果如家里长辈所说，刘钰将她带到了刘府。
    等她被引到堂屋正中塌上后，那唤作紫嫣的姑娘就捧了茶来。
    “姑娘，喝口茶润润嗓子。”
    紫嫣得了信，说小少爷的娘马上要来，忙出门迎接，她没敢怠慢，见这姑娘一副惴惴不安的模样，越发和颜悦色：”姑娘，奴婢紫嫣，是这钟毓馆的管事丫头，姑娘日后有什么事尽管使唤我就是。”
    说罢冲她福了福，又殷勤将屋中下人一一指给她。
    若芯见屋里这几个女孩子都对她笑，便也冲她们微微点头，她面上不显，心里却翻了风浪，莫说这些女孩子颜色喜人，那穿着打扮更是一个赛一个的好，且这样体面的女孩竟都是刘府的丫头，她没想到，刘家在东京不显山不露水的，竟这样富贵。
    若芯坐在她们中间，颇有些尴尬。
    紫嫣见若芯呆呆望着众人，心里叹了叹，给身边丫头递眼色，就有两个丫头福身出去了。
    “给姑娘传晚饭吧。”
    天色渐渐黑下来，待她用过了饭，就有一个穿水绿裙的女孩走进来给她铺床，待还要给她宽衣洗漱时，若芯怎么也不肯了，只就着小丫头打来的热水净了净面，这才去睡。
    这边紫嫣见她睡下了，赶着去了康氏住的长春馆，前前后后讲了今天的事。
    康氏若有所思的吩咐她：“看着她，你们二爷脾气大，见了她就想恼，你们好生盯着，能劝就劝，不能劝的就来回我。”
    紫嫣应声去了。
    ——
    次日，康氏备了一应礼金，兴师动众的去了顾家接阿元。
    刘钰本想昨日就将阿元接回，却被康氏使劲拦下：“你太急了些，到底备些东西再去，哪有这样直接抢了来的，你也不怕顾家真个儿恼了，一纸诉状告上去。”
    刘钰怒道：“我怕他不成，他们有脸揭自己女儿的短儿就去告，看看到底谁丢人，让阿元在那顾家多待一刻，爷都觉得没脸。”
    康氏：“你那炮仗脾气快给我收了，你再厌恶顾家，也要想想，那是阿元的外祖家，就算不愿沾染上，到底留着些颜面才是。”
    ——
    顾家
    若芯母亲张氏听说刘府又来人了，忙去门口迎，就见一贵夫人，着翡翠撒花洋绉裙，被一众丫鬟婆子簇着从马车上下来。
    她殷勤将康氏引至客堂，还没看座，就见有人将几个锃光发亮的雕花大箱子抬进了院子。
    康氏也不说别的，坐了便问阿元可在。
    张氏见来人带了礼，女儿昨天又被抢去，再没什么不明白的，她与丈夫对了一眼，认命般应了应，遣人抱了阿元来。
    康氏搂着阿元与张氏聊了半天孩子长短，这才说明来意。
    “夫人也知道，阿元的父亲母亲到底要在一处，才是圆满，可毕竟之前的事上不得台面，如今你女儿去我们家也不好铺张，这是我家的一点薄礼，别嫌弃才好。”
    言毕，命管事娘子将院子里的箱子打开，里边真白银码着，晃的张氏眯了眯眼，没一会儿，又进来两个小厮抬着八匹上好的尺头，连连对主人告罪说来迟了。
    康氏责备了下人几句，又对张氏道：“若芯即进了我们家，又有阿元在，我自然不会委屈了她，收拾了她和阿元的东西，我就不多叨扰了。”
    这夫人说的婉转客气，倒叫张氏不知说什么了，她一时觉得还能如何呢，就如此认命吧，一时又翻腾着想，我女儿这般去你们家，真能不受委屈才怪。
    只道：“太太哪里的话，我们小门户怎么当的起，只是我女儿有个贴身丫头，还要带去伺候他才好，不然我也不放心。”
    康氏含笑应下，又絮叨了一会，带了阿元和晴儿走了。
    第5章
