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    他手落之处，那盘蛋清饼都落下灰色印痕，清嘉打量一眼，倒不介意，微微而笑，递了一杯水过去，他却并不接，又抓起一块饼往肚子里填，如此吃了三四块，才被狠狠呛着，抓起水杯咕咚咕咚往口中灌，将残破的衣领都浇湿了。
    实在很不斯文。
    清嘉笑了声，自怀中掏出手帕，将剩余的糕饼都倒了进去，放在他手边：“都拿走吧。”
    小乞儿哽了一声，乌溜溜的眼在她身上转了又转，动作迅敏地夺过糕饼，然后反手一捞，竟将她腰上的荷包抢走了！
    他人虽瘦小，挪腾起来却好似野兔般，嗖嗖两下便不见了人影，听雪怒极，愤然去追，清嘉一声制止都消散在人潮中。
    荷包里的银钱，于她而言并不多，她好心骤发，倒不为了回报，所以她是连情绪波动都寥寥，只苦了听雪，如何能在人堆中逮兔子？
    清嘉摇了摇头，想她大概是白忙活一场。
    却见人群骤然纷乱起来，人流四散，许多街道中央的游人往两边涌了过来，已有不少妇孺老者被人群推翻在地，被踩在脚下，发出乱糟糟的唉呀呼痛之声，清嘉不由得心慌，扶着桌椅站了起来，双手护在小腹前，想往巷口躲去。
    她极目眺去，才发现有是有人在街头缠斗，大约有七八人，身形翻飞，手上兵器寒芒闪闪，渗着血光。
    但他们只是寻常装扮，与平头百姓无异。
    就在他们脚下，横了几具尸首，死状极惨，脖颈或腹腔被利器划断，鲜血四周喷溅，渗入白皑皑的雪地中。
    清嘉见不得血腥，才瞥见那惨状，便感觉头晕目眩，腹中酸水翻涌。
    却见有个执棍棒的青衣男子，身上衣衫被锋芒划破，血渍斑斑，他飞掠过人群，往暗巷闪去，又被身后玄衣短打、持双刀的男子紧追，打斗范围四散扩大，许多无辜之人皆被误伤。
    清嘉见他们打了过来，暗道不好，护着肚子想往旁侧去躲，却终究慢了一步，青衣男子在她身前飞过，玄衣人怒叱一声，冷漠的眼神投在她身上，仿佛她不过是个碍眼的木桩，提刀就往她身上砍。
    清嘉慌乱中抬手去挡，几乎抱着必死之心，但意料之中的痛感未及，她腰上传来一道温热坚实的触感，被人凌空提起，带到糖水铺子老板夫妇身后。
    此处是个边角，头顶上是老板搭起的棚架，躲去了不少人流与冲撞。
    清嘉望去，恩人是位年青男子，身形偏瘦，窈窕修长，轻功尤高，抱着她都能平地掠起四五丈，慌乱中一见，是飒爽清丽一张面孔，长眉入鬓，眼若寒星，眉宇间是摄人心魄的冷丽。
    还未来得及道谢，恩人身形一闪，已消失在人堆中。
    清嘉抚了抚心口，心率失常，仍旧惊魂未定。
    街口的打斗仍旧不歇，清嘉抬眼望向远处的游龙花灯，焦急地等待宋星然返还。
    也是此时，清嘉才发现，李炎竟也在闹嚷的人堆中，他左右皆有面容清秀的侍从相护，倒不至于陷入狼狈境况，只是他坐在轮椅上，挪腾起来便愈发困难，一张侬丽的俊容蒙着不耐与阴翳，却还别有韵致。
    李炎是从郊外驿管返还。
    元宵佳节，皇帝命他与莫雪笙送些恩典，他带着礼品送去，莫雪笙却早早歇下了，听说他来了，才匆匆整妆相见，仍旧是病容憔悴一张脸，又怯怯地接了恩抚的圣旨。
