成国公夫人垂泪道：“亲家, 都是我那孽障的错！你们好好的女儿给了我家，却出了这等事，我都没脸见你们，国公爷把那不成器的打了一顿，弄到家祠跪着去了，说是不跪足三天三夜，谁也不许将他放出来。若是跪能把我的好孙儿跪回来，就让那孽障跪死好了！”
    据说，王婷腹中的孩子一出生便停了呼吸。
    武宁侯夫人心如刀割，拿帕子拭着眼角:“小两口都年轻，有个拌嘴也难免，可千不该万不该，对媳妇动手啊！这哪是大家子的公子能做出来的事！如今岳母来了，也连个面都不露，我可怜的婷儿啊，每次回家都是报喜不报忧，原来你在这府里过的是这样的日子啊！”说着痛哭失声，便有韩少宇的嫂子上来劝。
    “亲家，哪能呢？”成国公夫人神情尴尬，“早使人去家祠唤那孽障了，我只将他交给府上，是打是骂都由得亲家处置。”虽如此说，眼中仍不由自主闪过一丝心疼之色。
    清词看得清楚，在马车上，她问过秦氏，这消息是谁来武宁侯府送的，本想着怎么也得是王婷的陪嫁，谁知秦氏告诉她，这消息是成国公夫人身旁的人送的，如今看来，成国公府已经封锁了消息，统一了对外的口径。
    秦氏告诉她：“母亲昨日听到消息已来了一趟，只妹妹当时人还是昏着的，请了太医扎针，府里头乱成一团，问陪嫁的几个丫头，也都说当时不在屋子里，只四爷和奶奶高声争了几句，待听得不对进去时，妹妹已躺在地上了。”
    “母亲也无法，只得先回了府，今日再过来。”
    清词皱眉：“难道便这样听他们的一面之词不成？”
    秦氏似有些为难地别开眼睛，半晌才道太医诊脉后，说这次生产对母体损伤太大，王婷恐以后很难生育了。她叹气道：“妹妹还不知道呢，不过，她如今这个情形，哪个敢和她说？”
    “况若是和夫家彻底闹僵了，妹妹还这样年轻，以后可怎么办？”
    秦氏这样说了之后，清词一时也不知该说什么，只她心中清楚，武宁侯府非要她来，不过是以壮声势，表明姻亲的态度，人家想怎么和成国公府交涉，她却是不宜掺合的。
    虽这也与她来之前的想法一样，但清词仍心下恻然，她思索一瞬，起身朝成国公夫人施了一礼：“夫人，婷妹妹自幼承欢我母亲膝下，我母亲视若亲女，昨天听说了贵府之事，一宿没睡着。”
    “若不是实在起不来，怎么着今天也得过来，如今清词想先探望婷妹妹，回去也好说与母亲，让她老人家安心。”
    “这是自然。”成国公夫人讷讷道。
    *
    王婷日常起居的屋子在东稍间，帘子一掀开，沉香的气味较堂屋更厚重许多，似是心有所感，清词总觉得空气中隐隐有挥之不去的血腥气息，沉香再浓也无法掩盖。
    清词走到床边，见王婷戴着抹额，裹在厚厚的被子里，脸色雪白，嘴唇也更是淡得无一丝血色，半阖着眼睛，连气息都微弱不可闻。
    前世沅沅出生时的情形忽然从遥远的记忆里呼啸而来，清词的脸白了白，心跳如擂鼓，眼前一阵晕眩，整个人不自觉地后退了一步。
    这一世，她刻意不去想关于沅沅的一切，来逃避对她的思念和负疚感，因她从来都是一个不称职的母亲，曾经，她给了她生命，却未能护她成长，而如今，她狠心地连要都不想要她。
    连枝稳稳扶住了她：“许是屋里太热了，夫人是不是有些头晕？”她的声音不高也不低，恰如其时地解释了清词的失态。
    清词定了定神，回头看秦氏，秦氏显然也是第一次看见这样的王婷，脸色不比她好多少。
    王婷听到声音，费力地睁开眼睛，漫无焦距的目光缓缓落到武宁侯夫人身上，唤了一声：“母亲......”她支起手肘，喘着气，示意身旁的女子扶她起来，那梳着妇人头的女子背对着清词一行人，拿了个迎枕放在王婷的身后。
