“若我欲问天命呢？”
    “牵招可领前军，督左右。”荀谌这么说了一句。
    这不是最好的选择。
    袁绍病得很重，他已经没有体力指挥中军，最好的选择是放权给牵招，总督三军，一鼓作气击溃陆廉。
    ……但即使他愿意，冀州人也不会愿意的。
    而更重要的是，他们的“不愿”不是干巴巴的抗议，而是会付诸行动。
    河北是世祖的龙兴之地，土地肥沃，民生安定，遍地豪强。
    如果是陆悬鱼评价，会说这个叫“带兵入股”。
    这群大地主有自己的庄园土地部曲私兵，他们跑来效忠袁绍可不是自己光杆一个跑过来的，那真是全家老小齐上阵不说，还自带粮草和军队。
    他们当然有资格审视牵招——他带了什么？他凭什么节节高升，还拿到了一个许攸都需要撒泼打滚，郭图连撒泼打滚都没能得到的都督前军之职？
    因此袁绍必须用温和而果断的手腕安抚压制住这些世家豪强——尤其在他已经病重的此时，这已经是最大限度能给牵招的信任和支持。
    荀谌是个聪明人，他似乎什么都清楚，甚至连主公想借他之口将这个决断说出来，再让他背一背河北世家的骂名这样的谋算也再清楚不过。
    他就是这样平静地说出口的，令袁绍感到一阵愧疚。
    但荀谌微笑着，摇了摇头。
    被人在背后骂几句，甚至当面结仇，算多大的事呢？
    “在下愧无正南之气节，”荀谌平静地说道，“但在下愿尽臣节，随主公最后一战。”
    这是袁绍人生中的最后一战，也是许多人人生中的最后一战。
    在袁绍吐血之后的第二日，也就是前军爆发营啸后的第三日，冀州军又一次开始发动攻击。
    这甚至令大将军也吃惊了。
    她坐在帅案后，旁边坐着主公，下首处有一大群武将，人人都在看着她。
    “营啸尚不足三日，军心未定。”陆廉说道，“他为什么就打过来了？”
    ——说袁绍随心所欲，想打就打是肯定不对，袁绍在历史上什么名声她不知道，但从这支军队的表现来看，他作为一个统帅不说有什么雄才大略，至少能力是及格的。
    “彼军粮尽？”
    有人试探性问了一句，周围的人用嗤之以鼻的声音回复了他。
    “二将军处有变？”
    这个考虑靠谱了些，但他们被袁绍包围在这里，也不是时时能和关羽联络，睢阳有什么变故，他们是无法知情的。
    “为何不能是袁谭兵败呢？”又有人乐观地提出了另一个新方向，还看看坐在一旁的刘备。
    “我二弟三弟自然是天下无敌的！”主公这么嚷了一句，“但袁绍大营已有动向，睢阳下邳处的书信却未曾至此，不当如此胡乱猜测。”
    于是短暂的议论纷纷后，众人又将目光放在了大将军身上。
    “冀州军中或许有变。”她简短地说了一句。
    ……冀州军，能有什么变故？
    众人面面相觑。
    那一日并州人冲到袁绍面前时，确实也嚷嚷过袁绍死了之类的话，但这其实是大家一贯干的事。
    反正扰乱对方军心又不要钱，不喊白不喊，明明看着袁绍是怒气冲冲地准备和张辽决战被拽走，大家也可以这么嚷嚷。
    至于袁绍本人身体状况如何，这真是没人会考虑的事。
    ……毕竟袁绍和刘备年纪差不了几岁。
    ……区别也就是一个抱孙子了，一个连儿子都没生出来呢。
    “大将军似意有所指，”黄忠谨慎地开口问了一句，“不知将行何计？”
    “什么计也没有。”陆廉答得很快。
    所有人又都沉默了。
    “但我有一个想法。”
    所有人眼睛都亮了。
    陆廉转过头看向刘备，“主公，你信我吗？”
    众目睽睽之下，主公好像突然懵了，但他毕竟是同陆廉相知十年的人，早就习惯了她说话的本事，因此立刻反应过来，还挺挺胸膛。
    “信，怎么不信？”他说，“我要是不信你，会拜你为大将军吗？”
    “这不够，”大将军说，“我要那种‘命都给你’的信任，主公，你信我吗？”