    钟毓馆里，大丫头秋桐见新来的若芯姑娘穿的寒酸，捧了一件才刚做好的新衣裳，对若芯笑道：“姑娘别嫌弃，我与姑娘的身量差不多，这是我的衣裳，没穿过的，姑娘先将就着穿吧，等姑娘有了新衣裳再赏我。”
    若芯见眼前女孩殷勤，客气推辞道：“我不好穿你的衣裳。”
    正想问她些别的，就见晴儿被人引了进来。
    她见晴儿来了，顿时吓一跳，拉住她就问：“你怎么来了？”
    晴儿：“咱们太太让我跟来伺候姑娘的。”
    若芯慌道：“这是什么意思？”
    晴儿：“姑娘，你就认了吧，这事还能怎么办呢。”
    若芯只觉晴天霹雳，两眼直直看着晴儿，半晌才回过神来。
    她没穿秋桐的衣裳，坐在支摘窗前托着腮发呆，想起了五年前的那桩冤案。
    那一年元月里，若芯照例陪着昭华公主去灵山上泡汤泉，泡过汤解了乏，回了寝宫就发现掉了佛坠，她不敢声张，因实在舍不下那坠，到了夜里便偷偷跑去流水泉找寻，好在流水泉里黑着，并没有人在，她这才敢推门进去。
    汤泉的热气扑面而来，叫她心里一荡，她没多想，走到汤池旁，去摸索着找坠子，首饰盒子却不见了，这里像被人洒扫过。
    忽然一个男声响起：“是谁？”
    若芯吓了一跳，捂住嘴不敢答，那声音又说：“既来了，过来给爷捏捏。”
    因是私自出来的，她没敢出声，怕惊动了人被主子知道了受责罚，正想着偷偷退出去，谁知那人又道：“愣着做什么，还不过来。”
    屋里静的只听见温泉水潺潺的流动声，哗哗的有些迷人心智。
    若芯暗想，那人定将她当成这温泉宫里伺候的宫人了，若不应他，他急嚷起来可如何是好，她只小心走过去，想先应承了他，一会儿寻个由头再退出去。
    可手一碰上他的肩，心就像被什么撩了下，跳的厉害，她警觉着想，这绝不是人身上该有的反应，待鼻子深嗅，才是醒悟，这周遭的气味必是有什么香料混在炉子里，才如此动人心智，正想着，那男人又道：“你们内侍的手都这样软弱无力么，像女子一般。”
    她还未反应过来，就见那人猛的回头，两只漆黑的眸子如猛兽般盯着她瞧，吓的她起身就要跑，那人眼疾手快，一把拉住了她，只轻轻一扯，便将她拖到了汤里。
    噗通一声，两人已是湿身贴在了一起。
    门外传来内侍巡夜的声音，那男人一时着了慌，忙将她揽进怀里，用手捂上她的嘴，似是怕她因被轻薄而叫喊出来：“嘘.....，别说话。”
    外头有内侍嘟囔了一句：“哪里来的声音。”
    转而就听见卡卡的落锁声，竟是将门锁了。
    若芯这下彻底慌了，忙去推开搂着她的人，那人却是大手一伸搂上她的腰，带着恼道：“你故意来撩拨小爷，如今得手了，怎么，想逃，还是欲擒故纵。”
    不等她回话，竟低头亲了下去。
    后来发生的事便是她噩梦的开始，她自小学医，自然知道她怀孕了。
    ——
    午后，刘钰领着阿元来了钟毓馆，才进屋，便见若芯独自一人坐在支摘窗前的炕上发呆，旁边案子上摆着个釉白瓷插着几支半开的桃花，阿元已挣开他跑了过去。
    若芯见了孩子，忙抱住，鼻子发酸直想哭。
    阿元却迫不及待的问她：“阿娘，阿元有爹爹吗？”
    若芯不想答，可看着孩子一脸期待，忍着泪道：“阿元想要爹爹？”
    阿元点头：“在清河的时候，私塾的哥哥姐姐都有爹爹，阿元好生羡慕，要是阿元也有爹爹就好了，叔叔说他是阿元的爹爹，他真是阿元的爹爹就好了。”
    说完回头看了刘钰一眼。
    若芯也随着阿元的目光看过去，只见刘钰正站在门口虎着脸瞧她。
    好半天，若芯才说：“阿元有爹爹。”她只觉心口就要裂开了，那停顿的半晌似是过了一辈子，这话说出去，孩子再不是她的了。
