黄老爷子依言照做，舀起一勺放进嘴里。舌尖首先感觉到冰冰凉凉的触感，仿佛是豆花般柔嫩，却又比豆花多了些软糯，再加上西瓜、桃子等等的滋味，糖在舌尖流动，将所有滋味串联起来，有一种层峦叠嶂的丰富。几口下去，他刚吃饭而冒出的细汗消失无踪。他抚掌赞叹：“凉糕，这名字贴切。”
    作为一个厨师，她张罗了这么久，做出的食物被人喜爱的那一刻，就是她最开心的时刻。不过，表扬还得听才过瘾。她刻意清了清嗓子：“所以，您老今儿这顿，可还满意？”
    “差强人意吧。”黄老爷子吃完最后一口，长舒一口气，摸摸腰间，眸中快速闪过一丝情绪，“小丫头，我等会儿有事，恐怕要到晚间，没空出来吃饭。酉正的时候，你帮我送点儿吃食过来，然后将今儿个的饭钱一并结给你，怎么样？”
    陈苗苗没有错过他的动作：“您该不会是，没带钱吧？”
    旁边的紫墨正要说话，黄老爷子已然站起身来，将自己的玉佩摘下：“正是，所以我将这枚平日里戴的玉佩押在你这里。晚上，我再用钱赎回，如何？”
    就没见过没钱还这么坦然自若的人。陈苗苗看着黄老爷子脸上的微笑，总觉得他笑得像是一只老狐狸。她本以为他要继续隐瞒身份，没想到他丝毫没有要隐瞒的意思。她还在想什么时候寻个机会进书院瞧瞧呢，没想到瞌睡遇到了枕头，他居然让她去送饭。不过刹那，陈苗苗就接过了玉佩：“那您老晚间想吃些什么？”
    “你看着办就行。”黄老爷子负手在后，“最好是带点儿辣味的东西，不过，不要太辣就是。紫墨将你的腰牌留给小掌柜。”
    陈苗苗还等着他说一大堆要求，等了半天没见下文：“没了？”
    黄老爷子看了她一眼：“外头太热了，你这有没有那种通往那种树荫小径的路？”
    您老是怕被围观吧。毕竟她可是听说昨儿个围观的学子们里三层外三层的。陈苗苗接过腰牌，贴心地没有揭穿他们，引着他们穿过后院，从后门出去了。
    从后门出去，还真有一条林荫小径。晌午的阳光被树叶挡住，树下一片清凉。紫墨跟在黄老爷子身边，低声道：“先生，您的钱袋不是在我这里吗？怎么方才……”
    黄老爷子胡子一翘：“山人自有妙计。”
    紫墨百思不得其解：“方才也没说您住在哪里，她万一寻不到，不然还是我来取饭？”
    怎么能让人来取呢？刚特意摸了下腰间的动作，就是寻个借口让她送饭过来。黄老爷子嘿嘿一笑，拍拍紫墨的肩：“放心，她知道。”
    紫墨狐疑地跟了上去：先生明明没说过位置啊，她怎么知道的？
    目送他们离开后，陈苗苗这才回身。她来回翻看了看玉佩，随后就收进了怀中。不管他葫芦里到底卖的什么药，进去的机会难得，她得好好观察一下。
    不过那都是后话，刚才在厨房里忙活了那一阵，她现在全身都是臭汗。她吩咐了林婶两句，从花园里新开的门回去沐浴去了。
    片刻后，陈岩满是兴奋地踏进店里，直奔柜台。看到柜台里的人是石榴时，他怔了一下：“姐姐呢？”
    “姑……掌柜的有事回家去了。少……”石榴停了一下，想起姑娘的吩咐，她含糊道，“我去帮您叫她？”
    “她在忙就不必了。我晚上看看有没有空过来。”陈岩忙止住她，“我要这个虾仁丝瓜，这个凉糕是什么？”
    陈苗苗本想快速沐浴一下就回去店里。谁知泡到桶里，她又觉得头发也不舒服，索性一起洗了。等到洗完后，她估摸晌午也过了，靠在躺椅上，一边晾头发，一边吃着零嘴翻陈二老爷留下的游记。
    想她才穿过来时，看到繁体字和文言文都觉得头大。经过这几个月，她已经十分习惯了。刚看完一篇，她往后翻了一页，书页里夹着一张信纸。
