夏洛蒂知晓他是去为了这数量繁多的材料而奔走，她也没有闲着，除开万灵药以外，她又从那许多的配方中找到了一个如今她可以炼制的东西——“黄金苹果”。
    之所以选择它，是因为它的材料中，黄金占据了绝大多数，而她现在，除了黄金之外，便是一无所有。（这几天里，珍妮在喂养大白鹅的同时，又带回来了好几个的黄金蛋，看这频率，大鹅应该是一天下一个金蛋。）
    从前笃信唯物主义的夏洛蒂，从来没有想过，有一天自己会如同童话中的邪恶女巫一样，站在台子上，努力地搅拌着一锅沸腾冒泡的不明液体，而且，在这样明显落后的时代中，竟然还会有如同试管烧杯一样的精密仪器以供她使用，更加不可思议的是，这一大锅的液体，最后竟真的浓缩成了一个小小的袖珍产物。
    夏洛蒂有些疲惫地从台子上走下来，她摸了一把汗，咕噜咕噜拿起一边的水杯就喝了起来。恰好这时珍妮从外面捧着一个托盘走了进来，上面是夏洛蒂今天中午的午餐，她有些讶异地望着那从大锅中拿出的黑乎乎的东西：“好厉害，这就是小姐你制造出来的魔药吗？”
    她知道的也不多，只以为这是这位贵族小姐的个人爱好。
    夏洛蒂面无表情，她十分淡定地说道：“不错，这就是我的成果。另外，别碰它，有毒！”
    珍妮被吓得后退一步。
    “你就叫它‘黑泥苹果’吧，”夏洛蒂扯了扯嘴：“吃了它会心碎而死的‘黑泥苹果’。”
    珍妮眨眨眼，最后还是违心道：“这、这听起来就很有用的样子。”
    夏洛蒂叹了口气：“是的吧？我也觉得我很厉害。”
    城堡中的时间仿佛与外界脱了节。堡外的形式越来越严峻，夏洛蒂每一次看见费利佩时，他都比上一次更加焦急，而城堡中的生活却始终都处在一种奢靡放浪的节奏里。
    国王每过几天就要召开一次宴会，今日是为了庆祝某位夫人的诞辰，后日是为了欢贺某位大臣的晋升，越到后面就越离谱，连马厩中新生出一匹小马都值得他们开一天的舞会。他们已经沉沦在这醉生梦里的环境中，对所有外界的声音都充耳不闻。
    夏洛蒂没有与那些人接触，一些和自己价值观完全相反的人，与他们交流只会是浪费自己的时间。她需要尽快熟悉女巫熬制魔药的那一套，绿宝石可以帮助她接纳知识，可对实际操作却没有任何的帮助——她能依靠的只有自己。
    费利佩到来时日的间隔越来越漫长了，到了后面，夏洛蒂能够清晰地闻到他身上散发出来的血腥的气味，七十八种材料除开城堡中本来就有的几十种，后面的许多，都是他不知道从哪里用什么方法获取的。
    等到两个月后的某一天，当他推门而入的时候，夏洛蒂就已经拿着自己手中的那颗黄金苹果不断细细打量了。他的神色中疲惫被隐没，他看着足有两个月没有出过房间的夏洛蒂，眼中是深切的歉疚：“辛苦你了。”
    夏洛蒂瞬间就笑了：“我怎么觉得，这句话该是我来对你说的才对？”
    作者有话说：
    今日一更。
    差点把大白鹅忘了，幸亏有评论提醒，赶紧补上去。
    摸摸头，卖萌，大家就当无事发生。诶嘿~
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    第7章
    大鹅从旁边半掩的门中挤了过来，没有一点要看氛围的意思，张开翅膀奔到了夏洛蒂的椅子下，然后才乖乖地蹲坐下来。
    夏洛蒂低下头，看了它一眼，叹了口气：“我倒是不知道，原来你对我这么依赖？”
