1.
    有了从子昂处积累的宝贵经验，前桥敲宁生房门时淡定很多。等了相当长的一段时间后，门才被打开。
    “哗，你一个人喝闷酒啊？”
    随穿堂风涌出的还有一股浓厚酒气，宁生红着鼻头和眼眶，只手扶在门框站着，有些摇摇晃晃：“……是公主，有事吗？”
    “你过生辰嘛，我来看看你。怎么喝这么多酒？”
    前桥见他席间无恙，回房后却状态不济，有些将信将疑。这段时间宁生躲她躲得紧，又不回府，莫非是为方便往春台递消息吗？
    “奴不知公主来，失态了……”
    他蹒跚着将手扶在桌子上，想为前桥奉茶，却将茶壶失手跌在地上。前桥看他实在醉得厉害，不像装的，忙道：“你快坐下，坐下说。”
    宁生晃晃悠悠走过来，费了半天劲儿才把屁股对准椅子。
    前桥打量四周，见他桌上书还摊着，笔和酒壶歪在一旁，看来他一边看书一边自酌，不知不觉过了量。
    宁生晃晃脑袋，顺着她的视线往书桌看去，喃喃道：“奴想看点书……还有好多不懂之处，需请教孟少司。”他痛苦地晃晃脑袋，又道，“可是太难了，太难了，奴……读不懂。”
    宁生说着，嘴巴一撇，双目蓄满泪水，泪珠滴滴答答掉个不停。他抬手拭目，泪水浸透长睫，糊了个满脸花，咬着嘴唇委屈道：“读书太难了……”
    妈呀，这什么场面，咋如此熟悉呢？
    生活在卷王遍布的时代，前桥对宁生此时心情格外有代入感。
    犹记那年上高三，数学模拟灯下算。千次翻遍参考卷。不知不觉已两点，泪痕未干夜将阑。明早起床抄答案——她也是这样一边哭一边写，绝望得想去幼稚园回炉重造。
    另一个世界中，诱荷在校园文里苟延残喘，想来她的日常亦如是吧……
    于是对宁生的共鸣更深了些，前桥带着同情轻轻拍他后背哄道：“好了好了，我知道难，咱不读了噢。”
    “不成，奴得读……”宁生却将脸一抹，把书放在膝上，倔强地死盯着，发现自己一个字都认不出后，他再次急出眼泪，沙哑着嗓子道：“奴想读些书，想有学识……奴不想再做床上一无是处的玩物，招之即来，挥之即去……”
    前桥默默帮他把放倒的书正过来，道：“哦，原来你是这么想的啊……可是做有文化的使奴，和没文化的使奴，有什么区别呢？”
    宁生哀伤道：“奴已不是使奴了，奴也不想再做使奴了……”
    “那你想做啥？”
    “奴想像……孟少司那般，不依靠妻主，不依靠皮肉，用自己双手挣出前途……”宁生说着说着，竟然含泪微笑起来，眼中闪烁希望的光芒，“奴想自食其力！想读书，长见识，想独立！”
    哈？
    前桥整个一大无语，忿忿地瞪向墙壁。
    都怪孟筠，说什么“直立生长”，不带好头，瞅瞅把人家拐成啥样了。
    还“独立”？若是后宫男子都要独立，她岂不成光杆司令了？独岂有那么好立的！
    “孟筠优点那么多，你不学，就这么一个缺点，让你盯上了。”前桥劈手夺过书，没好气道：“你想看书就好好看，喝什么酒啊？这也是孟筠教的吗？”
    宁生哀伤道：“奴本想专心读书，可又想起去岁……去岁生辰时，公主对奴说，会一直待奴好……”说到此处，他才算说出心伤，悲从中来不可断绝，直哭得泣不成声：“奴也知道，奴身无长物，唯有皮肉可使公主惦记，如今……如今恩宠、情谊、诺言，皆是不在了……”
    他已不是呜呜咽咽，而是放声大哭，整得前桥手足无措，只能徒劳地搂住他的头轻拍，哭笑不得地想：说什么要独立，还是舍不得嘛……这男的真别扭。
    “哭什么，你看我不是来陪你了吗？”她在耳边好声哄道：“我才舍不得让你走呢，今晚你来为我侍寝好不好？”
    宁生紧紧抱住她，却还是倔强摇头，呜咽着又去说些“独立生长”之语。醉汉神智不清地反复横跳令人头大，前桥发现和他拉扯不明白，干脆将他一推，严肃道：“我不是和你商量，是命令——给我脱！”
    宁生咬着下唇看着她，哭也委屈地憋回去，最终还是跪倒在地，凄凄切切地解衣服。将亵衣扯开后，奶白色的胸膛从衣中露出，带出肩头一道刀伤。
    这是赵熙衡当时砍他那刀，疤痕还泛着淡粉。
    前桥走到他面前碰触这道伤口，仔细观察之下，才知道宁生有多会长：别说记号，他浑身上下连颗痣都没有，白得让女人都嫉妒。若非肩头那处伤疤，此人堪称白璧无瑕。
    果然是极品啊，这么完美的身子，当时魏留仙是凭借什么认出他的？莫非是“型号”？可记忆中的赵熙衡也没有宁生这般尺寸，怎么也没法将两人扯到一块。
    她心中一个闪念划过——魏留仙对宁生如此宠爱，完全不似心有疑虑。想错了吗？那时魏留仙认出的人，不是宁生吗？
    没准儿如孟筠所言，宁生只是用来问路、以试探公主府是否好进的石子，魏留仙和赵熙衡谈论的使奴另有其人……
    她尚在皱眉思量，宁生却已开始下一步动作。
    他跪在地上揉捏软垂的阳物，想将它从酒精的麻痹中唤醒，投入服侍公主的任务中来。可身体的一部分机能早已关闭，他看着仍旧软绵的下体，哇地一声痛哭出来：
    “奴——不举了！奴连这仅剩的皮肉，也不成了啊！”
    诶呀妈呀……
    他五体投地，如丧考妣，又可怜又可气。前桥是一秒钟都看不下去了，耐着性子道：“你不是不举，是喝多了……唉，我还是走吧，跟个醉汉讲什么道理啊？等你醒酒再说吧。”
    假消息也不必给他放了，醉成这个样子，估计听见了也记不住。前桥将衣服拾起给他草草围上，逃也似地离开这鬼哭狼嚎的是非之地。
    长夜漫漫，何处是头啊！
    ——
    2.
