萧以晴怒了努嘴，推她道：“嫂子，哥哥正瞧着你呢，你还不过去和他说句话儿？”说着抿嘴一笑。
    她刻意压低了声音，偏偏屋子不大，就这么几个人，俱都听得清清楚楚，清词顿时更加窘迫，狠狠瞪了萧珩一眼。
    她有一双圆而清澈的杏眼，这么瞪他便没有什么威力，反而有点像一只炸了毛的小猫，显出几分可爱来，萧珩一晚上悬着的心奇迹般平复下来，以手做拳抵唇一笑：“既无事，我便回了，需得过去盯着善后。”
    这自然而然脱口而出的，丈夫向妻子交代行程的口吻，令清词有些无语，想先前他也从未如此，即将和离来这么一出，未免多此一举。
    许舟站在门边，实在不忍心见他家世子这般，又知如今日这等情形，他必是滴水未进，忍不住道：“世子喝口水罢。”，一边眼角如抽风般瞄向孟清词。
    清词很想从满屋子侍立的丫鬟里随便点一个给他倒茶，然众人揶揄的目光皆落在她身上。在损友和小姑子的灼灼注视下，只得执壶，徐徐倒了杯热茶，送到萧珩面前，笑盈盈道：“天寒地动，世子先饮杯茶暖暖再走。”，然看着他的眸光中透着的意思分明是“喝完了就赶快走罢，别在这儿耽搁了。”
    萧珩心中好笑，面上却不动声色，垂眸接过茶盏，这一低头，却见那擎着黑金斗彩花果纹杯的纤纤十指，指肚都是红通通的，忍不住又关切问：“这是怎么了？”
    清词的手一颤，杯子里的水差点洒了出来，听到晋康啧啧了一声，耳根不由微微发烫，郁闷道：“剥瓜子剥的。”
    剥瓜子时多是用的指甲，然而她素日习惯将指甲修得圆润光滑，便不是那么方便，只得指肚也用上了力，可她肌肤细嫩，这么一用力便发了红，其实过会子也就消了，偏萧珩进来时，她刚放下手中瓜子。
    晋康终于忍不住笑出了声。
    萧珩实在没有留下的理由了，况且真的有事，便趁着这光明正大的场合再看她一眼，对许舟道：“接下来也无甚有趣的了，仔细护好夫人和姑娘。”
    这却是催她们回了。
    清词忍不住又瞪他一眼，却落在萧珩含笑的眸光里，听到他又咳了几声，她想:萧珩的风寒似乎还挺严重的。
    *
    回去已是子时，国公府中亦是灯火通明，知宜还未睡下，见她进来，先禀报了今日宋蕴之与顾纭两人相处的情形，感慨道：“也算守得云开见月明了。”
    又指着桌上一盏玉兔灯道：“宋公子赢了来送你的。”
    清词拿起来看了看，见那玉兔憨态可掬，微微一笑，道：“甚好，就放在这儿赏玩吧。”
    月圆人团圆，甚好。
    不知是回来太晚，还是怎的，她上了床，却没有睡意，只在暗夜里睁着眼睛，凝神听着院中的声音。
    仿佛过了许久，终于有人进了院子，她听到他低低的咳嗽声，听到白露迎出来问安的声音，听到内院书房的门被推开，转瞬间喧嚣又归于平静。
    她忍不住想：萧珩素日不喜吃药，这风寒也不知有无妨碍？想着想着狠狠掐了自己手心一下，这种情不自禁牵挂着他的习惯，要改！
    若是离了他，反而更加牵肠挂肚，往后余生还有什么趣味呢？
    她思忖着，还是要抽空去看一眼怀绣寻的屋子，早些搬出去为好。
    爱如曼陀罗花毒，欲戒难休，然即便它已于心中长成参天大树，她不要了，也便是不要了。
    辗转半夜，方沉沉睡去。
    皓月浮灯，霜染烟花，这一夜有人纵情狂欢，有人重逢挚爱，却唯有我心落寞，寂然无声。
    *
    元月方过，淳熙帝便生了病，起初只是小恙，渐渐不思饮食，不过几日卧床不起，因诊不出是什么病症，一众太医均束手无策，无法对症下药，眼睁睁看着淳熙帝病势加重，一日里竟有半日昏迷。
    然东宫未立，朝中局势顿时微妙，萧珩也因此越发忙碌，竟是自罨画楼匆匆一面后，再未回过安澜院。
    宫中张榜求天下名医。
    三日后，一位白袍道长揭了榜，被延请入宫，黄昏时，淳熙帝悠悠醒转，竟主动道腹中饥饿，闻言服侍在侧的林贵妃大喜，呈上早就备好的清淡膳食，淳熙帝用过之后，并未如往常那样沉沉睡去，如此又过了两日，竟能起身了。
    淳熙帝欲厚赏道长，道长却道方位之人，不重金银之物，便欲告辞而去，淳熙帝哪能就这样放他离去，苦苦询问道长清修的道观，才知道他长居于京中长春观中，道号长春。
    淳熙帝赞长春道长杏林圣手，道长捋须摇头，道：“非也，贫道于岐黄一道只是粗通，然夜观天象，紫微帝星被暗云环绕，遂冒昧进宫，以期以绵薄之力助帝星度过此厄。”
