所以他先约出黄允，再把周志恒亲自送去高林两人那里，等到他将黄允灌醉，趁机取走双鱼玉佩，用此把许薛明诓骗至水云楼，故意让他撞见周志恒受欺负的场面。
    果不其然，一切如他所料。
    许薛明怒斥高林两人欺辱同窗的行为，然后便拉着周志恒离开了水云楼。而按照计划，他只需在送走黄允后原路返回水云楼，再故意激怒高世恒和林时，借他们的手将许薛明打成重伤，让其错过春闱即可。
    只是钟景云没想到，许薛明把周志恒带走之后又去了一间茶坊，买了些许糕点给未用晚膳的周志恒饱腹。更没想到，周志恒竟然为了这些不值钱的东西想返回去救许薛明。
    钟景云至今难以忘记那晚的场景。
    他正躲在暗处，准备欣赏许薛明被人群殴的一幕，却不料周志恒不知从哪儿冲了过来，想要提醒许薛明快跑。
    眼见快成功的计划就要功亏一篑，钟景云怒从心头起，迅速上去把周志恒扑到在别处，两只手死死地扼住他的喉咙，命其闭嘴。
    而与此同时，许薛明被高世恒和林时派去的人打晕，拖至了深巷中。
    钟景云一边掐住周志恒的脖子，一边竖起耳朵，仔细听着拳脚落在人身上时所发出的沉闷声，激动地浑身颤抖。
    那一刻他才知道，他快疯了。
    如果许薛明不死，他迟早有一天会被妒火逼成真正的疯子。
    而在这时候，钟景云看到了许薛明给周志恒所买的糕点，一个胆大包天的新计划油然而生。他曾偷偷跟踪过许薛明，所以知道破庙里乞丐的存在。
    一个身无分文、无依无靠的瘸腿乞丐，想杀死他，岂非难事？
    他要许薛明再也翻不了身。
    他要这个被老师视为骄傲的学生成为老师毕生的耻辱。
    他要这个被人人所称赞“世无其二”的才子沦为世人眼中的杀人犯。
    钟景云恶狠狠地掐着周志恒的脖子，看着这人痛苦挣扎，满面涨红，鼓噪在心中的杀意愈发浓重。
    他俯下身，停在周志恒耳边，犹如恶魔低语般威胁道：“佑泉啊，想想你所遭遇的一切，许薛明能救你这一次，还能救你一辈子吗？你觉得今晚之事，若没有我的帮助，来日高世恒和林时会放过你？人呐，最重要的便是心疼自己，许薛明的死活与你何关？你还不明白吗，这世道，弱肉强食，善良乃是最无用之事，也是大忌。”
    “你瞧瞧，许薛明自己不就是最好的例子吗？”钟景云低声笑了起来，双眼漆黑狠戾，宛如吃人不吐骨头的豺狼，“正因为他善良，所以他救了你，这才掉入了我们的陷阱。”
    “周志恒，从你答应与我合作的那一刻，你就应该清楚，你骨子里所流淌的是和我一般肮脏卑劣的血。”
    眼见周志恒挣扎的幅度越来越小，钟景云这才松了手。空气入喉的一瞬间，周志恒趴在地上剧烈地咳嗽起来。
    钟景云捡起那包糕点，站起身，居高临下地俯视：“胜者为王，败者为寇。输了的一方才叫恶人，我不会输，你与我一起，也不会输。我们会是胜者，不容置喙的胜者。”
    说罢，他离开了。
    趁着还未宵禁，钟景云快马加鞭奔往城西外的破庙，装作赶路的行人，再有意无意地透露他与许薛明的师兄弟关系，让乞丐放下戒心，最后“好心”地分享给乞丐有毒的糕点。他一边仔细品尝着没有毒的那些，一边微笑地看着乞丐把嘴里的吃食咽下，然后目露惊恐，口吐黑血，死不瞑目。
    原来。
    大家所畏惧的杀人竟是如此容易。
    原来。
    生命竟是如此脆弱。
    钟景云所讲述的这些，与顾九之前的推测虽然有所出入，但总体相差不大。
    而一旁的楚安听完这些，只觉得背脊凉意阵阵，头皮发麻。
    疯了。
    这人是真的疯了。
    钟景云在杀死孙惊鸿的同时，也将那个曾作为“人”的自己杀死了。
    沈时砚却面无表情，沉沉地看着钟景云，问了眼下最重要的事情：“之后毁坏乞丐容貌的人不是你？”
