“你手很巧。”小姑娘摇摇头，诚实说道。
    对方笑意更深，只是眉目间总透着些许虚弱感，稍稍闲谈两句后，他站在木梯旁，似是随意提起般：
    “姑娘可要自己试试？”
    姜岁绵看了那梯子两眼，仿佛是知道她在顾虑什么，男子用手往梯子的底端推去，木梯却岿然不动。
    姜岁绵长睫微动，随即提起裙摆便踩了上去，唯独青棠猛地倒吸一口凉气，被人儿突然的举动惊得够呛：“奴婢来就好，姑娘快下来！”
    这树这么高，万一摔了...
    小丫鬟在底下着急上火，却又怕惊着少女，别说上手拉了，连说话的声音都不敢太大，只能眼瞧着自家主子一步步往上走着，整颗心都提到了嗓子眼，“姑娘...”
    被主仆两撂在一边的少年公子轻笑了声，伸手按住了木梯一侧。
    青棠现在看他的眼神都不对了，但也只能咬咬牙，跟着人一齐按住了梯子的另一边。可还不待她动手，一个水润润的大桃子就径直砸到了她怀里。
    小丫鬟怔怔地抬起头，少女沾了花的裙摆掩在层层花叶间，颊边微粉，眉眼含笑。她手边蜜桃缺了一角，青棠仿佛嗅到了桃肉的甜意。
    可任桃花夭夭，都不如这一笑来的让人动心。
    她姑娘生的...可真是好看啊。
    同一瞬，木梯下的男子眼神暗了暗，他的指尖不着痕迹地向下移了半寸，悬在两段木梯间的连接处。
    肃示望着树梢上的人儿，悬而未动的手指轻颤两下，抚上了隐在纹路下的小凸起。
    作者有话说：
    岁岁：离京失败╭(╯^╰)╮
    姜尚书：我有一句话，不知当不当说
    娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初，出自杜牧《赠别》
    第44章 三殿下
    养心殿内, 半人高的奏章一点点向下消磨着。小太监弓身进殿，却不巧撞上大臣禀事，他本急促的脚步被迫一顿, 神情看着似乎有些慌张。
    侍在帝侧的曹陌瞧了一眼人空荡荡的身后，不自觉皱起了眉。
    他悄声往前走上几步, 避开大臣把人揪到外间, 压低声问道：“怎么了, 慌慌张张的, 姑娘呢？”
    小内侍苦着张脸，“师父，姑娘，姑娘不见了。”
    他颤着声，将探听来的事一五一十的抖了个干净。
    曹陌听完, 脸色有那么一瞬的不自然：“姑娘从侧门走了？”
    小内侍慌张点头, “师父，这可怎么办才好？”
    “我知晓了。”两人这一耽搁, 里头的臣子刚巧请完安出来，曹陌笑着侧了侧身, 随后又打发走了小内侍，“你下去罢。”
    说罢, 他在小太监一脸劫后余生的庆幸中绕过屏风，附在帝王耳边把那些话仔细复述了遍, 那是一字都没有差的。
    待话到最末, 曹陌用余光瞥了眼雍渊帝的神情, 笑着道：“奴才觉着, 姑娘许是睡得无趣了些。”
    “嗯。”雍渊帝朱笔未停, 话间却添了些难以察觉的温和。
    曹陌嘴角的笑容更深了, 他磨着墨，趁机问道：“那姑娘那...”
    雍渊帝：“由着她玩。”
    大太监明白了，不再就着这个话题多言，脑子里已经开始在考虑养心殿里布置些什么了，嘴上却提的另一件事：“御膳房那已备好点心了。”
    自那次地动后，大雍水涝旱灾不断，直到去年冬日方才堪堪平息，那折子都是堆得比山高的。
    若帝王还似从前那般不思饮食，全靠着内力和汤药吊着，曹陌觉得就算自己把脑袋拴在腰带上也是万万不够的。
    不过好在这么多日子下来，这位大太监在传膳方面上早已有了心得，他顿了顿，继续道：“可指挥使带来的半盒子点心却是姑娘特地给您留的呢。”
    “更何况舟车劳顿，姑娘怕是会饿。”
    雍渊帝批奏折的手一顿：“拿上来罢，等过半个时辰，再差人接她回来。”
    曹陌面上一喜，忙应了句“是”，转身便打发人去把那点心盒子拿了过来，又吩咐膳房仔细多备了几样小姑娘爱吃的菜。
    玩这么一阵，也该饿了。
    小半时辰过去，炉上的糖梨炖得绵软甜糯，整个养心殿都沁着股梨子的清香气，小太监表情苦涩，胸前鼓囊囊的，好像抱了些什么，一进殿就颤着腿跪下了。
    “禀圣上，奴才，奴才没寻见姑娘...姜，姜府还转送了帖子来。”
    殿内气氛愈发安静，曹陌定了定，低声自语道：“倒是奇了，现下日头正大着，姑娘应是走的不远才是。”
    雍渊帝眸光微抬，亦看了过去。内侍叩在地上，身前的帖子散落一地。
    曹陌走上前，先是用拂尘敲打了下两次都没把人带来的小太监，训斥两句，然后才捡起几张邀贴扫了眼。
    这一瞧，他倒是乐了。
    “安远侯陈家的，伯爵府谢家的...”曹陌转回帝侧，口吻轻快随意，似玩笑一般道：“姜夫人藏了姑娘这么久，终究是没藏得住。”
    雍渊帝瞥向他，曹公公抱着帖子，低声解释道。
