元封一年。
    举国素缟，先皇驾崩。
    在之前是中秋，先皇病体未愈，却要求大办宴席，将文武百官齐聚文渊阁。
    他端坐高位，身边是因为他的病而哭地眼睛肿成杏核的皇后，在最开始喝了一盏酒，便咳嗽地停不下来，皇后将随身带的帕子递给他，上面绣着并蒂的荷花，却被淋漓血意沾满。
    他低叹，“朕时日无多了。”
    皇后纵然悲痛，却不能提前离席，她要陪在自己夫君身边，更何况，他们二人的目光一同落在不远处端坐的男童身上。
    李乐锡太过年幼，他还不知道即将要发生什么，懵懵懂懂，以为是一场普通宴会，正悄悄寻找着阿姊。
    父皇母后素日里无暇顾及自己的孩子，一直是李乐烟陪伴他读书学习。
    阿姊本来说，过了中秋带他去看宫外的银杏祭典，据说人们在一片金黄的银杏林中唱歌作诗，很是有趣。
    他倒是不想吃月饼，却很是想要阿姊做出来的小兔子。
    “乐锡。”
    被叫到名字时，他还没有找到阿姊，只好乖顺地走到父皇身前，仰头看他，“父皇有何吩咐？”
    只是父皇却没有看他，而是看着文武百官，面色威严又郑重。
    “诸位爱卿，乐锡年幼，又从小娇纵宠溺，能长到如今，朕和皇后，还有长公主，花费了不少心血。”
    “将来，大澜，还有乐烟乐锡，就拜托诸位了。”
    他说完，李乐锡才找到阿姊，她那时候才十四，面容并没有完全长开，但已经足够惊艳四座。
    只是她虽在笑，但一并遮掩不住眼底的哀红。
    李乐锡回到座位后，阿姊还坐在他旁边，他忍不住探头过去，将袖子里一直藏着的一朵芙蓉花递过去。
    “阿姊，好看，配你。”
    说完，他抿嘴一笑，不肯露出自己掉了牙齿的样子。
    在他心中，阿姊就是最好看的。
    李乐烟愣了一下，将芙蓉花接过，认真地让侍女为自己簪上，她摸了摸李乐锡的头。
    “阿锡，今后就要叫我皇姐了。”
    “为什么？”
    李乐锡不愿意，拉着她的衣袖，想要离她更近些，不依不饶，“我就想叫阿姊，一直这么叫的，为什么不能叫了。”
    李乐烟一向聪慧，何尝看不出父皇已经无力回天，但又不忍直接和幼弟说，只能轻轻捏了捏他的脸蛋。
    “你啊……”
    在李乐锡的记忆里，这场宴席始终只有父皇疲惫的神色，母后哭肿的眼睛，和阿姊尽力牵动微笑的唇角。
    她说，“即使情况再不堪，也不能丢了皇家的仪态。”
    先皇托孤，真正的人选，是李乐锡的老师宗涟与朝中新贵仇梦千。
    仇梦千本是朝中炙手可热的新兴人物，因犀利的口舌，独到的见解，时常受到先皇重用，但他为人刚正不阿，看不惯陈旧迂腐的旧贵族，被打压了很久。
    先皇却在中秋后任命他为当朝丞相，自此，彻底有了与宗涟分庭抗礼的权势与地位。
    他们互为政敌，但同样一心为朝，可相互制衡。
    安排好这些，先皇去了。
    是在一个夜里，没有大动干戈地请动太医院的人，只是到了时辰，宫人进去侍奉，才发现先皇已经冰凉，手里还攥着皇后的手，像是怎么也不甘心分开。
    “母后——”
    “母后！”
    一双儿女跑过来，站在不远处怯怯地看着她。
    皇后穿着一身有些发旧的礼服，上面用金线绘着展翅的凤凰，转头时抬起眸，一夜之间，竟憔悴如风中残叶。
    李乐烟下意识伸手拽住李乐锡的手。
    他仰头去看阿姊，只看到她再冷静不过的神色，只是眼底隐隐泛红。
    皇后伸手往里挥了挥，示意他们过去。
    于是李乐烟便带着幼弟走到母后的膝前。
    “你们父皇去了，路上阴冷，母后不忍心。”
