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娘子金安 第71节

      至此,秋穗状告高六郎一案,是可以定案下结论了。
    马县令坐了回去后,当即便扔了五个筹子:“高家六郎,调戏良家女,证据确凿,按律……当仗打五十,即刻行刑。”
    说打就打,丝毫不顾高家体面和人情。高老夫人见状,立刻狠狠喊道:“县令大人,那余家娘子可是亲口承认了抽打了我家六郎两鞭子,难道就这么算了吗?”
    马县令说:“你家六郎有错在先,余娘子还手只是自保的手段。如此算的话,她不是打人。”当即,马县令又立即道,“余家娘子无罪,当堂释放。”
    高老夫人一辈子都不曾这么不体面过,她面目狰狞,气得鼻歪眼斜。可见一旁的知州大人也不说话,高老夫人忙又主动求了过来,状告说:“这桩案子不能让马县令审,他同这位娘子是有亲戚关系。马县令的女儿,早同这位娘子的兄弟定了亲事。一家人自然偏帮一家人,知州大人,为着这个,您也该接手此案。”
    郭知州心里自有自己的考虑在,他眼下已然并不站在高家那一边了,又听说是有姻亲关系,便问秋穗是谁。
    马县令如实回了:“是溪水村余秀才之女。”
    郭栩似乎一下就想到了一个人,立马问:“溪水村的余秀才,你爹爹可是叫余淮方,你娘姓乔,闺名两个‘秀’字?”
    秋穗狐疑瞥了他一眼,但仍应了:“回大人,正是。”
    郭栩这才大笑道:“原来是余兄的女儿,我说怎么方才见你颇为眼熟。”然后他又同那高家说,“如此算来,本官也得避嫌不能受理此案,本官同这位娘子的父亲也是旧识。”想了想,郭知州提议道,“傅提刑不是就在县上吗?他是京里来的,又清正廉明,想来最适合受理这些案子。”
    马县令又再朝偏厅望去,见里面的人仍没现身,他便也机灵道:“知州大人所言甚是,那下官差人去请了提刑大人来。之后的这些案子,下官便央请提刑大人审理。”
    傅灼现身,秋穗的案子还是一样审,维持了原判。秋穗被当堂释放后,就赶紧回家去了。
    见母女两个安然无恙回来,余秀才和余丰年父子才算松口气。秋穗把今天衙门里的情况都一一说给父亲和兄长听了,父子二人听后,脸上神色都不太好。
    “没想到,这高家这些年竟做出了这么多伤天害理之事。”余秀才感慨,却也很无奈。
    一家人一阵沉默之后,秋穗突然提起了郭知州。余秀才夫妇听后相互对望了一眼,而后余秀才冲女儿点头道:“是当年的旧识,但也很久不再见过了。”
    一家人在一起,秋穗就有什么说什么了,她把自己心里的想法告诉了父母和兄长,道:“那郭知州一看就是被高家搬来的救兵,若非有提刑大人在,他不敢胡为,怕是今日就要以官阶压制马县令了。他这个人,圆滑老辣得很,一见势头不对,立马一脚踢开了高家,真是再没比他更会审时度势的了。”
    余秀才并不意外,那郭栩当年读书时,便就是这样的品性。
    如若不然,秀秀当年也不会看不上他。
    但有些话也不好当着儿女的面说,余秀才只能道:“他在官场里摸爬滚打多年,肯定有他自以为对的一套为官之道。只能说,志不同道不合,不相为谋。”
    接下来的一段日子,傅灼日日埋首于高家的那些案子中。等案件一桩桩处理完后,他也终于闲下来时,离过年也没有几天了。
    这日又下了很大的一场雪,傅灼仍是一早天没亮就起了床。他立在屋檐下,望着外面院子里早积压得很厚的皑皑白雪,突然问常舒:“老太太近来身子如何?”