    “不是，”钟景云摇头，“是皇城司。”
    “我杀死那乞丐后，也到了宵禁时辰，便想着先在破庙呆上一晚，却不料听到了有马蹄声奔来。我慌乱之下，只能在附近寻处隐蔽的地方躲了起来，然后便看到有十几个黑衣人持刀骑马，在破庙前停下。他们进去之后发现那乞丐已经身死，便用石头击打其头颅，将那人的容貌毁个彻底。”
    “起初我并不知道那些黑衣人是何来路，只是意识到这个瘸腿乞丐大概来历不凡，若不然怎么会遭遇此事？直到后来，我听到许薛明在转去皇城司的途中被人救走了，这才慢慢意识到那晚的黑衣人们是谁，也猜到许薛明大概不是畏罪潜逃，而是死了。”
    楚安有些不解，没忍住问道：“你怎知此事一定和皇城司有关系？又笃定劫囚一事必有古怪？你不是讨厌许薛明吗？”
    钟景云忽然笑了起来，一张脸惨白如纸，无疑地让人感到心底发毛。
    “许薛明这个人啊，”他慢慢敛了笑，整个人以肉眼可见的速度失去了生气，宛若一具行尸走肉，“我太了解了，甚至远比黄允还要了解。”
    自从许薛明出现在他的生活中，便占据了他所有的视线。
    他恨他。
    他嫉妒他。
    然而更让他无法接受的事实是......他欣赏他。
    许薛明死后，他欣喜若狂，可这种愉悦并没有持续多久，他甚至还曾一度陷入迷惘。他不明白，明明他计划里的一切都已经实现：许薛明死了，黄允也因此大病一场，错过了春闱。
    直到他在殿试得了榜眼，看到状元郎的那一瞬，他下意识的反应竟然是把眼前这个人与许薛明作比较。
    他当时就在想，若是修竹师弟还在，鼎甲之首的位置哪里还有这人的份。
    ......
    钟景云在三年前正月廿六那晚亲眼所见的一切，并不能作为给皇城司定罪的供词，这让顾九极其郁闷。
    本以为钟景云确切地看见了皇城司，没想到他竟也是根据后来劫囚一事推测出来的。
    而更让她心烦的事情还在后面。
    如她先前担忧的一般，高方清把高世恒带走之后，与林尚书用相同的理由把高世恒扣在了大理寺。
    罪名已定，但人就是不交给府衙。
    不过，好在前往吴中调查孙惊鸿一事的流衡回来了。
    顾九刚好在府衙门前撞见了他，便顺势将少年拦住。
    瞧着之前沈时砚的态度，应该是不会让她和楚安参与此事，所以错过这次，只怕日后再问起沈时砚，也得不出什么有用的信息。
    她负手，笑眯眯道：“小流衡，查的怎么样了？能不能稍微给我透露一点点。”
    流衡连连后退几步，一副严阵以待的架势。
    顾九：“......”我吃人嗷？
    流衡抱拳，硬邦邦道：“王爷有令，不能将此事告知于旁人。”
    “我能是旁人吗？”顾九忽悠道，“你、我、王爷，还有楚将军，咱们是一家人呐。”
    闻言，流衡目露一丝迷惘，突然单膝跪在地上：“属下不敢。”
    顾九无奈道：“一家人不说两家话，我又不是王爷，你这是干什么呀。”
    说罢，她便要伸手去扶起流衡，结果还未来得及碰到少年的衣角，流衡抬起的胳膊忽然往右侧移开，让她捞了个空。
    顾九再往右，流衡又往左。
    几个猫捉老鼠一般的回合下，她彻底放弃了，直起身来，扶额道：“我算是怕了你。”
    她看着流衡容貌清秀却面无表情的一张脸，不死心地问道：“真不行？”
    流衡抿唇不言。
    “不太行。”
    一个温润又清淡的嗓音从背后响起。
    顾九瞬间挺直背脊，缓缓转过身来，挤出一抹假笑：“王爷，你什么时候来的？”
    沈时砚眉眼含笑，如实道：“从你说‘咱们是一家人’开始。”
    顾九低头，摸了摸鼻尖：“王爷，你怎么能偷听别人讲话呢？”
    沈时砚却反问道：“你们怎么又成了‘别人’呢？”
    顾九：“......”
