楚安听得膛目结舌。
    高方清也不由一怔，而后无声笑了笑。
    沈时砚还真是好福气。
    高方清解下缰绳，正准备跃上马，却见顾九忽然看了过来。
    他动作一顿：“怎么了？”
    顾九坦然道：“不管以哪种方式寻人，但总归是少不了画像的。”
    “我不会画，”她又指了指楚安和流衡，明眸弯起，“他俩一个画得丑，一个要保护我，所以这女子的画像一事，便劳烦高少卿再返回寺中了。”
    顾九虚伪地吹嘘道：“毕竟您是能根据面骨画出人原来容貌的神人。”
    高方清将缰绳重新系在树上：“你若是夸得再真心些就好了。”
    顾九扬起马鞭，敷衍道：“我这人贯是虚情假意，对谁都如此。”
    三匹骏马扬尘离去。
    高方清陡然抬高了声音，冲着那离去的背影喊道：“那沈时砚呢？”
    顾九挥了挥手，微风拂起她耳鬓几绺柔软的乌黑发丝，唇角噙着明媚的笑意。
    你是虚和假。
    他是情和意。
    ......
    三人折返回县衙后，找来巩县地图，按照顾九刚才推测的那般，在上面画出一个圆。凡在圆上以及其左右的村庄共有四个。胥吏翻看了这些村庄的户籍，还真找到了十几个符合“丈夫参军”和“年近三十”这两个条件的女子们。
    顾九大概扫了眼这些人的相关信息，又划去了些，最后只留下七个人。
    其中有三人都在同一村，梅山村。
    恰好它又是这四个村庄中距离洪恩寺最近的那个。
    顾九忖了忖，觉得这个梅山村的可能性极大。
    她用手指点了点这个村庄，吩咐当地县令：“我和楚将军去这里搜人，剩下的地方由你们兵分三路去搜。”
    而他们这边分工完没多久，高方清也带着那女子的画像从洪恩寺赶了回来。
    他坦然道：“时间太紧，只能画成七八分相似。”
    顾九点头：“足够了。”
    高方清照着那副画像又迅速摹了三张，交给县令。而他们四人则策马奔向梅山村。
    旭日西沉，片片绵云如同跌入染缸般灿烂夺目，同时也向世人无声地宣告着黑夜将至。
    四人到了梅山村时，正值村民们扛着农具从田埂回家，顾九拿着画像略一打听，还真让她猜对了。
    村民道：“我瞧着和苗老三的儿媳妇有些像啊。”
    另一人眯着眼，瞧了好一会儿，笃定道：“就是她！不过，你们是归娘什么人啊？”
    那人上下打量着他们四人，迟疑道：“归娘的远方亲戚？”
    顾九顺势点了点头：“能不能劳烦两位带下路？我们找……归娘有些事。”
    两人面面相觑，愕然良久：“你们不知道她已经死了吗？”
    顾九蹙眉：“她死了？”
    “对啊，”其中一人道，“就在半个多月前，掉河里被水鬼拖死了。”
    楚安听得茫然，戳了戳高方清，小声道：“县衙里的户籍记录明明写着她还活着啊，而且都半个多月了，他们家人怎么没报给衙门呢？”
    高方清摇了摇头，也是不解。
    顾九抿唇道：“那她具体是什么时候溺死的？”
    村民道：“应该是……五月廿六吧。”
    顾九笑了笑：“能劳烦两位给带个路吗？”
    两人同意，将四人领到一间茅屋前：“就是这了。”
    待他们走后，顾九没着急敲门，反而是掏出了那个藕粉色肚兜，让楚安用刀把上面的荷花图案割下来。
    楚安挣扎道：“你这让我以后如何正视它！”
    顾九哄道：“那你就斜视。”
    楚安瞪她：“想得美。”
    他搂紧了自己的弯刀，连连摇头：“不行不行，这可是我的心肝宝儿。”
    楚安立马将视线投向高方清：“让高少卿来，他肯定有匕首之类的利器。”
    高方清颔首，笑眯眯道：“你求我。”
    楚安果断道：“我求你。”
    高方清扬了扬眉，从袖中拿出一把精致小巧的匕首，将那肚兜中间的部分割了下来。
    楚安狐疑道：“顾九，你为何要把它弄成这个样子？”
