「三皇子殿下请留步，国主与耿卫首尚在谈事，容老奴进去禀报一下。」
    「师父也在？」雍天牧闻言下意识问出。
    「是。卫首大人昨日奉诏进宫，因国主赐宴，酒喝高了不便出宫，昨夜便留宿在承明阁内……」田公公陡地打住，老腰弯得更低，忙道：「老奴这就去禀报，请殿下稍候。」
    雍天牧面无表情看着对方退开几步并回身推门入内。
    何为禀报？
    说穿了仅是几个字的事，却让他在外边候了约半炷香的时间。
    田公公再次出来迎接他时，从里边带出一股混杂的气味，被那股子怪味沾染上的老内侍似浑然不觉，五感敏锐的雍天牧则闭了闭气，暗自调息。
    被迎进暖阁内，田公公很快退出，而那气味果然如雍天牧所料变得更浓郁。
    几扇精致格窗很可能才刚打开，外头的清光是浅浅淡淡地透进来了，但混杂到近乎糜烂的香气尚不及散尽。
    那一扇薄纱屏风後隐约能瞧见身影晃动，雍天牧先是立定，随即撩袍跪拜行君臣之礼。
    「儿臣奉诏前来，拜见父王。」
    一道颀长身影从屏风後缓缓步出，那人一身暗红劲装，扣着皮革腰带，双腕并未套上成套的皮制绑手，随身的兵器亦不在手中，显示是颇为放松的状态。
    而薄纱屏风後还有另一道身影，那人斜倚迎枕、姿态懒散，像随意间将衣衫披上，衣角与袖摆晃啊晃的，连系好衣带子都懒似。
    「平身。」南雍国主雍衍庆在薄纱屏风後淡淡出声。
    「谢父王。」雍天牧从容起身。
    此时屏风外，已来到他面前的男子眼角虽微现纹路，然容貌英俊、气质清雅，正是统领整座王庭禁卫军的卫首大人耿彦。
    「三皇子殿下。」耿彦环臂拱手原要拜下，雍天牧托住他的单肘。
    「师父不必多礼。」
    耿彦微微笑，顺其意直腰而立，放下双臂。
    雍天牧重新面向那幕薄纱屏风，徐声问——
    「父王今日特意宣儿臣过来，不知有何吩咐？」
    雍衍庆似懒得多说什麽，一臂挥了挥，静立在屏风外的卫首大人自然而然接过手，淡然道：「北边传来消息，事应是办砸了，派出的隐棋精锐已折损五成还拿不住那名北陵细作，我方设在北边的一处暗盘还因此被查出，陛下的意思是，还须三皇子殿下亲自北上一趟方能安心。」
    「儿臣遵旨。」雍天牧对薄纱後的人抱拳领命，无丝毫迟滞。
    闻言，身为君父的雍衍庆又是不置可否般挥了挥手，屈臂支首再无言语。
    南雍国主把人「招之则来、挥之即去」的意味很明显，像旨意已然下达，那闲杂人等就该识时务退下，而此际这个闲杂人等指的正是自个儿的骨血——三皇子雍天牧。
    「北方事紧，儿臣即刻启程，容儿臣先行告退。」
    「三皇子殿下——」雍天牧後退三步正欲旋身离去，却被耿彦出声唤住。
    「师父还有何事吩咐？」
    耿彦仍是浅浅扬笑，温和道：「不敢吩咐。只是殿下单枪匹马、费时三个月才将那冠绝武林的『五毒手』给暗中了结，殿下的毒伤虽能自癒，到底是伤着过，还得仔细将养为佳，然殿下结束任务返回宫里尚不到一个月，此行将再遇北陵高手，那点子甚硬，殿下真能对付？」
    「师父多虑了，我无事的。」他维持面无表情，道完直接转身离开。
    跨出承明阁正门门槛，克尽职守的田公公依旧守在一侧，将他送到外边长廊上。
    明明离那处暖阁已有几丈之距，雍天牧仍觉那浓郁到近乎糜烂的气味仍在鼻端徘徊，须得咬牙几次调息才能捺下那欲呕的冲动。
    然而避无可避，尽管相隔一大段距离，他异於常人的耳力仍可捕捉到那层层音浪。
    此刻在长廊玉阶上缓缓止步，他的模样就像陷进长考般一动也不动，下意识听取，听承明阁内那位一国之主与自个儿的「入幕之宾」都说了些什麽——
    「总这般古怪，怪得教人生厌，越看越不喜，爱卿你说说，孤怎会有他这样的骨血？哼，必是随了他的母妃，那个夜灵族王女……孤当年欲取南边矿脉富国强兵，不得不纳南族夜灵的王女为贵妃，岂料会多出他这麽一个怪胎皇子，时不时惹得自身不痛快，实在失算，大大失算！」
    「国主哪里失算？夜灵王女难产而亡，仅两百多口人的夜灵一族更日渐凋零，如今早分崩离析，南边矿脉现下尽归南雍所获，再与夜灵族人无关了，加上三皇子殿下无庸置疑是棵不世出的好苗子，学什麽都快，学什麽都强，臣自当好好调教，必能永为陛下所用，一切有臣担着，陛下宽心便是。」
    雍天牧听到微现松快的笑音，出自他的父王。
    「有爱卿盯着，孤自是安心的，不过此次命他刺杀『五毒手』倒未料他能全身而退，他那一身能自行解毒的血肉实令孤好生羡慕，可惜夺取不来。」
    「三皇子殿下虽是南雍的皇子，却也是夜灵王族在这世上最後的血脉，而关於南族夜灵本就有许多神秘不可解之事，三皇子殿下得天独厚的体质便是这神秘不可解之事的其中一件。」略顿了顿，语气更缓——
    「如此甚好，就一次又一次来试，且瞧瞧他的能耐有多高，陛下手握如此剽悍兵器，实我南雍之福，何来失算？又何须夺取？」