她出身书香门第，句句都说在点上。
    林二夫人不如乌老夫人，反正她家老爷喜欢的，自然不会差。
    乌老夫人扭头就吩咐大丫鬟：“去把那幅《登溪山寻松》拿过来，正好给林二太太凑一对。”
    林二夫人眼睛一亮，这可也是马俊如的画，而且还是近几年的，比她手里这幅还值钱！
    连荆氏和乌婉莹都睁大了眼，觉得老夫人太舍得了。
    乌老夫人倒不觉得心疼似的，大大方方送了出去。
    林二夫人推辞一番，到底还是笑纳了。
    她替乌家打听永宁侯府的消息，那也不能白跑腿儿。
    走之前，还很客气地跟乌婉莹说：“姑奶奶还有什么用的上的，只管来找我。”
    乌婉莹笑都笑不出来，硬扯了扯嘴角，目送人走了。
    林二夫人一走，女眷们聚在堂内，又是一室的静默。
    乌婉莹自知要低头求人，却实在是拉不下脸去求乌雪昭。
    就等着乌老夫人替她开口。
    乌老夫人活到这个岁数，心里哪儿能不知道乌婉莹那点小心思，便跟她说：“你先回去瞧瞧，如果忠勤伯府真找不着门路，林二夫人说的，也不失为一个好法子。眼下别的都不重要，最要紧的是替你夫婿把世子之位保住。否则忠勤伯府的荣华富贵，也就到头了。”
    乌婉莹也很清楚，没了伯爵之位，陈家会沦落到什么地步。
    她低了头，乖乖道：“是。天气热，老夫人多注意身子。孙女告辞了。”
    乌老夫人淡淡地“嗯”了一声，抓了一串佛珠在手里捻。
    乌婉莹走后，丫鬟递上来一杯茶。
    荆氏接了，奉到老夫人跟前，道：“这下也好，雪昭姑娘若要跟着去，婉莹姑奶奶也没什么意见。”她又忍不住说：“这婉莹姑奶奶，自高嫁去了忠勤伯府，越发不知天高地厚，挑剔雪昭姑娘不说，也不知怎么的把林二夫人也给得罪了，我瞧着林二夫人似乎存了心看她的笑话。”
    乌老夫人喝了茶，叹了口气，说：“她年纪小，又没什么见识，高嫁之后飘飘然也是意料之中。”
    她也懊悔，当初觉得只是个庶女，懒得管教。
    蓝氏历经丧子之痛，又宠溺这女孩儿，乌婉莹从前装得也还算乖巧，大家都睁一只眼闭一只眼算了。
    若知道一个养女有这番造化，乌家也会好好教养。
    如今想教，乌婉莹已经听不进去，得等她自己摔得头破血流了才知道疼。
    婆媳两个一合计，乌老夫人最终道：“婉莹要再过来，就让她自己开口去求雪昭。”
    至于林二夫人那头，她们并不担心真的有隔阂。
    家族相交，利字当头，那些小龃龉算不得什么。
    -
    仁寿宫是太后的寝宫。
    她命人请了天子过来，代自己的侄女薛芷语，给桓崇郁赔罪。
    “这丫头让本宫给宠坏了，有些不知分寸，皇帝你稍稍担待一下。”
    太后招招手，薛芷语上前一步，按照太后教的话，福身道：“臣女无知鲁莽，着实不该探听圣踪，请皇上大人大量，饶恕臣女……”
    殿内铜兽香炉里，幽香袅袅，熏得人觉得有些倦。
    太后和薛芷语还在絮絮叨叨。
    桓崇郁坐在太后身侧，微敛凤眸，耐心不足地听着两人做戏。
    在很长的一段时间里，他在人群里都不说话。旁人不停地出声，只会让他觉得聒噪。
    就像现在这样。
    桓崇郁想起了安安静静的那个女子，让他觉得格外舒服。
    脑海里，又莫名出现中催|情|药那日的画面。
    他毅力非凡，身体底子远超常人。
    一般的药，根本对他没有效果。
    那日中的催|情|药却药效惊人，他几乎克制不住自己。
    后来在那间寺庙里，撞见了乌雪昭，肌肤衬了她的名字，如雪的白，眉眼似画。