    说不过你。
    沈时砚不逗她了，视线掠向顾九身后的流衡，无声示意，让他先走。
    “此事并非寻常事，”沈时砚眼睫半垂，静静地看着顾九，轻声解释道，“不知者，才是最安全的。”
    顾九抬眸，与他对视：“王爷，事到如今，你还觉得我和楚怀瑾能就此置身事外吗？”
    沈时砚薄唇动了动，缓缓吐字：“能。”
    我会护着你们。
    ……
    关于孙惊鸿和皇城司之间的事情，顾九最终还是没能从沈时砚嘴里得到只字片语，也只能无奈作罢，让他独自去处理。
    至于“薛丘山”这个假身份，薛氏夫妇一口咬定并不知情，只说他们的孩子多年前走失，直到三年前许薛岳自己找上门来，亮出了和“薛丘山”一模一样的疤痕，夫妻两人这才误认旁人为亲子。
    之后几天，顾九又恢复了往日的轻松生活，每日在王府用完早膳后，便去府衙溜达两圈，见没什么事情需要自己，再拿着自己的家伙什去州桥附近摆摊。
    她现在的生意虽然比不上在江陵府时，但远比刚开张的无人问津可好太多了。一天下来，零零散散地，也有十几个顾客，其中多为女子，这正与顾九最初所预想的结果逐渐吻合。
    当然，偶尔会有些市井流氓或是纨绔子弟前来骚扰这位罕见的女郎中，但基本上顾九都让他们体会到什么叫做“带刺的玫瑰不好惹”。
    这种平淡日子直到她听闻高世恒要从大理寺转到皇城司时被打破。
    须臾间，顾九便将这其中的缘由弄个清楚。
    大理寺与皇城司不同，高方清再厉害，上头还有一个大理寺卿，而他这位上司，顾九有所耳闻。
    廉洁奉公，铁证无私。
    所谓官大一品压死人，大理寺终究不是任由高方清说一不二的地方。前段时间，大理寺卿一直告病在家，如今修养好了身子，自然要回到大理寺主持公务。也就是说，纵然高方清把高世恒扣在大理寺，迟迟不交予府衙接受审问，只要大理寺卿一回去，高世恒也逃不掉应有的责罚。
    而如今高世恒身受重伤，若不能安静养伤，怕是难以活命。所以，高家要是想让高世恒能有命活着，就必须赶在大理寺卿回去主持公务之前，将人转到皇城司，继续以扣留审问的理由拒绝把高世恒交给府衙受罚。
    这消息是楚安带给顾九的。
    顾九原本正靠在木椅上懒羊羊地晒着太阳，这六月初的天，好不容易没那么燥热，实在让人浑身舒坦，只想躺着犯懒。
    她听到楚安说完转狱一事，蹭地站起身来：“什么时候？”
    楚安道：“就今日。”
    顾九蹙眉：“王爷可知道这件事？”
    “王爷肯定比我先知晓啊，”楚安道，“不过他既然没与咱们提起此事，想必是不愿让你我二人插手其中。”