——皇宫。
    …
    随着慕寒夜进入镇国公府后,苏墨墨接连拜访了老镇国公夫妇,以及现任镇国公几兄弟。
    之后，老镇国公夫人身体需要调养，便在老镇国公的陪伴下，先去休息了。
    而姗姗来迟的现任镇国公夫人看见苏墨墨后，连连笑着让苏墨墨唤自己“婶母”。
    这是苏墨墨第一次看见这个世界的女性。
    镇国公夫人保养得很好,即便已经接近40岁,她周身依旧洋溢着少女的气息,青春、热烈。
    同时，年龄又为她增添了几丝温柔，苏墨墨觉得她很亲近。
    许是知道苏墨墨的身世，镇国公夫人满脸疼惜。
    虽然看似男女有别，但她对苏墨墨却没那么顾忌，一是因为两人都关系，再就是面前这个少年长得实在太像女子了。
    镇国公夫人没有女儿，看着“侄子”苏墨墨，只觉得这就是她想象中的女儿的模样。
    坐在一侧的镇国公几兄弟，看着身姿单薄的少年，以及笑容满面的妻子，俱是沉默不言。
    作为在官场上浸淫多年、见多识广的人，他们此刻都有了一个可怕的猜测。
    自己的弟弟，莫不是真的私藏了一个女子，以养子的名义养在身边吧……
    镇国公仔细观察了一下少年的神色，只见他身姿单薄，面色有些苍白，对他的妻子笑得很温柔。
    但不知道是不是镇国公自己脑补了的原因，此刻，他只觉得少年的笑容里透着一丝苦涩，那小身板更像是常年受人所迫。
    镇国公倒抽一口凉气。
    猜测太过可怕，但离谱中又透着一丝情理之中。
    毕竟这个侄子的外貌确实出色，又没有血缘关系，四弟心动乃至做错事也有很大可能。
    他有些头疼地扶着额头。
    这都是什么事啊。
    明明是见自己的天才侄子的好事，结果倒好，见面后倒是引起了惊吓。
    镇国公现在生怕自己那个素来有主意的弟弟真的做了错事。
    就在镇国公苦恼之时，侍从传话，宴席即将开始。
    考虑到影响，镇国公只能压下满腹心事，一起前往前院。
    …
    这是镇国公府半年来举办的最大的宴会，皇城许多权贵都收到了邀请函。
    对于跟随先帝征战、荣耀加身的镇国公府，没有权贵想与之交恶，因此，收到邀请函的人纷纷赶来了。
    镇国公还未到时，权贵们已经开始互相寒暄。
    这其中，陆家是话题的中心，也是所有人争相讨好的对象。
    无他，陆家恰好幸运地拥有一个女儿。
    陆家千金今年18，正是最好的年龄，加上她素有美名，皇城无数人都想要求娶这位千金。
    虽然陆家千金已经有了一个夫君，但是这也没什么，毕竟陆家千金也18岁了，早已及笄。
    更何况夫君多，更能证明女子的优秀，家里孩子少、无法共娶的权贵们，都想要为自己的儿子觅得这样一位优秀的妻子。
    陆家家主神色平淡，膝下只有一女的他对自己的女儿十分疼爱，自然也精心考虑过女儿的婚事。
    他现在的大女婿是尚书之子，温柔体贴不善妒，是他精心为女儿寻觅的。
    而现在，女儿的第二个夫君，陆家家主不在乎家世，只想要找一个品貌出众，能让女儿倾心的。
    可惜找了许久，陆家家主始终不满意，后来，考虑到女儿最爱俏郎君，他决定将重点放在外貌上。
    只要容色足够出众，其他方面他可以放低要求。
    扫过周围笑得一脸褶子的同僚们，陆家家主不置可否。
    他们的孩子他都见过，没一个符合要求的，他的女儿可看不上这些人。
    只是这些老家伙心里没有数，天天缠着他想把儿子送过来，骂也骂不走。
    就在陆家家主开始感到烦躁之时，突然，门外传来一阵动静。
    原来是镇国公来了。
    宴席即将开始，所有人都停止交谈，朝着镇国公身后的一道陌生身影看去。
    他们都知道，这便是今天宴会的主角了，慕寒卿的养子，苏墨墨，也是那个出了名的少年天才。
    但等到少年缓步踏入后，所有人都安静了下来。
    陆家家主的目光触及少年脸庞的那一刹那，他的心一跳，一个念头下意识地出现在他的脑海。
    ——二女婿，就是他了。
