季枫华脑子里一片混乱，只觉得头疼：“你喜欢了一个天乾，还是一个去红袖招的天乾！”
    姜菱小声争辩：“我也是去红袖招的天乾啊……”
    “闭嘴！”季枫华心里怒火蹭蹭蹭往上涨：“你是好奇才去的，那个人呢，是不是常去？！这样一个天乾，菱儿，你心里到底在想什么呢！”
    姜菱忍不住维护：“娘，你这是偏心眼……”
    季枫华一噎，被她气得够呛：“好啊，你真是翅膀硬了，我偏心你，你还不乐意了？”
    “不是……”姜菱欲言又止，想开口又怕让她更生气，想来想去，忽然扑通跪下：“反正是我惹你生气了，你要骂就骂我吧，你别骂她。”
    “你们才认识几个月？！你就这么护着她？”季枫华手指着姜菱抖了半天，问：“她是什么人？能让你这么喜欢？”
    姜菱张了张嘴，抬头看着季枫华，圆溜溜的桃花眼里逐渐浮现出一点可怜来：“我若告诉娘，娘一定不能告诉别人。”
    “我做什么要告诉……罢了，你说吧，到底是什么人？”季枫华看她这样子，大概猜出那个人身份不一般，但听到从姜菱嘴里吐出的那几个字后，她还是懵了。
    “纪行止……”她喃喃念着这个名字：“纪行止？左相纪行止？”
    姜菱低低嗯了声。
    季枫华默了会儿，忽然闭着眼往后坐到了椅子上，一言不发地用手撑住脑袋。姜菱见她沉默不语，有些担心，小声喊：“娘？”
    “喊我做什么？”季枫华冷笑一声，嘲讽道：“你本事可真大，我哪儿敢做你的娘？”
    姜菱连忙膝行向前，跪在季枫华脚下，抬起头眼泪汪汪看着她：“娘不要这么说，娘别生气了。”
    “你让我怎么不生气？”季枫华放下手，低头看姜菱：“她比你大了七岁。”
    “我知道。”
    “你……”季枫华这一会儿都没劲了，低声说：“我听说，纪行止此人，阴晴不定，暴戾狠毒。”
    “不是，她不是这样的，那些都是外人传言。”姜菱祈求地看着她，说：“我与她早已什么都做过了，我喜欢她，很喜欢她，娘，你不要讨厌她好不好？”
    季枫华却又生起一股火气：“什么都做过了？！你才多大，她怎么忍心下手！你就让她这般欺负你？”
    “娘，”姜菱忙打断她，红着脸道：“她没欺负我，是……是我……”她顿了下，声音越来越小，细若蚊呐：“是我欺负她……比较多……”
    季枫华：……
    她睁大眼睛瞪着自己女儿，一时间有些怀疑自己是不是在做梦。
    这真的是自己女儿吗？
    “你……”她一字一句道：“你……”
    姜菱把头埋下，不敢再说话。
    半晌后，季枫华哈地笑了一声：“姜菱，你本事可真大呀，我是真不敢当你娘了，你来当我娘吧。”
    姜菱树袋熊一样抱住季枫华的腿：“娘别气。”
    季枫华脑瓜子嗡嗡的，感觉自己累得慌，什么也不想说了：“你走吧，我想冷静一下。”
    “娘……”
    “快滚。”
    姜菱瘪了瘪嘴，委屈巴巴地退了出去，出去没一会儿，又探进来一个小脑袋：“娘，你别气坏了身子。”
    季枫华刷地扔过去一本书：“你闭嘴吧！”
    姜菱这次终于乖乖走了，待她走后，季枫华重又站起来，背着手在屋里来回转了好几圈，一边念着纪行止的名字，一边觉得脑袋疼。
    “纪行止……纪行止？”她越念越觉得耳熟，除了纪行止名声在外的原因，还有……她感觉到一种从遥远的记忆里传来的熟悉感。
    好似她在很久以前就听过这个名字。
    在什么地方听过？
    季枫华苦思冥想，皱着眉，努力顺着记忆回溯，脑海中忽然闪过一张苍白的少女脸庞。
    她不禁啊了一声，恍然眨了眨眼。
    是了，她当年，其实是见过纪行止的。
    在一个上元节的夜里，她抱着当时三岁多的姜菱偷偷溜出宫，结果买个糖人付钱的功夫，乖乖站在她旁边的小不点便被人流带走了。
    她慌得不行，急得到处找，一边叫姜菱的名字一边四处张望，最后在静河旁的河堤上找到了她。
    姜菱和一个女孩坐在一起，那孩子八九岁的模样，面无表情地看着飘着零散河灯的黑黢黢的水面。她穿着淡青色的裙子，衣服料子看起来很好，应该也是大户人家的孩子，身形却极是瘦弱，一张精致小脸更是毫无生气。姜菱那时穿着一身毛茸茸的红袄，坐下后便变成圆滚滚一团，她不仅紧挨着女孩，一只肉乎乎的小手还握着女孩袖子，也不管那人理不理她，昂着小脑袋自顾自说个不停。
    季枫华松了一口气，悄悄走近，听见姜菱小嘴叭叭道：
    “姐姐，你喜欢星星吗？我娘说天上的星星都是神仙变的，向星星许愿可以被神仙保佑哦。”
    “姐姐，你去过海边吗？我娘说在南方有好大好大的海，比京城还大，海里有好多鱼，还有传说里的鲛人呢？”
