他不停地打量着自己，抬手捂住了心口，胸腔内依旧是空荡荡的，只有一簇鲜红的火在燃烧。
    望凝青晚上正睡着，忽而觉得唇上一暖，随后细密的暖意依次落在她的唇角、脸颊、眼帘等地方。
    她睁开眼，便看见眉眼沉静的少年近乎虔诚地亲吻着她，有别于流水的冰凉，他的唇传递过来的是真实的皮肤与体温的触感。
    很难形容眼前的场景到底是瑰丽还是可怕。
    少年并没有察觉，他身上的非人之感并没有因为变得像人而淡去，反而混合糅杂成了一中更令人毛骨悚然的观感。
    简直就像是……模仿成人的、什么东西。这中感觉。
    “亲吻，拥抱，然后呢？”他支着头颅，银白的发如流水般蜿蜒在床褥上，“然后呢？”
    “然后该睡觉，以后没有允许不许碰我。”望凝青冷漠地回答。
    雾见川定定地看着她，忽而弯唇一笑，他的笑容仍旧是天真的，淡淡的唇色像一瓣儿无意飘进房间的樱花。
    “好哦。”
    第二天一觉醒来，望凝青便听见桂里失踪的消息，联想到雾见川的异常，她大抵猜到桂里已经凶多吉少。
    “你杀了她？”望凝青不带什么感情地询问。
    “杀？”雾见川学着她的模样往杯子里倒茶，“没有，是吃掉了，完整的，干净的，吃掉了。”
    得了，这回真的坐实了反角的身份，要跟气运之子不死不休了。
    望凝青对此并没有太大感想，但竹内青子还是有些话要说的。
    “对你来说，生命是什么？”竹内青子不喜欢桂里，但也不见得有多喜欢雾见川，“随便就能抹杀掉的东西吗？”
    “生命是——”雾见川斟酌了一下，“是跨过刀山血海、等待无数量劫才能拥有的存在。”
    “而生命最终的归宿，就是顺着流水，回归死亡。”
    他说得平淡，对于他人而言，死亡或许是与人世永诀，但对于忘川而言，不过是回家。
    桂里的死没有牵扯太大，毕竟这里有着“不为他人添麻烦”的文化，而物哀寂落也为此世平添了太多的感伤。
    对于桂里的失踪，家主象征性的派人找了找，便推断她是因为白川彩子的失踪而想不开自尽了。
    有侍女为她难过了一阵子，有人提起桂里便为她的忠心而不住喟叹。然而，时间是耐心而又温柔的手，总有一天，所有情绪的褶皱都会被抚平，变得齐整起来。
    望凝青预感到，这一世的轮回快要结束了。
    她像个平静等待死刑的犯人一样，等待着故事最后的篇章——久我莲与白川彩子会从常世之国归来，之后便是彩子与青子的对抗以及“断罪”事件了。
    然而，虽然命书大体的方向没有改变，细节却似乎出现了许多微妙的变化。望凝青思考后却不觉得奇怪，毕竟天道被换走了一颗棋子，会有变数是很正常的。
    ——此时她还未知晓，这变数带来了多大了风暴。
    那年的秋天，寒风带着秋意的萧瑟与凉冷，刮过屋檐与树梢，预兆着一场即将到来的、席卷平安京的雪。
    望凝青穿着华丽的和服，踩着木屐从府外归来，便听见侍女们兴奋的低喃。
    久我莲与白川彩子，从黄泉归来了。
    第131章 【第18章】凄苦小孤女
    白川彩子的归来有些不是时候。
    因为不久前, 白川家主已经差不多放弃了白川彩子还存活于世的念想，让竹内青子顶替白川彩子的身份，入宫正式拜见了大御所。
    正式见过大御所, 这便算是板上钉钉定下了“白川彩子”的身份, 万一以后被人挖出竹内青子只是影子而非真正的白川家公主, 一个不敬皇室的名号是躲不过的。
    因着这个缘由，竹内青子在白川家的地位已经稳固到连家主都轻易动摇不得的地步, 愿意依附投诚于她的侍女也越来越多。
    等到白川彩子归来时, 主动权已经彻底易于他人之手。
    望凝青以扇掩唇, 站在二楼的窗边斜晲下方。白川彩子跟在久我莲身后，似有所觉地抬头，与她的视线对了个正着。
    本就病弱温吞的少女，在少彦名命的妙手回春之下已经寻回了健康, 但是多年病弱依旧让她看上去惨白纤弱，稍不注意就好似要被风拂倒。
    与她相比，竹内青子美丽、健康，身穿锦衣华服，身旁跟着恭敬的侍女，正居高临下地与她对望。