    “然贫道道法有限。”他道，“恐这二年内，陛下或将重犯此症。”
    淳熙帝忙问如何破解。
    长春道长沉吟片刻道：“陛下之子皆为人中龙凤，然二虎相争，必有一伤。”淳熙帝欲待再问，长春道长只含笑拒绝：“天机不可泄露。”
    淳熙帝命钦天监占卜，卜出的是克体之卦，云：“子女刑亲，属相相冲，若不远离，恐有凶兆。”这卦不知怎地传了出去，不知是凑巧还是果真如此，祈王有一日出宫后，竟遇到一群亡命之徒，搏斗中伤了一条腿。
    淳熙帝大怒，责令大理寺务必查出真凶。然这一年前后，先是锦衣卫指挥使萧珩，接着是郡主赵璃月，而后又是一位皇子，三人先后遇袭，却迟迟未能寻到幕后之人，短短几日大理寺卿便愁白了头发。
    淳熙帝属相己蛇，相冲的乃是寅虎。
    他膝下子嗣不丰，不过二子三女，其中唯有睿王赵恂属相为虎。
    睿王得知后痛苦流涕，恨不能以身代父生病，当下就自请废王爵，剃度入皇家寺庙，为父兄祈一生平安。
    淳熙帝叹：“骨肉亲情何忍？”，祈王得知，也强忍断腿之痛，命护卫将自己抬入宫中，苦劝睿王万万不可生此念头，大骂长春道长谗言惑君，钦天监占卜不准，离间皇家父子兄弟之情。
    钦天监监正抖抖瑟瑟再占，以求破解之法，最终指向大周西北。
    睿王坚请远谪西北，在乾元殿求恳两日后，淳熙帝方洒泪同意，下旨封睿王为宁夏王，择吉日赴甘宁，然又殷殷道，睿王乃先皇后唯一嫡子，生性纯孝，朕不忍别离，务命钦天监寻其他化解之法。
    圣旨一下，睿王府中顿时凄凄惨惨戚戚，毕竟甘宁一带系不毛之地，除定国公与淳熙帝胞弟先宁夏王在此地驻军外，人烟荒凉，唯有黄沙漫漫，北戎虎视眈眈。
    嘉阳公主入宫陈情，道邓王妃体弱多病，景然还小，曲夫人身怀有孕，均不能长途跋涉，又有林贵妃在旁说项，圣上特准京中留宁夏王府，睿王姬妾可自择是否随行。
    此事闻所未闻，朝野上下一片哗然，质疑的折子堆满了御书房案头，内阁一概留中不理，只谨遵圣意，兢兢业业处理着常规事宜，维持着大周朝庞大机器的运转。
    祈王并未趁机而起，反一改往日张扬作风，闭门谢客于府中养伤。
    朝中风起云涌，然这些于清词而言，不免有些遥远，以至于虽然听过，却觉得与己无关。况她眼前立刻有一件见大事：随着天气一日日转暖，三年一度，由礼部主持的春闱即将到来。
    作者有话说：
    第七十九章
    令清词怏怏的是, 宋蕴之不许她送他至贡院，亦不许她送人过来服侍照顾。
    他的理由很堂皇：一则他是兄长，本应照顾妹妹，反而却总劳妹妹照顾, 未免心存不安；二则清词身为国公府世子夫人, 一举一动关系萧珩, 恐被有心人做了文章；三则他并不习惯人服侍，况且与同窗一起，相互照拂, 实在无需忧心。
    清词听他提到萧珩，心中一酸, 差点脱口而出：“我很快便不是国公府的世子夫人了。”又不想师兄为她担忧，遂皱了皱鼻子, 郁郁道：“罢了。我知师兄想见的不是我，奈何汉有游女，不可求思。”
    宋蕴之被她气笑, 然一提到心爱之人，这温和内敛的男子，唇边亦便禁不住扬起笑意，如春风吹过湖心，波光荡漾。
    他说：“阿词, 你放心，我定当竭尽全力。”因我想早日成为你与纭娘的依靠。我知, 萧临简待你再好，因了这门第之差, 你在偌大的国公府中也是艰难, 而纭娘, 纭娘她受了那么些苦，她的未来自是着落在他身上的。
    宋蕴之目中深情昭然若揭，孟清词不恰当地想起哪里听过的一句俚语：老房子着了火，烧起来没救。虽然师兄的年纪并不老，可比起她与顾纭，却是大上一些的呢。
    然这句玩笑话是万万不敢在师兄面前提的，提了师兄便知她又读了杂书，必会被训的，想了想她叮嘱道：“我信师兄，但师兄平常心即可，按师兄平日做的文章，不出意外，必然榜上有名。”
    宋蕴之抚了抚她的发，笑而不语。
    阿词，我所求，不仅仅是榜上有名。
    大周春闱，会试为期九天，分别设在二月初九、十二以及十五日，一共三场，每场三天，内容涉及帖经，墨义，策论和诗赋，之后便是殿试，殿试由天子亲自主持。
    她相信宋蕴之的学问，却担心他的身子骨弱了些。宋蕴之是读书人，不比萧珩，一年四季勤练不缀。
