虽然宁昭莲在棣王府是慵懒散漫到近乎邋遢的模样，但作为宁国公的二女儿，她在嫁人前可是每日都有丫鬟为她打理装扮，在外人眼中便也算是相貌可人的名门贵女，因此能得公婆青眼、嫁给门当户对的棣王季越。
    都说在家从父，哪怕她白天困到撑不起眼皮，丫鬟们也会想尽办法把她从床上拉起来，拖着她来到镜台前梳发更衣。之所以这么大费周章，为的是和各房姨娘与其余兄弟姊妹一同在厅前等待宁国公下朝回府，届时府中所有男性需抱拳作揖，而女性必须跪迎。
    在这个男尊女卑的时代，女子以顺从为美德，嫁人后更得以夫家为天，所以她觉得自己还算幸运，至少能仗着娘家背景在棣王府度过顺心又睡到饱的两年，且娘家失势后，她还能侥幸借棣王妃的名号一用。
    话说嫁给季越两年，除了每月那少的可怜的例钱之外，她未曾从他那儿收到什么值钱的东西。想到那些妾室每天穿金戴银、拥绫罗绸缎，一个比一个还要风光招摇，她便觉得自己在离京前利用前夫赚钱实属合情合理。
    “棣王妃来啦？请坐、请坐！”
    “嗯，杜老板也坐。”
    甫一进门，对方便急献殷勤，宁昭莲也端出与客人商谈时的专业态度，表现既大方又自信。
    语气平稳、姿仪端庄，任谁看了她现在的模样，都会深信她就是握王府财政之权的王妃，此番前来是替忙碌的棣王出面谈事。
    尤其她腕处那朵明艳的长春花，就是最好的身分证明。
    因为如此，在接下来的对谈中，杜老板几乎是知无不答且态度恭敬，再加上几轮的酒量攻防战后，他已是昏昏沉沉，无论是该说的、不该说的，竟是全都说与她听。
    “所以王爷早看不惯云氏的八面玲珑，更对其与宁国公府关系密切感到不满，才想举荐你们，欲借此分化云氏势力？”
    “嗝！是、是的……”
    咚。
    答完最关键的一题，不胜酒力的男人晃了晃，一脸撞在桌上，直接昏睡过去。
    宁昭莲对此习以为常。她可没遇过比她还能喝的人。
    只是看了眼尚未喝完的各种酒，她心道实在浪费，索性从其中挑出最贵的酒直接拎走。
    行经门廊时，两旁有不少酒客都往她望来，但在看见她手中的酒后就收回视线，继续把酒言欢。
    人们只当她是为夫家跑腿买酒，没有人觉得那壶酒是她要自己喝的。
    因为这世上不会有女人大胆如斯，胆敢不经丈夫许可就深夜外出、抛头露面。
    *
    见宁昭莲提前抵达碰面地点，云子英颇为惊讶。再听她娓娓道来此行所获，且不论他与季越今后该如何，他倒是对她的表现更感兴趣。
    虽然他已提前打点好一切，但她能做到不让杜氏怀疑并成功套话，这的确令人刮目相看。
    只是可惜了。
    既拥有交际谈判的天赋，却偏是女儿身。
    “依郡主的才华胆识加上对钱财的执着，在下以为您若是男子，必能纵横商场，成为云氏的强劲对手。”说着，他自怀中取出银票，在她面前点清。  “这是说好的报酬。”
    “云公子说笑了。”接过他递来的钱，宁昭莲琢磨着她要乘的船还有一段时间才启航，为了打发时间，她对云子英晃了晃酒壶。  “为了庆祝合作愉快，你要不要来一杯？”
    认出她手中的酒是香醇佳酿，云子英心道她果真为识货人，于是笑答：“好，那就来一杯。”