不过天色蒙蒙亮, 街道只余马蹄声响。
    韩祎闭着眼，看不清情绪, 郁桃却知这半年，他本该与诸位皇子侍疾宫中, 再不济一月也该有个几日在太皇太后身边敬敬孝心。
    但几番都被挡回, 得几次近前探望的机会, 四遭也都是宫女、老嬷嬷、太医或是公主皇子不断，圣上之心显之昭昭。
    郁桃想起那日，段歧生又要纳一美妾, 郁苒带着幼女朝郁岁游哭诉, 那段歧生自从朝中下了官职, 又何曾惧过她？
    只管领了美妾上门，说这妾一是出自郁苒身边，二是怀有身孕，如何抬不得妾呢？莫不然将来让外人所知，那孩儿的母亲不过是个洒扫婢？
    郑氏礼佛，上山给祖母点灯去了，郁岁游无法，去闫韩侯府请郁桃回来。
    郁桃站在厅堂上，看双眼红肿、身形瘦削的郁苒，又看跪在地上袅袅一缕烟似的美妾。
    她却忽而想笑。
    许是那日在普华寺许的愿当真灵验了，这段歧生自郁苒生产后便接二连三的往房中纳人，先是沁水，后是雪柳，再是这个连名儿都唤不上的洒扫婢。
    “既是身怀有孕，又是妹妹的家事，还是请父亲做主为好。”
    郁岁游眉头皱拢，面色很是不愈的样子，但未等他开口，就见郁苒身前一个婆子上前一步福身道：“何须劳烦亲家老爷，咱们大夫人自临安来了信儿，允过咱们大爷纳这房妾，却不想少夫人不知礼，一大早哭哭戚戚回来告状，让别人知道还以为咱们段家苛待媳妇呐！就是咱们段家心善，婆母不曾给新妇立规矩，不然换成别家，哪还有嫁出去的没事往娘家跑，还找回来另一个嫁出去的姑娘来管娘家……”
    郁掀她一眼，便垂头轻拂盖碗，翘楚一个健步，将这左一个‘段家’右一个‘嫁出去’的婆子扇出几步远。
    婆子被扇的一个趔趄，满脸不可置信，“......你个小蹄子竟敢打我？”
    拾己厉声呵道：“段家府上是无人了吗？哪里来的泼皮老虔婆，胆敢这般与闫韩侯府世子夫人说话。”
    郁桃在闫韩家，身边的丫鬟亦是见识愈多，修养出几分本事，不说杀伐果断，但那说话出手的气势，如何看有几分沙场血性，一时堂上无人敢言，连郁岁游都被震慑住。
    婆子匍匐至段岐生脚下，身子瑟缩着，嘴上却道：“......老奴是段家大少爷的奶妈妈，你们闫韩家再了不得也好伸手来管别人的家事，不知道那侯夫人可知自己嫁入门的新媳妇在外头这般，拿着闫韩侯府的名头这般威风，当真是官大欺人，我不过是草草临安段家大爷的奶妈妈，你们这般仗势欺人......唔......唔......”
    她满嘴歪理，又以下犯上，翘楚气的厉害，招来两个世子配在夫人身边的内院侍卫，指着地上哭喊成烂泥的婆子道：“你们将这婆子押出去，咱们夫人自入闫韩家门，便有诰命在身，冒犯诰命夫人，该当如何，你们便按照律法如是去办，她口口声声说是段家大爷的奶妈妈，我在这里倒是想问段家姑爷一句，贵府仆妇如此目中无人，对世子夫人不敬，便是对世子不敬，又当如何向闫韩家交代！”
    偌大的罪名压下来，武侍干脆利落的捂住婆子口鼻，她苦苦拽住段岐生的袍角，后者不过皱着眉掠开，并不想为其求情的模样。
    婆子声气儿渐远，郁桃拨了半天的茶，抿一口，才觉盖碗拨的过久，茶已经凉透了，实在不宜入嘴。
    郁岁游蹙眉之间，虽不满长女越过他行事，但看到段歧生气焰被灭，心里还是舒坦的。他看一眼郁桃，不过短短几月，长女似换了人一样，早不像从前咋咋呼呼，身上淡然处之的劲儿，怎么瞧都和那闫韩世子几分相似，再看哭成泪人的小女儿，这嫁了人反而过得不成样子，当初那婚事……唉！
    他咳了两声，吩咐一旁的丫鬟：“还不去取了干净的帕子来给你家夫人净面。”