    常舒说:“老太太身子极好,只是想念郎主了。”略一顿,又问,“没两天就要过年了,郎主也该回京述职,只是不知何时动身?”除夕夜肯定是得赶回去的,还得同老太太侯爷他们一起吃团圆饭。
    傅灼却说:“这些日子因被高家的案子所绊,也有好些日子没去溪水村看看了。”不知道,她在做什么。
    听常拓说,这些日子因落了大雪不便出门的缘故,她也就一直乖乖在家呆着,不曾再往城里来。如若不然的话,他忙里偷闲,倒还能寻个机会见上一见。
    常舒虽后知后觉,但在叶台县的这些日子,他也多少能看出些什么。于是就问了弟弟常拓,还是常拓告诉了他真相,他才恍然觉悟过来,为何当初郎主时不时便差他往叶台跑一趟,拐着弯打探余家的事。
    他之前从未往这方面想过,但如今得知了真相后,之前所有的惑,就都解开了。
    主家的事,不管对不对,好不好,常舒常拓兄弟都只管听吩咐办事,从不会插手半分。所以这会儿听主家这样说,常舒便问:“那要不要奴为郎主备马?”
    傅灼没有犹豫,侧身望了常舒一眼:“那就去备马吧。”
    这几日,常舒常拓兄弟二人各司其职,常舒帮傅灼办案,常拓则被傅灼打发了常住在余家。常拓差事轻松简单,余家人又待他极是礼遇厚道,不过十来日不见,常拓足足胖了有七八斤。
    若不是主家登门来接,他还有些乐不思蜀。
    傅灼的心思,在余家早不是秘密了。所以他在来了余家向余家众人道了别后,提出想同秋穗单独说几句话时,余家也都没什么意见。
    将堂屋让了出来给他们二人说话,其他人则都退去了旁的地方。
    傅灼那日对余乔氏说的话,事后回来,余乔氏都和女儿说了。秋穗知他是诚心且认真的,并只要她松口答应,他便立刻能妥善处理好所有的身外之事。对此,秋穗心中除了感动之外,自然也会萌生出一种叫“情愫”的东西。偶尔闲暇无聊时,她也会捧着脸望着窗外发呆,想着曾经同他共处时的那些岁月。
    从最开始接触时他的不情不愿,到后来处得久了二人的默契,再到如今,他的坦诚和真心相待。这一桩桩,一件件,秋穗都历历在目。如此细算起来,原来他们之间也发生了好些事。有谈过心,也有一起经历过生死。
    她也是个女孩子啊,纵再理智冷情,再铁石心肠,也不会对这样的热情和独一份的呵护视若无睹。她也有女儿家的小心思,也会在想,他是不是真的就是自己命里的那个良人呢?
    除非铁了心这辈子不嫁人,就这样独过了。若还是想嫁个郎君一起过日子的话,旁人未必就真比他好。
    因也有了点别样的心思,心的确动摇了后,秋穗反而不比从前坦荡了。这会儿独处时,秋穗倒有些不敢抬头去看他了。
    傅灼则笑望着她,将她面上神情一一看在了眼中,见她如此,他心下只剩高兴。有她如此,似乎这些日子累日忙碌累积下的疲惫,全都不值一提。只要能博得美人一笑,赢得她略动一动芳心,他死而无憾。
    见秋穗不说话,傅灼便主动说:“高家的案子我这边已经结了案,但因涉嫌到命案,所以还得送往刑部。且也快要过年了,我得暂时先离开这里,回京一趟。而这一走,三两天应该是回不来。”
    知道他该以公务为重,所以秋穗立刻点头道:“以大事为重,你该即刻回京去的。”
    傅灼仍望着她,秋穗匆匆抬眼去打量他一眼,见他正深深望着自己,秋穗鼓足勇气同他对视了一会儿后,见他仍没有丝毫退却之意,最终还是秋穗先错开了目光,又望向了别处去。他的目光太热忱太直接,仿佛要在她面前立刻把所有的情愫都释放出来一样,丝毫不见含蓄,秋穗觉得自己实在招架不住。
    傅灼却是没时间了,他这一走,怕有阵子过来不了。所以,垂眸略认真思量一番后,傅灼索性又再进了一步,直接挑明了说:“来叶台出差,名为公,实为私。我是怕你在这里早早的择好一门亲事,之后你我再无可能,所以特意跟了过来。秋娘,我的心意……不知你能不能懂?”