    “姐姐，你喜欢小兔子吗？我原来养了一只小兔子，是灰色的，我娘送给我的，可是爹爹不喜欢，最后兔子就被带走了，我可伤心了。”
    “姐姐，你长得好漂亮啊，你是我见过的最漂亮的人，我娘也很漂亮，但我娘是大人了，她不和你比。”
    “姐姐，你的手好凉啊，你怎么穿的这么薄，你不冷吗？算了，我穿的好厚好厚，我热死了，我给你暖暖。”
    “姐姐……”
    她姐姐个没完没了，季枫华忍着笑，还没出声，就听见小女孩冷冷道：“你好吵。”
    姜菱顿时闭嘴，像一朵瞬间枯萎的小花一样蔫蔫地缩了起来，脑袋也耷拉了下去，从背后看更像个小球球了，即便如此，她的小手还是紧紧抓着女孩的衣服。女孩沉默了一会儿，似乎不舒服地动了动，才重新开口，声音很轻很轻：“算了，也没那么吵。”
    姜菱顿时眼睛一亮，一下子又活力四射，乐滋滋晃着小脑袋，有些得意：“我就说嘛，我娘说我是世界上最聪明可爱的小孩儿，大家都喜欢我，没有人会讨厌我的。”
    女孩似乎扬了下唇角，却没反驳。
    姜菱往女孩身边蹭了蹭，奶呼呼地问：“姐姐，我叫……嗯，我叫菱儿，你叫什么名字啊？”
    女孩安静了好一会儿，才低声说：“我叫……行止，纪行止。”
    姜菱依葫芦画瓢地念了一遍，咧嘴露出一口小白牙，又开始夸：“姐姐，你的名字真好听。”
    纪行止低头看姜菱，眼睛微弯，这时候，她才注意到身后站着一个人，吓了一跳，下意识将姜菱抱进怀里护住。
    姜菱努力从她怀里伸出脑袋往后看，睁大眼睛高兴地啊了一声，喊道：“娘！”
    季枫华嗯了一声，慢悠悠走近，伸手把姜菱拉了起来，冲纪行止笑着点点头：“这孩子刚才和我走散了，多谢你帮忙照顾她。”
    “我没有照顾她。”纪行止又恢复了面无表情的模样，站起身看着季枫华：“是她自己过来的。”
    季枫华挑了挑眉，一边把刚买的兔子糖画递给姜菱，一边不轻不重地教训：“怎么不在原地等着，到处乱跑。”
    姜菱哼哼唧唧撒着娇，接过糖画后，却毫不犹豫地塞到纪行止手里：“姐姐送给你，这个可甜了。”
    季枫华：……这小屁孩，这么小就会借花献佛了。
    纪行止愣了下，眨了眨眼似乎要拒绝，姜菱却已经转身要季枫华抱，她便没来得及把糖还回去。季枫华抱起姜菱，冲纪行止笑笑：“不管怎么说，你耐心听她说了这么长时间的话，谢谢你了。”
    “没有，”纪行止低下头，嘴唇动了下，最后却看向姜菱：“以后不要乱跑了，你还这么小，跑丢了你娘会着急的。”
    姜菱抱着季枫华的脖子点点头，季枫华温和地冲纪行止道别后，便抱着她离开。姜菱却扭过头一直看着她，最后忽然想起什么，趴在季枫华肩上冲孤零零站在风中的纪行止喊：“姐姐，糖要快点吃掉哦，不然一会儿就要化了！”
    纪行止沉默地看着她们走远，好半天后，才低下头，慢慢把糖塞进嘴里。
    果然，太甜了……
    她不喜欢。
    等回到热闹的大街上，季枫华又教训她：“说好走丢了就要待在原地不要动，然后大声喊爹娘的，你怎么乱跑呢？”
    姜菱还在往河堤那边看，闻言眨了眨眼，说：“可是我看到姐姐好伤心，她往水里走，我才过去的。”
    姜菱小声嘟囔：“水里好冷的。”
    季枫华蓦地一愣，过了会儿，她忽然抱着姜菱快步往回跑，可那里已经是空荡荡一片，而水面寂静，似乎什么都没发生过。
    季枫华站在原地往四周望了望，心中惴惴不安，好半天后才抬脚离开。
    这件事儿她记了好一段时间，直到两年后，兰妃越涟身死，她与皇帝大吵了一架，长年累积的矛盾已经无法调和，她主动要求和离，要带着姜菱回云州。
    在乘坐马车离开京城的路上，她与一群骑马踏花的少年们擦肩而过，那群少年少女意气风发，青雉的脸庞上布满了灿烂的笑容。只有走在最后的少女沉默低敛，仿佛与其他人格格不入。在一群人中，她看起来年龄最小，身形也最瘦弱，似乎不太会骑马，却依旧一声不吭地紧紧拉着缰绳。
    季枫华目送他们走远，才问过路的行人，行人看了一眼那群少年的背影，艳羡道：“你不知道吗？那是今年高中的贡士，少年天才，前途不可限量啊！”
    季枫华恍然，道谢后又往后看了一眼，虽然再看不到纪行止的背影，但她还是松了一口气，忍不住抿起一个笑容。
    放下帘子后，她看向窝在软榻上熟睡的姜菱，小娃娃还是圆滚滚的模样，明明刚才还在为带不走行儿妹妹难过，这会儿又没心没肺地咧开嘴，也不知道做了什么美梦。
    良久，季枫华伸手抚了抚姜菱的额发，温柔道：“好孩子。”