第七日，陆清则和陈小刀，以及唐庆等亲兵陪着林溪将衣冠下葬之后，三人坐进马车里，轻微晃着返回京城，外面鹅毛大的雪花扑簌簌直下，唐庆等人骑着马护卫着马车，低声交谈哪些人留在京城保护小世子、哪些人随同陆清则护送棺木回漠北。
    听着外面偶尔传来的只言片语，林溪忽然轻轻扯了扯陆清则的袖子，小声开口：“陆，大人。”
    他闭口不言十几年，再开口时就有点费劲，感觉很陌生，三两个字三两个字地往外蹦，因为磕巴，也很少说长句。
    陆清则扭头，和颜悦色：“怎么了？”
    陆清则让林溪改改口，不过小孩儿从刚认识就这么叫他，已经成习惯了，叫他陆大人也没生疏的意思，和陈小刀习惯称呼他为公子，以及宁倦从前叫他老师没什么两样。
    林溪垂着眼想了会儿，似乎是下定了决心，艰难地道：“我，可不可以，和你，一起去漠北？”
    按着史大将军的意思，他是想把林溪留在京城的。
    京城再有千般不好，阴谋算计，他的余荫也能庇护林溪平安到老，比漠北那种战乱苦寒之地要安全。
    史家几代人在战场上洒尽了热血，他因崇安帝凉过心，感到过不值，一辈子忠正无私、为国为民的史大将军，对这个丢失了十几年才找回来的孩子，怀了一丝难得的私心。
    陆清则自然懂得史容风的意思，听林溪这么说，稍微一怔：“你想去漠北？”
    林溪点头：“我，想去看看，爹，和娘，认识的地方，想去看看，爹，镇守了一辈子的地方。”
    虽然说得如同幼童学语般磕磕碰碰，但他的脸色很认真。
    陆清则直觉他的意思不止是跟着他去送一程史大将军，看一眼边关守城，而有着更深一层的意思，注视着他问：“去漠北看过之后呢，还回京城吗？”
    见陆清则察觉到了自己的心思，林溪垂下眼，有些紧张地并着腿，手指纠结在一起，过了会儿，又抬起眼，和陆清则的眸光对上：“我想，留在漠北。”
    陈小刀原本安静听着，听到这一声，吓了一跳：“留在漠北？那多危险呀。”
    陆清则忽然想起之前史大将军对他交代的话。
    若是林溪愿意待在京城，便看顾一下，若是林溪想去漠北，也别拦他。
    史大将军是猜到了林溪会做这个决定吗？
    虽然相处只有短暂的几个月，但从见面起，骨血之间的联系便难以割舍，看来史大将军才是最懂林溪的人。
    陆清则沉吟片刻，颔首道：“去漠北看过之后，你若是想留在那边，便留在那边，我不会拦你。”
    顿了顿，他补充道：“这也是你爹的意思。”
    林溪的眼睛微微亮了一下，使劲点点头。
    陈小刀有点难过：“漠北那么远，以后我们就见不着了。”
    陆清则拍拍他的头：“我不在的时候，你就在武国公府继续待着，知道吗？”
    林溪若是选择留在漠北，继承史大将军的遗志，无论京内京外的武将都会对他起敬，那样即使林溪不在京城，陈小刀继续留在武国公府，宁倦那小混蛋只要还有点理智，就知道不能让人去武国公府抓人。
    陈小刀闷闷地“哦”了声。
    京郊离城里颇远，回来时天色已暗。
    后院里积着雪，映得周围一圈亮堂堂的。
    陆清则沐浴了一番，换了身衣裳，严丝合缝地裹上厚厚的大氅走进书房。
    明日他就要送行史大将军，去一趟漠北了，公务都暂交给由他一手提拔的吏部侍郎了，难得空闲一日。
    他倒了杯热茶，捧起来暖了暖手，眼前浮过袅袅白雾，沉思了片刻，还是起身铺开一张信纸，慢慢研墨，悬腕探笔，宽大衣袖下的腕骨伶仃，肤色苍白，看起来没什么力气，每一个字却都书写得稳而利落。