    她打开信纸一看，原来是以前她义父给陈二老爷写的信。信纸都泛黄了，信上先是问候了两句，然后讲了赴的一个宴，从而忆起他们以前相聚的场景。信写得十分生动，她看得津津有味，来回看了几遍。
    将信折好放回书页里，陈苗苗还在回味他们描绘的那一次聚会。不知道还有没有其他的信呢？陈苗苗心里痒痒的。
    这本书里再没别的信了，她起身，走到书案前翻了好几本，拿起最后一本的时候，一个信封飘落到地上。
    咦，这里有一封吗？她低头捡起来，看到上面写着自己亲启的时候，愣住了。她疑惑地拆开，看到开头时更是疑惑，居然是陈家寄过来的。陈家什么时候送了信来？等等，她记得，那日去谢家，临走的时候，义母交给了自己一封信，好像是说陈家寄给自己的。那日她还沉浸在自己跟义父说的话中，接过信就忘了。毕竟刚到，她就让昭明伯府的商队帮自己捎了封信回去，这都隔了半年了，谁还记得？
    信是陈大姑娘写的，说家中一切都好，问她好不好，在谢家开不开心。陈岩在去年底的时候写了信来，他们收到的时候正是春节，河还没解冻没法送过来。春日大哥又办亲事，他们忙完赶紧把信送了过来。然后是陈大姑娘在秋日出嫁，问她回不回去。
    而最后，陈大姑娘提到三房和四房都已搬出去了，还特意点了一下，秦语明没有跟着三婶去京城，反倒是去求学了。然后又问她，知不知道临城最近声名鹊起的晴空书院？
    若说开头还算是解释了一下他们一直没有来信的原因，表达了关心，这结尾就有些意思了。虽然陈大姑娘没有明说，但是这种连春秋笔法都算不上的写法，简直就是明晃晃告诉她秦语明就在晴空书院了。若她还是原主，会做出什么事情？
    陈苗苗到了这里这么久，第一次从心底里涌现出了厌恶的情绪。她不知道这是不是原著的力量，哪怕她已经划了这么明显的界限，所有人都还是将她跟秦语明联系在一起。在她继承的原主记忆中，原主的确是很喜欢秦语明，但是除了那上头的一推，在之前她一直是守着规矩，甚至从未与他单独见过面。一个姑娘纯粹的喜欢，就能被他们这样践踏吗？
    最讽刺的是，她还姓陈！陈家自己自诩是侯门之后，从上至下对她做出来的事情，哪一件符合这个门第该做的事情？陈老太太心偏得让人以为只有赵玲珑是她的亲人，而陈家上上下下这样撺掇她，真觉得分了家，她闯出祸事来不会连累他们吗？
    她将信纸重新叠了回去，正在想要不要烧了的时候，她忽然想到一件事：这封信是寄到谢家的，陈家都不怕丢脸，她怕什么？之前她决定要瞒着弟弟，这会儿她倒是想通了：等弟弟休沐过来的时候，她就让他看看，至少，不能让他被陈家卖了还不知道。这也算是姐姐这个身份的责任吧。
    等等。弟弟休沐？她还没给他布置房间。不对，房间至少还能腾，那床有没有多的啊？对了，爹娘住过的正房！
    陈苗苗立刻去正房看了一圈，寝间虽然灰蒙蒙的，但是床还是有的。她仔细检查了一遍，见只是掉了些漆，其他倒是好好的，她的心才终于落了下来。不过除了大件家具之外，其他都是空荡荡的。看来她明后日得去库房看看，陈二老爷夫妇之前留下的那些东西总算有用武之地了。
    至于为什么不是今天，原因很简单，她得去预备晚饭了。黄老爷子让她随意，她可不能真的随意。虽然不知道他到底葫芦里卖的什么药，但是，进书院的机会不是那么容易的得来的，她得牢牢抓住。知己知彼方能百战百殆。
    酉初一刻的时候，太阳还明晃晃地挂在天上，地上依旧热浪滚滚。陈苗苗走到书院门口，就觉得自己的绣鞋底部仿佛都要被融化了似的。她正正头上的儒巾，挺直了脊背，往门口走去。没错，为了防止麻烦，她今儿个是穿男装来的。
    听闻陈苗苗是来给黄老爷子送饭的，守门的护卫仔细看了看腰牌，又让陈苗苗打开食盒看了一眼，就将腰牌还给了她，还告诉了她黄老爷子的住处如何走。陈苗苗道了谢，就和林伯进去了。
