沈括盯着明远那张聪明脸，努力辨认：“远之，你真不是在说反话？”
    明远摇头，紧接着慢慢也想过来了。
    宋室自开国以来，对手握兵权的人，甭管是文臣还是武将，都十分忌讳，最怕的就是那四个字——“拥兵自重”，认为这是祸乱的根源：毕竟他们老赵家就是靠这一招得了天下的。
    王韶经营熙河路已经有五六年，不仅在麾下聚集了一批骁勇善战的将校，更借助一次又一次的大胜，建立起崇高的威信，威名甚至震慑了蕃人、羌人、党项人。
    这六年，恐怕也已是宋廷能容忍王韶远驻西北的极限了。
    如今借着一场大胜，将王韶召回京，给他一个既崇高又闲散的职位当当……何乐而不为？
    就像当年狄青，在西军与广西立下赫赫战功，也不过是召入京师，让他进入两府，登上武职能够登顶的最高峰……而不是知人善任，继续放他回战场，威震对手。
    赵顼这家伙，和大宋的前几任皇帝并无差别——每一次终于做出些功绩的时候，他就将做出功绩的人雪藏。明远对于赵顼的失望，顿时又加深一层。
    不过，他眼前还有可以对皇帝施加影响力的伙伴。
    想到这里，明远立即抬眼望着沈括。
    “存中兄，明日大朝会时之后的奏对，想必是天子宣布王子纯公的升迁，然后还要讨论熙河路日后的安排，对不？”
    沈括点点头。
    “如此便好，”明远双手一拍，“关于熙河路，您大可以如此奏对，必能得到子纯公的大力支持，官家也必然对存中兄刮目相看！”
    自从明远阻止他指责新法失当之后不久，沈括就目睹了一两位同僚因“反出”新党，而遭受吕惠卿所率领的新党全力反击，从而丢官去职的全过程。这令沈括好生后怕，从此也对明远更生出几分信服和依赖，赶紧低头聆听明远说着，应当如此如此——
    *
    这日午后，王韶带着他麾下最为器重的骁将们，连同此次归附大宋的部族首脑们一起抵京。
    宰相冯京奉了官家之命，在城外迎候。王韶见到，很远便携随行将士，翻滚下马，来到冯京面前行礼。
    冯京却笑着传达天子谕旨：“今日众将无须入宫，待明日再上殿接受表彰便是。”
    王韶没有额外的表情，诺诺地应了。
    而冯京待他们西军这一行人态度极其和蔼客气，恭维话说了一箩筐，毕竟这些人正是立功当赏的时候，他纵是当朝宰相，就算是政见不同，也犯不着与这些将帅们过不去。
    一进汴京城，王韶一行便发现城中百姓早已夹道欢迎。
    这阵仗，就如每三年一次的科举，取中的进士们跨马游街；又如那次种建中狠狠地挫败辽国箭手，得胜而还时被百姓们簇拥着离开南御苑。
    总之，观者如堵，彩声如雷。
    入京论功行赏的西军将校们哪里见过这阵仗？他们中有不少人左顾右盼，才渐渐确认了这些百姓确实是在欢迎他们。众将校们脸上终于流露出腼腆，颇为羞涩地接受汴京百姓对他们的热烈欢迎。
    一行人中，唯有一人，眼神中满是焦急与渴望，正以眼光在路边匆匆地寻找着某个身影。
    第271章 亿万贯
    宰相冯京和两队郊迎的京城禁军们过去之后, 是奇装异服的西北羌、蕃各部首脑。他们从未见过汴京繁华，更加没见过这么多人——此刻正满脸惶恐，全无半点在自家部族时作威作福的那副派头。
    待到依附大宋的各部首脑过去, 才是大宋西军——
    王韶跨于马背行在整个队伍的最前面。他身材不高, 肤色偏黑，总体有点其貌不扬。
    他后面跟着种建中、王厚、田琼等立有殊功的众将。
    王厚人如其名，长相敦厚, 顿时衬托了他身旁的种建中。种建中身材高大, 面庞五官俊朗，晒成古铜色的皮肤非但没有削减他的魅力, 反而令他显得英气勃勃, 男子气概十足。
    只不过种建中在马上也不安分, 他始终左顾右盼，视线在人群中搜寻着什么。至于他以目光寻找的对象——
    这次长庆楼刚好在王韶带队“跨马游街”经过的道路上, 明远便得意洋洋地在长庆楼二楼选了个视野最好的閤子，居高临下，想要将种郎看个清楚。
    史尚在閤子中作陪，而萧扬过来探头略看了看, 晓得来者有种建中, 他便兴趣寥寥，自去大厅里吃喝去了。
    明远坐在閤子里，只觉心情畅快无比：蔡京已随吕大忠启程, 出使辽国。如今在汴京城里不会有人打扰他“重逢倒计时刻”的快乐。
    如今他唯一盼望的，便是种郎的队伍快点到眼前。
    可等到队伍真的到了眼前，明远又希望他们走得慢点, 再慢点, 千万莫让种郎那么快从他眼前消失。
    眼看着种建中端坐于高头大马之上, 随着前面的仪仗和王韶的坐骑慢慢向长庆楼而来，突然有人将一束鲜花抛向种建中。
    “天哪！天地下怎会有这样英武的官人！”
    惊叹的大约是哪家小娘子，见到种建中那张虽然风尘仆仆，却丰神异彩的面孔，手中的花束不由自主地飞了出去。
    这一声引起了无数响应。
    一时间无数时令的香花，一支支丹桂、锦葵、秋海棠……全部向种建中怀中飞去。偶尔有一两枝没有准头，还会落到王韶和王厚怀中。这对父子都忍不住泛出一丝苦笑——