    李炎心中莫名怪异，见她真是病中困倦，二人又多陌生，实在尴尬至极，寒暄了几句便忙不迭离开了。
    那处烦躁未平，在朱雀街上又遇着骚乱，李炎坐在轮椅上，行动受限，憋了一肚子火气。
    李炎也发现躲在棚底下的清嘉了。
    她脸色苍白，额角冷汗涔涔，杏眼瞪得圆溜溜，一看便吓得够呛。
    他心中也纳闷，宋星然平日这样宝贝自家夫人，怎么关键时刻剩她一人孤身在外，连个侍从都没。
    但见人潮四溢，踩踏不断，打斗的双方人马也不吝惜无辜之人性命，遇着拦路挡道的，白刀子进，红刀子出，朱雀街头血染一片。
    又听得铿锵几声，有人飞身向上，落在棚架之上，恰巧便是清嘉闪躲之处。
    李炎暗道一声不妙，果见那棚架承受不住，摇摇欲坠。
    到底是挚友之妻，还身怀六甲，他不曾犹疑，便直起身子，欲赶去救人，只是他才站起来，身后轮椅便被人流冲翻，狠狠地撞在他膝骨。
    李炎吃痛，身体略弓，下一瞬身后便闪出一个纤长人影来，他被人整个扛起，横抱在胸前。
    他惊怒着望去，对上一双寒光凛凛的风眼，这大胆贼人鼻骨高挺，唇形也玲珑，生得俊秀，却周身一阵冷峻杀气，身上还一阵铁锈般的血气，绝非良民。
    “看好你家主子。”
    这人利落砸下吩咐，他咬字吐息有些奇特，声线略高，敲冰戛玉般，语调却果断森冷，李炎也被狠狠按在轮椅上，两个内侍面面相觑，护在李炎身侧。
    李炎来不及发作，一阵劲风拂过，那人已至摇摇欲坠的棚架之下，赶在轰然倒塌的一瞬，将清嘉带了出来。
    清嘉原来抱着绝望之心往棚架外赶去，只听得咣当一声巨响，都有木棍敲落在自己头顶，却又被人揽住后腰，她怕极了，整个人都缩在人家怀中，唯恐被甩落。
    她被稳稳当当放回地面时，只听见有人高喊：“官差来了！”
    寻衅斗殴之人作鸟兽散，揽在后腰那双手原来都松了，却在听见这声时又将她抱稳在怀，清嘉分明嗅到他身上的血腥之气。
    但他身上未有伤痕，定是沾染了旁人的伤口。
    也不知恩公是何来历。
    “清嘉！”
    清嘉忐忑不安间，听见一声熟悉的呼喊，带着十分的急躁，是宋星然。
    他也喘着粗气，胸膛起伏不定，白璧俊容生寒，十分瘆人。
    清嘉盼了许久，终于等到他，急不可耐地唤了一声“夫君”，双眼发涩，口气中都带着哭腔，迫不及待地往他怀中扑。
    宋星然眼底发红，双手微微颤着来检查她：“你还好么？有没有受伤？”
    清嘉惊魂不定，见了他才想起来哭，一边摇头一边落泪，啜泣道：“几次将要遇险，都多得恩公出手相救。”
    贼匪离开，官差一到，混乱的朱雀街渐渐恢复秩序，劫后余生的人们踉跄着脚步，纷纷离去，喧闹也停歇。
    宋星然凝神去打量清嘉口中的“恩公”，潋滟的桃花眼中晦暗不明，眼神也犀利。
    礼部的小吏将那花灯递到他手上时候，才听得人群中有人在嘀咕，说朱雀街头有人斗殴，真刀真枪的，已有许多无辜良民横死街头，他猝然一惊，怕极了清嘉出事，恨不得肋生双翅赶至她身边。
    待宋星然赶至现场，却见雪地上一圈鲜血，糖
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