樊长玉又看了一眼门口，不太确定道：“您是溢香楼东家？”
    妇人放下手上的酱肘子,飞快地掏出帕子擦了擦脸上沾到的肘子油,轻咳一声道：“你就是长玉了吧？随意坐。”
    这话一出口，樊长玉便知这就是溢香楼东家了，她心说跟她想象中不太一样，不过瞧着倒是挺和善的。
    她落座后道：“您认得我？”
    妇人笑着说：“听李师傅提起过你，你做的卤子是一绝。”
    许是听说过樊长玉去王记理论的事，她打量着樊长玉,露出一个笑来：“没见你之前,倒是不知你竟是这么个娇娇俏俏的漂亮姑娘。”
    樊长玉不知如何作答,只回了一个浅笑。
    那妇人笑眯眯的：“我姓俞,闺名浅浅,比你年长几岁,就占你个便宜叫你一声长玉妹妹了。想来你也知道，溢香楼跟王记的卤肉生意停了，你铺子里的卤肉，我也差人买来尝过，确实比王记的强些。你若是有意，我想跟你做这笔卤肉生意。”
    这天降之喜，放在从前樊长玉是求之不得的，想到如今家中的处境，她思量片刻，还是婉拒了：“多谢俞掌柜看中，但这笔生意我委实是接不了了。”
    俞浅浅“诶”了一声，问：“为何？”
    樊长玉如实道：“年后我就打算离开临水镇了。”
    俞浅浅直道可惜，又问：“那你可想好去哪儿了？”
    这个樊长玉确实还没想好，便只道：“还在同我夫婿商量。”
    俞浅浅葱白的指尖轻点着桌面，似有些惆怅地道：“你家的卤味没了，那这镇上就又少一美味了。”
    这话有些玩笑的意思在里边。
    樊长玉虽是第一次见这位女掌柜的，但觉着她很是亲切，想着自己若带着胞妹背井离乡，再回来也不知是何年月，便道：“俞掌柜若是喜欢吃那卤肉，我把卤料方子教与掌柜的，掌柜的让底下人做就是。”
    俞浅浅如今虽是酒楼掌柜了，但从前自己也是干庖厨的，知道一个方子有多金贵，忙说不可，她有些无奈地看了樊长玉一眼：“你这丫头，还真是实心眼，真要去了外乡，可得留个心眼儿，别几句话就把你自己都给卖了。”
    樊长玉能感觉到这位女掌柜的善意，笑着道：“不会，我愿意把方子给掌柜的，是觉着掌柜的瞧着面善。”
    俞浅浅被她逗笑了，想了想说：“你看这样行不行，我这楼里快过年这几天生意是最忙的，包席都排满了，要的卤肉量确实也大，那些老饕一张嘴挑剔得很，最近一直说我楼里的卤肉味道不如从前了。王记那边做生意不厚道，先前背刺过我，如今又踩着溢香楼的名号跟其他酒楼合作上了，我是万万咽不下这口气再去找王记的，要不你先帮我供给楼里年前的卤肉，年后我再想办法补上这个缺。”
    樊长玉沉思了片刻，想着去一个新地方还得置办房屋宅院什么的，少不得花银子的地方，卖了乡下的猪棚田地和城里的铺子，那点银子也不一定够，现在能再攒点银子自是最好的，便点头同意了。
    俞浅浅显然极为高兴：“你这也算帮我解了燃眉之急，溢香楼从前跟王记合作，定的是一年的单子，不论淡旺季，卤味都是按五十文一斤买进。过年这两日肉价贵，我便算你六十文一斤，溢香楼一天至少能卖十个卤猪头，你家中锅灶若是不方便，可以直接到酒楼后厨卤，工钱日结。”
    樊长玉自家已被官府查封，确实不方便，他点了头：“我在酒楼后厨现卤吧。”
    此时已临近下午，樊长玉去一趟肉市，带着溢香楼的小厮买了十个鲜猪头。
    她家从前就在那边开猪肉铺子的，那条街肉铺里的屠户基本上都认识她，见她买那般多猪头，不免问一句：“长玉铺子里明日又要卖卤肉了？”
    跟着她去买肉的溢香楼小厮是个极为机灵的，当即就道：“樊姑娘的卤肉现只在我们溢香楼卖了。”
    溢香楼在镇上可是个大招牌，就连王记爆出跟溢香楼的生意黄了后，在镇上口碑都大不如前了。
    不少熟人都恭喜樊长玉。
    她家的猪肉铺子不开了，旁的屠户铺子里生意才好了起来，樊长玉去跟他们买猪头，他们开的价钱都特地按便宜了算。