    走之前他还得给宁倦再上一课。
    宁倦才十七岁，便已经站在了天下最尊贵的位置上。
    他再怎么早熟，在这个年纪也远远不够成熟，有着君王的强硬，性格偏执，偶尔冲动易怒，他们之间师生五六年，他教了很多东西，也有很多东西还没来得及教。
    宁倦还不懂到底什么是喜欢，对他这丝念想，或许并没有那么坚韧。
    大概几年之后，再回想起这段伤过自己自尊的爱恋，宁倦会感到格外诧异不解。
    陆清则不想让他和宁倦都感到后悔，但也要给他一点做错事的代价。
    离开是最好的选择。
    烛火幽幽闪动，陆清则低垂着长睫，慢慢地写完了那封信，等墨迹干了后，折起来抵进信封里封好，准备写信封上的字时，却又犹豫了一下。
    叫陛下太生疏，叫果果太亲密。
    斟酌再三，虽然不知道宁倦还愿不愿意用自己取的字，陆清则还是在信封上留下了四个字。
    “霁微亲启。”
    隔日一早，陆清则被唐庆接上马车，去与城门口先扶棺而出的队伍汇合。
    这支队伍的人数不少，除了史大将军的亲兵之外，便是一队宁倦拨来保护陆清则回途的锦衣卫。
    陆清则一手推动的新法触动了王公贵族与部分官员的利益，得罪了不知道多少人——这也是冯阁老没有为陆清则说过话的原因，曾经站在一条战线上，如今有了利益冲突，他没有在后推波助澜已是不错了。
    难以拔除的许阁老也是被彻底得罪的人之一，光是让女子入学这一条，就让守旧的许阁老勃然大怒，天天上奏本怒斥陆清则了。
    眼下京中视陆清则为眼中钉者数不胜数，想要他命的人自然也不在少数，在京城不好下手，趁陆清则离京回京这段途中下手，再适合不过。
    早朝还没结束，陆清则感觉宁倦应当不会来了，心底难免有几分遗憾，站在城门口，和抽抽搭搭舍不得他和林溪的陈小刀道了会儿别。
    陈小刀现在林溪那边哭过一回，来陆清则这边时情绪较为稳定，忧心忡忡的：“京城都这么冷，漠北会更冷吧，公子你要小心点，少生病，别再漠北待太久，你的身子受不住。”
    什么叫少生病？合着就没觉得他能好过？
    陆清则哭笑不得：“知道了。”
    陈小刀继续叮嘱：“徐大夫按你说的法子做了不少预防和诊治风寒的药丸，要记得吃。”
    陆清则笑着又点了下头，摸摸他的脑袋：“别操心了，回国公府补补觉吧，有空多临临帖，这么多年了字还是那么难看。”
    提到练字陈小刀就头大，迅速后跳一步：“那公子你快上马车吧，别吹风啦。”
    陆清则正想上马车，宁倦便赶来了。
    他骑着快马而来，身姿在风雪中甚是耀眼挺拔，让人忍不住想要仰望，下一刻，少年帝王便翻身下马，不管身边哗啦啦跪下的一片，大步走到陆清则身边，脱口而出：“老师。”
    陆清则停顿了一下：“陛下有什么吩咐吗？”
    “你的生辰快到了，”宁倦凝望着他，漆黑的眼眸中流动着某种深沉的情绪，“早去早回，我在京城等你。”
    陆清则都忘记这回事了，眨了下眼，垂下眼皮：“臣遵旨。”
    宁倦的唇线顿时抿得平直。
    他不喜欢陆清则这么生疏的态度，不想要陆清则称呼自己陛下，但也不想陆清则叫他果果。
    等老师回来，他想听陆清则称呼他为他取的字。
    一时两人都没有开口说话，但也没有立刻转首离开。
    陆清则深深地看着宁倦的面孔，少年的面孔犹有一丝青涩，还没来得及脱下衮服，俊美而尊贵。