    陈苗苗还以为会被盘问一番，没想到这么容易就进来了。接过腰牌的时候她仔细看了一眼，心里闪过一个念头：或许，可以借用下弟弟的腰牌，复刻一下？
    虽然搬到这里快半年了，还来这门口摆过那么久的摊，但她一次也没进来过，只是听过工匠们说这里头修得挺美的。弟弟也说这里面还不错。一进门，就是一座郁郁葱葱的假山，山旁有棵松树，形状颇有迎客松的意味。
    一条小溪绕过假山，潺潺地往前流去。越过假山上的小拱桥时，陈苗苗低头看了一眼溪中。溪水清澈见底，绿汪汪的水草随波摇曳，还有鱼儿游动。这鱼，一看肉质就很嫩。
    仿佛是听见了她的心声，鱼儿嗖的一下，争先恐后地往前游去，转个弯就看不见了。陈苗苗嘴角一勾，也跟着转过弯，不自觉地睁大了眼睛。
    一大片波光粼粼的湖面出现在视野里。阳光撒在湖面上，仿佛散落了一湖珍珠。微风扑面而来，带着草木的清香，让人不自觉地深呼吸了两口气。湖边还飘着一小片荷叶，荷花含苞待放。湖畔杨柳依依，绿草茵茵。若是清晨来到湖边，薄雾蒙蒙，这副景象该多美啊。
    可惜她暂时是没机会看到清晨的湖边，唯一的办法就是将饭堂成功开进来。陈苗苗依依不舍地收回了视线，按照护卫说的方向走去。
    白日很长，学子们下午上课的时间比之前晚了两刻钟，这会儿还没下学，路上都没有人。陈苗苗也不急，一路边走边欣赏风景。好不容易来这么一回，总要看个过瘾嘛。
    林伯倒是比她紧张，走一段路又来回看看路，眉越拧越深：“我们会不会走错了啊？怎么这么久还没到？”
    陈苗苗正要说话，目光一扫，嘴角一勾：“喏，菡萏苑，就是这里了。”
    两人上前去，正巧见到紫墨匆匆走出来。顶头瞧见两人，紫墨一怔，忙将两人让了进去，一边走还一边佩服：先生果然没有说错，这掌柜真的寻了过来，还提早到了。
    陈苗苗和林伯被引到了一间花厅，紫墨微微欠身：“先生这会儿还在忙，请二位在此稍作歇息，我去回禀先生。”
    “老先生正事要紧，我们等等也无妨，这饭时间越长滋味越足。”陈苗苗笑着坐下。
    紫墨出了花厅，穿过了穿堂，来到书房门口，轻叩门：“先生，掌柜已到了。”
    这么早？黄老爷子握笔的手一顿，一滴墨啪嗒落下，在宣纸上晕开来。方才他还在犹豫不知从何处落笔，这会儿倒是不用着急了。他左手拈了拈胡须：“请他们稍坐一会儿，上些茶点，切勿怠慢了。我这边还没那么快结束。”想了想，他又加了一句：“吩咐门童，若是有其他人过来，也让他们在花厅稍候一会儿。”
    听到紫墨应下离开，黄老爷子胡子一翘，胸中已有丘壑，刷刷几笔，就勾勒出了群山巍峨。
    紫墨去茶房之前，还专门绕到了门口，给门口的小童吩咐了一遍黄老爷子的话，这才去准备茶点了。在准备的时候，紫墨还在心中感叹：不愧是先生，哪怕是只用过一次饭的掌柜，都这么热情相待。
    紫墨离开片刻后，小童头一点一点地打起了瞌睡，忽听见有人问黄老爷子可回来了，他猛地惊醒，看清面前的人时，忙打起精神：“江大人，先生已回。”他本想要通传，想起刚才紫墨转达的话：“大人请进。”
    江楚随着小童往里走，一面走一面看院里还有何处不妥当的，他好让人添置。他正如此想着，小童停下脚步：“先生在忙，请大人在这里稍坐片刻。”
    江楚点了下头，迈步进屋。进屋之前他就余光扫到里头有人，这很正常，书院里想见黄老爷子的人多了去了。不过他随即便想起这会儿刚下学，莫非有人逃学？他特意往那人脸上看了一眼。
    与此同时，陈苗苗也瞧见门口来了人，下意识地抬头看向门口。
    看清对方面容的时候，两人呼吸齐齐一滞：怎么是他/她？
