一看就是精心做了的。
    若论价值，可以甩他们的泥人好几条街。
    古来还礼，讲究登对。
    送礼这门学问极其复杂，还礼太重，给送礼人增加负担，还礼太轻，又让人看轻了你们家，夏林二人送的小玩意，本来就是个玩头，他们又是外男，实则拖林黛玉道声谢就行了，根本不需要薛蟠大清早堵在他们门口就等着当面替妹道谢。
    夏安然倒是没什么心理负担，水来土挡，见招拆招就是。
    他就是有些好奇，薛蟠来找他们干什么？
    他很快得到了答案。
    下了学，二人到了薛蟠定好的酒楼时，薛蟠已经坐在了里头，房间除了伺候的薛家小厮，除他们三人，还有一个看起来斯文的青年人。
    薛蟠见他们进来，便给他们互相介绍。
    “这是我兄弟，姓冯名渊，字明远。”
    夏安然的笑容僵在了脸上，他最后连薛蟠怎么花团锦簇得介绍自己和林玦都有些听不太清了。
    冯渊，正是那个被薛蟠在抢香菱时候打死的人，现在居然活着，还成了薛蟠的朋友？
    薛蟠一直招呼他们二人吃菜，因为林玦还是个小孩，他倒没有点酒。
    等到二人垫了肚子，他才说明了来意。
    “二位兄弟知道，我薛家领皇商一职，只是自我父去了，家里的生意便有了衰减。”
    他神色哀戚“我无能，守不了成，便想着能不能开拓些商路。”
    林玦一呆，他林家自然不行商贾之事，这薛蟠来找他，让他情不自禁想到了一个不好之处。
    正欲开口回拒，却被夏安然轻轻按住了他的腿，林玦见师兄要开口，便不再理会，只低头吃菜。
    林玦所想，是薛家想要贩卖私盐一事，毕竟林如海是巡盐御史，如果他要在其中做手脚，难度并不高，但是夏安然却知道不是，倒不是他相信薛蟠的人品，而是如果以薛蟠个人的作风，贩卖私盐这胆子，他还是没有的。
    他一拱手，“愿闻其详。”
    薛蟠见他感兴趣，便将心中所想说了“我家主要是做金陵和南边的货物往来，采买绸布为主，只是现在这差事做的人多了，利润便薄了，所以我想问问，夏兄弟和林兄弟，二位长居扬州，我听闻你们那儿现下多了个叫辣椒的玩意？那个可适合贩卖？”
    夏安然表情一僵，他有些不自在的端茶喝水，因为反应快，倒是看不出来他内心的心虚。
    是的，辣椒这个称呼后来还是没忍住，被他叫了出来。
    实在是番椒番椒太难听，他有一次在官府来询问是无意间就说了出来。
    最后就这么传开了。
    薛蟠这一问，倒是问对了人。
    辣椒自证明能吃到现在不过三年有余，因为这作物对气候的要求，还没从南边传到北边，如果运到北面来卖，当然可行。
    他想了想，道“现在南边辣椒刚开始种植，产量不大，这作物食用有去湿效果，但是却也容易燥，只是薛兄若是要将他运到北方……”
    他想了想，还是摇摇头“利润怕是不丰。”
    薛蟠见他知道这事也兴奋“夏弟，我倒是没想到运作物来卖。我爹小时候便教过我一句话，生意一事，卖原产品利润最薄，定要做修饰后再卖，才可得大利，夏兄弟，我看你似乎知道这辣椒的用处，你可知道这东西能怎么做修饰？可能磨粉？做酱？”
    这当然都是可以的。
    不怪薛蟠有这一问，香料磨粉是常见是处理方法，做酱在现下这个时代倒是很少，尤其是北方，因为储存条件较为不利，酱料发酵需要一定的温度，北方比较难达到这个要求。
    但是薛蟠出生金陵，金陵那儿就有做酱的习惯。
    他摸了摸下巴，薛蟠他爹倒是看透了生意的真谛。
    买原产品的确是利润最薄的，且人人可卖，受市场影响最大。
    若是卖加工品，的确利润较高，且因为其中材料丰富，一两个作物的价格波动对这个生意的影响不大。
    他看了看两眼闪着兴奋之光的薛蟠，点了点头“能磨粉，也能做酱。”
    他又想了一下，建议道“若是磨粉，建议不要单售辣椒粉。”
    他露出了有些狡黠的笑容，少年人眼睛闪亮，显得极为真诚“薛兄可将几味香料都磨成粉，混在一起，加入辣椒粉售卖。”
    薛蟠细细一品，猛地一拍桌子，“妙！妙啊！”
    他一把抓住了夏安然的手“夏兄，还请帮我！无论事成与否，我都分夏兄弟二成干股，再分一成给林兄弟，咋们有钱一起赚。”
    被人紧紧握着手的夏安然：呃，兄弟，你冷静一些哎嘿。
    薛蟠自然没办法冷静。
    他自幼被宠大，老父还没来得及教他些生意经便去了，家里长房就剩了他一个，旁系的亲戚们纷纷撕下了平日里和善的面子，就和蝗虫一般冲上来，个个都想在他们身上撕下一块肉，幸好母亲娘家势力颇大，他们也不敢做的过分，但是联合掌柜的挪钱就是避免不了的了。
    薛蟠北上，本是来送妹妹参选，也是来看看这北地有什么新的财路，没想到临行前遇到了拐子，又遇到了那冯渊，这呆子和他抢那姑娘，两人先是逮住了那骗人的拐子，把人打了个半死，拐子说要退钱，又谁都不愿意退一步，都想要那小姑娘。