    忽然便忆起秋光明媚时，坐在文晖堂正屋里，穿着桃红褙子的女子，面色娇艳，眉宇之间的神采飞扬和跋扈自得，回忆中的影像与眼前这个苍白如纸片般的女子叠在一起，让人无法相信这是同一个人，便是在这一刻，曾经再多的不喜，隐隐的恨意，都化为一声叹息。
    原侧坐在床前服侍王婷的女子起行礼，她抬起头时，清词才发现，这梳着妇人发式的女子竟是素娟。
    纵然心头再多思量，眼见自己一向呵护的女儿成了这般模样，武宁侯夫人再控制不住，一边哭一边骂，先骂韩少宇不知体贴媳妇，又骂素娟几个陪嫁丫头只知道勾着韩少宇，都忘了自己的主子是谁，素娟只是垂着头立在床一侧，半声儿也不言语。
    印象里，素娟是个爽利能干的丫头，对王婷也忠心耿耿，如今竟是做了韩少宇的通房么。
    这时韩少宇跌跌撞撞地进了内屋，他形容憔悴，满脸悲痛，一进来便跪在武宁侯夫人面前，痛哭流涕地认错，又膝行着扑到王婷床前，道自己对不住她，对不住孩子。
    韩少宇这般，别人犹可，成国公夫人已心疼得眉心直跳。
    清词看到王婷的目中飞快地闪过一丝嫌恶，但她细微的动作几不可见地消失，便换上了悲痛难抑之色，快得令清词简直怀疑是自己的错觉。
    武宁侯夫人掩面哭道：“罢了，便是把姑爷打死，孩子也不能起死回声，总归是我家丫头命薄，今日我们便领了家去，我们虽家底薄，还是有姑娘一口饭吃的。”
    韩少宇便抓着武宁侯夫人的手让她尽管打他出气。
    一团混乱中，成国公夫人咳了声，苦笑道:“亲家如何这般说，本就是我儿的错，若是再让婷儿归家，我和国公爷也无颜面对列祖列宗了，又如何对得住家祠墙上，圣祖亲手所书的积善之家？”
    她觑着武宁侯夫人的神色，试探着道：“此番实是委屈了老四媳妇，我已与国公爷商量了，将公中两套铺子，国公爷私产里的两个个庄子，还有我嫁妆里的一千亩上好的水田都转到婷儿名下，虽没多少，也勉强算做对四媳妇的一点补偿罢。”
    见武宁侯夫人哭声减消，她松了口气，又接着说：“再有，亲家昨日说了要给那可怜的孩子做法事，这是再应当不过的，府里再没有，也得尽一分心力，便拿出一万两银子，亲家统筹安排罢，如今，我实在是有心无力了。”
    武宁侯夫人似被这一连串的数字砸得呆了呆，半晌才回过神来，讷讷道：“这.....这如何使得？”
    “怎么使不得！”成国公夫人爱怜地抚了抚王婷鬓发，道：“婷儿向来孝顺，只上面还有几个媳妇，一碗水不得不端平，实则我心里看她如女儿一般，只要婷儿能消气，小两口能重归于好，让我们这两把老骨头做什么都甘愿！”
    清词也讶然，成国公府在物质上的补偿不可谓没有诚意，甚至称得上是有些重了。
    韩少宇仍在声情并茂地乞求王婷的原谅，王婷唇角翘了翘，转头朝成国公夫人虚弱道：“母亲，我有些累了，想静一静……”
    成国公夫人一愣，忙道：“很是，你尽管歇着……我们去外头说话，不扰着你。”
    “谢谢娘，”王婷唇微动了动，她的目光往后转了转，语气里似有一丝乞求：“让嫂子陪陪我罢。”
    清词往后退了退，她不觉得自己和王婷有什么可说的，王婷的嫂子自然是秦氏，谁知秦氏头一侧，朝外干呕了几声，又捂住了嘴，她目中泪光闪闪，从早上到现在这一番折腾下，似已难受至极。
    “对不住了，妹妹，”秦氏神情惶恐地瞥了眼武宁侯夫人，果然见对方脸上闪过一丝不耐之色，便怯怯地低了头。
    王婷本来就不是对着秦氏，难得的通情达理道：“母亲，嫂子也有身子，你折腾她来做什么，让嫂子回去歇着吧。”
    清词直想叹气，终还是心有不忍道：“表嫂月份这般大，忙了一上午，也该歇歇了，妹妹如果不嫌烦，我陪你坐会儿。”
    “好孩子，多谢你，”成国公夫人颇为感激，“我素日听你母亲夸赞，你是个性子好的，你开解开解你妹妹。”
