柳娉娉只觉她的神志被那把邪火烧光殆尽，她猛地转头，看向沉默的苏妙真，双目赤红，
    “但凡你是个貌寝憨傻的，谁耐烦和你纠缠，可你偏偏生得好，又能讨人欢心！越北哥分明没见过你，不知打哪听了什么，几次三番都说你好性儿，这脾气骄横的傅姑娘，更和你好得一个人似的，等他日你嫁入赵家，可还有我安身之所？！可还有我立足之地？！苏妙真，我岂能不防？！我焉敢不防？！”
    柳娉娉笑泪俱发，“你既有容色，又有家世，所有人更都宠着你爱着你——明明你连首海棠诗都做不出来！凭什么老天爷如此不公，凭什么天下的好事都让你占全，凭什么你生来就让人只有嫉妒的份儿！”
    苏妙真依旧沉默，只是不发一言，似完全没把她放在眼里，柳娉娉见得如此，心内生火，越发恼恨，但她只吃吃一笑，“是，我现在是认了，可那又如何，别忘了，秋千的事虽是我干得，可我没逼着你进产房，更没教你如何给妇人接生，京中的人又不是傻子，纵然知道了秋千的事，你苏妙真的名声也无可挽回！”
    “啧啧，苏姑娘，你知不知，京中无人不说这事蹊跷至极，都在疑心你的清白本分呢？我倒要看看，你是不是真有胆量退婚？而你若退婚，这京里还有什么样的好儿郎愿意娶你？娶你这个不贞不静的苏妙真！”
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    水窗上映着的树荫挡不住越发逼人的暑热，风过池塘的潺潺水声从榭外若有若无的穿过十锦门槅，流萤时啼，夏蝉间鸣，唯榭内——
    寂静无声。
    柳娉娉伏在地上喘了半日的气，待平复些，却见苏妙真不但没有勃然大怒，气苦气恼，反而慢慢地抚着手中檀香木八宝拉花苏州折扇，她望向榭外正出着神，从茜纱窗中透过的日影树荫照落在她脸上。
    她的面容半明半暗。
    似察觉到柳娉娉的目光，苏妙真轻轻一笑，“我婚事如何，却不劳姑娘挂记。”苏妙真顿了顿，她的声音疲乏无力，“不过——”
    “赵公子的心全系在你身上，柳姑娘仍自怨自艾，自卑自恨，甚至疑心他会见美思迁辜负于你……柳姑娘，这样便是没别人，你们的情分也难长久……你既然不信他，又何苦，非要嫁他？而你既然决定嫁他，却又受不了有人和你分享一个男人，那就更该和他推心置腹，分说明白，而不是一面口口声声愿意为妾，一面却下毒手害人，这样既愚蠢，又可怜……”
    任柳娉娉想破脑袋，也不意苏妙真竟是这样一种毫不在乎的态度，更先说出一番劝导的话来教育自己。理智上，她知道自己该庆幸没把这人惹急，可心底里，她但觉不甘。
    没错。柳娉娉脸上青白交加，不甘。
    “我愚蠢？我可怜？我怎知道——”柳娉娉直起脖子，恨声大喊，“对着你这样如花似玉的美人，越北哥不会起念动心！我怎知道，对着越北哥那样俊朗有为的郎君，你不会想要争宠算计！若我不加防范，那才是真愚蠢！真可怜！”
    终于，苏妙真转过脸来。她先是一种惘然诧异神色，随后似反应过来，一副恨不能放声大笑的模样。
    “争宠算计？”苏妙真笑得眼泪都要出来，
    “柳姑娘，你太小瞧赵越北，更太小瞧我苏妙真！”苏妙真猛地转身，她终于似被激怒，眸光里烈焰燃燃。“你觉得我和你一般，满头脑都是对付妻妻妾妾？一颗心全想着讨男人喜欢？你觉得为了一个男人的垂怜眷顾，我会连自己的骄傲都尽数舍弃，连自己的良知都尽数抛却，就只是费遍机心邀宠乞怜，使尽手段害人作孽！最终如你这般——”
    苏妙真忽地浅浅一笑，跨步弯腰，两人正好对上视线，柳娉娉只觉在苏妙真的凝视下她莫名自惭形秽，她立时低头，可苏妙真的清寒的嗓音仍在乐水榭内响起。她一字一句，
    “毒，辣，阴，险！”
    “自，甘，下，贱！”
    她语气是如此鄙夷不屑，以至于让柳娉娉浑身一颤。猛地抬头。见苏妙真虽笑着，那笑却又带了悲凉凄惶，登时一愣，不明白为何苏妙真胜了这一局，神色却还如此怆然。
    她失魂落魄，喃喃自语，
    “如今，如今被你察觉，这一场是我输了，我无话可说……可你现在装出副云淡风轻，高风亮节的模样，又给谁看——你内里怕还不知道有多想置我于死地……谁不知道，后宅争斗历来如此，不是你死便是我活……我不想做妾可我不得不做……我只能，我只能如此，若我可以做正妻……我自然不会……难不成就你，就你苏姑娘出淤泥而不染，贤德善心得紧……”
    苏妙真看着仍强辩出声的柳娉娉。知她一句话都没听进去，不由怔怔一笑。
    她本以为不用嫁给内宠成群的傅云天，便可少一些后宅里的争斗，多放些精力在别的事儿上、而赵越北不似好女色的人，身边又只有一个柳娉娉，内宅自然能风平浪静。可谁料真斗起来，也是你死我活的架势。
    她不想争斗，却三番五次被人拖了进来，柳娉娉分明年少，却早变得可怖心黑……更让人匪夷所思的是，柳娉娉还觉得这理所当然，说什么，后宅争斗历来如此……
    文婉玉焦急的声音在耳畔响起，“妙真，可别难受了，咱们不是把她的真面目给揭穿了么，你也别心慈手软替她按下，管你嫁不嫁赵越北，咱们先出一口气，把这事直接捅出去，让满京城看看好歹……”傅绛仙的声音则似远似近，“就是就是，实在不行你还嫁去赵家，好好治治她，你是妻，她是妾，你又不傻，长得还好看，怕她怎得……”