    她发丝不知在哪儿睡乱了，双眸迷蒙，一下子撞进了他怀里。
    药效发作得更加猛烈了。
    ……
    等她点了头。
    他才彻底放弃了抵抗药力。
    若非如此巧合，以他的心性。
    绝不会有那一瞬间的失控和心动。
    作者有话说：
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    第12章
    “皇帝？”
    太后见桓崇郁半天不说话，狐疑着喊了一声。
    连薛芷语也跟着忐忑抬眸。
    桓崇郁缓缓侧眸，漫不经心地看着太后，尽管眼中冷色依旧，却也算是给了回应。
    装了多年的哑巴，宫里的人习惯了桓崇郁在人前漠然又沉默的样子。
    连后来恢复说话后，也是寡言的模样。
    不了解的他的人，自然不知道他在走神。
    更猜不到他脑海里正在想什么。
    太后见天子有反应，松了口气，继续笑着为薛芷语说情：“皇上就饶了她这次吧，本宫替她给皇帝赔不是了。”
    桓崇郁抚着拇指上的和田玉扳指，修长的手指头，比玉色更显冷。
    他既没答应，也没拒绝。
    太后也就只能耐心地等桓崇郁给出结果。
    她一身绣凤凰的宫装，坐在皇帝身边，庄重又得体，甚至有些肃然。
    但搁在桌上的手，暴露了她的内心，小拇指上戴着的精致护甲，都快在桌面划出一道清晰的痕迹。
    没多久，桓崇郁便起身，道：“太后言重，此事朕并未放在心上。”
    说完便起身了。
    郑喜立刻跟上去，随时准备吩咐外面的龙撵。
    太后为尊长，本不用起身，却也跟着站起来，与阖宫一起送天子。
    桓崇郁与薛芷语擦肩而过，未给过半分眼神。
    天子走后，薛芷语走到太后跟前，忐忑道：“姑母，皇上这、这算是原谅我了吗……”
    太后也看着桓崇郁的背影拧眉，摇了摇头。
    一个装了十几年哑巴的人，城府何等之深。
    连她也猜不透这位年轻帝王的心。
    只能说走一步看一步。
    但有一点却不会错。
    太后道：“日久总会生情。选皇后不是儿戏，皇帝身边至少一年无人，这就是你的先机，你还有很充足的时间去打动皇帝。”
    薛芷语脸色微微发白，喃喃自语：“姑母，我真的能得到皇上的心吗。”哪怕是一丁点。
    想起那日天子的“玩笑”，她丝毫没有初入宫时的信心十足。
    太后笃信道：“你能。”
    她深深的目光落在薛芷语脸上，道：“薛家这些年树敌太多，若不能再出一个中宫皇后，或许都不用等本宫死，你就知道你父亲跟你的手足，会落到什么境地。”
    “所以薛家必须再出一个皇后。”
    薛芷语只能点了点头。
    为了家族，也为了她对天子的那份爱慕。
    太后终究还是遗憾地叹了口气。
    若非年轻时候经验不足，生头胎时被人害，彻底地失去了怀孕的能力，她也不用辅助别人的儿子登基。还是这样一位，她根本拿捏不了的皇帝。
    -
    离开仁寿宫时，郑喜暗暗掐了一把时间，满打满算，皇上见太后的时间，竟只有一刻钟那么短。
    摆明了没太把太后放在眼里。
    在阖宫宫人面前，很有些不给太后面子。
    不过这天底下也没有几个人，能让天子给面子。
    太后虽在七龙夺嫡之后，拿出了先帝圣旨，辅助天子名正言顺地登基，免去了些许小麻烦。
    但那时大局已定。
    帝位非桓崇郁莫属。
    即便没有太后帮助，他照样能够登基。