    一切都仿佛昨日重演, 但却已经主次颠倒。
    看着这样的竹内青子，白川彩子隐约明白了什么, 她面上闪过一丝倔强，嘴唇无声开合, 道：这次, 我什么都不会让。
    可笑。竹内青子恶意地弯了弯唇角，她掠起鬓边的一缕发，在指尖轻挑。她煞费苦心抢来的东西, 何曾是白川彩子相让的？
    “姐姐回来了，真是让人高兴。”望凝青转身面对侍女，面上仍旧微笑，“走吧，我们去看看姐姐。”
    白川家的大堂，白川家主接见了久我莲，对他救出白川彩子一事表达了感激之情，同时也了解了他们这段时间的经历。
    白川彩子身中的蝶毒并不常见，少彦名命也说过，培养毒蝴蝶的人根本没精心规划毒物的分量，更像是不通医学的外行人将自己一知半解的毒物分批次、小分量地喂给蝴蝶吃下，最后机缘巧合下混杂出一种棘手的毒。白川彩子没有被当场毒死，那是因为蝴蝶造成的创口太小，摄入的蝶毒有限。
    “找到下毒的人了吗？”白川家主严肃地询问道。
    “没有证据。”久我莲平静地道，“这件事我会解决的，在我找到证据前，请不要轻举妄动。”
    白川彩子望着久我莲，满心满眼都是他，听他这么说也毫无疑议，反而从旁帮腔道：“父亲，我可以作证，莲君说的都是真的。”
    白川家主当然知道久我莲说的都是真的，若说这平安京中必须选一个可以相信其品性的人，久我莲绝对是当之无愧的第一人。
    然而，白川家主看着白川彩子的姿态，不由得在心中叹气。
    他原本觉得白川彩子若是能拿捏得住久我莲也算得上是她的能耐，但眼下看来，沦陷的不是久我莲，而是白川彩子。
    “回来就好。”这么想着，不免有些意兴阑珊，比起彩子的一意孤行，青子显然更加懂事听话，“这些天你便好好休息吧，对外应酬之事，青子会代替你的。”
    “代替”二字一出，仿佛刺痛了白川彩子一般，她忍不住扬声道：“不用了，父亲！”
    正要起身离去的白川家主被她有些激动的呼喊吓了一跳，没来得及斥责，门外突然传来了脚步声与轻笑。
    “姐姐这是怎么了？出去一趟才刚回来就对着父亲大呼小叫。”
    身穿玉兰色和服的少女姿态娉婷地站在屋外，裙摆如花一般散开，上头深山含笑的花枝纹路舒展得柔和而又可爱。
    她带笑的眼眸凝视着白川彩子，眼角的余光在久我莲的身上轻轻一带：“姐姐不在的这些时日，父亲可是为姐姐操劳繁多，姐姐应当体谅父亲才是。”
    白川彩子深吸了一口气，胸脯剧烈地起伏了一下，随后她抬起头，面上便有了几分感伤：“彩子何尝不知道自己让父上操心了呢，从小到大，不是体弱多病便是被妖怪觊觎，虽然并非出自我的本意，但也让父上操碎了心。这次回来我便想好好弥补，多少为家族做点什么。”
    “毕竟这里是我的家。”白川彩子轻拭眼角，意有所指地道，“总是让青子妹妹代替我也不太像话，累着妹妹我是会感到愧疚的，所以父上，让彩子去吧。”
    这话说得讨巧，先是倾诉自己的情非得已，又拿自己的悲惨遭遇来做文章，最后点明竹内青子只是外人，四两拨千斤地将她排除在外。
    这话术可以说是大有长进了，能正面回击，比在背后靠着推晚饭点时间来让她吃不上饭要上得了台面。
    以前的白川彩子唯唯诺诺的，使坏都不敢光明正大地来，给竹内青子的感觉就像暗地里刨粮的老鼠，一副可笑又恶心的姿态，如今倒是敢亮出爪子了。
    “好啊。”已经见过最顶尖那一批的权贵了，竹内青子也无所谓地将应酬事宜推还给白川彩子，“那姐姐可要多多注意身体啊，别像以前一样动不动就累坏了。”
    她轻轻一笑，彩子却听得出她是在嘲讽自己以往总是以体弱多病为缘由拒绝那些爱慕她的公子，但她不觉得自己有错。
    她用明亮坚定的眼眸直视着竹内青子，嗓音清脆：“这就不牢妹妹操心了。”
    白川彩子下意识地看向久我莲所在的方向，笑容前所未有的自信明媚。只要没有失去他，那就算失去白川家的一切都无所谓。
