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    抽气，听见宋星然在她耳边，轻声问：“很喜欢听戏么？”
    果然，男人气量都小，还在为此事生气。
    清嘉双手环抱在他腰间夫君、表哥地叫，发现他听见表哥这个称呼，分外激动，便在他耳边哥哥哥地叫个不停，才哄得他面色稍霁。
    轿子已然落回府中，车内两个主儿却迟迟没有出来，宋谅极有眼力见儿地扯着听雪站远，二人扯天扯地的闲聊了约莫半个时辰，宋星然才将清嘉抱了出来。
    宽大的蓝袍皱巴巴地披在身上，露出来雪色的一截小腿，无力地垂落。
    宋谅不敢去看，他咳了一声，错开视线，与听雪说：“去烧些热水备着。”
    他心中却喜，想来阴阳怪气的主子终于要消失了。
    金乌西坠，月亮升起，拢在云雾之后，影影绰绰。
    清嘉倦得厉害，觉得自己快要昏厥。
    宋星然却仍乐此不疲地摆弄，甚至有越战越勇之态，她仰头咬住他的下巴，低泣地求他。
    泪花又被卷走，宋星然俯身将她抱住，低声诱哄，似个男狐狸精。
    远处忽地传来叩门的声响，宋星然有些暴躁，抱着清嘉坐起，心不在焉道：“谁啊？”
    “爷，牢里的人招了。”
    宋星然动作一止，宋谅余光瞧见屋内的烛火狠狠晃了几下，才传来沙哑的一声：“知道了。”
    他发丝垂在她肩胛上，挠出丝丝缕缕的痒，清嘉用手指缠绕，扯得他头皮微疼，嘶了声，低眸看她，眼神深晦：“别闹。”
    清嘉哼声，问：“牢里是什么人？”
    也只有这种时候，他才愿意对她吐露些东西。
    宋星然就着她的手，将缠绕的发丝解开，低头在白嫩的指尖亲了亲，站了起来。
    清嘉心有疑惑地望着他。
    他将衣裳批上，意简言赅：“西河镇的土匪头子。”
    西北在冯凭治下，俨然是个小朝廷，但他却放任土匪成灾。
    须知这些绿林好汉最难管辖，心气小的大沿路抢劫，心气大的，称王称霸都是有的，本朝先祖，便是如此起家的。
    冯凭是个粗中有细之人，此举绝不正常。
    但在西河镇，他与那些土匪交过手后，才发现许多竟是行伍出身，那是一支兵匪混杂的队伍。
    他心中有疑，又命令手下兵士乔装打扮，也装作行商模样，四处招摇，依此钓鱼，边查边打。
    宋星然扫了几个要紧的活口回来，日日磋磨着，终于有了松口的迹象，故此着急一探，好印证心中想法。
    清嘉也好奇，她撑着半边身子：“我也要去！”
    她身上只有几片碎布条子，浑身都泛着清透的粉，眼角眉梢俱是媚意。
    宋星然无奈：“别闹，那不是你能去的地方。”
    清嘉扁了扁嘴，扯着他的手臂，坐了起来，又将他拽回自己跟前，光洁的手臂圈着他的后腰，指尖蹭在腹肌上，也不说话，只是轻轻点。
    似乖张的猫儿。
    宋星然太阳穴突突跳动，声音哑得不像话：“别闹。”
    清嘉哼哼几声，指尖在他后背挠了挠，再次问：“好不好嘛？”
    痒意从脊背一路麻至天灵盖，宋星然咬牙，腮帮子鼓出一道用力的痕迹，他仰着脖子，深吸口气，喉结很克制地滚了滚，指尖却在她红肿的唇上用力揉了揉。
    他说：“你不累是吧？”
    这一声又浓又沉，听得清嘉也面热，她的撩拨好似用错了方向……
    门外宋谅的影子投在帘上，宋星然侧目撩了一眼，心知不能再与她厮磨，终于叹声，无奈道：“松手，我带你去。”
    其实她真的累了，连抬手都不稀得，穿起衣服来都分外艰难，这边穿好了，那边又落了下去，胸口的红痕都藏不住。
    宋星然瞧着眼热，只好伺候她穿衣，更是寻了个斗篷，将人结结实实地罩住，只露出个小巧玲珑的下巴。
    宋谅见宋星然臂弯中挽了一道娇小的身影，愣了愣，很快掩饰下去，跟在二人身后。
    清嘉万没有想道，在凉州城新置的宅子中，竟还能藏着地牢。
    一股子浓重的血腥气与铁锈气，清嘉鼻子皱了皱。
    宋星然却好似察觉，轻声：“叫你别来。”
    清嘉双手将他手臂抱得更紧。
    再往里走些，是几个硕大的木头架子，以铁索为缚，将人四肢打开，捆在其上。
    地板上架着火堆，里头烙铁烧得正烫，发出几乎透明的蓝色光焰，还有整齐排开的刑具，无一例外，皆粘着干涸的血液。
    宋星然站在火堆前，光束将他面容照得明灭，平添幽诡之意。
    这是清嘉未见过的一面。
    他褪了轻浮的伪装，露出了阴暗沉郁的底色，一张脸上糅杂了妖冶与温润，活像话本中的堕仙。
    宋星然抬了抬眼角，便有侍刑者提着鞭子侧立，宋星然将她兜帽拉下，大掌堵在她耳边，便隐约有惨叫声传来。
    粘滞的空气中喷洒出一道血腥气。
    清嘉觉得声音有些熟悉，是黑店的小二。
    宋星然松手时，西河镇中，那风姿绰约的掌柜虚弱道：“莫……莫打他了，我都说与你听。”
    清嘉才知，原来他们是一对。
    刑讯诛心，宋星然十分精通。
    她断断续续：
    “西北……原来没有成器的土匪，不过小打小闹罢了。”
    “后来，西北军出兵剿匪，境内大小山寨，愿意招安的，便收编于麾下，不愿意的，皆屠戮赶紧，如今哪里还有什么土匪，全是西北军的兵员，披着土匪的皮子，做些烧杀抢掠的事。”
    那兵部尚书薛崇一行，便是被土匪屠戮的，如此岂非……
    清嘉倏然用力，捏紧了宋星然的手臂。
    她意识到自己错得多厉害。
    她一双手凉得似如冰窖中捞出来，宋星然将其包住，握在掌心。
    清嘉被带出地牢时仍在后怕，难怪宋星然要掩人耳目地来，西北是个虎狼窝，大老虎被皇帝扣押在京城，整个西北的狼皆竖起了鬃毛，严以带阵，生怕出零星纰漏，皇帝却将宋星然这尾狐狸送了过来，想叫他四处乱窜，搅乱西北的局面，探查出西北的漏洞。
    宋星然捏捏她的下巴，笑：“知道害怕了？”
    清嘉知道自己错得离谱，但事已至此，便只能乖乖认错，她仰头，凑在他唇边嘬了几声，响亮亮的，一团稚气。
    便是宋星然脸皮子如城墙厚的，也被她突如其来的动作闹得尴尬，他俊脸微红，转头扫了一眼遥遥站在远处的下人，却还得在清嘉面前装作，见过大世面的模样，轻咳了声，继续教育她：“你可知，那窦柯是什么人？”
    清嘉皱眉，道：“知州大人，与冯凭蛇叔一窝的？”
    宋星然在她脑瓜上轻弹了个响指：“这不重要
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