江欣和李水琴、王慧珠三人把这批布料测量好, 登记在册。
    赵主任顶着个稀疏的发顶进来，大发慈悲：“你们三个先挑一段，不拘什么颜色, 不要票, 给进货价钱就行。”
    王慧珠最高兴：“那我要红色的, 你们可别跟我抢！”
    “慧珠这是好事将近了？”李水琴打趣她, 知道她和李俊宝两人感情稳定，也就今年的事儿了。
    王慧珠难得脸红：“琴姐，你别笑我。”
    赵主任先挑了一段白色的，李水琴要了个蓝色的，江欣想想江淮那两条换来换去的裤子, 选了黑色的, 四个人皆大欢喜。
    “江欣这回进的货不错。”回办公室之前，赵主任拿着那段白色的确良，赞扬了下属一句。
    等忙得差不多了，江欣也闲下来了, 她今天本来不用上班，是为了把货提回来才来供销社的。
    快下班时, 关美兰来供销社找江欣。
    王慧珠看到她，眼神里有种奇异的神采，说不上是好奇还是猎奇, 总之, 她对这个曾经是大地主的儿媳妇很感兴趣, 却又端着不愿意和人说话，只转头对库房里的江欣喊：“江欣, 有人找！”
    江欣出来, 见到一脸愁容的关美兰, 心里咯噔一下，想起早上江淮说唐医生丢粮票的事情。
    和李水琴交接了手上的工作，江欣带着唐关美兰往外走。
    “江欣...”关美兰很是愁苦，眼泪噙在眼里，她掏出三十块钱，“我想和你换十五斤全国粮票。”
    “唐太太，这是怎么回事？”唐医生的补贴里肯定是有粮票的。
    关美兰脸上的神色有痛，也有恨，还有一丝麻木：“江欣，你说，人这辈子得受多少苦才能到头？”
    江欣吓了一跳，担心关美兰想不开，现在是1974年，这场运动很快就要结束了，可千万别倒在黎明前夕了，她正想开口劝解，关美兰又自嘲道：“你年纪轻轻的，我和你说这些干什么。”
    “江欣，和我换换吧。”关美兰手里拿着三十块钱，恳求她。
    关美兰也知道其实每个人的粮票都紧巴巴的，可她实在没办法了，再不找人换粮票，家里明天就得断粮了。
    “唐太太，你要的话，明天再来找我，今天我没带在身上。”江欣还是答应了，江家三口人有工作，粮票虽然没有盈余，但不至于十五斤也空不出来。
    关美兰这才勉强露出一个笑，把那三十块钱塞到江欣手里：“你先拿着！”
    “唐太太，到底怎么回事？唐医生的补贴呢？”江欣拉住要走关美兰，带着她到树荫底下站着说话，躲开落日的余威。
    关美兰的眼泪就这样掉了下来了，怎么也断不掉，比第一次来找她时哭得更厉害。
    “启年他...他的票都被人拿走了！”关美兰哭得上气不接下气，“那个周强，今年以来，每个月都用我和慧慧的出身去要挟启年，要启年每个月把各种票都给他，否则...。”
    还有什么不明白的！江欣气得浑身发抖，一是气那个可恶的周强扯虎皮拉大旗恐吓人，二是气唐医生没办法站起来保护家里妇孺。
    他是医生，江欣不信他看不出来唐慧慧已经是个营养不良的儿童了，怎么还能再缺吃的？
    江欣抖着手：“没有去报公安吗？”
    “不敢啊，我们不敢啊！”关美兰用那点仅剩的自尊，苦苦维持自己的仪态，“周强现在是革委会底下的人，指哪儿打哪儿，我们唐家，还有以前的曾家，都被他们掏空了！”
    “那你们怎么办？以后都让人这样捏着脖子过日子吗？”江欣很激动。
    “那你说我们该怎么办？该怎么办？”关美兰用那双曾经弹琴的手捂住脸，眼泪从指缝中流出，她自小是接受旧时闺秀培养的女子，家中只教她如何相夫教子，管家读书，没有教她如何对抗险恶。
    “大不了，学我们的大学老师，一瓶农药把一家人灌死！”关美兰扯自己的头发，痛苦的脸上很是狰狞。
    江欣忙伸手去抚她的背，让她平复下来：“唐太太千万别想左了，天无绝人之路，一定会有办法渡过的！您想想还在西南的儿子，你们有个万一，他回来找不到家门怎么办？”