    将画的轮廓勾了出来，黄老爷子看了一眼滴漏，满意地放下了笔。他负手朝着花厅而去。与其试探，不如直接放在自己眼皮子底下。晌午他回来就让人去给容与送了信，让他一下学就过来。这会儿容与应该已经到了。方才他又吩咐让人直接去花厅等。不知道容与在这里看到了那小丫头，会有什么反应？
    黄老爷子慢腾腾踱步到花厅门口。他冲着里头的男子身影刚喊了一个容字，下一瞬就看清了那人的面容，一怔：嗯？怎么是江大人？
    作者有话说：
    第37章 龙井
    时间倒回到江楚进来的前一刻。
    因着要给弟弟布置房间, 等得有些无聊的陈苗苗站起身来，看起了房间里的陈设。她本来觉得陈二老爷的家当还挺厚，然而这待客的花厅墙上挂的画, 就能胜过陈二老爷的大半收藏。算了，文人墨客的这种情怀她不懂，她还是按照自己的想法来布置吧。然而好东西她可以欣赏欣赏嘛, 这题跋上写的是什么？
    就在陈苗苗仔细辨认的时候，身后传来了交谈声。黄老先生终于来了？陈苗苗欣喜地转身：“您……”
    江楚刚跨进门槛, 骤然听见了熟悉的清丽声，循声抬头。
    在和江楚四目相对的那一刹那，陈苗苗心中微微一颤：怎么是他？
    怎么是她？看清眼前人的面容时，江楚一怔，眼前分明是一袭青色长衫的清秀少年。而当他对上那双微微转动的眼眸时, 眼前少年和树丛那边豆青色的身影、茶铺里伶牙俐齿的鲜活合为一体。真是每一次见到她，就能带来一次崭新的认知。
    不过一瞬, 门外的小童匆匆跨进门槛，两三步走到了陈苗苗面前：“这位公子, 可有何吩咐？”
    陈苗苗先是一怔，随即立刻反应了过来。对啊，自己今天穿的男装。那日不过是萍水相逢，而且林伯也不在场, 只要自己稍微变变声音, 他不一定能认出来自己啊。
    陈苗苗心定了下来，冲着小童摇摇头：“我无事，您且去忙。”言罢, 她像是第一次见到江楚般上下打量了他一眼, 双手抱拳冲江楚拱了拱手, 刻意压低了声音：“幸会。”
    这礼节就差不多了吧。见他也回了一礼，陈苗苗坐回自己的位置。应该过关了吧。她一边思索着一边端起茶。直到喝到满嘴的茶叶，她才反应过来自己干了什么。她微微抬起眼帘，却看不见对面落座的江楚的神色，吐也不是，为了自己的形象，她只得暗暗地将那些茶叶子咽了下去。
    即使是龙井这种好茶，也真难吃啊。放下茶杯的时候，陈苗苗长吐出一口气，随即一个疑惑浮上心头：她记得上回在茶铺子，他的跟班不是说他们是途径临城的吗，怎么这么短时间又来了，还来了书院里？该不会，他要送礼的人，就是黄老先生？不对，黄老先生才来临城，难道那人是书院中别的重要人物，那这结下的梁子不好办啊。
    坐在她对面的江楚，看似垂眼沉浸在思索中，眼角余光却注意着对面的动静。留意到她喝茶时骤然那僵硬的动作，他嘴角扯起了一个小的弧度：还是第一次见到有人在等人的时候，给后来者行礼的。再看到她越来越板正的脊背以及越发严肃的神色，他的眸中也闪过一丝疑惑：她为什么会来书院里，还穿着男装？
    心怀各异的两人都保持着沉默，林柏一向不怎么多言，一时间，花厅里陷入了沉默。直到门口传来脚步声，在场的三人同时抬起头来。
    看到黄老爷子的那一瞬间，陈苗苗犹如得到赦免一样弹了起来。就在站起来的那一瞬，她留意到对面抬起头的江楚。刚要迈出去的步伐生生停了下来，她清咳了一声，粗着声音拱了下手：“这位公子，不若你先请？”
    看到她身上明显大了一圈的衣裳，江楚眸间快速闪过一丝笑意，也站了起来，回了一礼，加重声音：“何作嗟迟疾，从来有后先。”对上她的眸子，江楚实在叫不出公子两个字，含糊道：“您先来，先请吧。”
