“皇后娘娘，皇上请您去御花园。”
    下人过来传话，淑婉起身推开窗子往外看了看。
    “天阴阴的，今日气温低，我估摸着要落雪。这个时候皇上不在屋里待着，去御花园干什么？”
    下人哪知道皇上的想法，他支支吾吾答不出来，淑婉也不能为难他。
    “罢了，去准备手炉，带两件斗篷。让洒扫的小太监去御花园候着，若是落雪了，让他们勤扫着，回头我给他们发补贴。”
    下人领命去准备，康宝说道：“额娘，我跟你一块去吧！”
    淑婉笑道：“你就别去了，你前面那么忙，听我发一通牢骚，回去又得多花时间批折子。你阿玛那里我能照顾好，你就放心吧！”
    淑婉带人去了御花园，皇上已经到了。他在凉亭里坐着，石桌上摆着小泥炉，煮着水。他坐着的石凳上铺着厚厚的软垫，脚下踩着小炭炉，看着一点都不冷。
    淑婉笑道：“我怕你冷，特特命人弄了手炉，还带来了斗篷。看你这样子，我是做了无用功了，你把自己照顾得很好嘛！”
    皇上淡笑着冲她招手，“快过来坐，这坐垫里有烧热的石板，是暖的。”
    淑婉坐下，坐垫果然是暖的。
    “现在是深秋，树叶掉光了，菊花早就谢了，你怎么还出来赏景？有什么可赏的呢？”
    皇上笑了笑，“能不能赏到，还是得看天意。”
    淑婉顿了一下，“你搞什么啊？神神秘秘的。”
    皇上摆摆手，让伺候的人都出去。
    淑婉用煮开的水泡了壶茶，茶香溢了出来，皇上看着杯里浮沉的茶叶，突然发问。
    “康宝是不是要除掉年羹尧？”
    淑婉僵住了，“怎么会？”
    她怕皇上是在诈她，打算咬紧了不承认。
    皇上笑了，“我虽病了，却只是手脚不好使，耳朵眼睛还是好用的，我的眼线也多。你把永寿宫经营得很好，但我做了这几年的皇帝，也不缺忠诚的心腹。”
    “好吧！好吧！你御下有方，是我输啦！”
    眼看着瞒不住了，淑婉也不打算瞒着了。她把年羹尧参与炼丹的事全都告诉皇上，一边说一边小心观察皇上的脸色。
    “事情就是这样，他敢坑你，我和康宝岂能饶他！我们也不愿意瞒着你，但太医说了，你正在病中，不宜多思多想。我怕你受刺激，心里受不了。”
    皇上坐着发愣，淑婉的心都提起来了。
    她忙握住皇上的手，“你别着急，这几年年羹尧行事越发嚣张，我知道你早就容不下他了。康宝不过是把这件事提前了，对你对朝廷来说都没有什么损失。”
    皇上摇了摇头，“你别着急，我没有激动，我只是……只是心情有些复杂。也许，也许我确实不再重要，朝廷的事也不是非我不可。”
    皇上一向是很自信的，淑婉何曾听过皇上讲这种话？她心里发慌，说话的声音都打颤了。
    “你别胡说！你最适合做皇帝，你不安于现状，肯改革，肯变通，只这一点就强过历史上八成的皇帝。你还有很多抱负没有实现呢！你打起精神来啊！
    我知道你最近病了，心情不好，可是病能慢慢养好啊！家里好吃好喝的伺候着，医术最好的御医在宫里候着，难道还养不好你的病吗？”
    皇上回握住淑婉的手，“我最近想了许多……”
    淑婉骂道：“我看你就是太闲了，所以才爱胡思乱想。不许想！不许想！你乖乖养病！”
    皇上笑了笑，亭子外面飘进来几片雪花，皇上拉着淑婉的手，起身往外看。
    “下雪了，是今年第一场雪。”
    淑婉哪有心思关心雪花，她随口附和道，“是，第一场雪。”
    皇上扶着淑婉的侧脸，轻轻地在她唇上吻了一下，像雪花一样轻盈。
    淑婉愣住了，“为什么？”
    “亲你不行吗？还要问为什么。”
    淑婉有点结巴，“我们再聊做皇帝，养身体的事，你干嘛突然亲我？”
    再者老夫老妻的，他们这么大年纪了，又是在御花园，皇上突然亲过来真的好奇怪。
    皇上笑道：“不是你说的吗？要在初雪的时候亲吻自己最喜欢的人。”
    风把雪花吹进凉亭里，淑婉觉得脸热热的，雪花还没贴上脸颊好像就化了。
    她轻轻地在皇上肩膀上捶了一下，像小猫挠人。
    “突然搞这么一出……”怪让人不好意思的！
    皇上笑道：“这些日子我一直在考虑一件事，我老了，现在又病了，也该到了退位的时候了。”
    “什么？”淑婉还没从刚才的浪漫回过神，马上就被这个消息砸蒙了。
    皇上那么爱权的人，他要退位？
    “你……你为什么……”