    费利佩也笑了，他没有走近过来，只是站在门边，用一种轻松的语气说道：“听珍妮说，它每天都要到你这里来以后才肯吃东西……”
    夏洛蒂将那颗黄金的苹果放到一边，她认真道：“最后的材料也找到了？”
    费利佩终是掩不住面上的倦意，但他的眸子里是快要迸发的期盼与雀跃：“是的，所有的东西都已经搜集全了……”
    夏洛蒂低低垂眸，她的情绪似乎一直都非常的冷静，这使得她说出来的话语也像是含了冷漠的意味：“你就不怕我将这一切搞砸了？”
    费利佩沉默下来，他本来一直想避开的问题就这样被夏洛蒂直接揭开，他站立的位置有些巧妙，正是分界线处，一半有阳光投射而下，另一半躲藏在暗中的阴影里，有那么一瞬，他的神色颇为晦涩。
    但这样的情绪像是幻影一样转瞬即逝，若非是夏洛蒂观察力惊人，恐怕也不能捕捉到这一刹的不协，很快，他就重新笑了起来，像是放下了一切那样欣悦：“那也没有办法，这本来就不是你的责任，我已经尽力做到了最好，如果失败了……那就失败好了……或许这本就是我们该有的命运……”
    夏洛蒂轻哼了一声，她没有恐惧也没有退缩，只是淡淡地说了这样一句话：“命运？我故乡那里可从来不信这种东西。”
    费利佩愣了下，他没想到自己会收到这样的回应。在他的面前，夏洛蒂将明明才刚刚过来的大白鹅给放了出去，将他带回的材料接过，然后，在他怔然的眼神中关上了门：“在我没有打开它之前，我不希望有任何人来打扰我。”
    这句话回荡在他耳边，他的双脚像是僵住了，无法挪动一步。
    门内，夏洛蒂深吸口气，她没有第一时间有所动作。她端端正正地坐在刚才的那把椅子上，脊背挺直，双手放在膝上，闭上了眼睛，将记忆中“万灵药”的熬制过程仔仔细细地来回预演了七遍。
    这是她从前有过的习惯，在做一件事之前，务必将所有有可能的误差掐灭在苗头上。“没想到，”她睁开眼睛，面色复杂：“在穿越了之后，居然还要往实验室中走上一趟。”
    过去的一些经历她不想再言，只有当行动真正开始了，她才感觉到了这次的不同。没有同行的助手为她记录，没有多余的材料给她试错，一些器材虽然精密，但到底无法精确到毫厘，而且，这一次的结果，关系到的不是项目或课题，而是一城乃至一国人的性命。
    她眼波静如深海，将全部的注意力放在手中材料的处理上。
    费利佩在这门外整整站了三日三夜，刚开始的时候，他的侍从骑士皮埃尔还苦苦劝说他休息一会，珍妮也斗胆请他吃点东西，但都没有被他听进去。那只大白鹅先前还傻傻地回去下了一颗金蛋，但等到第二天发现根本进不去房间的时候，它就逐渐狂躁起来，从最开始的踱来踱去，到后面的破坏物品，甚至是给费利佩的小腿啄上了好几口，都不能让它安静下来。
    一种奇怪的执拗让费利佩无法安歇，除了眼前门内那件正在进行的事，他忽然觉得，其他的一切都不再那么重要。他开始患得患失，自己将所有的希望放在一位初见的女巫的身上是否真的正确？她看起来还那么年轻，根本就没经历过多少，承担得起那么大的责任吗？
    但她又是那样的特别，她和那些喜欢风花雪月的少女完全不一样，她可以知道他在想些什么，明白他的心志，并且，还愿意为了他无望的目标贡献自己的力量。甚至是在他自己都开始动摇的时候，她依旧还是那么的坚定……
    想着想着，费利佩的脸上露出了一抹柔和的笑。
    走廊外，一阵嘈杂的脚步的声音忽然传来。费利佩原本还有些昏沉的头脑陡然一清，他沉声喝道：“是谁过来了？”