    清官也难断家务事，他心中叹一声，才朝那不争气的女婿道：“终究是一家人，哪里要闹得这般难堪？当初我将阿苒嫁与你，便是瞧着你人品俱佳，才貌双全，却看现在不过一年罢，你房中已纳三人，我儿都替你张罗着，又生有一女，哪里不算贤惠呢？何况贤婿莫忘了，如今在朝为官，大丈夫心系天下，清廉自洁最要紧，可莫要为了儿女私情分了心啊。”
    说罢，他转头又朝哭泣不止的郁苒道：“哭一回该停了，不过是个上不得台面的婢女，歧生一时迷糊，你为正室合该规劝，晓之以理动之以情，两夫妻为何要闹成这样，因此伤了彼此的情分？纳了便纳了罢，待孩子生下，就养在阿苒膝下，歧生你觉着呢？”
    段歧生拱手，道：“岳丈如此安排，甚好。”
    那婢女听得一句‘纳了便纳了罢’，脸上闻之一喜，却又在‘养在阿苒膝下’，喜色全无，半响怯怯抬头，那眉眼如波似画含着一眶泪，半掉不掉的凄凄道：“能跟在大爷身边，纤艺便别无所求了，至于主母要我肚中这孩儿，也是他的福分，日后只求主母容我在您身边服侍着，能瞧着孩儿一眼我便心满意足了。”
    “谁要你这贱婢生的狗杂种！”
    郁苒一口气喘不上来，胸口起伏，素日里文雅周全、人人称道的郁家二姑娘，声音尖利刺耳，指着段歧生嘶声大叫：“你段歧生当真是负心凉薄，当日求取信誓旦旦说此生只我一人，可结果呢？我房中的丫鬟哪一个你不曾沾惹过？便是我怀胎十月，你前后纳了沁水和雪柳，便是我叫近身的棋霜去伺候你，也是来者不拒，如今你连那登不上台面的洒扫婢也要了。我只问你一句，你段家便是如此门风，当初说的话有如屎尿一般！”
    段歧生面色一变，慌乱起来，呵道：“你胡说什么，现下长姐岳丈也在，怎么不说说那日私会我，你是如何在我面前哭的楚楚可怜恳求我娶你？你说长姐是嫡女，自有父母心疼，还说长姐乖张跋扈，日后定与我不和睦。而你不过是孤苦庶女，日后嫁与我定事事依我，如今看你这个粗鄙夫人才是不守妇道，满嘴胡言！”
    两人撕咬起来，竟是连体面都不顾，互相攀扯，将替嫁、胁迫一来二去那档子事交代的清清楚楚，最后郁岁游面色铁青，直呼孽障。
    郁桃更是不愿与他二人扯上干系，只道：“此事与我无关，出来久了，婆母不免担心，我先回去了。”
    搁下茶杯便往外去，谁知那郁苒扯了她的衣裙，仰面狞笑，眼中含恨，“阿姐以为自己得了一段好姻缘，便可安然吗？”
    郁桃心下只道‘不然呢？’，奈何衣裙被扯住，一时得听她一叙。
    郁苒手骨泛青，讥讽道：“堂堂闫韩侯府，如何看得起你一个小门小户的女子，你也只是误打误撞，恰逢闫韩侯府需避锋芒的时候罢了，待有他日韩世子要抬哪一位，只怕都是高门世家，姐姐连哭的时候都没有，又或是……”
    她咳喘着冷笑两声，恨恨道：“…….那闫韩家根本等不到那时候……”
    那日郁岁游是如何怒气冲冲，一脚踹翻郁苒，大骂‘孽障’，郁桃已然忘了，郁苒口中那句话却是记得清清楚楚。
    公爹如今尚在边关，非召不得归，不过太皇太后国丧，应当是要回京奔丧。
    冷风自窗口进，吹得她唇色泛白。
    “怎么了？对着外面吹冷风。”
    韩祎察觉她的不对劲，包住她冰凉的指尖，一面将小毯子将上提。
    郁桃摇摇头，轻声：“只是在想，父亲何时到京。”
    韩祎凝视她：“可是听到了外面什么风声？”
    郁桃轻声：“是听到些许……”
    韩祎将人揽进怀中，用披风裹住，用力环抱住她，“不要胡思乱想，兴跌本是世间常事，不足为惧。”
    “嗯……”
    马车里燃了安神香，郁桃心里惴惴，头靠着男人坚实有力的臂膀，渐渐觉得心里也安宁下来，慢慢昏昏欲睡。
    半梦半醒，马车外马蹄之声渐密，冬末初春的风啸啸，郁桃掀眼，竟见外面鹅毛似的飘下雪朵，不会儿，那马车顶和房屋脊梁都顶着一层白。
    寿安门外车停，韩祎解了身上的披风给她系上，踏下马车，茫茫天色与新雪积攒的地浑然一色，叫人站在空旷处，莫名生出悲怆之感。