    她瞥了一眼王婷，便请武宁侯夫人去外面奉茶，像是有什么事不方便当着王婷的面说。
    武宁侯夫人犹豫片刻，拍了拍王婷的手，叹了口气，还是起身随着成国公夫人出了门，
    王婷便对连枝道：“这半日姐姐也站累了吧，素娟带姐姐去用杯茶吧。”
    清词不知王婷到底想与她说什么，只是不动声色看着她。
    待屋中只有她们二人，王婷忽然一把攥住清词的手，声音压得低不可闻：“帮帮我……表嫂，求你帮我！”
    她说：“我的圆圆不能就这样去了。”
    听到这个名字，清词的脸色变了。
    *
    孟清词回府之后便一直闷闷的。
    知微和知宜未去定国公府，不知发生了何事，只当是与萧珩争执之故。往昔因孟清词宽和而总是欢声笑语的小院，似也因女主人心绪不佳和男主人一直未归，而异乎寻常的安静。
    如是过了两日，或许是因心上压着王婷所求之事，也或许是因读起来相同的名字，触了她的心事，不知为何，清词夜里便几次梦到沅沅，醒来总是泪洒衣襟。但许是得益于上一次萧珩的利落手段，两人起了龃龉一事，并未传入王氏的耳朵，让清词免听了不少絮叨。
    暮色沉沉，渐渐笼罩了安静的小院，清词听到凛冽寒风中夹着扑簌簌的声音，才知不知何时又落了雪。
    她坐在妆台前，便是通发也发了半日呆，放下梳子后，散着乌发在书架前翻书，许久，纤长的手指抽出了近些日子常读的《西出阳关》，想了想又放了回去。
    正在神思不属，知微叹了句：““世子今日出门，也不知有没有带些厚的衣裳，若是往常的衣衫，恐单薄了。”
    清词的目光便落在屋内的紫檀龙凤纹立柜上。
    然而萧珩那日的话语犹在眼前，想起来心中便有些委屈，半晌，她抿了抿唇，将那本《西出阳关》又抽了出来，倚到榻上翻起书来。
    知微不敢再说了。
    清词心中却愈加烦闷。
    撰书人文采风流，这本书她也曾百读不厌，然而今日却半个字都看不进去，那些行云流水的文字，壮丽奇绝的异域风光，竟激不起她半分遐思和渴望。
    她赌气地把书阖在脸上，闭上了眼睛，暗示自己不要再去想萧珩，然而，眼前便现出王婷那张苍白无血色的脸，和泪光灼灼带着乞求的眼神。她想忘记王婷的话，然而，脑海中却越发清晰。
    她说：与韩少宇的争执，并非因韩少宇醉酒所致，真正的原因是韩少宇在外面养了外室，且那外室有了身孕，如今她的孩子没了，成国公府却想留着那外室的孩子，还想把那孩子认在她的名下。
    她说：成国公府希翼以重金，来让武宁侯府认下此事，而因哥哥不成器，武宁侯府近来已每况愈下，她的母亲也因丰厚的财帛而心动。但她不甘心，不甘心自己的孩子连眼都没有睁开，小小的身躯就已冰凉，更不甘心去养那外室的孩子！
    她说：表嫂，你没做过母亲，不知道看见他的第一眼，那种心里酸酸又涨涨的感觉，是怎样的满足。我从没喜欢过韩少宇，可是，我一眼看到这个孩子，我的心里眼里便全是他。
    她说：表嫂，我给他取了个名字，叫做“圆圆”，因他，我这一生才圆满，可是韩少宇，他把一切都毁了。
    她说：我恨不得杀了他。
    她说：表嫂，我曾对你不好，但孩子他是无辜的，我愿意拿我的所有去弥补我犯的错，但求你帮帮我。
    丧子之痛，王婷似是有些疯癫了。
    若王婷所言属实，这对一个失去孩子的母亲而言，确实太过残忍，但她只是内宅女子，纵然替她不平，也做不了什么。她前日隐隐约约将这一层意思透露给了婆母，婆母不也思忖了半晌，只是叹了口气，便再也不提此事了么。
    更何况，王婷曾害过她不止一次，便是如今，亦不见得对她存着善心，她孟清词又不是圣人，做甚么要帮一个曾经害过她的人呢?