    这或许是他这辈子最后一次见宁倦了。
    “陛下还愿意最后听我一次话吗？”陆清则和声开了口。
    宁倦道：“你说。”
    “永远不要迁怒、残杀无辜的人。”陆清则缓缓道，“但对该下手的人，亦不要心慈手软。”
    宁倦怔了一下，不太理解陆清则为何忽然给他说这个，还没想明白，陆清则盯着他的眼睛问：“陛下，你答应吗？”
    宁倦沉浸在那双眼眸的凝视中，点头应允：“好，我答应。”
    陆清则朝他微微笑了一下，旋即转身踩上小凳子，钻进了马车中，只从帘后漏出几个字：“果果，再见。”
    宁倦久久地伫立在城门外，一眨不眨地望着车队离去，雪花飞旋而下，落到他的眼睫上，轻眨了一下抖落下来。
    直到车队彻底消失在眼底，他才回身上马，向着与陆清则相反的方向，策马回宫。
    马儿奔向皇宫之时，心底突然朦胧的有些不安，宁倦猝然回头，又望向空无一人的城门口，唯有凛冽风雪刮啸。
    跟随在侧的侍卫连忙问：“陛下，怎么了？”
    分明等陆清则回来，他就能真正拥有他了，那丝不安却横空出现缭绕在心尖，好半晌，宁倦才按下那股莫名的情绪，摇摇头：“回宫。”
    去漠北的一路出乎意料的平顺。
    大概是因为史大将军的灵柩还在，护卫的亲兵个个骁勇善战，想对陆清则出手的人不愿多生事端，便暂时忍着了。
    抵达漠北之时，天寒地冻，风雪比京城的还大得多，迎面扑来，刀子似的割面感，砭骨的疼。
    陆清则随身带着焐手的小手炉不过一会儿就会冷下来，只要有一丝冷风从衣物间钻进去，就是渗骨的寒。
    陆清则病歪歪的身体的确接受不了这种地方，强撑着随着林溪将史大将军下葬了，在墓碑前倒了碗酒，又陪了林溪一日，才准备回京。
    临走之前，林溪不太放心：“陆大人，要不要，我让唐参将他们，送你回京？”
    陆清则的计划除了那个死囚犯和段凌光外，没有其他人知道，知道得越多越倒霉，他无意让其他人受累。
    闻言他只是笑笑：“无妨，有陛下的人随着呢，你在漠北万事小心。”
    林溪乖乖地点头。
    陆清则又想起另一个人：“若是遇到一个叫秦远安的人，可以试试重用他，他武艺高强，人品也不错。”
    林溪又点点头，亲自送陆清则离开了守城。
    回京的途中，陆清则能明显感受到周围的空气不怎么太平。
    那些在暗中蠢蠢欲动的人，准备下手了。
    陆清则等的就是他们。
    借他们的手，既能脱身，还能让宁倦有理由对那些盘踞在京城已久、不好动的王公贵族下手，一石二鸟，也是他能为宁倦做的最后一件事了。
    此后万里江山与他再无关，他只是渺小的一员平头百姓。
    按着宁倦的吩咐，离开漠北后，车队本来要以最快的速度返回京城。
    但陆清则却生病了。
    也是在意料之中，漠北的天太冷，纵然侍卫们将他看得紧紧的，他还是不幸染了风寒，吃了徐恕给的药，也没见好，反而因着行途匆匆，越来越严重，不得不停靠回程的驿站，暂作歇息。
    见陆清则的风寒愈重，领头的侍卫担忧不已，生怕这位娇弱的陆大人就这么把自己烧没了，派人到处找了一圈，请来位郎中，开了副药，陆清则喝下去后，便裹着被子睡了过去。
    因着出发前被郑垚隐晦地提醒过不要太靠近陆大人，众人也没敢在他的房间里待着，都在门外守着。
    守着守着，不知怎么就集体犯了困。
    等察觉到屋内不对劲的时候已经晚了。