    高门府邸的世家受召入宫不在少数，行进的人皆着缟素，无人埋首落泪，倒是叫人瞧着十分真情实意似的。
    自太皇太后重病，宫中这些该备着的物件儿便都备着，四处都不慌不乱，唱喝的老太监扬着声，语调顿挫，下首跪着一众人一声儿接一声儿的哭。
    郁桃跪在人群里，身上紧裹着披风，也还觉得冷，跪在蒲团上的膝盖跟冷在冰碴子上一样，她不觉打个哆嗦，不知自己为何落泪，满心的伤感一阵一阵的涌上来，堵塞在心口，看周围众人，想起祖母去世，好似也是这般。
    寒风夹着雪吹来，将人眼睛扫的都睁不开，她恍恍抬头，眼中虚虚晃晃的人影都变成刺眼的白光，胸口和腹部突一阵钻心的痛……
    “拾己……”
    她挣扎着喊出声，蒲团上人形两晃，在悲天恸哭中悄然倒地。
    郁桃做了个梦。
    为何知道这是梦呢，只因梦里无她，她只是瞧着。
    是个头发花白的老妇人，面色慈祥，眉间一点痣，悲悯众生似的长相，朝一个站在一群孩子中的小郎子招手。
    “来，到这里来。”
    老妇人拿了桌上的糕饼，塞进小郎子手里，眉目柔软，“你这般不爱说话，被人欺负了怎么办？便是也不叫也不喊，只知道吃暗亏吗？”
    小郎子不言，只摇摇头。
    老妇人叹一声，将他楼在怀中，双眼望出窗外，“如此，你便和你父亲一样，去学武罢，以后便是我不在，也无人敢欺你。”
    ……
    这一场梦，她只瞧了这一段，后来那高耸的宫门闭上，她嘴里尝到一阵发酸发涩的苦，佝偻着身子一阵咳喘，听耳边有人切切呼唤，半梦半醒间睁开眼。
    男人一向稳着的手被袖遮着一颤，药碗磕倒在案几上，他几乎是泄力般搂住眼前的人。
    这房中顶梁极高，大柱环抱，轻纱幔帐，香薰袅袅，应当是仍在宫中，药味混杂苏和子的清冽。
    郁桃轻轻回抱他，“我将才做了一个梦。”
    他收紧双臂，“什么梦？”
    郁桃望着袅袅烟雾，知道自己应当是晕倒了，宿在这皇宫中，却不觉得害怕，反而心中无比安宁。
    她缓缓眨眼：“我梦见以为一位极慈祥的老人，眉心有一痣，像极了莲花座上的观音，悲天悯人之态。”
    他松了些许力道，温热的手掌抚摸她单薄的脊背，耐心道：“那老人可与你说话了？”
    “未曾与我说话。”
    郁桃摇摇头：“她在与一个小郎君说话。”
    “她说......”
    郁桃压低嗓子，本就刚苏醒来，嗓子低哑，学得八层相似。
    “你这般不爱说话，被人欺负了怎么办？便是也不叫也不喊，只知道吃暗亏吗？”
    “如此，你便和你父亲一样，去学武罢，以后便是我不在，也无人......”
    到最后，她声音愈见小了，倒不是因为忘了，而是抱着她的人沉默，肩上一阵明显的湿热，让她不知所措。
    “你是想起太皇太后了吗？”
    回应她的是更加用力的拥抱，郁桃心中跟着酸涩，学他的手法轻抚他宽阔的脊背。
    两人不见处，一则明黄的袍角一闪而过。
    太医躬身候在旁侧。
    “里面如何？”
    太医道：“夫人有孕已有月余，此是天寒地冻，太冷所致才会晕厥过去。”
    外头风雪满满，里头相拥的二人却显得极其温馨，那随侍的太监暗叹一声，道：“韩世子还是如此性子，不善争辩啊。”
    昏昏天光下，许久那人终于抬了眼，道：“天恩所赐，此孩儿来的巧啊......下旨让他护送皇祖母的衣冠归乡罢，也好堵住那满朝文武的嘴。”
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    完
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