    市场上一个鲜猪头二十文一斤，重六七斤左右，樊长玉买只要十八文一斤。
    借用溢香楼后厨的卤料和锅灶，那定制的大锅一锅就能卤四五个猪头，两口锅就能把所有猪头卤完，而卤一整锅的卤料加起来本钱不过三十文。
    樊长玉粗略算了算，她卤好这两锅猪头肉，往少了算也能净赚二两五钱银子左右。
    一时间心里有点懵。
    她自己在铺子里卖时，每天起早摸黑忙活，卖肉时还得同买菜的大娘讨价还价废不少嘴皮子，一整天下来赚到的银子刨去工本费，也只有二两银子左右。
    现在只要抽出一两个时辰，去市场上选好猪头肉再来溢香楼卤上，就能赚到这笔银子，比从前轻松了不知多少倍。
    她想起那位女掌柜给自己开了六十文一斤的价，一时间心里有点过意不去，找到同在后厨吊汤的李厨子，“李师傅，您回头帮我跟掌柜的说一声，这卤肉也按五十文一斤给我算钱就是了。”
    李厨子皱着张老脸问：“怎了？”
    樊长玉不好意思挠挠头：“东家人好，但我觉着这钱给的太多了些，心里不踏实。”
    李厨子睨她一眼：“东家给你开了这个价，便是觉着你家的卤肉值这个价，有什么不踏实的？别看东家年轻，眼光老辣着呢，虽说这回遭了王记的黑手，但从前跟王记合作那会儿，也是稳赚不赔的，把你的心放回肚子里去。”
    樊长玉好奇问：“王记跟楼里的生意怎么回事？”
    李厨子提起王记嘴里就没一句好话：“那眼里只看得见钱的缺德老东西，东家先前在县城里打算再开一个酒楼，把溢香楼做大，跟王记定了十二个猪头以示吉利，王记那边答应得好好的，怎料开业当天，王记却迟迟没送猪头来。”
    “东家遣人去王记催，王记那边猪头都还没买回来呢！原订的猪头叫县城里另一家酒楼花高价买走了，还跟王记也定了好几年的卤肉生意。开业误了送猪头的吉时，这是犯了多大的忌讳？东家气得够呛，当天就停了楼里跟王记的所有生意。”
    樊长玉未料到溢香楼跟王记断了生意往来竟是有这层原由在里边，再想起王记少东家那副嘴脸，不免道：“王记也太不厚道了些。”
    李厨子冷哼：“见利忘义的小人。”
    他话风一转：“我听说王记还雇人去砸你店了？”
    樊长玉说：“他儿子找人砸的，不过我自个儿去讨回公道了。”
    李厨子突然看着她笑了起来：“怪不得东家说喜欢你这丫头，你这性子啊，有些地方跟东家还真是像。”
    樊长玉不太好意思，“东家是有本事的人，我哪能跟东家比。”
    李厨子却叹了口气：“东家也是苦过来的，她当年大着个肚子来到临安镇，举目无亲，境遇还不如你呢。”
    樊长玉往常听得最多的便是溢香楼掌柜如何厉害，这还是头一回听人说起她的过去，疑惑道：“东家的夫婿呢？”
    李厨子只是摇头：“听说是死了。”
    樊长玉不免唏嘘，李厨子又看了她一眼：“楼里这两天生意忙，东家手边事多如牛毛，那十文卤肉的差价，东家还没放在眼里，你也莫拿这事是去找东家了，东家是个爽快性子，忸怩做派反而会让东家觉着麻烦。”
    他话都说到这份上了，樊长玉自然也打消了去寻俞浅浅的事。
    卤好肉出了溢香楼，天色已不早了。
    樊长玉想着之前买给胞妹的那包饴糖快吃完了，拿着日结的二两七钱银子，财大气粗地进了糖果铺子，饴糖、松子糖、橙皮糖各买了两包。
    一想起言正竟然是个怕苦的，她嘴角就不自觉往上翘了翘。
    他疼都不怕，竟然怕喝苦药。
    到家时，赵大娘已经煮上饭了。
    长宁跟个望姐石一样，在门口扒拉着门框伸长了脖子往巷子外望着。
    发现樊长玉拎着大包小包回来，立马跟个小圆球一样，一颠一颠地跑过去接她：“阿姐回来了！”
    拎过纸包，发现里边好几大包糖果，抬起一双亮晶晶的圆眼问她：“都是宁娘的？”
