她的话音落下后，所有人的目光便看向了他，但素来怯懦畏惧的穆岩，那一刻，心中却有了无与伦比的勇气。
    这勇气，是她给的。
    他的心上人给的。
    心中动容，穆岩抚摸石头的动作便重了几分，小狗崽便忍不住呜呜咽咽起来，仿佛撒娇一样，引得其他两人都看了过来。
    穆岩顿时一慌，别过头，掩耳盗铃道：“石、石头有点饿了。”
    “石头出门前才喝了碗肉粥。”贺正君疑惑道。
    苏墨墨笑而不言，穆岩越发红了耳垂。
    马车滚过土路的声音很有节奏，咕噜咕噜，不知不觉，车内的人都开始昏昏欲睡起来。
    许久，车厢内终于安静下来后，穆岩总算悄悄别过了头，看了那闭眼假寐的青衫女子一眼。
    其实穆岩不曾说谎，在无数人震惊于苏秀才脱胎换骨的容貌之时，他的心中，她确实一直是这个模样。
    不是穆岩的眼光奇特，而是从一开始起，羞怯自卑的穆岩便不曾用自己的眼睛去直视别人，那短暂的十天相处，他一直在细节处感受、认识这个妹妹。
    他从地里回来时，妹妹会递上凉茶；他锄地回来，被路上的男子嘲笑之时，妹妹会站在门口，静静道：哥哥，该用晌饭了。
    还有夜晚，担心他怕黑，妹妹总是会为他留一盏灯；他的衣衫破了个洞，不好意思开口时，妹妹会告诉父亲：贺爹，哥哥的衣衫坏了。
    ……
    还有很多很多，明明都是生活中的细枝末节，但对于从未感受过温暖的穆岩而言，这些是他能记一辈子的事。
    那短暂的十天相处，他收获到了17年都不曾感受到的善意，三月后，妹妹回来，却是同样的温柔，在穆岩心中，她从来都未曾变过，她永远是这样发光的模样。
    穆岩想，或许那17年的苦难，不，不能说苦难，那17年的等待，便一直是为了这么个人吧。
    倘若上天真的存在，倘若人真的有下辈子。穆岩想，他很贪心，他想这辈子一直留在她的身边。
    小狗尚且如此，喂了它一口肉，它便不再愿意吃那糙米。穆岩是人，却也不比狗好多少。
    他想，既然已经在一起了9年，那么余生，他都要和她在一起。活到20岁，那便再呆3年，活到30岁，那便再呆13年，倘若真的那般幸运，活到了100，那便可以再呆83年，这真的是再幸运不过。
    当然，穆岩也没有那么贪心。
    不管是活到18岁，还是100岁，只要他这辈子活着的时候可以一直呆在她的身边，那么他愿意拿出所有的下辈子去交换。
    只要可以一直留在她的身边，哪怕从今往后都不投胎，消散于天地，于穆岩而言，他便赚到了。
    再无遗憾。
    ……
    这一次去府城，苏墨墨还是和信蓝镖局的车队一同。只是她昨天去询问的时候，坐在大堂的马姐颇有些遗憾。
    马姐便是苏墨墨一开始那趟车队的成员，因最近腿脚不大舒服，便留在了镖局，不曾走镖。
    马姐试探着想要阻止她，劝她莫随明天的车队同行，但苏墨墨去意已决，毕竟错过了明天，下一趟车队不知何时才会有，而且去了府城后，安置穆家父子也不是件轻松的活，必定要花费不少时间。
    见状，马姐只能遗憾地叹息一声。当时苏墨墨还不明白她叹息的原因，等到现在，加进车队后，她才明白马姐叹息的原因。
    原来蓝姐就快回来了。
    蓝姐接了一趟去皇城的镖，来回耗费数日，已经快回小泉镇了。马姐深知蓝姐对苏墨墨有多特殊，自然想要她两见个面，但蓝姐也没想歪，都是女子，苏墨墨执意要离开，她也并未阻拦。
    毕竟苏秀才和老大是知己，又不是那妻主和夫侍的关系，着实没必要这么黏黏糊糊的。
    苏墨墨也只能遗憾地叹息一声，倘若她早知道蓝姐会回来……其实她也不会改变主意的。
    毕竟想要报答蓝姐有的是时间机会，她却无法错过每个时机，看似车队等一等没什么，却又如同那多米诺骨牌一般，影响到下一个环节。
    久而久之，她的生活也会变成一团乱麻。
    抛去了那一点遗憾之后，苏墨墨便开始闭目养神，虽然书院三月，她的身子养得好了许多，但回到穆家处理的事情太多，也有点耗费精力。
