“将军？”
    张辽的脸色冷了下来。
    “用过饭食，你们各自去检查所用战马和备马，”他下令道，“酉时前回帐，焦斗一打，立刻熄灯，违令者，军法处置！”
    其实那一晚很难入睡。
    他们在城北，有陆廉的大营和几万兵马拱卫，算是最安全的地方，但那又如何？
    有火光在外晃来晃去，有喊杀声自远处传来。
    有战鼓彻夜未歇。
    自然有人悄悄爬起来，从窗洞里钻出一个小心翼翼的脑袋，向外探看。
    北城门外的大营火光冲天。
    南城门内的民房火光冲天。
    再仔细听听。
    他能听到一群妇人凑在一起所发出来的，歇斯底里的喊杀声。
    他能听到房屋在熊熊烈火中燃烧的坍塌声。
    有人骑马从营外跑过去了，一边跑，一边高声疾呼，要调他的亲卫去守南城门。
    那声音像是刘使君的。
    于是一个接一个的并州人爬起来了。
    除了要他们出战的军令外，他们什么都听到了。
    听那些民夫、流民、妇人，守在他们面前，用生疏而拙劣的姿态将冀州人重新赶到栅栏后面。
    听青徐之地的主公守在他们面前，亲冒矢石，领着自己最后的亲兵冲锋陷阵。
    他们都守在这狭小又黑暗的方寸之间里，守在这仿佛被割裂开，与外界毫不相干的温暖又安全的小屋里，静听外面那混沌而酷烈的乐曲。
    他们听到妇人临死前发出的，撕心裂肺的嚎叫，听到有人用泣血般的声音请求主公暂撤柘城。
    他们等待了很久，并且全部都记在了心里。
    直到焦斗声响起。
    他们的将军站在黯淡的天光里，他的披风与旌旗在风中轻轻扬起来，给那张冷峻的脸染了一层杀气。
    “你们睡足了吗？”
    士兵们怵然而惊。
    他们的将军目光炯炯，落在他们每一个人的身上。
    “有人为你我执戈守夜，才换得此夜安宁。”
    当他的问题问出口时，与他面前士兵心中所念几乎字字契合：
    ——我当何报耶？
    “当以死报！”
    “出城迎敌！”
    他们是骑兵，几乎可以说是整个军队里最金贵的兵种，因此骑兵们多少都有点趾高气扬的优越感。
    比如说挑战利品，那得他们营先挑，他们成本大，开销大啊！
    步兵吃粮就够，他们营的人要吃粮，马要吃草；
    步兵和民夫的数量一比一就够，他们这些骑兵要一比三甚至更高；
    步兵两条腿赶路，到了营地还得卸辎重，打木桩，竖栅栏，围辎车；骑兵们赶路时自然是骑在马上的，到了扎营地也只跑去伺候马，至于那些琐事，他们一概不理；
    总之，他们需要人伺候！
    他们也很理直气壮：你找个农夫，手里塞根木棍，那就是个步兵了，拉出去打几天的仗，就可以称得上老兵，可你敢找个农夫让他当骑兵吗？他能爬上马吗？能坐稳吗？能在马上弯弓射箭，能快速转向，避开对面的箭雨吗？
    他能拎着马槊，精准地一槊戳翻对面那个没戴头盔的笨蛋武将吗？
    所以，骑兵理应拿最高的工资，享受最好的生活条件，有最顺遂的升迁通道。
    所以能让骑兵们感动的事其实不多，他们自来高傲，什么待遇都会觉得理所当然。
    但今时今日不同。
    这不是“待遇”，而是一种“牺牲”，如吴起吮疽一般——如果你的主帅在大本营被烧，城池岌岌可危，甚至连她的主公亲自上阵杀敌时，都不曾用你，而是耐心地将你留到最后，她对你的期望是什么样的呢？
    因此这不仅是感动，这令他们心中升起了一股神圣感！
    几十万人投身于这个庞大的战场，其中绝大多数都在无意义地厮杀，无意义地死去，只有他们不同！
    他们的生和死，都是有意义的！
    他们能决定这场战斗的胜负！
    他们必须决定这场战斗的胜负！
    当骑兵们心中产生了这个念头时，晨曦恰好洒落在他们肩头。
