“顾老师啊，你是个文化人，懂得多，有件事我想问问你。”村长视线垂下，没落到他脸上，“村子里的情况你也看到了，我一直想着，是不是有什么门路可以修条路。”
    “不用太宽敞，只要毛驴能拉车过山坎，把庄稼粮食拉出去卖就好，这样大家伙都可以松快松快。”
    顾平生眉梢一动。
    这无疑是件好事，某位伟人曾有一句名言：想致富先修路。交通便利才能持续有效地带来贸易经济。村长上任靠的是资历，本身只读过小学，能想到这一块真的很不错。
    在这一点上，他表示了大力支持。
    村长总算是抬了眼看他：“你也觉得这事不坏，对不对？”
    顾平生点头：“当然。”
    村长在这时狠吸了一口烟嘴，徐徐吐露烟云，苦笑道：“是啊，明明不是坏事啊！”
    顾平生不知道对方脸色为何悲丧，村长摆了摆手，不打算在这个话题上深聊下去：“这两天山上老有不好的动静，我们准备七天后举行山神祭祀，家里有人的都要去，包括娃儿们。学校要提前停课，过两天应该会通知你。”
    顾平生：“……”
    顾平生欲言又止。
    在他的印象中，“祭祀”是和现代化社会沾不上边的词语。
    应该是老一辈传下来的习俗。
    既然是村长发话，那么想必全村人同意。身为外来者，顾平生也不好说什么。他心里想着批上大红“危”字的教学进度，和撒了欢儿玩野的崽子们，叹气无奈道：“有什么需要我帮忙的吗？”
    不用上课备课批卷子改作业，他闲着也是闲着。
    贯来喜欢让他搭把手的村长却干脆地拒绝了他：“不用。”
    他用昏黑的瞳孔直勾勾注视着顾平生，声音沉得像警告：“祭祀准备的东西杂，到时候要闹出点什么阵仗都是正常的。你别轻易出门，省得一些脏东西沾你身上。需要什么，我让陈二麻子给你送来。”
    说完，村长把烟头往台阶砖石面上磕了一下，咂吧着烟嘴儿走了。
    顾平生：“……”
    顾平生叹了口气。
    入乡随俗。
    从小卖部买了两罐啤酒，又在旁边的店里买了半只烧鸡。顾平生折起裤脚，拎着东西一路淌过凹凸不平的泥泞路，跨过两个石板沟，在一个栽种歪脖子柳树的院里停了下来。
    山上多雾，大白天也阴沉沉的。他将裤脚放下，从旁边飞来几只乌鸦停在他头顶的枯枝上，嘎嘎一阵叫。
    顾平生抬手敲门，力道由轻到重。
    许久后，屋子的主人终于被吵醒，像是走路虚浮，一路碰撞着桌椅板凳，骂骂咧咧地过来开门。
    “吱呀——”一声，门打开，一张饮酒过度而发胀青黄的脸从阴影中出现。
    这人是陶军的父亲，陶明山。那双阴郁的眼神将顾平生从头盯到尾，直到看见他手里拎着的烧鸡啤酒，才吐出一声怪异的笑：“哈……是顾老师啊。”
    顾平生发现，陶明山的脸色比上次见面时更灰败了。
    陶明山将门打开，迫不及待打开袋子，撕下鸡腿儿就往嘴里塞，吃得满嘴流油：“要我说，你们老师也忒赚了点，回回来都带着肉菜，嘿。”
    这话讽刺的意味明确，叫人听着生气。
    顾平生却笑了。
    他的笑声并不突兀，高低适宜，时点掐得刚刚好，像是配合着陶明山的话茬笑了出来。本就是五官端正、人畜无害的一张脸，笑起来更有种如沐春风的温和。
    “经验丰富、资历厚重的老师讲座费高，但那是用学问和教学能力换来的。我经验尚浅，给教师队伍拖后腿了。”他拿起一罐啤酒打开递过去，“不过还好，手里有份固定工作，钱么攒一攒，吃肉喝酒不成问题。”
    不得不说，顾平生递酒的动作极大地取悦了陶明山。
    他哈哈一声笑：“那是，要想我当初有活做的时候，那钱不比你们这些死读书的高？”
    顾平生来时调查过陶明山的过往，其实能力可以，干活也利索，无奈性子恶劣，在哪儿都是偷鸡摸狗小人做派。
    之前县里来了矿山队招零工，陶明山就去过，结果私自偷了别人的矿产出去卖，事儿闹得沸沸扬扬，陶明山也被抓进局子关了三年，再没人敢招他。
    顾平生问：“陶哥原来是做什么的，怎么没继续干下去？”
    陶明山得意洋洋的表情一僵：“都过去的事儿，不值一提，不值一提……”
    怎么能不提？顾平生今天来就是要大提特提。
    他只挑陶明山动手做事的能耐，慢慢的，将人哄得喜笑颜开，再不动声色引入今天来的目的：“上次来看你补房顶，就知道手上有劲。几天前山体滑坡冲垮了隔壁村的村道，他们来招人清理路面，没别的要求，有力气就行。我第一时间想起了你。”
    陶明山半耷拉的眼皮睁了睁：“是么？”
    顾平生瞧他意动，添了把柴火：“报酬按天数算，但路坏得严重，后面还得补，一天两天结束不了。赚的钱不说多少，够陶哥一个月每天三瓶酒喝，顿顿有菜有肉。”
    “有钱了，衣服可以买几件新的，再换了那台坏掉的热水器，随时随地能洗上热水澡。那边着急要人，价钱也好谈，到时候桌椅板凳都能换一套。”
