何况只是陪着走一小段。
    于是，种建中背着双手，亦步亦趋地跟着明远，陪着这个他心中无论如何都舍不得放不下的小郎君。
    忽然只听身边长庆楼上有人“豁落”一声地推开了玻璃窗，幽幽地叹息了一声，仿佛在为明种两人心中的离愁而感叹。
    随即是清亮的女声开口清唱。
    “纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
    歌声柔美，调中蕴有深情无限。
    “金风玉露一相逢，便胜却人间无数……”
    ——这就是秦观前日里为七夕所做的那首《鹊桥仙》吧！
    种建中听得脚下微顿，却只听耳畔明远笑着问：“种郎可记得前几日正是七夕。你还送了我一对磨喝乐呢！”
    种建中顿时面红耳赤——七月七日的时候，他看着满大街都在卖磨喝乐，便买了一对回去，想要送给明远。但真要送出手的时候却又有些不好意思。他似乎从未认真送明远任何一件礼物，一旦真的想起来了，却只准备了这样一对小小的看起来傻傻的人偶。
    谁知明远却将那对磨喝乐珍而重之地收藏起来，说这对人偶既在一起，那他和师兄也就在一起。
    一想到这里，种建中便感到心中微微刺痛，
    忠君报国、驱除胡虏，是他终身之志，这样一来，却似乎难与心上人长相厮守。鱼和熊掌不可兼得，这一次又一次的分别，令种建中心存歉疚，仿佛有一道难以疗愈的伤口，相聚的欢愉能够将它暂时掩盖，可是一旦分离……
    “柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路……”
    忍顾鹊桥归路……或许就是他种建中此刻的心境吧。
    种建中不由得开口抱歉：“小远，我……”
    “嘘！”明远将食指放在唇上，打断了种建中的道歉。只见他眼神明亮，眼中蕴着无限笑意，低声提醒：“师兄，你听！听这最是点睛的一句！”
    只听那歌声里却无分离的感伤，没有如泣如诉与缠绵悱恻。它似乎只是在说一个事实，一个普普通通却又至真至诚的道理。
    “……两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
    第277章 全天下
    翌日, 种建中等一行出发。明远等人在城外劳劳亭处送行。
    这次不似上次苏轼离京，有无数文人雅士前来送行, 诗作了一首又一首, 酒喝了一巡又一巡。
    这次沈括等人出发，无诗无酒也无亲友送别时的繁文缛节，一切都是公事公办的高效样子。
    明远观察了一下, 发现这是因为一同前往陕西的队伍中, 还有一位身份特殊的人物——童贯。
    这位宫中内侍的相貌十分特殊：国字脸，五官方正, 下巴上生着两枚胡须，稀疏是稀疏了, 但坚硬如铁。对于一名太监来说, 这个特征实在是令人印象深刻。
    此刻童贯穿着与沈括等人差不多形制的袍服，身后还有车驾押运着行李，显然是要跟着一起出京的。
    据明远所知, 宋代的太监, 不仅没有不能出宫的限制, 相反，他们还会顶着“走马承受”的职务, 作为天子耳目下到地方，甚至还能带兵打仗……
    而童贯的态度却是谦恭的，老远见到了明远，便过来向明远打招呼，面上诚惶诚恐, 拱起双手见礼：“小人童贯, 见过明监司。”
    明远心里将这个家伙翻来覆去念叨了好几遍：这可是大名鼎鼎的“六贼”之一啊, 此刻竟然随沈括等人一起前往西军军中。
    难道此人以后靠“军功”发迹, 就是自今日而始的吗？
    似乎在他那个时空的历史上，这个童贯还曾率军征辽。辽人其时军力已经大为衰弱，被女真一击即溃，却还照样能在宋人那里“找回自信”，将童贯所率的宋军打得落花流水……