    “这些人家府上都有适龄的公子，也不知姑娘是什么时候显露在人前了，醉翁之意不在酒罢。”
    先前因着林婉一事，虞氏再不敢轻易带人出府了，小姑娘又是个不爱挪窝的，先前可不就藏得好好的。
    曹陌将手中擦过的请帖递上，笑叹道：“若叫姜夫人知晓此事，心头说不得还松上两分，待之后觅亲也不至于焦头烂额。”
    一抹朱红的墨点顿在奏本上，雍渊帝面色未变，但眉眼间早失了之前的温和：“她何曾需考虑这些。”
    嗯？小姑娘可要及笄了，姜夫人不该考虑这些么？
    他瞧着贤妃娘娘也正等着这茬呢，不过今上似乎不想成全这门婚事罢了。
    雍渊帝用的虽是疑问句，可说出来时却是陈述的口吻，还隐隐带着几分不快。曹公公到嘴边的话倏地一凝，突然也不敢说些什么了。
    帝王神色淡淡，瞧不出什么情绪，只是随手取过了最后一本奏章，金尊玉贵的手指轻动了动，养心殿外蓦地响过一声鹰啼。
    而那厢的姜岁绵正踩在木梯顶端。
    她嘴里含着块熟红的桃肉，身前还抱着几个粉中透红的大桃，皮薄得似乎都能叫人看到里头饱满多汁的果肉。
    肃示指尖微颤，最终还是未曾动手。
    待实在是抱不下了，少女又瞧了眼周身满登登的桃子，然后慢吞吞地往下挪了一格。
    青棠忙不迭地伸手去扶，肃示亦是伸出了手，却是递出去了个竹筐。
    是小厮刚刚一同背来的。
    小姑娘动作顿了顿，犹如清泉的美眸直勾勾朝肃示看了过去，一副“你不早说”的谴责小模样。
    肃示见状，笑了。
    “姑娘还继续摘么？”
    蜜桃一个个被放进筐中，勉强填了个底，倒莫名显得有几分空荡。姜岁绵被丫鬟扶着，先是在地面上来回踩了踩，随后才摇摇头，给了他回应：“下次罢。”
    怪热的呢。
    说完，她从人手中接过竹篾，半刻不停地转身便走，可还没等她走出几步，就叫肃示给唤住了，“姑娘等等。”
    这时的青棠正忙着给少女拭去鼻尖的汗珠，姜岁绵微微一愣，侧过身去，罗帕擦过她脸侧，短暂地模糊了视线。
    等人儿重新看个分明，对方已走到自己近前，她蹙起眉。
    肃示似乎未曾瞧见少女眼中的抗拒，两人间的距离再度缩短，紧接着更是伸出手，好似想要牵住什么。
    当然，他最后落了空。
    “姑娘，”看着骤然离自己几步远的姜岁绵，肃示笑得很是无奈。他举起小臂，对准手背示意了下，“手。”
    姜岁绵垂眸看去，这才发觉自己的手不知何时蹭红了，还有些细碎的红痕，表皮似乎渗了血。
    应是摘桃子时被树枝给勾的。
    她还没什么反应，被肃示点破的小丫鬟却惊呼着捧住了少女的手，心疼得五官都皱在了一起，然后着急忙慌地在身上摸索起伤药来。
    但这一通找却是摸了个空。小丫鬟抖着空荡荡的袖口，急得快哭出声了：“奴婢没带药膏。”
    “你随身带药膏做什么，是还嫌你姑娘身上的药味不够重么？”看她手足无措的模样，姜岁绵叹了口气：
    “青棠，这叫别人瞧见了，还以为我伤的多重呢。”
    她不过就是蹭破点皮。
    小姑娘并不怎么在意，她本就是一碰就红的体质，肌肤较常人格外弱些，因此只是面上看着吓人罢了，实则都不怎么疼。
    不过青棠显然不是这么想的。她盯着仿佛要渗出血的伤口，如临大敌。
    肃示便是这时开的口。
    “小生居所离这不远，伤药也备有一二，姑娘不妨去那歇上一歇，好处理下伤势。”他从袖间拿出方干净帕子，叫丫鬟先替人扎上，
    姜岁绵瞧了眼自己还没有小拇指粗细的血痕，深深觉得对方对“伤势”这两个字是不是有什么误解。
    但不以为意的小姑娘终究是没拗过自家丫鬟，点头应了下来。
    肃示也没夸大，她们沿着桃林走了不过数百米，写有“玄都阁”三字的匾额便赫然出现在眼前。
    姜岁绵坐在屋内唯一的一把椅子上，周围一切景致摆件尽收眼底。
    或者说着这屋子里本就没什么摆设，除了简单的桌椅，那些金玉之类供人赏玩的小玩意是一个都没有，只桌上放着一截似乎是雕刻到小半的木头。屋檐死角处灰蒙蒙的，许是久未被擦拭过，积了厚厚一层灰。
    姜岁绵瞧着，脑里突然浮出个不相干的念头——
    这屋似乎，格外的破，与皇宫有些不搭呢。
    还没等她想出答案，小姑娘就不由轻嘶一声，眉头也不自觉皱起。
    丫鬟攥着金疮药的手一颤，瓶口处抖落出更多白色粉末，“姑娘...”
    她一边含着泪，一边小心翼翼地抹开药粉，少女咬唇的力度愈深。
    好不容易上得差不多了，青棠的背上早已濡湿一片。姜岁绵缓了会，站起身来，朝前福了福身：“多谢。”
    肃示笑了笑，只是这笑里多了些苦涩滋味。
    “这药算不得什么好东西，反倒怕是叫你吃了些苦头，肃示当不起姑娘一句谢。”