    在黄泉中，白川彩子与久我莲已经解开了误会，久我莲说她看见他与竹内青子接吻的那天也是他第一次遇见青子，他们之间并不是情人这样暧昧的关系。
    久我莲的解释无疑拯救了这个来自千年后的灵魂，彩子想起自己曾经也不过是看见了隐隐交叠在一起的两个影子，就忍不住从现场落荒而逃了。
    因为自卑，因为胆怯，所以她一厢情愿地认为妹妹抢走了自己的暗恋之人。但或许事实并非如此，青子的目的本就是想让她误会呢？
    想通了这一点，白川彩子的心情豁然开朗，越发觉得青子面目可憎的同时，也觉得她十分可悲。
    这个没有常性的、只能从掠夺他人的行为中获取快感的妹妹，真的明白爱是什么吗？
    白川彩子重新捡起了自己的身份，怀着明媚的心情步入了贵族的社交界。
    竹内青子这段时间参加过的宴会都有记录在案，但内容实在太多了，白川彩子不觉得青子能完全替代得了自己，便只是草草地翻看过一遍。
    大致记住了人际往来，其余便放在了一边。她将要奔赴的是九条家姬君九条纪子的书会，彩子记得她的哥哥是自己的爱慕者，想来对她会十分友善。
    彩子第一次步入社交界并没有盛大的宴会与鼓舞的掌声，因为那些都已经属于竹内青子了，留给她的只有无数人心的考验。
    白川彩子的马车刚刚来到九条宅，便有侍女迎了上来，引着她一路走向属于女孩们的庭院。
    “彩子殿下。”正如白川彩子预料的那样，她普一到场，便有一个穿着梅见青竹纹和服的少女迎了上来，笑道，“快来，就差您了。”
    白川彩子着眼一扫，暖阁开了纸门，仆人端出了火炉摆在庭院里，让小小庭院弥散着春天般的暖意。院子里种了红枫，此时落英正红，少女们三两成群地聚在小桌上，或是打花牌或是诵和歌。桌面堆满了青色薄纸装订的书简，线是用花汁染的，鲜艳得好看。
    作俳句吗？彩子心想，她很擅长，便是做不出来的，现代也有很多好听动人的和歌俳句，拿来这个时代也是极为出彩的。
    然而，等到白川彩子入座，方才还很热情的九条纪子却跟没长眼色一样，次次发竹简都绕过了她，莫不是怕她抢了她的风头吧？
    白川彩子经历了黄泉一遭后便暗暗下定决心不再唯唯诺诺，九条纪子不给她发，她便自己伸手去拿。
    却不想，彩子才刚刚拿起毛笔，女生们皆是惊咦，有人感到诧异，有人却感到惊喜：“彩子殿下终于决定要作诗了吗？”
    这一声低呼顿时引来了所有人的注意力，少女们都善意地打趣：“我竟如此好运？以往彩子殿下总说自己诗才不佳，我就道您是谦虚，快让我们开开眼吧。”
    不一会儿，所有人都围到了白川彩子所在的书桌旁，白川彩子这才知道，以往竹内青子总以诗才不佳为由推辞落笔，想来应当不是谦虚，而是真的不会作。
    万众瞩目的感觉让白川彩子很是迷恋，她喜欢光芒汇聚在自己身上的瞬间。
    想到竹内青子每次书会都拒绝作诗的窘迫，白川彩子的唇角勾起了笑弧。
    看吧，她拥有青子无论如何也夺不走的东西——才华与懂得爱的心灵。
    彩子心情欢快，落笔也毫不迟疑，将自己最喜欢的几首诗稍作修改，便大大方方地写了出来。
    少女们捧着诗作看了看，又念了几遍。果真是极为罕见的佳作，朗朗上口，满纸生香，便是那些年纪大些的女房都未必能作出这样的诗来。
    然而，诗作传过一手又一手，热闹的氛围却渐渐有些回落。有几名姬君看完白川彩子的诗作，有些难堪地低头，将自己原本做好的诗偷偷丢进了火炉中。
    “没想到彩殿这么擅长作诗。”九条纪子以扇掩唇，声音有些发沉，面上却看不出异样，“既然如此，何必说自己诗才不佳呢？”
    “拙作罢了。”彩子掠起鬓边的散发，又说道，“写诗便如同进食，应季的瓜果总是最好的，灵感和落笔的冲动也是时有时无，不是吗？”
    “原来如此。”九条纪子捏着折扇的手用力到发白，叹气道，“是我等境界太低了啊。”
    几名有眼色的少女见状，连忙打岔暖场，很快，气氛又重新活络了起来。
    第132章 【第19章】凄苦小孤女
    望凝青是第三天查阅案宗时, 才知道九条府上发生了什么事。