    但是这些心理活动在明远脸上丝毫不显。
    明远依旧是那个笑嘻嘻的好脾气小郎君，也同样拱手还礼，口称童供奉。他问：“童供奉此次可是随沈学士他们一起往陕西去的？”
    “是，小人奉天子之命，任陕西路都总管司走马承受并体谅公事。”
    童贯叽里咕噜说了一长串头衔，明远便知他确实就是那传说中的天子耳目——“走马承受”了。
    一想到他的种郎靠军功立下挣来的副都总管，到任了却还要被童贯这等人暗中监视，真是令人不爽。
    但事已至此，明远也不多说什么，而是笑眯眯地向童贯拱手，异常真诚地向童贯道谢。
    童贯明显有点发蒙，应当是不知道自己做了什么，竟能让明远感谢。
    谁知明远笑道：“上次供奉出任两浙路走马承受的时候，曾经秉公仗义执言。想必此去陕西路，供奉必定又能立下殊功的。”
    明远话里所说的，就是上次杭州军器监开发了火器之后，被蔡京抢了先，上奏表功。后来多亏童贯如实禀报，揭出了军器监杭州作坊的全部功绩，因而得到了官家的表彰。
    人总是这样，但凡真做了点好事，总是期望旁人能知道，并且夸赞的。
    童贯听明远夸他，高兴得全副眉眼都在笑，连声道：“多谢明监司勉励！”
    明远随即又低声补充了一句，道：“童供奉在陕西，若有什么需要帮忙的地方，也可以与我联络。明某人就是京兆府人，陕西路的大事小事，许是有我能帮得上忙的地方。”
    童贯更高兴了，一叠声地道谢，却不知道明远这边也在动着自己的小心思。
    自从明远下定决心要返回陕西，他以前留在京兆府的人脉立即又活跃起来，往来函件的频率较以前高了一倍。各家产业如今都正在摩拳擦掌，静待明远归来后可以大干一场。
    走马承受是天子耳目，监察地方，有密报之责；明远也就打算让他的人在京兆府监视这位“童走马”，暗中盯着他，免得他对种建中等人使坏。
    没办法，谁让这童贯在后世的名声太过响亮，位列“六贼”前列呢？
    俗语说，送君千里终须一别。见时辰差不多了，沈括、种建中、童贯等人纷纷上马，相送众人齐齐拱手向他们告别。
    就在这时，忽听道路上有马蹄声传来，众人有好奇回头的，见来者是一名骑着高头骏马的年轻男子，鬓边簪着一朵红彤彤的锦葵。有人认得他是明远身边的大管事史尚。
    原本史尚行色匆匆，疾奔至近前，却减慢了速度，并且悄无声息地下了马，从众人背后溜到明远身边。
    明远兀自在与离人依依惜别，似乎连回头看一眼史尚的工夫都没有。
    但等到沈括等一行人行出数百步，明远就已经向史尚那边轻轻偏过身体。史尚立即凑上前，在明远耳边轻声说了一番话。
    明远听了像是完全没有反应，只有史尚听见他“嗯”了一声，以示回答。
    待沈括等一行人走出半里地，明远才转脸望着史尚，眉心蹙起，小声问：“你确定？确定已经查到开封府和杭州府那里了？”
    史尚也同样低声地应了一句，随即又从怀中取出一封封着火漆的信件，递给明远。
    “这是今天早上刚从京兆府送到的。”
    明远看了信件上的字迹，就好奇地道：“薛道祖？”
    薛绍彭人在京兆府不假，但是他几时也需要用加急的快信与自己联系了？
    明远当即拆开用火漆封得严严实实的信封，将里面的内容飞快地看了一遍，脸上当即浮出笑容——
    “哈，”他轻快地笑了一声，“原来不止是开封府与杭州府，还有京兆府呀！”
    史尚脸色一变，没想到事情竟这么严重。
    岂料明远潇洒将薛绍彭的信收起，反问道：“可这又是什么大事呢？！”