    十五之日，清词处理完家事，便带着知微，提着食盒，提前来到宋蕴之的院子，直等到黄昏时分，才听到车马粼粼之声。
    清词探头一看，竟见到许舟搀着面色憔悴的宋蕴之进了院子，后面还有萧珩的两个亲兵，抬进了他的一个同窗，据说是考完了就晕了过去。
    她有些诧异竟在这里看到许舟，许舟解释道：“世子一直记挂着公子的春闱，今日一早便命属下在贡院外等候。”
    这些日子以来，便连赵剑这种不甚敏感的性子，都能察觉到世子和夫人之间似有不谐，无他，每每这般时候，世子总会化抑郁的心情为动力，通宵达旦，夙兴夜寐地办公，只是苦了他们这些下属。时日一久，均是叫苦不迭。
    是以，只要逮住机会，许舟便会不遗余力地为萧珩刷印象分，何况，他并不是在说谎，这些事情确也是萧珩吩咐的。
    孟清词垂睫，遮住眉眼间的一抹复杂。
    宋蕴之便道：“我已经无事了，阿词先回府罢。”
    见清词望向他的眸光隐有担忧，他温煦一笑：“我如今最需要的便是好好睡一晚。”这样说着，眉目间忍不住泛上疲惫之色。
    “夫人放心，属下会照顾好宋公子。”许舟知机，忙道，又状似无意地道了句：“世子今日差不多忙完了，许会早些回府。”
    宋蕴之的目光便带了催促之意，清词只得轻声道了句：“好。”
    *
    定国公府，外院书房。
    赵剑正在禀报：“祈王本来已呈颓势，然王府援兵之中似有江湖高手，属下恐缠斗过久泄露了行踪，便领着咱们的人手先行撤了，也因此，并未伤到祈王要害。属下惭愧。”
    萧珩正站在书案前研磨，白皙而分明的手轻而稳地旋转着墨锭，神情若有所思，许久未作声。
    半晌，他缓缓道：“便这样罢。他若是得了教训也就罢了，若不然......”
    萧珩的语气瞬时冷若寒冰。
    他遇袭一事背后，几可肯定有祈王的手笔，这与锦衣卫彼时追查的兵械库失窃案有关，祈王因此而对他下手，在他意料之中，他原在等着合适的时机，将此案涉及的相关人等一并缉拿，去了祈王的爪牙，然祈王在宫中对清词用“香梦迟”一事，却是触了他的底线，虽他知此时并不是动手的最佳时机，可他不能容忍有人这样觊觎她。
    所幸她毫发未损，不然他不知自己会对祈王做些什么。
    “虽属下并未查明祈王何时对夫人有了这种心思，，但据说祈王书房中，确有一副女子画像，画上之人肖似夫人，祈王甚是珍爱......”
    赵剑觑着萧珩神色，声音越来越低，终至悄不可闻。
    萧珩眸中风起云涌，书房中顿时一片安静。
    这次萧珩沉默的时间更久，久到赵剑都忍不住要开口发问时，萧珩才放下墨锭，蘸墨落笔，写了一封信。
    片刻后，他将信封好，递给赵剑，淡声道：“寄给蒋大人，他知道该怎么做。”
    “世子，依属下浅见，夫人离京，实非必要。”赵剑忍不住道，便是世子不在京中，国公府留下的亲兵和护卫也可保夫人无虞。
    萧珩的眼神落在赵剑身上，缓缓道：“我容不得万一之失。”
    他有一千种方法将人留在国公府，可她的性子他再清楚不过，他若是这么做了，只会将她越推越远，他亦考虑过强行带她去肃州，一路上设法让她回心转意，可去年冬日，北戎再现严寒天气，已多次劫掠北境村镇，战事一触即发，届时他在前线，肃州并不安全。
    况且，父亲的旧伤又犯了，于情于理，他不得不走。
    还有，那位虽被贬谪却心思深沉的睿王爷，究竟想要在西北得到什么呢？
    萧珩心底，一瞬间思量过这一桩桩，一件件事情，虽祈王一时半会动不得，但不妨碍他趁着京中形势未明的时候，先为她出了气，也将这朝堂的水搅得更浑一些。
    赵麒不是喜欢刺杀这一套吗？那以彼之道还之彼身，再适合不过。
    只是，若他不在京中，无论是将她留在国公府，还是送至青州，她的安全都是变数，他不能，也不敢赌，只有先将她妥善安置，他才能无后顾之忧。
    可他，却迟迟不想这么做，因他于心底深处，不想放她离开，即便不见她，想到她在安澜院里，或作画，或抚琴，在两人共同生活的地方，他的心，便会安定下来。
    如今，却是不得不暂时放手了。
    阿词，你素日常慕江南美景，且先去散散心罢，待我解甲归来，便去寻你。
    夜色渐暗，似风雨将至。