    不知是否因为穆家父子在的原因，车队的女子们说话也不再那么肆无忌惮。不过起初知道这两人是苏秀才的养父以及养兄后，大家松了口气之余，也有些恍然大悟。
    毕竟苏秀才和他两长得着实不像，尤其是那……额，养兄。
    女子们豪爽惯了，当时便夸赞道：“苏秀才，你这哥哥，颇有内秀啊！”
    其实也是容貌实在夸不出口，才想出这个词罢了。想出这个词后，这群镖局的女子们觉得自己颇有才学，便不住地夸赞道：
    “有内秀好啊，这男子嘛，还是品行最重要，苏秀才，你哥哥这般贤惠，必定可以找到一个好妻主！”
    苏墨墨浅笑不语。穆家父子则坐在马车上，毕竟穆岩未曾婚配，还是需要避讳，恰好车上有肉干和饼，也不担心饿着。
    之后车队继续上路，这次经过了一段颠簸的土路，苏墨墨便难受地皱起眉头，见状，贺正君连忙为她端茶倒水。
    苏墨墨漱了漱口，随后又从袖子里拿出在小泉镇买的酸梅干，含在舌尖，因着那股酸味，腹中的翻涌总算平息。
    只是她不曾察觉，坐在窗边的穆岩，他的手也探入了衣袖，见她无事，这才将手拿了出来。
    或许是心神动摇，衣袖内的东西被穆岩带了出来，露出了一个熟悉的角。
    ——正是苏墨墨赠给穆岩的那个油纸包。
    ……
    三天转瞬即逝，别说苏墨墨了，贺正君也颇有些受不了，只有穆岩，因着常年下地，体格还算健壮，一路都无事。
    当然，石头也没事，中途休息时，它撒着欢跑得别提多快乐了。
    又下起了小雨，雨雾朦胧间，一座高大城池若隐若现。
    府城，便是到了。
    第201章
    比起三月前初来府城、还需要蓝姐援助之时,如今，苏墨墨整个人已经发生了翻天覆地的变化。比起车队内走南闯北、见多识广的姐姐们，她反倒更像是个“东道主”。邀请几人一同用茶未果后,苏墨墨便带着穆家父子二人前往客栈。
    进入府城后,原本逐渐放松下来的父子二人，却连车帘都不敢掀开,即便如此,那热情的叫卖声依旧涌入他们耳中,脑海里对这府城的初印象，一下子便有了。
    这是和宁静平和的小村庄截然不同的世界。
    贺正君禁不住有些伤感，他看着青衫女子，发自内心道：“墨儿，当初你孤身前来府城,不知道该多无措。归根结底，是爹没本事，是我们给你拖了后腿……”
    他的心里也确实这么想的。这府城何其大,一个乡村来的孩子该付出多少努力才能立足？他们有人帮着妥善安排好一切，却依旧会惶恐，更遑论三月前那身无分文的女子了。
    墨儿她,也才刚刚及笄啊。
    闻言,穆岩心中的恐惧也少了些许，取而代之的是深深的愧疚感。现在来了府城，他也无法种地。至于招工，一个未婚男子更是寸步难行。
    苏墨墨扶额，指挥小厮朝着她常住的客栈驶去,随口道：“贺爹,倘若你真的愧疚,我便交给你一个任务。”
    “何事？墨儿你尽管说，不论何事，爹爹一定会努力做到的。”贺正君眼睛一亮，连声道。
    “教哥哥识字。”青衫女子吐出了几个字，两个男人都愣住了。
    许久，贺正君才结结巴巴道：“阿、阿岩？识字？”
    从贺正君震惊的表情中，苏墨墨已经看出了他想要说什么。无非是男子无需读书，阿岩年纪又这般大了云云。别说贺正君了，穆岩自己也是这么想的，他的神色甚至隐隐有几分委屈，觉得妹妹这是嫌弃自己了。
    苏墨墨回过头，神情严肃地开始胡诌：“贺爹，以后我是要科举，甚至走上仕途的。”
    见贺正君点头，苏墨墨继续道：“贺爹，你也知道，我自幼无父无母，您和哥哥就是我的亲人。我尚未娶夫，倘若之后中举，你们两便是我的脸面，倘若哥哥不识字，说出去的话，我这个举人妹妹岂不格外滑稽？”
    贺正君连连点头。确实如此，这年头男子过得如何，直接反映了家里妻主的能力，虽然墨儿未曾和阿岩成亲，但确实也是他们的一家之主，他们一定不能给她丢人。
    贺正君应了下来，穆岩也不再出言反对。前往府城的路上，他也听见了镖局女子们的议论声，加上这截然不同的繁华世界，巨大的冲击之下，穆岩心中突的也生出了几分莫名的情绪。
    那便学字吧，父亲教他，在地上写写画画，不用花一文钱。