    总觉得他好像在内涵什么。不过陈苗苗没来得及细想，匆匆说了一句：“那就恭敬不如从命。”话未毕，她脚下步伐飞快，转眼就到了黄老爷子面前，故意粗着声音揖礼道：“先生，幸不辱命。”
    幸不辱命？什么奇奇怪怪的装扮和话语？黄老爷子目光复杂地打量了她一下，点头道：“辛苦了。”
    这三个字仿佛解开了枷锁，陈苗苗嘴角再也压抑不住了：“那我就先告辞了！”说罢，她匆匆经过黄老爷子身边，压低声音道：“我送了大概够三个人的吃食，有些食物里头写了吃法。”
    黄老爷子还没回过神来，陈苗苗已经快步跨出了门槛。走了两步，她似是突然想起了什么，放慢了脚步，手中还不知从何处抽出一把扇子，刷地一下子甩开，摇着扇子悠哉游哉地走远。而林伯也匆匆对黄老爷子点了下头，跟了上去。
    直到走出月洞门，陈苗苗才松了口气，收起扇子，按住怦怦跳的心口，想要回头又不敢回头去看，一面走一面低声嘀咕道：“应该没有认出我吧。”
    快到苑门口时，她才想起林柏，连忙回头，见林伯好好地跟在身后。松了口气，正要说话，忽听到身后传来熟悉的声音：“林伯。”
    这个声音是……一个人影掠过她的身边，眼神扫过她的脸时，忽然停了下来，兴奋地道：“姐姐，你怎么在这里？”
    原来是弟弟啊！陈苗苗放下心来：“还真是你啊。我们来送饭的，你怎么过来了？”
    与此同时，花厅里。
    这都是什么乱七八糟的？黄老爷子收回视线，冲着江楚笑道：“江大人，刚临时有事，有失远迎。听闻你晌午就来寻我，不巧我出去了。饭正好到了，外头凉快些，不若去亭子那边一边用饭一边说吧。紫墨。”
    江楚本就是来请黄老爷子用饭加谈天的，闻言应了下来，与黄老爷子互谦着并肩往外走去。他的眼角余光瞄见紫墨走到墙角方才那位老伯坐着的位置旁，拿起了两个食盒。
    两人走过月洞门，一抬头便瞧见苑门处，先行离开的陈苗苗正背对着他们的方向，在和人说话。两人齐齐停下脚步，定睛看去。只见她往旁边微微侧了侧身子，与她说话的人露出了半张脸，竟是陈岩！
    黄老爷子的脸色沉了下来。江楚拢在袖中的手指微微一颤，论理本该离开的视线却始终定格在她的身上。
    两人不知道说了什么，陈岩脸上笑得灿烂，还往陈苗苗面前挪了一步。陈苗苗笑着在他脑门儿上轻轻推了一把，往外走去。陈岩脸上的笑容越发灿烂，他快速转过身去，追上陈苗苗说了两句。直到将她送出门，他还站了好一会儿。
    黄老爷子脸沉到了锅底，提高声音道：“容与。”
    陈岩闻言转身，瞧见黄老爷子和江楚，笑容更加深了，快步过来，先对江楚揖了一礼，一脸惊喜地道：“江大人，师父，你们怎么在这里站着。”他转头看见紫墨手上的食盒，笑道：“师父是要在外头用饭吗？紫墨，走，我们先去给师父摆饭。”说罢，他接过紫墨手中的一个食盒，拉着紫墨快步往亭子走去。
    黄老爷子看着他们欢快的背影，长长吐出胸口的闷气。容与自打到自己身边起，就是一张小严肃脸。自己反复说了好多次，也试过让他和其他同龄人玩，他答应的好好的，过后去看还是在旁边坐着看书。自己多想他能够活泼起来，但是看到他这样活泼，他心里又不是滋味了，完全忘记了到底谁是让陈苗苗来送饭的始作俑者。
    黄老爷子忧心忡忡地在前头走着，并没留意到身后的人目光定格在门口，片刻后才跟上了他。
    等到亭子前，看着陈岩欢快地摆盘调箸的模样，黄老爷子心中更不是滋味：“容与，这里让紫墨浓便是，你去泡茶来。”
    陈岩忙将手中的东西交给了紫墨，依言先去取了茶，又去厨房提了一壶开水出来。当他在亭子外头不远处的石桌边洗茶的时候，身后传来了黄老爷子的声音：“容与。”