    机灵的皮埃尔赶忙往外跑去，只过了一小会，他故意放大的声音就在外面响起：“陛下！陛下！还请您稍待，殿下他正在换衣，请给他留下点时间！”
    “费利佩！”一洪大的嗓门在外面高喊：“我的好儿子，为什么这几场的舞会中都不见你的身影，你可知有多少的贵族小姐们都在殷殷期盼你的到来？”
    “快！”费利佩动如脱兔，他的眼眸瞬间锐利得像剑，他指挥着珍妮，迅速将书房密室外的幕帘放下，然后，将身上还带有脏污的皮甲褪下，换上一身华丽得贴满了金片的长袖礼服，他抹了一把脸，换上了一副轻浮的表情。
    他几步就踏出了门口，右手在背后轻摆，珍妮有些紧张地将房间的门虚虚掩上，做出一副不在意屋内情况的样子。
    普罗斯佩罗王是一个身形雄阔，睿智而精明的人，他或许对待平民冷酷而漠视，但这不能否认他拥有广大的远见。在疫病刚刚开始的时候，他就为自己划分出这样一块孤独却安全的保留地，比起那些到现在还没明白发生了什么的愚蠢之民来说，他简直不要更智慧了！
    他穿着一身金红色的大垫肩衣装，这使得他看起来十分强壮坚实，下身是蓬起的短裤和白色紧身裤，是这段时期贵族们最流行的款式，脚上是尖尖的翘头鞋，上面镶着炫彩的宝石，相当夺人眼球。他将右手放在身边臣子的双手上，对方低头弯腰，简直恨不能对待这只手犹如对待自己的心脏。
    “父王啊，”费利佩王子微笑着迎了过来：“您怎么有时间来我这里，爱米莉夫人居然舍得让您离开她，这真是一件让人感到难以置信的事！”
    普罗斯佩罗王观察了他一会：“昨日的舞会在刚刚才结束，爱米莉她太累了，我让她去休息一会，倒是你，好像这几天都没有看到你，我想想，嗯，是四天、还是五天？六天？”
    他嘀咕着，声音渐小，似乎对这城堡中的时间失去了感官。
    费利佩心下冷然，为了找到最后一个，也是最重要的药剂材料，他在外面冒险奔忙了一个星期，再加上在这里站立的三天，足足有十天他没有出现在普罗斯佩罗王的面前……这位王估计是早就已经将他忘在脑后，只是不知为何，现在却忽然记起了他。
    只是，他记起得太不是时候了。
    费利佩道：“其实我也有参加一些舞会，只是您也知道，我对于那些热闹不怎么适应，所以通常都是提前离场的。”
    “哈哈，”普罗斯佩罗王大笑起来：“你就和你的母亲一样，喜欢独自一个人待着，幸好她喜欢摆弄那些瓶瓶罐罐的习惯没有流传到你身上，否则大臣们肯定会向我抗议的。”
    费利佩依然笑着，只是那笑容里已经带上了冷意。
    “可是，不参加舞会你又能去做什么呢？”普罗斯佩罗王眯起了眼，他看向了费利佩王子身后的门。
    一边的皮埃尔额上已经冒出了冷汗，门后的珍妮也攒紧了手。
    费利佩没有慌张，无论如何，他今天都不会让普罗斯佩罗王走进那间屋子，他反问道：“父王认为我在这出不去的城堡里又能做什么呢？不过是一些无聊的自娱自乐罢了。”
    “这很难说，”普罗斯佩罗王摸着自己下巴道：“你就和你的母亲一样，都拥有自己的小秘密。”
    他似乎要往前走去，根本就没想过会受到什么阻碍。
    珍妮一颗心就快要跳出来，皮埃尔的右手悄悄地伸向腰间，费利佩忽而往那边踏出一步，他目光有些闪烁：“父王，有些事情总归还不到你知道的时候……”
    “有什么事情还不想让我知道？”普罗斯佩罗王颇为生气。
    费利佩吞吞吐吐道：“就像是爱米莉夫人，您之前不也是不想让人知道你和她之间的关系吗？”