    这背景板当得好呀！
    百姓们随即发现那位高大英武的骑士眼神不对。
    他正直勾勾地望着道旁二楼窗中探出的一张秀美面孔。两个人的眼神仿佛黏住了似的怎么也分不开。
    “啊呀，那一个更俊！”
    不知什么人突然发现了长庆楼上那位玉人也丝毫不输楼下的骑士，眼疾手快，手中一簇扎成捆的花束就朝长庆楼上那扇玻璃窗内飞了去。
    有一就有二，各种花束、单支的花朵纷纷越过长庆楼敞开的窗户。
    待到花束落入怀中，明远才从遐思中惊醒，意识到自己也瞬间成了目标，然后开始手忙脚乱地接花束，关玻璃窗，没有留意到种郎的目光正恋恋不舍地从他那里移开……
    *
    待到晚间，明远坐在自家花厅里，心情忐忑到了极点。
    史尚自午后在长庆楼，就一直陪着他。明远在史尚面前不好意思流露出心烦意乱，只能强忍着。
    史尚似乎看穿了他的心思，只管抿着嘴笑明远：“郎君莫急，种官人想必也是惦记着这里的，只是刚回京，俗务缠身吧了。”
    明远赶紧点头：“史尚，你实在不必在这里陪着我……早些安歇，我也打算早点去睡了。”
    明远表示要早睡早起身体好，史尚看了他一眼，会意地一笑，随后便告辞，将这漫漫的长夜留给明远。
    明远终于清静了，终于可以独自心烦意乱，可以在自家厅堂中到处乱转，可以去书房，在纸上胡乱写画，然后再窝成一个个纸团，练投篮……
    他根本不知道种郎何时能来。
    毕竟刚刚大胜回京，必然有很多聚会饮宴，要由王韶介绍给朝中亲朋故旧，拓展人脉，还有可能被官家单独召入宫中入对……
    谁知，还没等明远将代表自己心情烦乱的种种动作一一做完，毫无征兆的，种郎已经站在他面前。
    明远蹭地跳起来，定定地盯着眼前人，顺便用手掐掐自己——不是梦，是真的。
    和种建中一起出现的还有门房，明家的门房指着那人，语带不忿，指责道：“郎君……又是这人，又是……”
    ——又是用闯的！
    种建中转头朝门房哼了一声，道：“一回生二回熟，你既认出了我，便该知道你家主人不会怪罪。”
    那门房见确实如此，赶紧脚底抹油，迅速开溜。
    明远却一个字也说不出来，只管怔怔地望着面前的人。
    种建中却大踏步上前，站在明远面前一尺之地，向他伸出双手……
    “哎哟！”
    造次了的人伸手抚胸，毕竟被明远伸拳“狠狠地”捶了一记胸口，就算不痛也得好好地呼一声痛，这样生气的人才能快点消气。
    这些哄人的“策略”……在回京的千里归途之中，种建中都已经细细地想过了。
    谁知明远一开口吐牢骚，便滔滔不绝，没完没了。
    “师兄上次回来，竟然想从宣德门直接溜走！”
    种建中伸手挠头，心想：算起四月间的旧账……这小郎君生起气来，后劲也太长了些吧！
    却看明远那一对睁大的双眼，眼圈渐渐泛红。
    “你也不想想那是我在京中对付的是什么局面：介甫相公刚刚罢相，大灾刚过，人心浮动，物价高企，交子不稳……一切都是最不如意的时候。”
    说起这些旧事，明远当真是委屈的要命。
    那时是他在汴京过得最艰难的一段时间，压力重重，都得由他一个人扛着，还得再为师兄额外多担一分心思。
    最要命的是，当时他当着师兄的面还不能说出来——只能忍着。
    往事不堪回首。
    倒苦水这种事，但凡开了个头，便再难止歇。
    种建中听着听着，心中顿时涌出无休无止的怜惜。
    自己当初确实是做得太不地道，竟然想着只见一面就走。可谁知，如果不是明远想得周到，用卧铺马车送了自己一程，恐怕自己那张庚帖都送不出去。
    现在估计也别想再登堂入室了。
    想到这里，种建中再度伸出双手——
    胸口却又被明远怒气冲冲地挥拳捶了一记。
    但这次他只觉得明远的怒容太过可亲可爱，让他竟连呼痛这策略都忘在脑后。
    “还有你，要么音讯全无，要么就是毫无半点征兆地出现在我家的……”
    说到这里，明远突然住口，意识到了什么。
    种建中却笑了，这回终于真正做到将眼前人拥了个满怀，柔声道：“好啦，小远莫恼。这回师兄绝对会极有‘征兆’地出现在你家的榻上。”
    *
    同一时间，种师中独自在长庆楼宴请亲朋好友。
    这次可真是将明、种两人在汴京城中他们共同的亲朋好友一网打尽。然而众友们兴冲冲而来，却没见到明远和种建中。
    见到种师中独自宴客，大家都很有些奇怪。李格非忍不住抬了抬鼻梁上架着的水晶眼镜，第一个开口问：“端孺，彝叔呢？”
    贺铸也问：“不止种彝叔，怎么远之兄弟也没来？”
    种师中早就预备好了说辞，笑道：“我阿兄早就盼着今日与各位见面。但实在是舟车劳顿，再加上有些水土不服……”
    一时间满席都哈哈哈地笑出了声。
    “彝叔是回他住惯了的汴京，竟然也会水土不服？”
    大家都觉得有点不可思议。