    阿元却没察觉他娘亲异样，两只小眼睛闪着光，又问：“叔叔真的是阿元的爹爹吗？”
    若芯艰难点头，那小人便一下蹦了起来，嘴里欢呼着：“阿元有爹爹喽。”叫着爹爹奔向了刘钰。
    若芯在阿元的欢呼声里，两手抓了个空，眼瞧着孩子从她怀里溜出去，被刘钰笑着抱走，瞬间大哭起来，想她从此以后便失了儿子，多年经营付之东流，心便如被刀子剜着的难受。
    晴儿、紫嫣等人见刘钰抱着阿元走了，连忙进来劝她，她听不清众人说了什么，只将这些日子的委屈和失去阿元的痛一股脑的往外哭。
    ——
    暖阁里，紫嫣摇了摇头，对屋里人道：“这姑娘真是怪，一个劲的哭，倒像咱们都怎么了她似的。”
    莲心道：“这几日我跟晴姐姐一起睡的，听她的意思是若芯姑娘不大愿意来咱们府里。”
    秋桐抢道：“为什么呀，二爷虽说风流，可他那样的人，别说咱们府里，就是外头也找不出几个，虽然咱们都管她叫姑娘，可谁不知道她是来做主子奶奶的，将来最次了也是个体面姨娘，白捡的便宜，还不烧香拜佛，倒哭起来了。”
    还要说什么，就见晴儿走进来，端起案子上的茶水，瞥了瞥众人，又出去了。
    秋桐低头吐了吐舌头，对莲心道：“没叫她听见吧。”
    晴儿从暖阁出来，端茶进了内室，见几个小丫头已摆了午饭，便客气将人打发了出去，她倒比她家姑娘先适应了这里，同院里丫鬟仆妇周旋了几日，套了些交情。
    第6章
    屋里没了人，晴儿径自坐到若芯对面，同她一起吃起来，一面吃一面念叨：“姑娘，你别看这院里这样大，房子这么多，我细打听过了，没一个钰二爷的姨娘，连通房也没有一个。”
    若芯不觉一惊，抬头看她，脸上大写的不信二字，这满院子的美人竟没一个是刘钰的女人吗？
    她问：“为何？”
    晴儿道：“我听莲心说，好像是因为钰二爷觉得家里的丫头没趣儿，府上老爷管的严，外头的女人又不能领家里来，之前原有一个通房姑娘的，闹了些事，爷恼了，便撵了出去，之后就再没有了。”
    “这刘家倒是家法森严。”
    她只又小声说：“不过我听说，这位爷外头可不止一个，说什么二爷的外室穿金戴银，还说，还说二爷花了大把的银子包养了勾栏院里的行首。”
    “之前有耳闻他风流好色，东京府里出了名的。”
    “姑娘，我倒觉得这样挺好，就你的性子，家里清净些岂不好。”
    见晴儿这样说，若芯小声嘟囔道：“真的没有转圜的余地了么。”
    她一直盼着她家里人能帮帮她，可又过了半月了，还是一点动静都没有。
    晴儿却似没听见，依旧自顾自的念：“紫嫣那些丫鬟，我瞧着都是老实本分的，二爷对她们极好，除了每月府里的月钱，还有二爷单赏给院里头众人的，姑娘不觉得她们当差都勤谨的很么。”
    “这刘府这样富贵也是我没有想到的。”
    晴儿见若芯这般敷衍，搁下筷子埋怨道：“哎呀，姑娘，你就上些心吧，我说的你都要记下才好，咱们多知道些还能少吃些亏，现在可再不是在清河的时候了，三个人吃饱全家不饿。”
    若芯勉强笑了笑：“我听着呢。”
    晴儿继续说：“紫嫣虽说成了亲，可二爷抬举她，觉得她办事妥帖周到，如今她在这院里是头一号人物，我这几日瞧着她，真真是个人精呢，说话办事极有章法，后院的管事娘子和妈妈们也多是有事就找她。”
    “莲心看上去虽是个笨的，可我看她极喜欢姑娘，背地里总说姑娘的好话，咱们倒是笼络了她才好，姑娘，你说呢。”
    ……