    李乐烟睫毛猛地一颤。
    皇后低声絮语，“昨夜，他突然说，想看我大婚时的那身装扮，因为病痛，他总是愁眉不展，我想让他高兴，就去穿了。”
    “他看到后，笑了笑，就这么握住我的手，心安地走了。”
    “不该穿的。”
    “他若看不到，说不定心里还惦念着，想要多留几日，也能再同我多说说话，再看我跳支舞。”
    说着说着，皇后就有些泣不成声，她不停地摇着床上人，“你醒醒啊你醒醒，你等等我。”
    李乐锡被吓得脸色发白，一时之间，不知究竟该为父皇伤心，还是该为母后担心，只那么怔怔站在那里。
    李乐烟本想劝劝母后，可看她如此，也心生绝望，只能唤来宫人，带皇后下去休息。
    她把李乐锡半搂在自己怀里，一件件问过赶来的宗亲，定夺吩咐，开始处理先皇的后事。
    李乐锡年纪小，又从小被娇宠长大，立时遇到这样的事，不知该怎么做，又害怕又无助。
    还没反应过来，又被换上礼部早就准备好的帝王衮服，推上了皇位。
    他着急地想要找找皇姐，却听安排在自己身边的侍奉宫人说：“回陛下，长公主要操劳国丧之事，近些日子，恐怕只能在登基大典上才能见到了。”
    “我，我……”
    他想说什么，却被直接打断。
    如今已是帝师的宗涟面色严厉凝重，“陛下，您要改唤自称了。”
    李乐锡的登基大典当日。
    极为罕见地开始飘雪。
    为了修饰，史官记载，瑞雪兆丰年，元封一年，帝即位，昭福纳祥。
    年幼的李乐锡被推上皇位，文武百官行跪拜礼，他端起严肃的面貌，稚嫩的声音中犹有颤抖，“众卿平身——”
    大典时确实见到了李乐烟，她瘦了许多，正在后殿等待，听到外面纷杂的脚步，便回过头来，在触及幼帝的目光时，身子顺势往下，规规矩矩行了对帝王的参拜礼。
    “陛下受累了。”
    李乐锡提着里三层外三层的礼服跑过去，想要同往常那般抱住阿姊，她却先一步替他拆卸起身上环佩叮当的配饰。
    他眉头皱起，不满地说：“好重，阿姊，我想父皇，想母后了。”
    没想到抬起头，却看到了李乐烟一双盈盈泪眼。
    她像是终于撑不住了，整个人跪倒在了地上，吓得李乐锡急忙去扶她，一向是自己被阿姊安抚，她第一次露出这样脆弱的神色。
    李乐锡感到自己心底被无数尖刺扎进去。
    “树树秋声，山山寒色，阿锡，阿锡，只有我们了……”
    她泣不成声，“母后，母后……”
    皇后名叫叶婉悦，她曾是一个南方小镇一家酒楼里的舞姬，因为天赋异禀，精通各式各样的舞蹈，柔软的腰肢能够在乐声中展露令人惊艳的弧度。
    在被当地官员进贡到皇宫中时，她迎来了人生中的重大转折。
    因为从故乡而来，无所依靠，全心全意爱着她的夫君就成了她生死追随之人。
    先皇曾问她，要不要回故土。
    而她却摇头拒绝了。
    “妾家中六亲尽散，亡的亡，跑的跑，都不愿意去妾沾染任何联系，如今自然不必回去，有你在，才是妾永远的家。”
    如今，她追随的人去了，她也不愿留在世间。
    在看着自己年幼的儿子登基为帝后，便放心地服毒自尽。
    其实，姐弟与母后的关系并不亲厚。
    她总是沉浸在自己的世界中，心里眼里只有先皇一人，浑浑噩噩撑到现在，只是想要去了以后遇到相爱的夫君，能和他说说继承大统的乐锡是什么样子的。
    “阿姊，阿姊。”李乐锡也忍不住伤心，但他的阿姊倒在自己怀里，他身上还穿着登基大典的礼服，自然不能也随她一并痛哭。
    他拳头紧握，顿了顿，说，“皇姐，朕在，朕还在。”
    “朕会一直陪着你，你别怕。”