    这时候的江欣痛恨自己刚刚嘴快，把人逼到墙角，好话歹话轮着说，把自己上辈子哄人买房的耐心和口才都拿出来了：“明天一早你就来找我拿粮票，咱们先把眼前的困境解决了，再想想下一步该怎么做。”
    “我就不信坏人还能登天了！”
    “一定有办法治那个周强！”
    “唐太太放心吧，不是不报，时候未到，他自有天收拾！”
    这些话，江欣自己都不相信，可她还是说了。
    好一阵之后，关美兰哭够了，从江欣身边退后了一步，很是难为情：“让你笑话了。”
    “唐太太，每个人都有难堪的时候。”江欣把最后一条新买的帕子给了她，“拿去哄慧慧玩儿。”
    那条帕子上绣了两只慵懒的小猫，她特意给自己留的，现在给慧慧好了。
    关美兰推让不要：“早上你给的饼干，慧慧很喜欢，还问什么时候再来找你玩儿。”
    “那就拿着吧。”江欣收了她的钱，把手帕塞给关美兰，“只要有时间，什么时候都可以。”
    “对了，筒子楼附近有个小公园，我看到有个老阿婆时不时会到那里卖鸡蛋，六分钱一个，不要票。您要是有时候票紧张了，就去那个小公园转转，说不定能碰上她。”江欣又补充道，“您知道怎么走吗？”
    关美兰脸上忽然有个浅笑：“知道，那是我们家的一个小花园，家翁从前说要给慧慧读书的地方。”
    江欣这下说不出话来了，她似乎刺了人家一刀又一刀，可关美兰毕竟打起了精神。
    “你说得对，我得给儿子留个家门，不能就这样崩溃。”关美兰挺直了腰，擦干泪，“江欣，给你添麻烦了。”
    江欣摇头，可惜没帮上太多忙。
    和关美兰分别后，江欣有些垂头丧气，路过一个写着巨大“打倒”标语的单位门口时，心情糟糕得无以复加，她不喜欢这种压抑和无法解决的困境。
    ......
    回到筒子楼，江父和江河还没下班，江欣拿出那段黑布递给江母：“给小哥做条裤子。”
    江母接过黑布，见女儿无精打采的样子，不由怜惜：“欣欣是累了吗？”
    万晓娥从二楼上来，头上换了个新发夹：“小妹别是中暑了，这几天日头大，她又在外边跑来跑去的。”
    江欣想说自己没事，可手脚软绵绵的，没有力气，坐在小客厅的凳子上，眼神呆愣愣的，想着关美兰那双绝望的眼睛，脑袋发疼。
    江母赶紧放下手里的布，去探江欣的额头，没发烧：“快进去躺会儿。”转头对万晓娥说，“老大媳妇，煲个去暑的汤，晚上一家人都喝一喝。”
    万晓娥应下，翻箱倒柜找乡下收来的土药材。
    肖婶子在隔壁听着江家的动静，像是江欣中暑了还是怎么着，想着要不要过去问候一声，可一想起下午金小翠的话，她这心里头又不得劲，好心做个媒人，还做出错来了。
    下午江欣出去之后，江母就找到肖婶子，说起霍一忠和江欣相亲的事儿。
    江母不高兴，语气也生硬：“我和老江就一个女儿，吃了一回亏，哪儿还能再上一次当？”
    都说把这件事儿回了，怎么还私下找江欣了呢？
    肖婶子心里一下就不高兴了，好好的一个军官，怎么就是上当了？这条件还配不上江欣了？
    刚开始她还劝着：“小翠妹子，我看他们两个年轻人倒像是挺看得上对方的，反正结婚这种事情，也不急于一时，不如先让他们接触接触，你和老江也观察观察。”
    “不用观察，我们就把女儿养到老了！”江母想到女儿若是嫁给霍一忠，就要离她那么远，心就要痛起来，“肖大姐，反正这件事就这么算了，你也别再撮合他们见面了！”
    这三五句话下来，把几十年的邻居情分都给破坏掉了。
    肖婶子气得够呛，甚至想去质问一下江欣，你们江家人到底是怎么一回事，一下说好，一下反对，怎么家里就不能团结一点，对外的口径统一一点呢？