    顾九只拿着那块巴掌大的布片，将剩余的部分重新收进袖中：“待会儿你就明白了。”
    她清了清嗓子，喊道：“有人在家吗？”
    声落，老媪从堂屋走了出来，警惕地打量着这四个陌生人：“你们找谁？”
    顾九笑道：“我们是来买绣品的。”
    老媪摆摆手：“我儿媳妇不在了，你们走吧。”
    顾九连忙道：“我是真的很喜欢归娘绣的荷包，她虽然不在了，但肯定还留有之前没卖出去的吧。我愿意出三倍的价钱来买。”
    说罢，她将那块布条递到老媪面前：“这是我之前买的，可惜不小心被我贪玩的妹妹剪坏了，只剩下这块碎布。婆婆若能找到与这一模一样的绣纹图案，无论新旧，我亦买了。”
    老媪不可置信地看着她：“旧的你也要？”
    顾九弯了弯眸：“洗洗不就干净了。”
    老媪有些犹豫。
    顾九乘胜追击，将自己的钱袋掏了出来，塞进老媪的手中：“千金难买我欢喜。”
    老媪数了数里面的铜板，目瞪口呆。
    竟足足有一贯多！
    老媪当即同意了，让他们在院中先等着，她转身又回到了堂屋。
    而顾九也没闲着，目光到处晃着，忽然一停，注意到了屋角周围的杂草。
    长短不一，高矮不平。
    应是被人拔过。
    作者有话说：
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    第88章 神降于莘6
    “小心你也被水鬼抓去。”
    老媪再次从屋里出来, 将手中的荷包交给顾九。
    两相对比，无论是图纹还是针线走势都一模一样。
    那出现在弘敏和尚禅房中的肚兜，便是这位名唤归娘的东西。
    老媪见她神色有异, 以为她要反悔，不由攥紧了钱袋：“钱货两清, 你们走吧。”
    “别急, ”顾九这才把那已经残缺的肚兜拿了出来，重新还原成它最初的模样, “您瞧瞧，这是归娘的东西吧。”
    那老媪脸色骤然一变，登时便扑了过去，想将那东西抢过来。
    在来梅山村之前，顾九就已经预料到多半会发生此事，微微侧过身, 让老媪扑个空。
    老媪恼羞成怒，转身拿起倚在墙角的扫帚, 冲着四人胡乱挥舞：“滚，赶紧滚出我家！”
    楚安正犹豫着要不要拔刀，吓吓这老太太, 身后的流衡已经拔剑出鞘。
    眨眼间，那老媪手中的扫帚便被削得只剩下小半截。
    她嘴唇哆嗦，吓得瘫倒在地。
    顾九亮出腰牌，禀明了来意：“这私物是从一个暂住在洪恩寺的和尚那里找到的，也就是你儿媳归娘的东西，同时, 在弘敏房中又找到了蒙汗药。而五月十六, 弘敏被人谋杀于房中。”
    老媪情绪十分激动：“我不知道你在说什么, 这不是我儿媳的东西，我也没听说过弘敏这个人。我们家和他也没任何关系！”
    顾九早猜到她不会轻易承认，不然适才也不会把那肚兜上的绣花图纹割下来，用以编谎诓人。
    顾九平静道：“证据在此，你狡辩也没有。”
    她蹲下身来，叹息：“归娘去洪恩寺上香时，却被弘敏和尚迷昏糟蹋，后来没多久她便发现自己怀孕了，是不是？”
    老媪气急败坏：“胡说！胡说！我儿媳妇和那和尚没有任何事情！你走！你们走！”
    她一边低吼着，一边再次扑了过去，顾九虽是立马站起了身，但还是措不及防地被抓到了。
    左脸颊渗出一道细长的血丝。
    流衡抬腿便要踹过去，顾九及时拦住了他。
    要不是看老媪年纪大，楚安简直也想踹一脚，他恼道：“你觉得你现在撒泼会有用？衙门牢狱里多的是嘴硬之人，到最后不还是一个个服软了。”
    楚安深吸了口气，抬手指着顾九，脸色发沉：“她是朝廷派遣至西京的正四品官员，你若再敢如此，就算弘敏的死与你们家没有关系，你也要到衙门吃板子！”
    老媪面上血色褪个干净，眼底又惊又慌。