    在宁生处耗费太长时间，敲陆阳房门时，屋内之人已睡下了，被惊醒的他揉着惺忪的睡眼，开门看到前桥站在门口，不解道：
    “公主？这么晚了，您怎么来了？”
    前桥只想赶紧下班，直接迈进房内，坐到床上命令道：“咱们把废话都跳过吧——脱。”
    “啊？”陆阳被惊得睡意全无，迟疑道，“这……公主是想让奴侍寝？”
    “对，别磨蹭了，赶紧脱。”
    陆阳按着衣领，局促道：“按说奴该听公主的，可今日是宁公子生辰……”他小心翼翼地建议道，“公主若找他陪侍，他一定开心。宁公子躲着公主，其实是怕自己再度被您厌弃。”
    陆阳真是个小可爱啊，侍寝机会就在眼前，还要为宁生说话。可惜自己不是来跟他掰扯这些的，前桥疲惫道：“我刚打他那过来，他喝多了，没法陪侍。”
    陆阳闻言，很有眼力见地走到身后为她捏肩膀，轻笑道：“原来如此，公主找他不成，便来找奴了？”
    “嗯。”前桥点点头，又道，“别捏了，快脱吧。”
    陆阳捏肩的手松开了，她耳后传来一阵轻微的窸窣，当陆阳从身后绕回到她面前时，竟然已是发丝尽解，浑身赤裸。前桥没料到他如此主动，也尚未做好与他深度接触的心里准备，下意识向后躲开。
    好在陆阳没有主动靠近，他静静看了她几秒，退到离她一步远的地方。
    她不愿怀疑子昂，又觉宁生受了冤枉，接下来的嫌疑人只剩陆阳了。前桥的目光将他从头到脚扫射一遍，注意到他脐下有一处圆形伤痕，警惕问道：“这是什么？”
    陆阳垂头看了看，答道：“春疤。”
    “什么是‘春疤’？”
    陆阳轻轻笑道：“是奴身子干净时跟着您的证明——有这道疤在，奴今生今世，都只属于公主一人。”
    他说得隐晦，前桥压根没听懂，不动声色地继续问道：“是什么时候弄的？”
    “奴头一回侍寝时，公主您送奴的。”
    前桥隐约领悟了这是什么东西。魏留仙曾经给他烧了个疤？若是她俩之间的小情调，应该和孟筠所想的“记号”无关。
    她又把陆阳浑身上下仔细看过一遍，可惜除那道疤痕外一无所获，只能暗暗记住几处痣的位置，叹气道：“本想找你侍寝，但想到一事，突然没兴致了。”
    陆阳愣愣问道：“何事？”
    “前几日进宫时，皇元卿告诉我公卿有了人选，今后多了个人约束我自由，自然没有兴致。”
    “原来如此……”陆阳微笑着拾起衣服，将身体挡住，冲她讨好道，“得了公卿是喜事，奴要恭喜公主。”
    前桥摆摆手，示意他穿好衣服：“我走了，你留步吧，早些歇息。”陆阳站在原地目送她离开，始终没有深问公卿之事。
    三个房间溜了一遍，头脑反而一团浆糊。魏留仙到底是怎么把人对上号的？那六只眼睛看出什么端倪没有？
    ——
    3.
