这个黑魔法的集会并没有哈利想象中的邪恶，学生们提出一些关于黑魔法的问题并围绕它们展开探讨，偶尔由几个最出色的巫师挥动魔杖做示范，而那些被使用的咒语也不比课堂上能学到的魔法更危险。
    汤姆很快成为集会中的活跃分子，他的血统决定他与这些魔法更契合。
    哈利学着接受这个事实，并学习使用那些被讨论的黑魔法，然后惊讶的发现两者都比他想象的更容易。
    当晚，在失眠近一周后，哈利终于迎来了他久违的安睡。
    汤姆所显露出的黑魔法天赋显然提高了他在学院中的地位，至少斯莱特林没有人还会不识趣的在大庭广众下给他难堪。
    “又在看你的汤姆？我有时候会怀疑那不是你朋友，而是你儿子。”周一的早餐桌上，迪伦挤出时间看了哈利一眼，接着继续与他的变形课论文奋斗，上周邓布利多教授布置作业时男孩在走神，结果这份论文比它实际需要的短了两英寸。
    “其实你大可不必这么担心他在斯莱特林的处境，即使没有那个俱乐部，马尔福家的继承人也会关照他——兄弟，我说你现在的表情就好像看到迪佩特在教工长桌上跳脱衣舞！”
    哈利干巴巴的挤出个笑：“抱歉，我只是不太习惯把马尔福和关照这两个词不含贬义的放在同一个句子里……”
    “好吧，那确实像个笑话，”迪伦赞同的拖长尾音，顺手在论文最后补上一句总结，“我叔父和马尔福有点生意上的往来，他们是投机商，这群吸血蝙蝠有本事榨干猎物的最后一滴血。但马尔福——就是总坐在长桌靠近教授席的位置，长着淡金色头发的那个——至少比其他大部分斯莱特林都聪明，他有权力，还是不小的权力，却不得罪任何人。别忘了你朋友在课堂上的优异表现，马尔福不会为难可能成为助力的人。”
    事实上在伏地魔那一世，他们的关系可能正好反过来。
    哈利在心里补充了一句，然后迅速将它抹掉。
    频繁回想那些不存在的未来可不是什么好做法，他最好快点改掉这个坏毛病。
    无论在哪个时代，作为学生的日常生活都大同小异，上课、作业、玩耍、吃饭、休息，每天都是前一天的翻版，时间却过得飞快。
    从这个角度看，或许查理斯提前向他发出邀请是正确的，鉴于哈利甚至没有感觉到三个月是怎样流逝，圣诞节假期已近在眼前。
    哈利从三天前就开始忙碌，他带着汤姆溜进厨房，拜托家养小精灵们帮自己准备面包点心和糖果，将这些便于携带的食物有条不紊的装进施加了保温咒、保鲜咒和无痕扩展咒的纸盒。放假前一晚，他甚至要了一整只烤火鸡。
    ——感谢《一千种家庭实用魔法》。
    汤姆对此事兴致不高。
    他不反对回孤儿院与老朋友们一起度过圣诞，对四个人的圣诞晚餐也稍微有点期待……好吧，或许能再额外加入两三个人，但像哈利现在的做法，在他看来完全是自找麻烦。
    并不是所有人都会对提供给他们的善意表示感激，尤其当行善者曾与他们一样深陷苦难。
    哈利波特一直太天真了。
    从很早以前开始，男孩就习惯用善意的眼光看待周围的人，正如这个人总是相信事情会朝好的方向发展。
    汤姆在他尚年幼时就已经清楚的认识到这一点，所以才更加无法忍受那双绿眼睛里露出的防备。
    他不知道是什么造成这一局面，又或者是对方看清了自己无法被救赎的本质。但当那个绿眼男孩主动撤去藩篱，愿意毫无芥蒂的接纳他时，他几乎是满怀感激的接受了这一切。他想要更接近……哪怕对方体内蕴含的希望和光芒会将自己灼伤。
    痛苦与陶醉同样骇人，发自灵魂深处的本能疯狂的咆哮着，让血液随之沸腾——他想毁掉那过于刺眼的光，又着魔般的为之沉迷。
    多年孤儿院的生活教会了这个早慧的孩子许多事，其中最重要的就是忍耐。
    没错，他会一直忍耐下去，直到其中的任何一种情绪爆发，毁灭现有的一切。
    孤儿院与三个月前相比没什么改变，院子里光秃秃的山毛榉上落了层薄雪，铁青的天幕上聚集着黑压压的乌云，房子里偶尔会传来幼小孩子的笑闹声，但很快归于沉寂。
    生活的苦难是一只隐于暗处的摄魂怪，它逐渐夺走哪怕最天真幼童的笑容与活力。
    “哈利，汤姆，真高兴见到你们。”艾米从门里跑出来，与两人热情的拥抱。
    “下午好，艾米，怎么不见丹尼斯？”哈利愉快的接受了这个拥抱，并东张西望的试图寻找本应同时出现的另一个人。
    “丹尼斯在外面当报童，你知道的，额外赚一些零花钱，科尔夫人甚至不会给我们一个一便士的硬币。”女孩捋了捋她栗色的长发，挽起袖子接过哈利手中的包裹，“先回你们的房间，我昨天刚把它们收拾出来。”
    度过十二岁生日的艾米已经褪去孩子气，迅速成长为干练而美丽的少女，几个月的分别让这种变化更为明显。
    不过她没什么时间陪着自己许久不见的朋友们闲聊，为了让科尔夫人允许两人出门赚零用钱，她和丹尼斯需要在另一人不在时承担双倍的工作。
    哈利自告奋勇的要帮她洗衣服，顺手捎带上一个汤姆。
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