    ……谁也不敢说话了。
    有人悄悄把头低下去了。
    有人低头的时候，还偷偷地左右看看。
    有人将脸别开，不敢看上首处这一幕。
    但主公伸出手，拍拍她的肩膀，很是豪气地冲她露出一个笑容：
    “这仗打的是咱们的基业，可不是要连命都给你！”
    大将军看了他一会儿，点点头。
    “主公，把你的本部兵马，你的亲卫，仆役，”她说道，“全都给我。”
    那些低头的不敢抬头了。
    偷偷左右看的也不敢再动一动自己的脖子了。
    就连把脸别开的也不敢再转回来了。
    但刚刚那种古怪的气氛已经消失了。
    在得到主公的点头后，大将军站起身，望向众将，下达了一个几乎疯狂的命令：
    “城中除登楼观望者外，不留守军，”陆廉说道，“大营亦如此例。”
    帐中所有人在那一瞬间都感到有一只无形的手握住了他们的脖子。
    果决又残酷，偏偏目光十足清醒，因此格外不像那个平日里随和而又接地气的小陆将军。
    她像一个无人知晓名字的神祇，站在更高远，更冰冷的地方，正俯视着这片混战十余年的大地，并下定了最后的决心。
    第577章
    冀州军到底有多少兵力？
    如果用眼睛来估算,这个数字几乎是正无穷的。
    不用去数一个个士兵，只要数一面接一面的旗帜就够了。
    旗帜展开在风中抖动，渐渐成了一片深沉的海。
    晨曦的阳光太过微弱,无法穿透那厚重的海水，于是它又化为了一片幽暗的，阳光无法照射到的土地。
    有士兵全副武装，自土地间门走过。
    他们的皮肤是惨白的，神情也如此苍白，像行走在幽暗国度中永生不死的士兵。
    那不是超脱痛苦的真正的永生,而是无休无止,不得安宁，即使沉睡在地下,也要再一次被唤醒的永生。
    他们就是这样沉默向前,踏过自己父兄乡邻的尸骨，踏过自己的骸骨,一步步向着那座城池而去。
    如果有神祇自高天之上俯视这一幕，对此必定是毫不怀疑的。
    ——躯壳会流血力竭,会伤重,会感染瘟疫，最后哭泣着,哀嚎着,或者也可能一言不发,如蝼蚁一般死去。
    但这支军队不会死去。
    只要沿着这片战场一路向北望过去,就会看到那些死去的士兵又复活了。
    他们复活在家乡更加年轻的子侄身上,复活在衣衫褴褛的民夫身上。
    他们复活在遥远的北方大地上，躯壳因为承载不住这样煎熬的灵魂而哭泣颤抖，日夜哀叹。
    但那只是暂时的。
    在漫长旅途的尽头,他们的情感，他们的思念，他们红润的脸色，以及所有对这片幽暗国度之外的，旗帜之上的，另一个鲜活世界的渴望，都将湮灭在这片战场上。
    而后他们将等待下一次复活，再一次复活，不眠不休，永无止境，为他们的主君而战。
    【他们捍卫的东西和你捍卫的东西，】那个声音似乎又一次响起，【其实没什么不同。】
    ……她摇摇头。
    周围有人在随时留心她的动向，即使这样一个微小的动作，也立刻引起了注意。
    “大将军？”
    她轻轻地呼了一口气。
    她的军阵也很威风，也有许多，许多面旗帜，在晨曦中如同鲜血凝成的红云。
    她的士兵就在海中沉浮，一日又一日。
    疲惫，厌倦，痛苦，他们已经到达了极限。
    她也是如此。
    ……甚至也许对面的袁绍也是如此。
    他高坐土台上，俯瞰他的军队时，心中会不会升起这样焦虑而痛苦的情绪呢？他会不会每每想到输掉这场战争的后果，浑身就会冰冷刺骨呢？
    所以，这多奇怪啊。
    没有人能从战争中得到快乐，但还是有那么多的人，聪明勇敢的，睿智博学的，坚定果决的，一批又一批，像上古传说里那些铸剑的名匠一样，跳进这滚滚熔炉里。
    她是炉子里最锋锐的那柄剑。
    【我同他们是不同的。】