褐土上，大片的绿叶竞相伸展着，其叶蓁蓁，端得是一副生机盎然之景。
    被她养好了呢。
    小姑娘不知想起什么，盈盈的眉弯了弯，颊边却是染了粉。
    正逢此时，微阖的窗被风吹开，一线雨珠从外间溜进，险些落在人儿衣上。
    冬日的风拂过脸侧，姜岁绵将薄绿方盆向内拢了拢，这才站起身，往窗边行去。
    可还未等她伸手去碰，轻浅的吱呀一声响起，那大开的窗棂竟是自己坠下，重新合了起来。
    严丝合缝。
    一滴雨都未曾落于她身。
    小姑娘愣了瞬，不自觉透过窗往外瞧了一眼。
    微昏的夜色渐渐转浓，却是什么也望不到。
    掀帘而入的青棠望着仍站于窗侧的少女，不禁急声言道：
    “姑娘怎么还不歇上一歇，夫人说再晚些宫里就该派嬷嬷过来了，可有的折腾呢，姑娘还是些先睡会的好！”
    小丫鬟心忧地把人按回了铺就好的软榻上，顺带连被子都没给落下，紧张得仿佛要成婚的是她自个似的，手和脚都有些不知道该往哪处放了。
    不过这倒也正常，毕竟她们主儿明日要嫁的...可是今上啊。
    是那九五至尊之位。
    姜岁绵看着她脸上明晃晃的忧意，笑了笑，先是转眸瞥了眼几上的翠色，然后才顺从着闭上了眼。
    青棠见她睡着，方缓缓呼出口气来，随后又屏着息，小心翼翼地退到外间守夜去了。
    屋内，暖黄色的烛火轻曳，少女纤长的睫微微颤着，剪下一地细碎灯影。
    雨水淅淅沥沥地落下，清脆如玉珠滚落，却是恰好掩住了那声几不可闻的轻笑声。
    犹若翡石。
    一窗之隔的暗影里，男子静静站着，瞳眸里只余一人的倒影。
    于云上坠落的水珠尚未来得及沾湿他常服一角，却在落定的那一霎汽化成雾，消散于轻浅的风里。
    了无痕迹。
    他并不信所谓的凶吉之言，可事关于她，帝王总要谨慎些。
    星光渐沉，皎月藏于雨后，忽而，一阵嘈杂响动混入了那杂乱无序的雨声中。
    连根头发丝都未曾有过半分偏移的君主眸色倏地一暗。
    寒风呼啸，窗棂的影子透在地上，却是渐渐浅了。
    静谧的暖阁内，一缕安神的冷香不知何时扩于屋中，一点点抚平了小姑娘无意识皱起的眉，直至她彻底睡去。
    姜家府门外，大雨滂沱而下，檐下却站着一个不该出现于此处的人。
    雨夜本该有的空寂被凌乱沉重的脚步声打破，追来的兵卒遥望着刻有“姜府”二字的匾额，霎时停住了步子。
    领头的侍卫面容沉肃，侧身低语了几句，不出片刻，一匹快马便悄然朝着皇宫的方向疾驰而去。
    眼下时机特殊，这京中的人家就没有几家是全然睡下的，更别说与尚书府近邻之人了，一颗心都不在自己府里呢，此下闻得动静，都故作自然地探出了头。
    而那檐下，本是矜傲贵重的人望着紧闭的大门，抬手三叩。
    “岁岁。”
    成者为王败者寇，他都知道。
    只这世间之事，哪是“知道”二字就能道尽的。
    他只是不甘心。
    “我心——”悦你二字未出，他颈处督脉上的一穴便是一痛，让人骤然失了声。
    少年紧锁着眉，他嘴唇翕张，喉间却发不出半点气声。
    府门大开，走出的却不是守门的小厮。
    此时微弱的亮光从云上洒落，对方逆于光中，周身的威势不减毫分，如山水巍峨。
    萧祈立在那，直直地望向与自己相隔不过三寸的男人。
    这是他的兄长。
    他却唤了他数载的父皇。
    萧祈唇边荡开一抹自嘲的笑，随即竟是泰然自若地抬起腿，向前行去。
    仿佛全然不在意君王的存在。
    他要见她。
    但便在萧祈跨过门槛的那一刹，一颗圆石无声无息的击在了他右膝处。
    霎时，剧烈的痛感沿膝攀岩而上，好似要将肉里的骨一点点震碎了，再重新拼粘起来，如此反复，相继不绝。
    萧祈的右手骤然叩住了近侧门沿一处，五指泛白，指盖好似都要嵌进了木里，可手背上暴起的青筋却是另一抹色彩。
    原要被痛意裹挟跪下的人就这么顿在了原处。萧祈发不出声，却依旧因为这疼难以自抑地红了眼尾，溢出了声哑声的闷哼。
    那是几近灭顶的痛感。
    但他扒着门，险些触于砖石上的腿竟又一点点直了起来。
    他此下倒真有了几分青竹的坚韧。
    雍渊帝垂眸瞥了他一眼，神色仍极为淡然。
    只在人艰难站起身，重新向着府内而去时，帝王修长分明的手轻动半分，指尖残存的碎石霎时不见了踪影。
    同样的痛感再次将萧祈淹没，唯一的不同是...
