“也精神，”姑婆拍拍他的手背，“但大多都是硬撑出来的，今天可不一样，眼见着神采奕奕。”
    严栩也没解释，心道一句老人家的眼神是真的毒辣，拉着姑婆到了客厅。
    有他在午饭自是不必老太太操心，姑婆搬了条椅子坐在厨房门口和他闲聊。聊了一会儿，姑婆突然提起严冬林，问道：“你爸去找过你没？”
    严栩不想让老人家为他操心，撒谎道：“没有，找我我也不搭理他。”
    话音刚落，口袋里的手机响起。
    严栩擦干手拿出手机，等了两秒才接起电话。
    陆秋英尖细的嗓音穿透通讯信号：“姓严的是不是去找过你？”没有问候，甚至连一个称呼都没有。
    严栩稍扬嘴角，冷冷一笑，想必是严冬林见他这里如铜墙铁壁无孔可入，便找上了严栢。他心知肚明，他妈并不是担心他，而是怕自己的“东西”被抢走，即便那样“东西”对她来说无足轻重。
    “没有。”严栩淡淡地回答。
    陆秋英“唔”了一声，随后交代：“要是他给你打电话，你就告诉我。”
    严栩应一声，先挂断了电话，从头到尾只说了两个字。
    厨房门口的表姑婆冷哼一声，问：“是你妈吧？”
    严栩知道瞒不过老人家，诚实地点头。
    表姑婆叹口气，问：“她待你还是原来那样？”答案显而易见，不等回答，她又喟然长叹宽慰严栩，“孩子，人跟人的缘分是定数，没有缘分就别强求了。”
    严栩笑着说：“您说的是。”
    因担心饺子一只猫在家会孤单，吃过午饭，陪姑婆看会儿电视，严栩便回了饺子馆。上了二楼打开门，迎接他的是饺子透亮灵动的眼睛，肉乎乎的一团蹲在门口，应该是听到响动，特意在这等着。
    严栩蹲下来，摸摸饺子的头，同它打招呼：“我回来了。”
    饺子吐出舌头舔舔鼻子，抬起前腿去够严栩的膝盖：“喵呜……”
    严栩捞起饺子，抱着它进屋。刚坐下，池烨发消息过来，问他是不是还在姑婆家。
    在对话框中敲下几个字，严栩想了想又全都删掉，拖着饺子前面两条腿，将它提起，脸颊贴着饺子毛茸茸的脸颊，举起手机按下拍摄键。
    一人一猫定格在手机屏幕之中，严栩将照片发给池烨：刚到家。
    过了两三分钟，池烨才回复消息：很可爱。
    严栩愣住，耳朵莫名有点烫，盯着手机看了片刻，揉捏着饺子地耳朵同它说：“夸你可爱呢。”
    饺子被捏得很舒坦，双眼微眯，听到严栩的说话声，它茫然地仰起头：“喵呜……”
    少顷，池烨又发来消息，问严栩明天几点过去。严栩回答说九点出发，池烨又问他想吃什么水果或者零食。
    一个问一个答，严栩弓着背，将双肘戳在膝盖上捧着手机一一回答了池烨的问题，直到对方说了“那明天见”才放下手机。
    第32章 拜年（1）
    第二天，如约定的那样，严栩提着礼品九点钟准时出发。乘公交不能直达，他又担心自己找不到地方，手上的东西也重，于是直接打了辆车。
    路途不远，几分钟后车子在一片工地大门前停下，严栩推开车门就看到等在路边的池烨。
    池烨迎上来，接过严栩手中沉甸甸的东西，说道：“怎么还带东西来了。”
    严栩嘻嘻一笑：“拜年就是要带礼品。”他带了一箱饮料，一箱坚果还有两盒点心，都是让池烨能够和工友分享的东西。
    池烨不知如何反驳，沉默地在前面引路，快到工棚的时候突然顿住脚步，回头问：“那我明天可以去你那拜年吗？”
    严栩开玩笑：“原本你没打算去我那拜年啊？”
    池烨一笑，白牙齿在上午的太阳里亮了一亮。到达工棚楼下，他向严栩介绍：“一楼是办公室、食堂和仓库，二三楼是宿舍。”又再次提醒严栩，“宿舍里有点乱。”
    严栩抬头，望着面前钢结构的三层楼工棚，比他想象中要大很多，从外观来看也很干净，难道房间里真的很乱？他怀揣着好奇跟在后面上了楼。
    沿着挑廊走到底，池烨停下来，轻轻推开虚掩的房门，说：“到了。”
    一股空气清新剂的芳香扑鼻而来，严栩探头环视一圈——房间里有四张上下铺，是一个八人间。空间稍显局促，各种杂物很多，但挺干净，地面被拖洗过一遍，还没完全干透。
    池烨低声解释：“人多，所以比较脏乱。”
    “不会，很干净。”严栩率先走进去，“我以前在饭店做学徒时住的宿舍跟这差不多。”
    床铺中间的过道很狭窄，放条凳子便连走路都为难。
    池烨走进去，引着严栩走到右边里面的床位，说：“下铺就是我的床，就坐床上吧。”
    严栩依言在床上坐下，垂眼看着黑白格子床单，已经被洗得发白，但干净又平整，隐约能闻到洗衣粉的淡淡香味。
    “哥，”严栩抹平一道床单上的褶皱，问道，“你们房间其他人都回老家过年了吗？”
    “小汤去他爸妈那里过年，其他人都回老家了。”池烨把严栩带来的东西放在角落，拿出一张折叠小桌子放在严栩面前，将提前准备好的各色干果零食都堆在桌子上，又拿一个马克杯给严栩泡了一杯茶，说，“你坐会儿，我去洗点水果。”