    …
    自从留在府内的心腹来信，告知他苏墨墨去了江南后，慕寒卿便有些心绪不宁，好几次在战场上，他都忍不住走神，多亏了直觉，他才未曾出大事。
    慕寒卿担心苏墨墨在和他闹别扭，担心苏墨墨被自己的突然离开伤到，更担心苏墨墨独自一人在江南遇到危险。
    好不容易战事告一段落，他便急忙赶回了北境。
    回到北境后，慕寒卿想收拾一下情绪，思考一下两人之间的关系，也好谋划好下一步该如何走。
    谁知才到慕府，却听心腹告诉他，远在江南的苏墨墨身边围了一群男人。
    这下慕寒卿也来不及整理自己的情绪了，急急忙忙便赶往江南。
    北境到江南的这一路很远，也很险。路过沙漠边缘时，风沙吹过慕寒卿的脸庞，留下阵阵刺痛，也时常让他迷了眼。
    但慕寒卿对此毫不在意，他的心里只有一个念头：快点赶去。
    终于，几天后，慕寒卿即将赶往江南。
    直到这时，他才有些近乡情怯。
    那么久没见了，墨墨他，还会记得自己吗？他会怪自己不辞而别吗？他……会察觉到自己这个父亲的心思吗？
    但是还没等慕寒卿酝酿情绪，心腹的加急信却再次传来。
    信上说，小少爷去了皇城。
    ——和顾清一起。
    ……顾清。
    慕寒卿知道顾清。
    顾清比他小上三、四岁，二人差不多是同时期的人。
    慕寒卿因武学而出名，顾清则是年少成名的大文豪。
    后来，二人不约而同地选择不婚后，他们两的名字更是被频繁地一同提起。
    从前慕寒卿不在意这些名声。
    但现在，知道养子拜了顾清为师，并和他一同回到皇城后，慕寒卿却不可遏制地想起曾经听过的风言风语。
    他们说，顾清比慕寒卿更容易找到妻子，因为顾清的容貌更加出色。
    擅长诗词歌赋的顾清能够为爱慕的女子写出一首名扬天下的诗歌，而慕寒卿，却只会笨拙地舞刀弄枪，不吓到妻子都是好的。
    顾清很温柔，这样的男子本就比一般的讨喜，更别说和总是冷着脸的慕寒卿比了。
    …
    还有很多类似的言论。
    无非是闲人在饭后争论的那些男女之事。
    这些人的追求好像就是娶到一个妻子，对一个男子的价值定义，也看他娶不娶得到妻子，讨不讨女子喜欢。
    慕寒卿看不上这样的人。
    但现在，在赶往皇城的路上，他心里却忍不住地生出恐慌。
    墨墨会不会觉得顾清更优秀？和顾清一同呆了数日，他会不会被顾清打动？
    还有顾清，他和墨墨关系这么密切，又一直不结婚，他是不是有一些隐秘的癖好？
    只要一想到顾清很有可能喜欢男子，而涉世未深的墨墨极有可能被打动，慕寒卿便心如刀割。
    风沙、险阻未曾让他受伤，关于苏墨墨的事情上，战场上战无不胜的慕元帅，却脆弱至此。
    他只能不断地挥着鞭子，希望马儿跑得再快一点，这样，他才能快点去阻止这一切。
    终于，数日后，慕寒卿回到了皇城。
    一通过城门，他甚至顾不上闹市骑马会被弹劾的风险，赶紧骑着马，避开人群朝着顾府赶去。
    为的，便是快一点见到苏墨墨。
    到了后，知晓苏墨墨和顾清一同前往了镇国公府，慕寒卿连马都没来得及下，便再次向镇国公府驶去。
    ……
    终于，慕寒卿到了。
    他跳下马，踏过门槛后，便大步朝着前院走去。
    远远的，他便听见了一阵丝竹声，搭配着两边的鲜花，是与北境截然不同的世界。
    风景很美，乐曲动人，一想起心心念念的少年便坐在厅内，慕寒卿的心便止不住地发软。
    这一刻，作为照顾了苏墨墨四年的养父，慕寒卿开始思索，自己给少年提供的一切，真的够吗？作为父亲，他真的合格吗？
    明明苏墨墨就应该坐在鲜花盛开的地方，自在地扶着琴，而不是与自己生活在艰苦的北境。
    北境多苦地，对于曾经是难民的苏墨墨来说算是个好地方。
    但与住在皇城的勋贵们一比，便什么也不是了。
    慕寒卿心中思绪繁杂，他甚至不等侍从通报，便快步踏进厅内。