    无论如何，他得学会写妹妹的名字吧。穆岩想着。
    ……
    三个月来，苏墨墨每次休沐日都定这家客栈，客栈的掌柜和她已经很熟悉了，便热情地帮着拆卸行李，得知穆岩父子是她的养父养兄后，心中更是格外敬佩。毕竟谁不喜爱才华横溢、德行出众、知恩图报的年轻人？掌柜的对苏墨墨便也格外照顾了几分。
    苏墨墨开了两间上房，穆家父子的房间就在她的隔壁，至于两个小厮和石头则是下房，他们本以为自己会住在马车上、或是马厩里，听见自己也有房间时，足足愣了好半天。
    路上走了三日，几人身子也都疲乏，此刻巳时未到，腹内也不饥饿，苏墨墨便给贺正君留了一百两银子，独自去休息了。
    等她醒来时，天色正亮，竟然已经申时了。敲开隔壁房间后，苏墨墨便见穆家父子将自己收拾干净，精神状态也很好。
    “墨儿，我和阿岩已经用过晌饭了，担心打扰你，便不曾为你送饭。”贺正君抿唇笑道。
    他已经想清楚了，既然已经随着女儿来了府城，那便要尽力不为她拖后腿。不说其他的，花费了墨儿的银子后，不能再让他操心，说起来他才是爹爹啊。
    虽然是和客栈小二打了招呼，将饭菜送上来，但对于生活在小镇的穆家父子而言，这已经是一个很大的进步了。
    苏墨墨知道，凡事不可操之过急。就像养鱼一样，需要先将装着鱼的塑料袋放入新的水缸里，让它独自适应这水温，许久，再将塑料袋打开，鱼儿便会主动朝着水缸内游去，自由自在，再无不适。
    穆家父子也是如此。
    让他们主动去摸索着府城，像条小鱼一样，试探着、悄悄地观察着周围，找出自己的生存法则。
    苏墨墨便道：“贺爹，我下午出门一趟，去看看院子。你和哥哥便先在客栈休息，或者出门逛街。府城治安很好，无须担心，再者这是白天，这条街道很热闹，有什么不明白的，问店小二便是。对了，出门记得带上小厮。”
    贺正君连连点头，穆岩沉默地站在贺正君身后，他的个子很高，脸便隐藏在了黑暗之中，神色难辨。
    苏墨墨叮嘱好一切后，便独自离开。关于购买院子这件事，她原先只是一个简单的念头，当时也和陆敏询问了几句，此刻她便有了头绪。
    先是去找了府城当地有名的庄宅牙人，随后便随同牙人，一道去看了附和她条件的小院。苏墨墨并不打算在府城住一辈子，卖画的银子也很富余，没多久，她就定下了城北的一座院子。
    在府城，做生意的富商都住在城南，陆敏家便是如此。更显贵一些的，则住在城东城西，至于城北，多是一些平民居住。但因着这是府城，岚朝西边最繁华的城池，即便是城北，治安依旧很好，繁华度也远胜过小泉镇。
    对于穆家父子而言，城北是一个很好的选择。除此以外，苏墨墨又去买了两个护卫看家护院，毕竟穆家父子的安全最重要。
    岚朝的男护卫很少，苏墨墨找了半天也只找到一个，名叫刘二。而且他年纪颇大、是个寡夫，膝下无子，便被有一个女儿继承家业的正君发卖。刘二母亲曾在镖局干活，他也有点武功底子，这才算有了特长，不至于被骂去更下三滥的地方。
    另一个护卫是个中年女子，面容忠厚，来自外地，养着一大家子人，名叫张叶，苏墨墨喊她张姐。
    两人的武力都还不错，苏墨墨便直接买下了他们的卖身契。
    新买的院子不大，有一间正房，三间偏房，还有耳房供小厮们居住。这里原本住着一家人，他们女儿做生意发达了，便跟着搬去了北边的府城。院子收拾得不错，只需简单打扫一番，便可以直接住进去了。
    刘二和张姐留在了小院里，苏墨墨从牙人那雇佣了几个小厮来收拾院子，两个护卫则负责监工，以及采买一些必备品。
    之后，苏墨墨便回到了客栈，将此事告知了穆家父子。随后又给了贺正君一些银子，让他添置衣衫被褥，由着自己的喜好去挑。
    看着被塞到手里的银票，看着那一千两的字样，贺正君都傻眼了。哪怕是在娘家，最无忧无虑的那段日子，他都从未见过这般大的金额！
    一时间，贺正君急到想将手中的银票丢出去，又担心损坏了，一时间手足无措。
    苏墨墨未曾多言，而是转身离开了，反正银子给了贺正君，便随便他花用。在这陌生繁华之地，有了银子，便也有了底气。