把话说得那般明白又那般决绝，皇帝赐婚，他娶公主可以获得更多的权势对付魏严，于他而言是好事，他大抵不会拒绝的。
    明明把一切都看得很清楚了，但还是控制不住这一刻心底的难过。
    樊长玉搭在眼前的手一直没拿开，她无声地告诉自己，只准难过这一晚，今晚过后，那个人的事就与她再无甚干系了。
    皇帝在她这里不是个好皇帝，但也不该让天下百姓忍受更多的战火，她会好好打明日那场仗。
    况且，也正是因为她成了朝中的武官，皇帝才不敢光明正大地对她下手，她要提防着皇帝放到军中的那个太监，让自己爬得更高。
    请来的那几个幕僚给她讲过朝中目前的制衡关系，皇帝那么想除掉魏严，所有国事却还是得过问魏严，就是因为魏严大权在握。
    能轻而易举被抹杀的，都是因为手中权力还不够大而已。
    樊长玉到现在还是不喜欢争夺那所谓的权力，但如果那东西关乎自己和身边的人性命，她也会豁出性命去争去抢的。
    -
    第二天樊长玉起来时，一双眼不出意料地肿了。
    谢五看到她都愣了愣：“都尉，你这……”
    樊长玉眼都不眨地扯了个谎话：“夜里蚊虫多，眼角被盯了。”
    谢五张了张嘴，最终又闭上了，只附和道：“蚊子是挺多的。”
    樊长玉没再绑当初谢征送她的那副鹿皮护腕，单手给自己扣上了同盔甲配套的精铁臂鞲，说：“你替我从我一手带出来的那几十人里选几个出来，放到长宁身边去，交给小七管着，让他们带长宁和赵大娘回蓟州。”
    谢五敏锐地察觉到了什么：“都尉是怕长宁姑娘有危险？”
    樊长玉没瞒谢五，但也没多说，只道：“防患于未然。”
    不管是魏严，还是皇帝，都视她为眼中钉。
    樊长玉不怕他们对付自己，就怕他们卑劣对长宁下手。
    自己一旦上了战场，就分身乏术，眼下蓟州还是贺敬元的地盘，把长宁和赵大娘转回蓟州，对她们来说相对安全些。
    谢五得了她这话，也不墨迹，当即就下去安排。
    再次上战场，并且是作为前锋军的主将，樊长玉心中倒是没多少惧色，更多的是沉重。
    这么多人把性命交付与自己，她想在打赢这场仗的同时，也让那些她连名字都记不清的小卒还能活着回去。
    数万大军把崇州城四面围得死死的。
    樊长玉负责攻东城门，她麾下的骑兵和步兵经过这段时日的操练和小规模作战，配合已十分默契。
    但当她带着前锋军朝着东城门逼近，已进入反贼的弓箭射程，城楼上的崇州小卒们却显得十分慌乱，勉强有几个在试着射箭的，却连弓都拉不开。
    那些小卒身后，有几个身材更为高大的兵卒在挥着鞭子抽打他们，有的小卒甚至直接跪了下去，似在哀求。
    樊长玉坐在疾驰的战马上，望着对面的城楼，眼底浮起丝丝困惑。
    她后方的弓兵眼见已到了对城楼的射程后，弓兵阵的小将当即大喝一声：“放箭！”