    她顺着路走回梁穹所在的厢房，还未敲门，梁穹便将房门打开，冲她暖暖一笑：“此行何其不易，辛苦殿下了。”
    还知道说辛苦，都是你害的！
    前桥只想哀叹，看着那几个煞有介事的“牛头人”道：“你们热闹看了一堆，找到什么线索没有啊？”
    孟筠正环抱着双臂，立在桌前沉吟，他思索一番道：“罗公子身上绘有兴国国教图腾，按说嫌疑应是最大。我若是你，收到那样一封信，会马上联想到罗公子。”
    “等等，子昂应该是清白的，他很早前就跟着我了，还是乐仪引荐的。”前桥解释道，“而且他曾是赁奴，身上诸多记号都是各任主人所留，若他是赵熙衡送来的，得多早就开始布这个局啊？”
    孟筠用一种奇怪的目光看她许久，直到她都不自信起来：“我说错什么了？”
    “赁奴。”孟筠不悦道，“我说他身上怎么有如此多的伤，还以为是你弄的……赁奴换过多少主人，身体何等污浊，怎么也能收在身边啊？”
    孟筠原来有处男情结，前桥哭笑不得。
    “收都收了，你现在马后炮也晚了，谁让你不早点来找我？话说回来，我仍旧认为不是子昂。你不了解他的性格，他不是有欲望、能被收买之人。”
    孟筠摇摇头，好像认为她的理由太过肤浅。
    “曾承认身份的宁公子，身上反而最是干净。陆公子身体没有别的记号，唯有一道春疤……”他思及此处，突然停下，问前桥道，“你有给使奴烧疤的习惯吗？”
    “啊？我不记得了……”
    孟筠也知问她是白费功夫，转而看向梁穹。梁穹皱眉道：“在下也有些在意……似乎府中其他使奴并没被烧疤。”
    孟筠又问成璧：“江公子也是清白时委身，可有春疤吗？”
    成璧尴尬地摇头：“不曾。”
    问成璧都多余，这里哪有人比梁穹“见多识广”，看过的使奴多？他说了没有，一定就是没有。
    看他这么在意，前桥不解道：“春疤到底是干什么用的？”
    “古时遗存之习俗。从前妻主取男子初夜时，往往在他脐下烧疤，以做标记。如今滞势为奴者增多，烧疤倒不流行了。”孟筠解释完，又疑惑道，“江公子、宁公子初夜也是你的，怎么独给陆公子烧了疤？”
    原来是“处男疤”啊，难怪陆阳说今生都是她一个人的。前桥也解释不通为啥只给他烧，魏留仙的性癖实在太怪：“没准儿是情到浓处，心血来潮吧……”
    计划并没有孟筠想像中顺利，他皱着眉头叹道：“你夜间最好还是歇在梁庶卿、江公子处，别靠近闲杂人等。这些只是猜测和怀疑，先别打草惊蛇，我会再找机会验证，辛苦诸位今日为我帮忙了。”
    梁穹和成璧拍拍他的肩膀，冲他点头，前桥心道，孟筠又不是反赵的最大受益者，谁给谁帮忙还不一定呢。
    孟筠出师不利，看来最近是不会消停了。前桥忍着睡意，执意将他送到房门外。他见身边无人，轻声道：“陪我走走？”
    她二人便并肩而行，孟筠道：“抱歉，今日我语气重了，不是故意害你在卿子面前丢脸。”
    前桥心中一叹，他关心则乱，出发点是好的，自己怎么会怨他呢？
    “不会，筠郎。我知道这些话也只有你敢说。你若乐意当我卿子，我巴不得你天天管我。”
    孟筠垂头笑笑，没接她这茬，却道：“方才梁庶卿在，我有个不情之请，没有说出口。”
    前桥疑惑地看着他。什么事要背着梁穹？莫非他开窍了？她努力克制内心的雀跃，问道：“……你想说什么？”
    “公主府的侍寝档案，可以借我一阅吗？我觉得从中可以找到线索。”
    他刚说完，前桥的雀跃顿时蔫巴了。妈呀，幸亏他没当着梁穹的面说……
    她把头摇成拨浪鼓：“不成不成。”
    “你怕什么？”孟筠轻易将她的心虚看透，调侃道，“我连罗公子都看过了，对你现在的癖好也算有些知晓。我又不会怪你，只想帮你。”
    前桥依旧警惕地摇头。孟筠根本想不到罗子昂只是冰山一角，一旦魏留仙张牙舞爪的性癖放出来，吓坏他都是轻的。
    不行，原主的变态buff不能让自己背锅。
    孟筠不达目的不肯罢休，再次轻声求恳道：“我毕竟曾是蒙官，你最起码让我看看，我这蒙开得到底如何吧？”
    孟筠啊，我知道你说这些话是出于自信，然而这种事可不能瞎自信……前桥本能想拒绝，可他在耳边低声说这些暧昧往事，心中又不免有些痒痒。
    “若你真没给我开好……”前桥望着他道，“还能再开一次吗？”
    ——
    ——
    午休摸个鱼。
    鉴于闭站期很长，鱼鱼们可以在ao3镜像或者文澜德看更新（这可不是引流啊！）等开站了我再一股脑传到废文上来。
    说好的500收福利眼见600了也没搞，我真过分，老脸一红。
    或许会发在微博吧，我不确定有没有时间。
    无论如何，都非常（×3）欢迎你们催更，作为一个没有自制力的人，被催更导致的羞愧心是我码字的不竭动力。看到小黄灯贼开心ヽ(○^?^)??