    以德报怨，何以报德？
    然而，圆圆，圆圆，这个名字宛如一个魔咒，时不时在她耳畔想起。
    且若是这么置身事外，终是良心难安，尤其是，她也曾经是一个母亲。
    清词忽然伸出lijia手，在虚空中做了个拥抱的姿势，随即又淡淡地一笑，自己在想什么呢？
    寂静的夜里，唯有雪落的声音。
    她在床上辗转反侧，到了半夜才迷迷糊糊睡了过去。
    *
    再醒来的时候，清词发现自己只穿着单衣，站在一片迷雾重重的树林里，有小女孩儿稚嫩清脆的笑声穿过迷雾：“娘亲，猜猜我在哪儿呀？”
    “你在哪儿？”她启唇文，这管声音她莫名的熟悉，虽她不知道这是谁家的孩子，也不知她为何唤她娘亲，但仿佛这对她而言，是个很重要的人，然而四周被雾霭笼罩，她根本辨不清声音来自何方。
    倏尔，她听到女孩儿催她了：“娘亲，你来找我呀。”
    “娘亲，你快找我呀。”“娘亲......”
    小女孩儿一声接一声的催促，令她不由自主地无比焦急，手心都沁出了薄汗，然而走了很漫长的路，却怎么也找不到她，到后来，只听到那小女孩儿的声音带着哭腔问：“娘亲，你到底在哪儿呀？”
    “你不要沅沅了吗？”
    是沅沅，空荡荡的心间顿时清明，她想告诉她娘亲没有不要她，却发不出半分声音，她看到远远有一束光射来，迷雾中现出一个小小的身影，却背对着她越走越远，直到消失在树林的尽头。
    “沅沅......等等，”一刹那清词的心仿佛被摘了去，她跌跌撞撞地去追，却怎么也追不上......
    萧珩深夜归来，眉间亦覆了霜雪，他不欲惊扰妻子，挥退了迎上来服侍的知微，打算去净房沐浴后便休息。
    然绕过屏风，他仍忍不住看了眼那罗帐低垂的拔步床，她，应是已睡了罢。
    他自嘲一笑，自己到底在期待什么呢？
    一个哪怕是勉强敷衍的解释，一声哪怕是虚情假意的问候，可是，她都吝于给予。他不回府，她便不闻不问。
    两日来，萧珩只觉胸中郁堵难疏，闷闷的难受。
    他正要抬脚离开，忽然听到妻子呼吸急促，带着哭腔唤了声什么，终是忍不住大步走过去，掀开帐子问：“怎么了？”
    榻旁小几上放了一盏掐丝珐琅琉璃座灯，上面画着蟾宫折桂，一只玉兔隐在桂树厚，萧珩认出这是孟清词的陪嫁之一，因她的生肖便是属兔，本是素日看惯的物件，今日却因了这寓意而让他长眉微挑。
    须臾，他的眸光微动，忆起清词的生辰便是近几日，去年她的生辰，他在北境，只着人送了贺礼，今年，是他陪她过的第一个生辰。想到此处，心便不由自主软了下来。
    他垂眸望着清词，柔和的光线下她满脸的泪，口中一边低低唤着“沅沅”，一边泣不成声。
    萧珩浑然未觉，为何听到这个名字，他脑中自然而然的反应便是“沅沅”二字，而不是同音的“圆圆”或“元元”等等。