苏妙真点了点头，正要说些什么，忽地被腰间传来的刺痛打断，她嘶了口气，重重地拍了顾长清的手一下，嗔道：“轻点儿。”
    顾长清低声喘气：“你这样的身子，让我怎么忍得住……”
    听得这话，苏妙真轻轻一笑，反手移向顾长清的肩背，迎合他的亲吻抚弄，微喘着气道：“清心寡欲，素有柳下惠之名的顾大人，居然也有忍不住的时候么？”
    苏妙真自打年初从扬州返回苏州后，就拿出百般媚态，使出千种手段，要拢住顾长清的心。若换以前，顾长清自然能看破其中怪异，但他和苏妙真两情相许后，就不再能保持住旁观者清的态度，顺理成章地，他也没意识到苏妙真的小小不良居心，反而一头栽了进去。
    苏妙真容色既好，还特特在扬州学了些风月上的东西，顾长清更极喜欢她，故而她如此这般地下着工夫，便让两人情意日浓，如胶似漆。以至于除开去办必不可少的公务，顾长清几乎离不开她。
    但即便如此，两人却仍有最后一道防线没破。皆因苏妙真四月底去扬州参加了朱老太爷的八十寿宴，结果某日在扬州运同府后宅里调解连娘和赵盼藕的矛盾时，不小心失足踩空，又落了回水。
    扬州的三大名医诊断下来，都说她禀赋已伤，身体得一年将养，他便不敢碰她让她有孕。
    苏妙真虽自觉身体康健，但她本身仍是个极为谨慎固执的人，便默认了此种状态。
    且她两世为人，都没有过感情经历，虽喜欢顾长清，但也觉得该慢慢来，而再等一年似乎不算久——横竖顾长清没到三十，她今生也才刚过十九。
    所以此刻顾长清虽心浮气躁，但也丝毫不敢越过界限，放了纱幔和苏妙真在床上纠缠了一会儿，便下去自行解决。
    过得半晌，苏妙真昏昏欲睡，顾长清回来抱住她，跟她说了几个外面来的快要做定的消息。
    年初两淮盐运使司盐运使年老致仕，乾元帝暂时没派新任盐运使，似乎这圣心是想指苏问弦暂代。说是暂代，其实按惯例，只要苏问弦三月内不出差错，这盐运使的位置就是他囊中之物。
    而与此同时，湖广情势彻底平息，而珉王迁府到武冈也已成定局。武冈远远不如江陵府富庶繁华，位居湖广极西南处，雪峰东麓，北接南岭，毗邻苗人土人的很多聚居地，显然是乾元帝心有不满的表现。
    与珉王的惨遭冷遇相比，内阁传出来的风声，苏观河的革职留任处罚即将结束，大概七月里就能恢复原职，重任湖广巡抚。据说到时候更将会添督巡漕运还有提督学政、提督军务三样大权。
    苏妙真强忍着睡意，拉着顾长清细细追问，后揉着眼睛感慨一笑，说起乾元帝其人绝对算明君，只可惜偏心了些，又多疑心狠了些。
    当初乾元帝登基没多久就杀了一批宗藩勋贵，他后来疑心苏观河挑拨皇家骨肉亲情，就总是一昧偏袒珉王，以至于荆州民怨沸腾。
    眼下不喜珉王了，就直接把他的封地赐地剥夺入库，同时把珉王打发到偏远地区——否则按他的种种治国方法来看，乾元帝完全能做到一代明君。
    ——毕竟不是每个皇帝都有决心推行“丈田清粮”这一关乎国本的政策。“当然，他若肯把漕运黄河、军户军制、赋税征收，还有看似无足轻重实质上顶顶要紧的海禁这几样都改上一改，那就是堪比秦皇汉武唐宗的厉害了。”
    又迷迷糊糊道：“我知道你心里排第一的大事是赋税丈田，不过我最看重的却是海禁外贸，其次是军制清勾……小顾，你以后跟元辅大人提一提，这市舶司不但关不得，最好开放鼓励海上贸易。我敢说，关了市舶司，扶桑人没处做买卖，以后只会衍生出越来越多的倭寇，这还不算，咱们大顺若弄什么闭关锁国的政策，以后过个几百年，就只能落后挨打了。”
    她越发迷糊，躲在顾长清怀中已然睁不开眼：“其实光丈田清粮是远远不够的，改变税制，再加上士绅一体纳粮才能在赋税收入上治根治本，可惜元辅大人根基不稳。且他的才干虽够用，但也只是够用而已，政治智慧上却差不少火候……”
    “但我不急，小顾，我看人很准的……我一直觉得，十年二十年后，你肯定能坐上元辅的位置，你这样有能力有耐心，到时候咱们同心协力，肯定能改变一些的……”
    顾长清起先还是带着笑意听她嘟囔，越往后听得越发认真，等见苏妙真沉沉睡去后，不由把她抱得越发紧密，凝视了她的睡颜许久，相识以来的能提不能提的种种不断在眼前掠过。
    救助女童，提点解题，协助查仓，做主让路，挟恩许嫁，充愣装傻……
    “小骗子，骗我那么多事。”他忍不住在她唇上重重一啄，“真真……”
    荷花生日过去没多久，便是七夕，苏妙真觉得这算两人定情以来的第一个情人节日，就缠着顾长清领她去外面浪漫。
    顾长清虽在苏州府的鱼鳞图册上忙碌，但对她是千依百顺，就极力排出空来，两人推拒了吴王府七夕乞巧宴的邀请，单独处了一天一夜。
    再过小半个月，京中旨意陆续降到各地，果然同顾长清打听到的消息大概一致：
    湖广处，珉王府年底就要迁到武冈，苏观河的确官复原位，但只多了督巡漕运、提督学政两个职责。