    江欣躺在床上，晕晕乎乎的，她闭着眼，一下想到21世纪的自己，一下想到那个飘然而去的女郎，一下想到关美兰那双带泪的双眼，甚至还有霍一忠那个黑黑的大高个儿。
    她似乎不知道自己从何而来，又将会到何处去。
    江欣把那床旧旧的薄毯子盖住脑袋，迷迷瞪瞪睡了过去。
    醒来后，江母守在她床边，拿着一碗黑乎乎的中药：“欣欣，这几天天热，暑气重，来把这碗解暑汤喝了，喝完就好了。”
    江欣看一眼那碗解暑汤就要拒绝，江母这回没让着她：“快喝下去。”
    中暑可大可小，江母可不能让女儿冒这个险。
    江欣只好眼睛一闭，把那碗汤灌了下去，又苦又呛口，差点吐出来，摸索着从兜里掏出两颗霍一忠昨晚给的糖放进嘴里，才把那阵苦给压下去。
    “苦口良药，你乖乖坐会儿，很快就好了。”江母看汤药见底，满意地摸摸她额头，掀开帘子出去了。
    江欣坐了会儿，感觉好点了，又站起来喝了口水，出门帮大嫂洗菜做饭。
    洗菜的时候，遇到肖婶子，她笑着打了声招呼，肖婶子不咸不淡的，态度不太好。
    江欣被摆了脸色，身体和心情都不太舒坦，但本着有效沟通的原则，还是问：“婶子是怎么了？天儿太热不利爽吗？”
    肖婶子见江欣确实不知道情况的样子，一双眼睛里尽是关切，有火也发不出来，想想又不是江欣的错，何必把气撒在小辈身上。
    “欣欣啊，你怎么不和婶子说，你爸妈不同意你和霍营长见面的事儿呢？”说是不抱怨，可话一出口，难免还有两分怨气，“你原来说霍营长人挺好的，我还以为你已经和你爸妈通气了。”
    江欣马上就明白过来了，看来是江父江母去找肖婶子说了不好听的话，她有些不好意思：“婶子，这事儿怪我，拖拖拉拉的没和你们都说清楚。您也知道前阵子我妈在医院，我前天又去省城了，今天才回来，事赶事，都挤在一起了，我来不及和我爸妈细说。”
    “要是我爸妈说了什么话让您委屈了，您别怪他们，都是我的不好。”
    肖婶子见江欣态度诚恳，憋了一下午的那口气舒坦了：“也是可怜天下父母心，你爸妈心急，怕你受委屈，才把话说到我这儿来的。”
    “婶子您真是深明大义，不愧是妇女主任！”江欣夸她大人大量。
    千穿万穿马屁不穿，肖婶子又重新愉快起来，见周围没邻居了，靠近问她：“和小霍还见过面吗？咋样？”
    江欣低着头洗青菜，仔细想霍一忠的一切，她发现自己对这个人有好奇心，但说出来，只有简单的一句话：“后面还见过一两回。婶子，他人很好。”
    一个人对另一个人有好奇心，就是一个好的开端。
    肖婶子这回笑容更深，这杯媒人酒，不管老江夫妻怎么反对，她怕是都能喝得上了：“欣欣，你真是长大了不少。”
    作者有话说：
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    第24章
    第二天, 关美兰很早就在供销社门口等着江欣，江欣把十五斤全国粮票给她，她谢过江欣, 很快就走了, 拿了粮票, 她还得回医院去打扫卫生。
    两人都没有再多说其他, 诉苦的话说破天了，也解决不了长久问题。
    江欣这几日大概是在日头下跑多了，尽管喝了药，身上还是有暑气，浑身酸软提不起劲, 一整个早上都没精神。
    直到中午江淮给她送饭, 她脑子都钝钝的。
    除了江母的爱心炒肉片午餐，还有一碗和昨晚一样，用乡下土药熬的去暑汤。
    江淮打开那碗苦药汁让她喝：“妈让你一定要喝完。”
    江欣狠狠皱着眉头咽了下去，喝完又把霍一忠给的那几颗糖拿出来, 压住这一阵苦。
    还别说，这碗汤灌下去, 她就感觉清醒了不少，人也恢复了点力气。
    吃饭吃了一半，江欣把李水琴早上带的几块糕递给江淮：“拿回去给妈和平平吃, 天热, 不耐放。”
    苦夏苦夏, 加上心里有事，她这两天吃的东西都不多。