    顾平生从来不像村里其他人那样嫌恶看他，说的道理，提的建议，都是站在对他好的角度。脾气不错，常带东西接济他，所以陶明山格外乐意和顾平生说话。
    陶明山与那双温润明亮的眸眼对视，仿佛在这一刻，他不再是那个一无是处的烂酒鬼，而是一个正常有本事的壮年汉，放眼都是能够展望的未来。
    顾平生接下来的话更是如风般吹入他耳朵里，直勾他的心神。
    “人活一辈子，哪怕不图一个风光自在，能够舒舒服服的，难道不比现在好？”
    陶明山被说动，张了张嘴：“我……”
    就在这时，第三个人的声音插了进来，稚音仍在却老气沉沉：“爸爸。”
    陶明山的脸色霎时变了。
    在顾平生看不见的位置，陶明山的背后，一抹黑雾在半空中生成，汇集成利爪的模样，透过皮肉，狠狠地抓捏住陶明山的心脏！
    陶明山像是受了刺激，眼球血丝狰狞密布，突然暴起吼叫：“挣钱，挣他娘的什么钱！”
    “别以为我不知道，你来只是为了诓我对这白眼狼好点！狗东西要吃要喝，老子赚的那点辛苦钱不够他败家，就和他那个婊子妈一样！”
    顾平生没时间细想，看陶明山随手抓起板凳上的皮带，瞳孔倏然一紧，身体快过大脑动了起来，将从里屋出来的小孩拉过来护在背后。
    “啪！”的一下震响，皮带抽在了顾平生同时举起的手臂上。
    屋里三人都愣住了。
    怀里的陶军抓他衣服的力道极大，顾平生以为对方是在害怕，忍着痛反手拍拍，对看起来清醒了几分的陶明山说道：“挣来的钱攥在你自己手里，别人抢不走。陶哥，你再好好想一下。”
    说着，生怕陶明山回过神来再打孩子，手臂捞着陶军腋下，快步将人给抱了出去。
    顾平生一直跑到村路上还嫌不够远，怀里的男孩戳了戳他：“老师，陶明山昨晚上喝酒喝到两三点，不舒服站不稳，不会追过来哩。”
    顾平生语气十分冷静：“老师知道。”
    固执的又带着他过了一条道。
    陶军：“……”
    男孩听话地任他抱着走，被放下时才动了动，非常之快速地抓住顾平生的手，捞起袖子来看。
    一条若长的红痕浮现在白皙手臂上，刺目极了。
    陶军眼神暗了暗，不敢碰那伤，扯他衣袖的指尖大力而泛白，哑声阴沉：“他就是个烂酒鬼，没救了，您何必这样。”
    顾平生跟他解释：“我来一趟，他吃饱喝足心里舒服，就少打你一顿，不亏。”
    陶军张口要辩，嘴里被塞了块甜软的吃食，抬头看见顾平生冲他笑。
    顾平生：“没吃中饭吧？张婆家的玉米糕，你喜欢的。”
    陶军眼中戾气散开，将糕拿手里：“……老师您平时都只吃白粥。”
    顾平生睁眼说瞎话：“因为我肠胃差。”
    陶军沉默了会儿，猛然啊呜一口咬在糕上，恶狠狠地道：“骗人，大骗子！”
    顾平生叹气：“我们的小军班长太难伺候了点。”
    他见小孩依旧闷闷不乐，宽掌托起小孩的脸颊，温柔平和地看着他：“你要实在过意不去，从今以后继续努力学习，把成绩稳定在九十分以上。”
    陶军闷声：“成绩提高了有什么用？”
    顾平生一指前面：“你看那是什么？”
    陶军看去，直言道：“泥巴地，烂菜叶子。”
    顾平生无奈：“别老低着头，往天上看，看到那座山了没有。”
    陶军：“看见了。”
    顾平生语气格外郑重：“翻过那座山，就是外面的世界。有繁花似锦，有高楼大厦。你成绩好了，就能从这里出去，见识到它们的五彩缤纷。成绩不好也可以，但会难很多。”
    “小军班长那么聪明，只用一个月时间，就从不及格提高到七八十分。老师期待着你见识广博天地的那一刻，你会成为令大家都自豪的人。”
    陶军喉头鼓动了一下，迅速低头。
    吃完了玉米糕，顾平生想带陶军回他那躲躲，被陶军拒绝了。小孩儿脾气犟得很，坚持不要顾平生送他回家。
    陶军说：“我没那么笨，会等他气消了再回去，老师您甭操心。”
    顾平生拍他脑袋：“什么语气？”
    陶军从善如流换了个软软的腔调：“老师，您回去吧，好不好嘛——”
    顾平生不为所动，一本正经盯着他。
    陶军只得向他保证：“我去同学家里做作业。”
    “谁家？”
    “平头娃子，他家里有多余的作业本，我跟他借。老师您别跟着我，我不自在。”
    顾平生：“……”
    被嫌弃了啊。
    顾平生走后，陶军目视着他离开的背影，直到再也看不见为止。
    男孩灵动乖巧的神情陡然消失。
    乌云挤压着天空，厚重得仿佛要坠落。成群乌鸦盘旋在陶军的头顶，跟着他一路走回家。
    陶军面无表情推开家大门，发酵后的酒臭味扑鼻而来，却又被他身上散发着的浓郁血腥味给压过。
    此时的陶明山缩在墙角，面上全是惊悚，哪还有刚才的嚣张。
    小孩模样的陶军捡起掉落在地的皮带，一步步走近大人模样的陶明山。
    他的皮肤不知不觉呈现出不自然的青白，指节骨扭曲，臂上都是烟疤，小脸各处显出触目惊心的淤青，血从后脑窟窿汩汩往下淌。