    普罗斯佩罗王先是犹疑，后是震惊：“你有了心上人？”
    费利佩这次是真的有些羞赧了，他撇过头，但很快，又转过来，直视着普罗斯佩罗王道：“她还没有做好准备，我想要多给她些时间。”
    普罗斯佩罗王立刻大笑起来：“女人的心确实很难捉摸，你要是宠爱她也可以，但要记得，就像是驯马一样，要牢记自己手里还攒着鞭子。不过，既然是你第一个心动的对象，特殊点也说得过去。”
    “既然如此，”他笑着道：“几天后，你的选妃舞会上，你再把她带出来给我看看！”
    作者有话说：
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    第8章
    “选妃舞会？”皮埃尔和珍妮十分惊讶。普罗斯佩罗王被费利佩王子的理由说服了，他留下来这样一句话，就笑着和他的一大列随从们离开了，随着他的身影彻底消失在通道的尽头，这边的氛围立马就变得奇怪起来。
    皮埃尔惊奇地盯着自己的殿下，像是没想到他还隐藏着这样的一个大瓜没有暴露出来。而珍妮则是神色有些扭捏，她期期艾艾，最后还是鼓起勇气道：“殿下，那夏洛蒂小姐……”
    难道真是所有的贵族都是一样的吗？那对夏洛蒂小姐也太不公平了……珍妮在脑海中脑补出一出跌宕起伏的爱情故事，其中有眼泪、有欢笑、也有拥抱与离别……
    费利佩有些黑线：“醒醒！你们都在想些什么呢！”
    “这种关头搞什么选妃舞会？”他叹了口气：“我还没有这样的心思。”
    “并且，”他神色带上了讥讽：“在他说出口之前，我根本就不知道还有这种莫名其妙的事……”
    “是陛下察觉到了什么吗？”皮埃尔有些担心道。费利佩王子所做的事一旦暴露开来，哪怕他身份尊贵，普罗斯佩罗王也一定不会放过他。那位王者啊，当年可是……
    “如果真的有所怀疑，”费利佩道：“我就不会还安好地站在这里。只不过是想要找一个借口而已，像是爱米莉夫人今日收养了一只小猫——他们日复一日地召开宴会，所有的借口都用遍了。说起来，现在才想到我，也足以令我惊奇的了。”
    他怀疑他的那位父王是故意在此时提起这种事，在封闭了几个月过后，城堡中的人都已经有些疯魔了，这时候将他的婚事提出来，也有振奋人们精神，让他们不至于发生动荡的意思。
    突然，一道熟悉的声音从门内传来：“刚刚离开的人，就是普罗斯佩罗王？”
    费利佩面上喜色涌上，他身形一闪，立刻就进入了房间之内。在那里，夏洛蒂正神色疲惫地看着他们，她状态实在不怎么好，眼神中的光芒黯淡，衣着皱巴巴的，还沾染上了些莫名的污痕，一头长发也乱糟糟的，整个人看上去摇摇晃晃，与之前判若两人。
    但她的手中却拿着一个非常漂亮的玻璃瓶，里面是一种琉璃星光一般的液体。
    费利佩瞪大了眼，他惊喜道：“你、你成功了！”
    夏洛蒂掀起眼皮，懒懒地看了他一眼，将那玻璃瓶放到他的手上，然后，就在她要转身离开的时候，脚上却突然一软，眼看就要摔倒在地上。
    费利佩心下一惊，他连手中的秘药都来不及转移，就要伸出手去，将之扶起，但夏洛蒂自己却站稳了。她摆了摆手，打了个哈欠道：“我要去睡一会了，希望等我醒来，你已经有了初步的成果。”
    谁也不敢去打扰她。费利佩更是激动到浑身颤抖，他目视着夏洛蒂离开，确定对方应该没有大碍后，就将那美丽的瓶中液体拿到眼前观看。
    “就是这种颜色，”他语无伦次道：“这种熟悉的色彩……”