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    第七十四章
    秋穗当然懂, 他都明目张胆做到这个份上了,若她还不懂,岂非是傻子?
    只是之前只是彼此间心知肚明, 但从未曾说出口过, 她可权当不知道。而如今, 既他开口问了,想在临走前要她一个答案, 秋穗就觉得自己不能再模棱两可的含糊着不说。
    所以秋穗点头:“我知道。”
    傅灼索性直言说:“我想三书六礼聘娶你进门做我的正头娘子, 之后余生与我携手共度, 不知你可愿意?”
    秋穗这会儿心里是高兴的, 只是她素来理智, 总怕如今冲动之下做了决定给了承诺,之后会后悔。毕竟,那侯府的大门不是好进的, 她也没有自信能在那样的人家讨到什么好日子过。
    傅灼这个人她认, 可他背后的侯府, 她是怕的。
    秋穗犹豫了,但她明显也有挽留和迁就之意, 她说:“你待我的心意我知道, 我心里也是喜欢的。但婚嫁之事, 毕竟你一个人说了不算, 我也不想同你私定终身,名不正言不顺。所以, 这些日子你我都再冷静冷静,我们分开一段日子不见, 都再好好想想。来年二月, 我哥哥会参加童试, 要不等我哥哥考了试后,我再给你答复吧?”
    没有得到一个肯定的答案,傅灼虽心有失落,但却并不失望。他不会逼迫她做任何事,也不会强要她的一个承诺。她能如此冷静又理智的对待他们之间的这份关系,说明一旦她想清楚了,松了口,便也会如同他一般,义无反顾的奔赴而来。
    而他要的,就是她那份坚定不移的心,而不是迟疑徘徊下做出的权衡。
    所以傅灼极认真地点了头说:“那我们便约在明年二月,我会一直等着你的答复。”迟疑了一下,又犹豫着问,“过年走亲串友时,邻里亲戚不会给你说媒相看郎君吧?”
    秋穗笑说:“如果真有,我就直接拒绝好了。”也算是给了一个交代。
    傅灼道:“你有这样的决心和态度,我走得也放心了。”又说自己,“你放心,回去后不论亲朋好友间怎么给我张罗,我的心都会坚定不移的守在你这儿。我会想你,也望你偶尔闲暇之余,能想一想我。”
    秋穗从没跟谁这样谈情说爱过,不免被这几句再普通不过的情话闹红了脸。她背过身子去,抬手揉着滚烫的双颊。而傅灼却是一愣,然后开始反省自己的言行。
    他忙起身,朝秋穗抱手致歉道:“小娘子恕罪,是我孟浪了。”
    秋穗说:“从前你也不是这样的人,总一副‘女人勿近’的模样,可急坏了老太太,非疑心你有别的癖好不可。如今你仍是那个你,怎么就像变了个人一样?”
    傅灼也自己检讨了一番,然后他认真说:“从前是真没有那样的心思,如今也为自己一直坚守到现在而感到庆幸。”若在适婚之龄随意由着家里给定下一门亲事,如今再得遇自己真正爱慕又欣赏的人,他该怎么办呢?
    是割舍,还是纳人为妾。他想,不管是哪一种,都不是最好的选择。
    当下就是最好的。
    傅灼这回情话说的含蓄,但秋穗也听懂了。他是在告诉她,她是他有生之年第一个且也是唯一一个动了情的女子。
    秋穗回应他道:“我心里会记下你的这份好。我也不是无情之人,我明白的。”
    他人虽要离开些日子,但这里的一切,他却仍是有安排的。经过高家一事后,余家一家如今在整个叶台更是声名鹊起。好,也是不好。好自然是余家得百姓们爱戴,声望渐高,不好则是怕还有高家之流,明着不敢对余家动手,但在暗中使坏。
    傅灼从袖中掏出一串钥匙来递到秋穗手中,然后解释说:“我之前住的那座宅子,被我买下来了。宅里也有安置好的管家奴仆,另,院子的几个门处还安置有护院。院内,更是给你添置了两个婢女,其中一个还是练家子。我想着,余公和丰年兄他们既然要赴考,还是安心备考的好。我走后你们就搬去那里住,这样我也能安心一些。”
    秋穗犹豫着将那串钥匙握在手中,一时没说话。
    她也有想过,得罪了高家,就等于是得罪了一拨人。如今高家虽是不成气候了,可高家在叶台还有姻亲,还有深厚得斩都斩不断的关系网,她也怕一旦傅郎主走了,之后会有人对他们家人动手。
    虽说有马县令在,但省城中不是还有一个郭知州吗?