    对上胞妹那期待的小眼神，樊长玉没来由生出几分心虚：“你姐夫喝药怕苦，分给你姐夫一半？”
    之前一说“姐夫”两个字，她就浑身不自在，这会儿哄起长宁，这两字说出来倒是没那么烫嘴了。
    长宁很大方地“嗯”了一声，她也经常喝药，皱巴着一张圆脸道：“黑糊糊可苦啦！”
    黑糊糊是她对药的特称。
    赵大娘出来倒水，听到了姐妹二人的对话，笑呵呵对樊长玉道：“知道疼相公了？”
    樊长玉的厚脸皮不免也被打趣得窘了一下。
    正好药已经煎好了，樊长玉把几包糖果拿上阁楼时，顺手把药碗也带了上去。
    里边的人没睡，她一进门，对方就看了过来，问了句：“回来这般晚？”
    很寻常的一句话，但莫名又有些怪怪的。
    “县衙那边有什么新线索吗？”他很快找补了一句。
    怪异的气氛总算消退了几分。
    樊长玉把药碗递过去，说：“已经结案了。”
    谢征诧异抬眸，见她面上神色，瞬间便明白了大半。
    樊长玉说出自己的猜测：“大概是新年里遇上这么大几桩命案，县令怕乌纱不保，才急着把凶案扣到山匪头上吧。”
    谢征没作声。
    那块腰牌是魏家的，如果是魏家想快速压下这件事，让州府给县令施压结案也不无可能。
    但不管怎样，魏家已盯上了临安镇这块地，不宜再久留。
    他看向樊长玉：“若是寻仇的，只怕后边还会再来，你如何打算的？”
    樊长玉本想等他伤好些再同他说离开的事，此刻他主动问起，她便道：“我准备过完年就变卖家产，带着宁娘先去别处躲一阵。”
    谢征听完后却道：“要走宜早不宜迟。”
    他很清楚那人的手段，这么多玄字号的死士都折在了临安一个小镇，肯定会引起那人的重视。
    樊长玉说：“离过年只差个几日了，我在溢香楼接了个帮他们年前制卤肉的活儿，这几日能赚点银子，变卖家产各种文书过户也需要时间，正好可以等到你伤好些后再动身。”
    话赶话都说到这儿了，她不免也得问他的打算：“你是如何想的？”
    谢征以为她是在征求自己的意见，正想劝她要走就尽快，话到了嘴边才反应过来，她问的是他的去留。
    离开么？
    没来得及权衡任何利弊，他下意识地迟疑了片刻。
    樊长玉说：“我爹娘早些年在外边估计是结了仇家，你跟着我一起走，可能还会被仇家找上。我想的是把和离书写与你，再留一笔钱财给你当日后的盘缠，大娘和大叔都是极好的人，我会托他们照顾你到伤好。”
    赵大娘和赵大叔膝下无儿女，早年有个儿子征兵被抓去打仗，后来再也没回来，听说是死在外边了。
    樊长玉打算把乡下的田地留一些给他们，方便他们向佃户收租，这样老两口以后也有了保障。
    至于把言正也留在这里，纯粹是怕他再因自家的事受牵连。
    谢征听着她替自己计划好的一切，心头没来由升起一股躁意，嗓音也不自觉冷了几分：“我有我的打算，你不必替我操心。”
    樊长玉不知哪儿惹到了他，困惑盯了他一眼。
    谢征也意识到自己方才语气不对劲儿，他轻瞌上眸子，再睁眼时神色已平静了下来，“你要走，最好是今明两天，不必特地去办路引，跟着商队最为妥当，过城门之类的，能不留下户籍信息就不留。”
    樊长玉就是再蠢，也知道这是为了隐蔽行踪。
    她问他：“那你是打算跟我一起走，还是暂时留下养伤？”
    她这般直白问出来后，谢征明显愣了一下，眸色的眸子里映着少女和烛光的影子，好一会儿他才避开视线说：“先同你一起走。”
    临安镇对他来说也不安全了，魏家死士在她家掘地三尺找的东西，他着实也好奇。
    做这样的选择，只是这两个缘由罢了。
    樊长玉一听他说的那个“先”字，便也明白了他的意思，他伤好后还是会离开。