    史尚见到明远的笑容，心里立即多了几分底气，笑道：“有郎君亲自出马，这事应当是容易解决的。”
    明远也笑：“话是这么说没错，不过呢这事也不全该由我来解决……”
    他给史尚使了个眼色，表示自己想要单独待一会儿。
    史尚得体地向后退了半步。
    他眼看着明远转过身去，在路边的长亭中站定，似乎便开始自言自语。
    史尚偶尔能听见只言片语，诸如：“这件事理应由食盐坊解决……”
    “这本就是食盐坊的责任……”
    史尚反反复复地听着“食盐坊”三个字，实在是没想明白他所禀报的这件要事与“盐”究竟有什么关系。只不过盐是专卖之物，只有富商巨贾才会涉足盐业。
    史尚忍不住自豪地想：难道我家东主小郎君真的要涉足盐业了？
    *
    西夏国都兴庆府。
    王宫里，年轻的国主李秉常端坐在一幅舆图跟前，低声轻轻叹息：“唉……河湟啊，河湟……”
    李秉常斜前方，跪坐着一名四十多岁的武将将领，穿着西夏的武职官袍，但却生得眉眼清秀，礼数周到，仪态端方。这是一名来自宋国的降将，名叫李清。
    这李清听李秉常叹息，赶紧称赞：“大王天纵聪明，也能看出河湟的重要！”
    这对君臣口中的河湟，就是大宋君臣口中的熙河。各自的叫法不同而已。
    李秉常缓缓点头，伸手在舆图上一比：“这里……和这里，便是剪去了我大白高国的两侧羽翼。同时，这里……”
    秉常又挥手指指西边：“恐怕以后西方的生铁和匠人，都未必愿意再入我国境内，而是会直入宋国境内。”
    李清闻言，顿时想要拍案叫好，大赞秉常视角独到、目光长远，但看看秉常身后随侍的人，还是忍住了，改做轻轻颔首，他沉默了一阵，又道：“上次禹藏家受‘天雷’攻击的事，如今也已查明了。”
    秉常听见“天雷”两个字，脸上肌肉便是一跳，眼神发直，似乎回忆起了什么他绝不愿意回忆的。
    “那些不是什么真的‘天雷’，而是宋人用的火器。”
    “火器？”
    自幼在深宫内长大的秉常眼露迷茫。
    “就是年节庆典时用的爆竹，宋人将它们做成了可以用来杀人的火器……”
    李清见秉常听得出神，继续道：“这次宋人手中的‘天雷’也已经今非昔比，不再是需要投石机投掷的了，而是可以像弓箭似的握持在手中，随用随发射。”
    “听说，洮州附近的几个部族，原本根本没把宋人那百人左右的小队放在眼里，却在那些人手中的火器下吃了大亏，精锐尽丧。所以才有了闻风丧胆，见宋人便降。这次河湟才会尽数落入宋人手中……”
    李清正说得滔滔不绝，忽听秉常身边一名内侍清了清嗓子，似乎在提醒李清，莫要“长他人志气，灭自己威风”。
    李清忽然明悟，连忙住嘴。
    却见秉常忽然捂着胸口，倒在桌面的舆图上，接着是一顿撕心裂肺的大咳。
    李清吓了一跳，却见到年轻的国主正面向自己，偷偷使了一个眼色，然后又捧着心口，做出一副难受痛苦状。
    李清全明白了，立即站起，大声对秉常身后的内侍道：“国主有恙，你等还不快速速去请御医。”
    那名内侍左右看看，确认没有旁人可以代替自己前去。他也怕秉常真出什么事，赶紧一猫腰，快步离开，去请御医去。
    秉常这时才扶着桌面撑起身体，同时伸手将皱起的舆图抚平，冲李清眨眨眼，道：“李将军，今日辛苦你肯为秉常讲这些。”
    一句“辛苦”，令李清有些激动。他连忙以手抚胸，恭敬行礼：“多谢国主信任！国主……国主对微臣竟然如此信重，令微臣感激涕零……”
    说着，李清的声音渐渐变得鼻音浓重，似乎他真的要“涕零”了。
    “李将军，我有什么理由不信任你呢？”