    他们鞭策战马，冲进战场的那一刻，太阳再次在这片大地上升起。
    骑兵的速度总是超出想象的。
    他们那样迅疾，只给了传令官时间，却不愿给那些通宵达旦的士兵以同样的慈悲。
    第一排的盾兵还没有将盾牌举起，护住自己的躯干，箭雨便倾盆而下！
    第二排的弩手还在慌忙地装填弩矢，可手却不受控地抖了起来！
    第三排的矛手匆忙弯腰，将长·矛从地上捡起时，骑兵的马蹄已至眼前！
    ……那些骑兵可不是征战了一天一夜的状态！至少他们的马匹明显不是！
    他们是真正养精蓄锐以逸待劳的奇兵，此刻挥舞马槊，如天光破开乌云，冲进了冀州人的军阵。
    而高台上的荀谌看得无比清晰——当并州人冲进那本该天下无敌的精锐之师里时，竟然还有士兵在迎敌前先将自己用戎服扎成的布袋背在身上！
    那里装着什么克敌制胜的法宝吗？
    那里装的，只有那些血淋淋的战利品！
    有了那些战利品，士兵们不管是生是死，都能为家中老小挣到一份可观的钱粮……那东西死也不能丢！
    ……可是那些累赘对于主公的大业来说又有什么意义呢？
    立刻有军法官冲进阵中，想要严厉地喝止士兵，但步兵对骑兵，变化只在须臾间而已，并州人又凭什么给他重新组建阵线的机会呢？！
    张辽来了啊！
    当他近前，他已不再是浅金色的晨曦，而如太阳的滚滚烈焰，卷起一条火龙，荡涤路上所有的障碍后，向着土台而来！
    袁绍一瞬间站起身。
    就在那一瞬间，截然不同的两句话同时响起。
    “取我槊来！”
    “主公速撤！”
    袁绍愣了一下。
    这座高台由冀州民夫为他筑起，有一人高，数丈长宽，上有重盾，下有战马，即使他将自己的大戟士派了出去，仍有数千亲卫保护着他的安全。
    那些亲卫甚至不是从黔首中选出来的，他们当中有世代侍奉袁氏部曲，但更多的是冀州那些世家子弟。因此他们每一个都穿着最精良的铠甲，拿着最锋锐的武器。
    他们也是这样表现的——那些长牌手已经拿起了长牌，有人向前，竖起长牌，阻隔骑兵的马槊；有人向后，将长牌举起，阻隔骑兵的冷箭。
    有人跳上战马，向着敌军而去，有人大声呼喝，要两旁的弓弩手准备。
    他的兵将，很出色，袁绍怔忪地想，比那一日更出色。
    他那一日被骑兵团团围住，箭如雨下时，有人劝他后退。
    这么多年了，他时时不忘那一日。
    他励精图治，全据河北，攒下了这样雄厚的基业，有了这样一支精锐之师。
    他要退吗？
    一股炽热而强烈的力量冲进了袁绍的胸膛里，令这位统帅的怒吼如雄狮咆哮：
    “取我槊来！”
    第569章
    “袁绍”这个名字,不同人会下不同的定义。
    来投奔的士人认为他宽仁爱士；
    身边的谋士认为他有点优柔寡断；
    任“濮阳令”时，百姓们觉得他为人清正；
    徒居雒阳时，他不肯趋附宦官,又被中常侍叱骂是“坐作声价”的小人；
    后来这些东西渐渐混杂在一起，在他得到河北四州后，就变成了一个含糊且鄙薄的评价：
    袁本初么,不过是借了四世三公的出身，难道他自己还真有什么本事吗？
    他当然是有本事的。
    汝南袁氏是高门望族,有那么多嫡出的庶出的子嗣,出自贵女嫡妻之腹的，才称得上一声郎君，他这样的,在外时人人还算客气，归家时面对的不是毕恭毕敬行礼的弟弟，而是“奴婢子”的羞辱。
    所以他必须事事做到最好。
    他必须有智谋勇气，有决心胆量……他必须时刻准备着面对那些“真正”的郎君不必面对的挑战！他敢说袁术到死也不曾如他一般，亲临刀兵！
    他必须强大！
    若今日一如繁阳旧事，他如何再统领三军！如何令河南士庶归附！
    那柄长槊很冷。