    这世道就是这么残酷又现实,她既当初选择了掺和此事,如今就不能彻底脱身。
    所以,即便理智告诉她,此时此刻她同傅郎主还什么关系都不是,她不该接受这份好,但她却也拒绝不了。
    到底还是一家子的身家性命最重要的,还是父兄们的前程重要。
    所以思量一番后,秋穗也没再扭捏,只恭谢说:“多谢你为我们家考虑,我会劝我爹我娘答应了尽快搬进去住的。”他说的对,爹爹他们备考,也需要一个相对更好些的环境。只要爹爹他们中了举,甚至是中了进士,身上有更高的功名在身了,也就不怕那些人了。
    傅灼还得赶去京里交差,此番不能逗留太久。所以,见事情办妥,即便再心有不舍,他也只能暂先告别。
    “我先把常拓留下来,等你们搬过去住下后,他再回京去。”
    “好。”秋穗没有不答应的。
    *
    因为很快就要过年了,既然决定要搬家去城里傅郎主的房子住,秋穗也就没徘徊,傅灼一走,她就开始游说了家里人。余家如今都知道傅灼和秋穗的事,他们都是同意的,就看秋穗自己这边的意思了。
    所以既见秋穗愿意接受傅家的诚意,余家旁人也都没有意见。
    而且考虑得也对,得罪了高家,也不知道是不是间接还得罪了旁家。住进城里的大宅子,有高高的院墙,有护院有管家,总比在乡下什么都没有的好。
    既是举家都同意,于是当天午饭后,一家五口人,再加上一个常拓帮忙,就开始收拾起东西来。
    也没什么可带的,最重要的就是银子和书,另外,还有几件过年穿的像样的衣裳。锅碗瓢盆什么的都没带,常拓说那里什么都有。
    下午收拾好后,余秀才去了祖屋那边同余老爷子道了声别,然后一家便浩浩荡荡出发了。
    等到城里时,天已经黑了。
    管家候在门口,听常拓交代说是余家人,他立即恭敬又热情的迎了出来。然后也不必余家人再动手,直接由管家领着几个家仆搬了行礼进了院子。
    这栋宅子很大,房间也足够多。除了能一人分到一间卧房外,另还有一间偌大的书房可供父子三个用。书房可以隔开,各居一隅,日后就坐在这里各看各的书,也不影响。
    秋穗回了自己房间后,常拓便把傅灼早早给她备好的两个贴身婢女引荐到了她面前。一个叫武丽娘,二十七八岁的年纪,曾经嫁过人,后来因为婚后未能育有子嗣,被婆家给休了。她娘家曾是开武馆的,是个练家子,傅灼之所以买她回来,主要是为了日后可以贴身保护秋穗。
    另一个年纪小一些,才十三四岁,看着老实憨厚,是个忠心又能做实事的。
    秋穗问她叫什么,她答说:“奴婢喜鹊,给娘子请安。”
    从前都是自己伺候别人,如今竟也有被人伺候的时候,秋穗一时心中也不知是个什么滋味。她是做过女婢的,所以对这府上的家奴们,多少都有些怜悯之心。知道为奴为婢的人不容易,所以只要他们尽忠职守,秋穗万不会苛责他们。
    何况,他们一家只是暂时借居在这里,就更没有苛待别人家家奴的道理了。
    余家一家都是厚道人,自己便手脚勤快,极好侍奉。主家们温厚,家奴们也都尽职尽责,一家子其乐融融的。