    这次并不单单只是一膝了。
    “砰！”
    少年的膝骨猛然砸上门槛，跄了下后便直跪于地，背脊亦应着惯性向前倾了去。可不过转瞬，他便又挺直了。
    萧祈抬起头，仰视着自己身前之人。
    他这几年磨砺出的那点微末功夫，又如何比得上他从枯骨血海里淌出的兄长呢？
    哪怕弹指，他亦是不及。
    故而妄想胜过对方，唯有下毒这一条道可走。可他仍旧是败了。
    “萧祈。”雍渊帝看着被迫跪于自己身侧的少年郎，平静的嗓音响在雨里，如空山悠远，难分喜怒。
    “你当唤她一句母后。”
    “或是皇嫂。”
    说完这句后，跪在那的人便再也分不得帝王半分眼神。
    雨声渐大，却又像奋力破开水面的鱼，一旦跃到最高处，便会无法避免地往下坠去。
    膝上的痛意依旧，大开的府门缓缓闭于萧祈眼前，一如外头大到极致的雨势，不着痕迹地削减下来。
    他却只能眼睁睁望着对方渐远的背影，好似高山入云，全然不可攀。
    紧追过来的兵卫挟住了萧祈的两臂，从他叩响姜家府门起到如今，一切不过瞬息。
    府门开阖，从始至终都未曾惊动正睡着的人儿毫分。
    时间如驹，错过便再难回头。
    而闻声赶来的姜淮望着那张过分熟悉的脸，呼吸都停了瞬。
    当与对方成功对视的那一刹，婚前不能相见的规矩如紧箍咒一样在他脑海中死命回响。然后——
    姜大人刚迈出的腿缓缓向后，就这么若无其事地收了回来，可谓是分外沉着...如果忽略他正扶在圆柱上、微微颤着的手话。
    姜尚书转过身，慢慢吐出一口气，便好似时光倒流般，什么也未曾发生过。
    顺带还不忘顺带把身后紧随的两人也一同薅走了。
    那力度大的连习武的姜二公子都被他带的踉跄了下。
    姜南君：“父亲——”大婚前日，见面不宜。
    “嘘。”尚书大人望着仍不住皱着眉向后张望的两个儿子，冷静言道：“你们醉了，醉得都出现幻觉了。”“为父也是。”
    “……”
    指鹿为马，不外如是。
    但都到了如今这个地步了，倒也不差这一点不合宜。更何况...
    这位在这...总比大皇子在这要好太多。
    忆起刚刚下人的通禀，匆匆而来的父子几人皆如此思道。
    炉中的香一点点燃着，窗外树影叫风吹得晃了晃，可有一片却从未有过丁点挪移。
    打更人的锣鼓声响在极远的长街里，直到夜半子时，躺于软榻上的人方悠悠从小憩中转醒。
    宫里的嬷嬷早在半个时辰前便至了，却只安静地候在了外头，虞氏瞧着她们的举动，悬着的心不知怎的突然落下半分。
    小姑娘眼里还有怔松睡意，但在她坐起的那一刹，余光里却突然闯入些什么。
    璀璨鲜明。
    紧接着便是一阵绵延的的散落声。
    却并非是什么东西落了地。
    姜岁绵下意识循声望去，闭合的窗不知何时被风吹开了来，月前的云雾散去，如线的细雨已寻不得。而在那方被框住的天地内，却是此间难觅的光彩。
    簇簇丛丛，散在了天际，流光溢彩。
    那是烟花。
    又不只是烟花。
    在满城的焰火声中，各府门外悄然多出一道身影。金吾诸卫如潮水般奔涌，重新被困守于皇子府的人看黑夜中一点点燃起的亮光，被激得不自觉闭了下眼。