    皇上说道：“权力对我来说很重要，但你对我来说更重要。这段日子你精心照顾我，累得头发都白了，我还总是惹你生气。那日若不是小宝提醒，我都没注意到你鬓角的白发。”
    皇上抚上淑婉的鬓角，心里一片酸软。
    “我的孩童时代和少年时光虽然锦衣玉食，但我心里总觉得不够圆满。我看着强硬，其实心里很期待家庭的和睦美满。和你成亲后，我才知道平平淡淡过日子是这样的一种感觉。
    家里家外总是你操心得更多，孩子们也多亏你精心教养，若是我来教，估计三个得教坏两个，剩下一个好一点也是个倔驴。”
    淑婉小声嘟囔，“我哪有你说的那么好……”
    皇上说道：“你有！你对我来说就是最好的！自从我登基做了皇帝，我一颗心都扑到政事上，很少有时间陪你，你也从未抱怨过。你劝我少看奏折，只是担心我熬坏了身体，不是怨我冷落你。”
    淑婉觉得皇上退位做太上皇也挺好，但她怕皇上后悔。
    “你要知道，退了再想回来可就难了。你把权力交给儿子，你就不能再随意插手。我不希望你为了我做到这个地步，我不希望你将来后悔。”
    “我不会后悔。”皇上看着淑婉，笑得很温柔。
    “我们已经到了这个年纪，我在想，我们还能在一起几年。也许再过几年我旧病复发，也许某一天我老糊涂了，忘记了你。我只想用力一点，再用力一点，抓住剩下的时光，好好地和你在一起。”
    淑婉其实不喜欢住在宫里，皇上一直都知道的，他们可以搬出皇宫去圆明园住。那里有山有水，风景也好，正适合他们养老。
    淑婉定定地看着皇上，心中臌胀，但却一句话都说不出口。
    皇上接过一片雪花，“我考虑了很久，我做这个决定的时候足够慎重。我想等到初雪的这一天告诉你这个决定，这是我第一次等这场雪。你看，我一等，它就来了，说明老天也支持我的决定。”
    淑婉怔怔地看着雪花，鼻子一酸，眼泪涌了出来。
    她扑到皇上怀里，泪水洇湿了皇上的斗篷。
    皇上搂住她，笑着调侃道：“这么感动吗？这般感动，只抱一下可不够。”
    淑婉仰起头来，捧着皇上的脸亲了好几下。
    皇上笑了，“这么喜欢我吗？”
    淑婉点头，嗯，喜欢，最喜欢你！
    即使同你在一起受过委屈，生过气，但这么多年过去，最喜欢的还是你，永远都是你。
    ——全文完
    第288章 番外一
    皇上有意退位， 但这不是说退就能退的，需要一段时间的铺垫和准备。
    从御花园回去，淑婉满面春风， 惹得其他人频频注目。
    皇上笑问道：“我要退位，你就这么开心？”
    淑婉得意地说道：“当然开心啦！从古至今， 一直是江山比美人重要， 如今你为了我舍了这江山，说明什么？”
    皇上笑道：“说明我对你用情至深。”
    淑婉同时说道：“说明我是古今中外第一大美人。”
    皇上：“……”
    淑婉讪讪地垂头， “当然了， 你的这份爱意也是古今中外独一份的。”
    皇上冷笑， “哼，你就糊弄我吧！”
    春儿端上茶来， 她看淑婉心情好， 说话也放松许多。
    “皇后娘娘这是遇到什么好事了？也跟我们说说， 让我们也沾沾喜气。”
    淑婉笑着摆手，“这个暂时还不过告诉你， 但是我可以提前给你发赏钱。”
    春儿欢欢喜喜地道谢，说了好些吉祥话， 她捧着赏钱出去，正好撞见小宝一家子。
    小宝抻着脖子看春儿手里的钱， “呦！姑姑捧着这么多钱，您这是发财啦！”
    春儿笑道：“娘娘心情好， 特意赏我的。”
    小宝拉着媳妇和儿子往屋里冲， “快快快，我们也去讨赏钱！”
    冲进屋里， 匆匆行了一礼， 小宝就摊开双手。
    “额娘， 我也要赏钱，千八百两黄金不嫌多，千八百颗珍珠不嫌少。”
    淑婉：“……你是我上辈子的债主吗？”
    你是花呗转世吧！
    小宝撇嘴装委屈，“额娘啊！这几年我们远在江南，错过多少次赏赐，您都不补偿我们吗？”
    他把儿子抱起来，“额娘，您看看您的孙孙，您得给孙孙一个打秋风的机会啊！”
    小宝的儿子还小，他不明白打秋风是什么意思，但他听话。
    “皇祖母，我要打秋风！”
    淑婉把孩子接过来，“你阿玛早晚要把你教坏了。”
    皇上笑着捏捏孩子的小脸蛋，“别急，等一会儿大家都来了，我一起发钱。”
    晚些时候一家人都过来吃晚饭，皇上按人头发钱，都是实打实的金锭子。
    永玥问道：“祖父，今天是什么好日子，为什么突然发钱？”