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      年老如蒙真,人老心不老。上辈子他被他的徒子徒孙们称之为“美老祖”,这个称呼可非浪得虚名。
    他上辈子的容貌若是放在这群学生中,蒙真可以大言不惭地说一句,无人可及。只是可惜了,现在他是一个老头模样,跟美压根就挨不上边。
    可是乡试还在明年,若是他运气好,及至会试殿试一并考中,也得等到后年,距离现在起码还得两年。
    上辈子做老祖的时候几百年都过来了,这一世科举总觉着日子不那么舒心,有些时候,一年一年格外磨人。
    就好比现在,坐在明伦堂宽敞的课室里,本来心情好好的,却因杨教官的一句上午考策论而整个人都不好了。
    杨教官这人也是奇怪,考试没个定数,并非按月按天来试学生,完全是根据自己的意愿,今天心情好了,见窗外寒梅绽枝,想着这么好的景致不该辜负,随口而出一句关于梅的诗句,要学生们做一首五言八韵试帖诗来。
    或者等到了明日,心情忽然又不好了,又会让学生们做一篇八股文。八股文枯燥乏味,为学生们所不喜。杨教官认为,独愁愁不如众愁愁,不能让他自己一人不好,不如大家一起愁吧。
    明明是一个严肃正经之人,在考试上时而又不正经起来,弄得学生们也搞不明白了,他们的杨教官莫非双重人格,不然为什么老是在考试上折磨他们。
    杨教官却认为他并非有意折磨学生,实是他性格如此,况且不定期考试可以帮助学生们找出自身的不足之处,他也是好心,怎么能说他不正经呢。
    杨教官今日布置的策问题目是关于商人社会地位高低之利弊的讨论。往朝商人社会地位都是排在四民之末,本朝自开国以来,一改往朝政策,将商人地位直接提升两阶,仅次于读书人。
    然而商人社会地位提高的同时弊端也出现了,一些个商人利用手中的银钱捐官买官,四千两银子买一个知县的官,其奉薪只有六十两银子。
    这些官员为拿回捐官的钱,通常会收受贿赂,剥削民脂民膏,一心想着收钱,哪里有心为民谋事。既而吏治败坏,引起民怨,严重者可致社会动荡。
    朝中不少高官重臣就是捐官得来的,结果可想而知,官员贪污腐败,贿赂成风,搞得朝廷上下乌烟瘴气,民怨沸腾。
    为此,一些贤臣良将联名上书,请求皇帝下令废止捐官政策,要想做官必须走科举这条路,以此来还朝廷气清之风。
    所幸当今皇帝倒也不是个昏庸无能的,他听从官员们的提议,于昭平四年秋,废止了捐官政策。
    皇令明确规定,商人不得通过捐钱的形式获得知县及其以上的官位,员外一类的清闲官职倒可。
    这捐官政策废除了,立马又有官员提出降低商人地位的举措,这些人认为国家之所以贪污腐败,全是因为商人社会地位高所致。商人有钱地位又高,就会拿钱贿赂官员,反过来官员收了商人的钱,就会为商人行便利之事,一来二去,久而久之,官商互结,搜刮民脂民膏,既而引起民怨,又会给朝廷造成新的腐败乱象。
    所以官员们再一次上书,恳请皇帝降低商人的社会地位。然而皇帝并没有允准,皇帝也不可能允准。
    须知本朝开国太·祖在没做皇帝前祖上就是做生意的,那时商人社会地位低下,因着朝廷打压,太·祖家生意事上多有不顺,彼时又逢战乱,太·祖家弃商从武,在民间招兵买马,笼络民心,日积月累,队伍不断壮大,最后在动乱不安的年代杀出一条血路,杀进皇宫推翻旧王朝,自己登基称帝,建立了一个新的王朝。
    新帝登基,做的第一件事便是提高商人的社会地位,事实证明,这个决策是正确的。商人走南闯北,货物得到广泛流通,推动的不只是经济发展,南北方文化差异也进一步缩小,本朝至第三代君王这里时,经济文化前所未有的繁荣融洽。
    然而世上之事没有绝对性,所有事情都是相对而言。商人社会地位的提高确实推动了经济文化发展,促进国家繁荣昌盛,可也出现了新的弊端。
    同样是第三代君王,也就是先帝,当今圣上的父皇,因为过分倚重商人,导致商人行为猖獗,与官员勾结,共同压榨百姓,更有甚者买卖官位。而先帝对此种行为非但不加以制止,甚至主动卖官鬻爵给那些顶级商人,以此敛巨财充国库。
    结果可想而知,当官的都去勾结商人敛财去了,而商人买官需要一大笔钱,这笔钱与他们做官的奉薪远远不对等。为了寻回这种对等,这些通过买官获得官位的官员就会大肆剥削百姓,心里眼里只有钱,哪里还会为百姓做事。
    官商互结,吏治腐败,是导致朝野动荡的主要原因之一。先帝时候,国家虽无外患,经济也繁荣昌盛,可还是挡不住民间自发组织的大大小小的起义不下十次。
    为此,一些官员不断上书,恳请皇帝废除捐官制度,并且降低商人社会地位,可惜无一例外被先帝驳斥回了。
    一直到今上继位,这种捐官买官的乱象才得以抑制,可官员们提议的降低商人社会地位皇帝却怎么也不会应允。
    他们皇家以商贾起家,当初抵抗旧王朝时受到不少商贾的支持,老祖宗都说人不能忘本,他们又怎么能打压拥护自己的商人。况本朝商税高,国库的一大半由商人提供,放着这么多的钱不用,去打压拥护自己的商人怕不是脑子有毛病。