孟清词知道嘉阳公主说的是实情，这也是她这些日子翻来覆去一直在想的头等大事，她最初的打算是由嘉阳公主出面，设法让顾纭来公主府。见顾纭不难，但如何让她恢复自由身，凭她自己，确实很难做到。
    就让顾纭在公主府中蹉跎年华吗？她能忍受每次来公主府的时候，顾纭和其他侍女一起服侍她吗？
    那必然不能。
    她不仅想让顾纭活着，还想让她堂堂正正活着，如每一个和她同龄的女孩儿一般，和所爱之人终成眷属，有幸福美满的一生。
    嘉阳公主的意思她明白，她可以照拂，但她有她的难处和顾虑。
    清词抿唇，那日出了睿王府，冷静下来，她就知道自己天真了。无论是自己，还是哪怕能金榜题名的宋师兄，都很难让顾纭摆脱身世的枷锁。
    难道，绕不开萧珩吗？
    她知道，以定国公府的能力，无论是从睿王府还是嘉阳公主府，要想做到这件事轻而易举。但在这敏感时刻，萧珩会为了对他而言，微不足道的一个女子，去与睿王府扯上关系吗？
    她或许是萧珩的妻子，可是她在他心中的位置，能超过定国公府吗？
    “谢公主提点。”清词感激道。
    “本宫就是一说，你好好想想。”嘉阳公主摆了摆手，忽然凝神细听，须臾，唇边漾起淡淡的笑意。
    此刻水榭四面竹帘高卷，伴随着瑟瑟秋风，有琴音悠悠，如思如诉，涉水而来。
    一曲《长相思》，情真意切，缠绵悱恻。
    清词知道，那是嘉阳公主的新宠慕玖在抚琴，她忽然想起了裴瑾，自那日后，裴瑾在家中养伤，嘉阳公主，却仿佛当那日的事情从未发生过。
    她看向嘉阳公主微微含笑的光洁脸庞，欲言又止。
    “她家犯了什么事来着？”嘉阳公主拈了一颗沁绿葡萄入口，闲闲问道。
    清词黯然：“似是因顾家伯父卷入了鲁王案中，伯父和顾家哥哥被杀了，顾家伯母自尽，纭儿被充入宫中。然而，具体是什么原因，我就不得而知了。”
    嘉阳公主皱眉。
    当时审理此案的是本朝有名的酷吏来宗铭，此人手段凌厉残忍，纵然鲁王谋逆是板上钉钉，但在他主持下，此案波及甚广，牵连者血流成河，彼时令朝野之中一片哗然。
    今上此前甚为喜爱来宗明，也为他此案的酷厉手段心惊不已，自此之后冷落了他，不久之后来宗铭被对手抓住了把柄，贬官崖州，在途中染上瘟疫去世了。
    “也算是城门失火，殃及池鱼了。”嘉阳公主喟叹了一句。
    当权者抖落的一粒沙，于小人物却是山塌雪崩，家破人亡。
    想必，宋师兄也是看到了这一点，才为自己的无能为力而不能释怀吧。
    第二十五章
    日暮时分，随着光影交替变幻，屋中的光线也一寸一寸暗淡下来。顾纭放下手中的针线，揉揉脖颈，信步走出屋子。
    廊下各色菊花开得葳蕤，姹紫嫣红，淡粉冶黄，争奇斗艳，然而盯得久了，明晃晃的颜色不免令眼睛愈加发涩。顾纭想起在家时，每绣半个时辰，母亲必会让她起身远眺窗外，说是刺绣最容易伤的就是眼睛了，因很多绣娘上了年纪，眼睛就看不清了。
    起初她并不喜刺绣，但不知为何，很多旁人觉得极难的花样她一看就会，母亲说她有悟性，小姐妹们也极佩服她。其实，在家中时，所谓刺绣，不过是个闲时的爱好，日常寻常所绣不过如香囊，扇套等小姐妹之间互相赠送的物件。待到后来，和清词合开了绣庄，才偶尔绣绣大件，不过每日动几针，费时月余才能得一件，家人和朋友们便心疼得不得了。
    如今，她虽是有意藏拙，可这些年绣的物件，自己都记不得有多少。
    顾纭苦笑了一声。
    犹记那时，村中开阔，遥遥望去，是大片大片绿色的田野，乡间小路蜿蜒而上，远处群山连绵，再往上，是望不到边的广袤的天空。
    若是春天，便能看到桃溪对岸的那片野桃林，云蒸霞蔚般的一抹亮色。若逢夕阳西下，天边抹上了胭脂红，炊烟袅袅，倦鸟归巢，便是另一番宁静的景象了。
