“你是在自夸吗？B？”那青年调侃一句，收了短棍，视线落在那个巨大的茧包上。
    蝙蝠侠看他一眼，嘴唇抿紧，不做声。他从万能腰带里摸出一个仪器，看着上面一个终于亮起来的小红点。
    “这个方向。”他说。
    第39章 猎狗
    黑夜里有什么？
    有墨一样涂抹世界的, 伸手不见五指的黑暗，有那在黑暗里蠢蠢欲动的查理。
    在已经被探知到的生命体征之中，查理放弃了被另一部分阴影手爪占据的地盘, 她只是潜伏着，等待下一波进入这个新世界的无知无措的猎物。
    在新人们初入的第一天到第三天的时候进行狩猎是最为合适的，一般这个时候的新人懵懂无知，即使稍微摸到了一点生存的技巧, 也并不熟练，很容易在不经意之间就犯一些错误。
    这个世界最近只迎来了两个新人，不过没关系，即使只有两个，那也是猎物, 只要她在那个王座上的男人动手之前……
    查理当时还没有很重视，瞥一眼那个黑色头套的男人（cosplay？那看上去就很冗杂沉重的装备不会让他们活过三天）, 叫来了一只身躯庞大的影怪潜藏在黑暗里跟着他们, 结果没想到的是, 那个戴头套的直接把那个戴眼罩的往旁边一拦，用快到看不清的动作丢出几发什么小玩意儿三两发干掉了她的影怪。
    查理被打了个措手不及, 有点懵。
    她不解，这个人为什么才来一天就可以看到影怪？
    一般来说影怪这种特殊形态的阴影，是在一个人看到、或者听到被自己所惧怕的事物，被那些东西折磨得足够精神恍惚的时候才能被看见、被攻击。
    她潜伏在沿途的阴影中观察了他们一路, 除了一只蜘蛛，她实在想象不出什么东西还能吓到这两个人。难道说这超过两百磅的壮汉还会怕黑？
    除非他一开始就经历了恐吓，但看他干脆利落的动作完全不像被什么东西吓得够呛的感觉。
    她用阴影的手爪潜伏进地面, 迅速把那小玩意儿拿到手然后回到自己的身边。
    一个蝙蝠状的飞镖。
    做工非常精细，拿在手上相当有分量, 把开刃的那一边轻轻挨在手上就会见血，极其锋利。
    这个形状让她想起一个城市。
    在极其久远、仿佛上辈子的记忆中，她在被阴影同化之前同样是来自那个世界的人，她作为助手，跟随着麦尔维斯走遍了大半个美国进行魔术巡演。哥谭也在他们的巡演路线之中。在那个哥特式的城市中他们确实听说过有一些用来止小儿夜哭的传说，只不过她没想到那是真的。
    查理把那形状奇怪的金属镖随手放在一边，有种亲眼见到都市传说的恍惚。
    她可能把蝙蝠侠招惹来了。
    *
    薇尔今晚没有睡着。
    她过长的睡眠时间导致她在醒来之后有些昏昏沉沉的，大脑像一团扶不起来的史莱姆泥，一想提起精神就开始懒洋洋地顺着墙壁流下去。
    今天的夜晚就变成了她的主场。
    小小高鸟在那边睡得团成一个黑球球，今晚是麦尔维斯守夜，经过了几晚轮番的守夜，中年人获得了远远长于之前的睡眠时间，精神已经好了很多，最少不再像是之前那样说着话就能睡着的状态了。
    她就钻过去和拨弄火堆的麦尔维斯悄悄说话。
    “你好。”她轻声说，满脸好奇的样子。现在想来，来到这个世界四五天，他们还没好好说过一次话。
    “你好。”麦尔维斯对小孩子的态度不冷淡也不热情，他有两个侄女，性格上一个内敛一个外向，都是乖巧的孩子。但他的工作性质要求全世界到处跑的缘故，他很少去看望她们，印象也就渐渐淡了。
    现在回想起来，那两个小女孩儿的面目只剩了两个奶黄色的模糊轮廓。
    “你好。”他又说，慢慢地眨一下眼，想了很多事情。他本身也不擅长和一个小孩儿开启对话，深思熟虑了好久，在询问年龄和名字之间犹豫，最后却脱口而出一句：“你害怕吗？”
    那小孩儿不怕生地坐上木桩，有模有样地也想从火堆里摸一根木枝去拨一拨火堆，她喜欢充分接触火焰的木枝碳化的声音。
    她连火都不怕。
    麦尔维斯拦下她的手，把自己的木枝给她。
    她捏着那根顶端黝黑的木枝，说一声：“不。”
    她的声音像是在旅游景点发现瀑布后一个未被开发的、隐蔽的小山洞，带着一种独属于孩子的惊奇和进行一场冒险似的喜悦：“我有小鸟，还有杰森。”
    她说：“我为什么要感到害怕？”
    麦尔维斯头颅微微垂下，表情莫名，手中新拿到的那根木枝尖端碳化的部分折断在火堆里。
    薇尔若有所感，转头看他，悄声说：“你感到害怕吗？我会保护你们的，好吗？”
    麦尔维斯看一看她，心头莫名涌出一种被还未断奶的幼犬护在身后的柔软感觉。
    篝火燃烧，照得他的脸干燥生疼，他回忆起他最后看见他的两个侄女的情景，又回忆起那个表情柔软的查理的脸。
    “不。”他像是想清楚了什么，视线又转移开来，自言自语一样又说：“这不是你们该做的事，而是我的。”
    薇尔当然听不懂，正想询问，却听见远处传来奇怪的声音。