    她曾听清词念过一首诗：“古树高低屋，斜阳远近山。林梢烟似带，村外水如环。”那时她还没识多少字，但这诗句意思浅显，却是听了就懂。
    那是她永远也回不去的故园。
    而如今，眼前所见只有重重屋檐，高墙隔断了内外，留下一块四四方方的天地。
    此身何归？
    顾纭立在院中，借着仰头看一只孤雁的功夫，眨落眼睫之间的水珠，她不能允许自己软弱，哪怕是一刹那，于她而言，都是奢侈。
    毕竟，她终究只能独自面对风雨，不是吗？
    *
    “在看什么？”一道温和沉稳的男子声音响起。
    顾纭一惊转头，不知何时，一个青衫男子长身玉立于月洞门下，他抬手拂落桂花，笑意温煦如暖阳，温暖这微凉的黄昏。
    “奴婢见过王爷。”短暂的一怔之后，顾纭迅速反应过来，俯身行礼。她虽一向极少出现在睿王面前，但人还是识得的。
    主子的问话不能不答。
    顾纭接着又道：“方才有一只大雁从上头飞过，奴婢刚做完针线，见有趣便多看了会儿。”
    时隔几日，睿王再见到那一张熟悉的脸。
    五官细看很精致，尤其厚重刘海下那一双乌漆漆的眸子，黑白分明，灵气动人。然而，黯淡的肤色和有些枯黄的发质却让这份灵动打了折扣。
    “瞧着有些眼生？”睿王走近，明知故问。
    “奴婢是侧妃院里的乐芸，一向只管着侧妃针线的，不在侧妃跟前伺候。”顾纭不慌不忙回道。
    睿王欣然：“正好。”他抬起袖子，语气惋惜：“我从园子里过来，因看丹桂落如雨，入了迷，不妨被一枝桂花刮住袖口。若是旁的也就罢了，这件衣服却是母后亲手锁做，你看看可能补得毫无痕迹？”
    顾纭垂眼看向那石青色的袖口，上面绣的是雅致清隽的竹叶花纹，针脚细密整齐，用了十足的心思，现在却豁了个大口子。
    眼前蓦然掠过另一个人的身影。
    那人亦常着青衫，君子如竹，她曾为他在袖口绣上竹叶花纹，一针一线，都是少女心思。
    不过是一闪念之间，顾纭失笑，自己今日竟是这般多愁善感，许是因为见了清词的缘故罢，如止水般的心也温澜潮生。
    “请王爷换下衣服，奴婢尽力而为，只是奴婢雕虫小技，必不能如娘娘女红精湛。”顾纭恭敬道。
    嗯，是个读过书的。
    睿王站着不动。
    顾纭等了半晌，忍不住抬眼看他。
    睿王也正看着她。
    顾纭这才后知后觉，偌大的后院竟只有他们两个人，那些叽叽喳喳的丫头今日不知去了哪里，竟齐齐整整地不在。
    午间拈红好像说了一句，今日是针线房裁冬衣的日子。
    原来这位金尊玉贵的王爷在等着她服侍更衣呢。
    顾纭默了默，这些日子林贵妃身体欠安，王妃卧病在床，府里的两位侧妃今日都入宫请安了，所以侍女们也较往日肆意一些。
    倚翠倒是在的，但那日王爷来泊心院，倚翠不知做了什么惹恼了王爷和孙侧妃，次日便被孙侧妃找了个由头责罚一顿，自此失宠于侧妃。
    拈红曾偷偷与她说，是倚翠生了妄念，勾引王爷被侧妃发现了。
    倚翠心高气傲，不想别人看她笑话，这几日一直称病躲在屋里。但她这些年在泊心院里做威做福，又是侧妃从娘家带过来的，一时旁的人也不敢落井下石。
    犹豫了片刻，她实话实说：“一向是倚翠姐姐管着侧妃和王爷的衣服，奴婢并不清楚。”
    睿王略一沉吟，似嫌弃般看了看她，勉强道：“无需如此麻烦。就在院子里稍微修补一下便可。”说着，人走到院中的凉亭里，坐了下来。
    顾纭进屋取了针线，默默行了礼才隔着石桌坐下。
    睿王将手臂搭在桌上，好整以暇地看着她。
    被花枝划破的地方是在袖口，对顾纭来说不是难事，她拿起针专心致志地缝补。
    两人不可避免地靠近，近距离看，她的肤色有些许粗糙，睿王笑了笑，若不是那日亲眼见这丫头在脸上涂涂抹抹，他便信以为真了。
    小丫头的眼睛是微微上扬的凤眼，此刻眉眼低垂，纤长的睫毛根根分明，一双眉毛较寻常女子偏浓一些，带着三分英气，冲淡了五官之间的那种精致感，不过许是刻意画的，她紧紧抿着唇，唇角有一颗鲜红色的小小的痣，不过也许也是故意点的。
    顾纭不经意碰到了睿王的手，睿王的手指修长，骨节分明有力，看他虎口的薄茧，并不像是养尊处优的王爷，顾纭忙里偷闲地想。
    因这一触碰，睿王的目光落在了顾纭的手上，她的指甲没有涂蔻丹，修剪得很平整，漂亮的圆弧如月牙儿一般，泛着健康的粉色光泽。
    看起啦就是再朴素本分不过的一个丫头。
    “好了。”顾纭收起针线，抬眸微微一笑。
    夕阳似揉了碎金入她的眸光，她的唇角浅浅扬起，一颗小痣鲜活灵动，这一刻，这一张只算得清秀的脸庞，恰如明珠美玉，莹然生辉。
    *
    因为顾纭的事，清词消沉了几日，直到收到嘉阳公主约她去丹山围场观马球赛的帖子，才开始有些微的意动。
    为定国公府考虑，清词不想于明面上与嘉阳公主过往太密，而授人以不必要的把柄。但她这几日心急如焚，想着顾纭应是已到了公主府，但公主府来的人并没有提到这茬。
    知微发愁：“公主邀夫人散心是好意，可咱们来不及做衣裳呀？奴婢看京中贵女骑马或者打马球时，穿着那种窄衣短袖的胡服骑装，极是利落。那日夫人仍是寻常服饰，未免累赘，也不好看。”
    时人衣装多为宽袍大袖，讲究飘逸之美。胡服骑装是这几年来随着京中女子马球运动的兴起，而渐渐流行起来的。
    清词失笑：“便是穿着骑装，你家夫人也不会骑马。”话虽如此，清词仍微微蹙眉。
    知宜也皱了眉，片刻后她拍手道：“夫人不必发愁，奴婢想起来了。您还记得去年秋，三姑娘要做几套胡服，也怂恿您做了两套吗？”
    被知宜一提醒，清词也想起来对她而言算得上久远的往事。
    彼时她新婚不久，小姑子萧以晴见京中胡服兴起，欢欢喜喜道：“总算不用穿这些及地的衣服了，走路还容易绊着脚。”又与她说起，边城女子日常都穿这种窄衣短袖，无他，做事利落，若真遇上打仗，逃跑也快。
    她兴兴头头要做好几身穿，也不忘了清词：“嫂子，你也做两三套罢。”清词犹豫，她咯咯地笑：“让哥哥教你骑马。我哥骑术之精，放眼整个大周难遇对手。”语气中带着隐隐的骄傲。
    萧珩寡言，从不与她提他在外头的事，夫妻日常交流，不过寥寥家常。但长兄如此优秀，萧以晴自然引以为豪。所以，关于萧珩在北境的英雄事迹，清词大多是从小姑子口中听说的。
    譬如，他十六岁便申请随军出征，却在战场上与大军失联。众人四下寻找都未找到，正以为他凶多吉少之际，他带着还剩一半的亲兵回来，以不足百人斩敌过千。
    再譬如，十九岁生辰之时，恰逢北戎进犯，定国公旧伤发作，萧珩独自领军对敌，力排众议，采用迂回侧击方案，隔断北戎大军之间的联系，集中主要兵力大败北戎，俘虏北戎二王子。
    在萧以晴的描述里，一个满腔热血，有勇有谋，意气风发的少年将军跃然眼前，和清词每日见到的那个冷淡疏离的定国公世子判若两人。
    作者有话说：
    1.“古树高低屋，斜阳远近山。林梢烟似带，村外水如环。”出自清代诗人齐彦槐的《冲麓村居》。
    第二十六章
    清词凝了凝神，捏捏萧以晴的脸颊，她的脸颊还带着婴儿肥，触感极好。她笑道：“好了，不要再说啦，我知道你哥哥很厉害。”
    萧以晴笑着躲开：“嫂子，我没有夸大。真的，我哥的战绩传遍肃州，你不知哥哥在肃州，有多受姑娘欢迎呢。边疆姑娘泼辣大胆，他骑马在街上一圈，收到的帕子香包副将都拿不了。”