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国子监小食堂 第134节

      “今早没瞧见你人,只听谢司业说你身子抱恙。”叶柏难过极了,眼泪啪嗒啪嗒往下落,说话时带上了些鼻音。
    “我,我都快担心死了!”
    难得看小表弟说这么多话,又是这么一副可怜兮兮的模样,孟桑失笑,伸手摸了摸他的头顶。
    “不怕,阿姐昨日就回来了。虽说今日有些不适,但到当下已经好了许多。”
    “阿柏乖,不哭,不哭……”
    孟桑的嗓音有些哑,但语气十分温柔,惹得小郎君那泪珠子掉得越发凶。看着他那泪如雨下的架势,活像是要将这一方天地淹了才罢休。
    对此,孟桑除了哑然失笑,也只有轻声哄着他。
    “好啦,不哭啦!阿姐在这儿呢……”
    片刻之后,叶柏坐在床榻边,一抽一抽地平复着呼吸,终于后知后觉到自己方才有多失态,白皙的小脸蛋变得通红。
    孟桑莞尔,照顾着小表弟的情绪,转而问道:“我今日没出府,在床榻上躺了一整日。阿柏与我说说,外头都发生什么事儿了?”
    提起这茬,叶柏的注意力顿时被转移,面露担忧之色:“阿姐,你被捉钱人掳走的事,已经传遍国子监内外。不仅如此,好像……”
    他顿了一下,吞吞吐吐道:“好像大家也晓得你的身份了。”
    孟桑昨日脱险之后,就已经想到了这一茬,故而并没有表现得太过讶异,只是在心中暗叹了一句“古今中外,果然还是八卦消息传得最快”。
    她面上神色未变,只平静道:“嗯,大家都作何反应?”
    叶柏见她不在意,便安心许多,继续道:“在被掳走一事上,大家多是在痛斥捉钱人之恶行,几乎将他们骂了个狗血淋头。”
    “而关于身世一事,同窗们起初有些讶然,俱都不敢相信,甚至来寻我求证过,”他矜持一笑,被眼泪洗过的圆眼亮晶晶的,“不过我记得阿姐的想法,都给挡了回去,没有给出确凿答复。至于监外的人作何想法,阿柏就不知道了。”
    孟桑暗叹一声,眼底浮现无奈。
    外头人还能怎么想?
    品性好些的,晓得这是别人家的私事,必然不会多言。而品性一般的人,无非是牵扯出那些前尘往事,将她和阿娘、外祖母的事当成平日谈资,一笑了之。
    至于品性低劣者,定然会对与此事有关的人评头论足,恨不得给所有事情都按上最吸人眼球的说法,满足他们自己的私.欲。
    孟桑心中了然,但并不会将担忧表露在叶柏面前。
    她只平静地弯了下唇角,摸着叶柏的头顶:“无妨,多谢阿柏告诉阿姐这么多哦。”
    虽然叶柏聪慧,但还未到能洞察人心之恶的地步。他听见孟桑的话之后,肉眼可见地欢喜起来,抿着嘴唇笑了。
    笑了没一会儿,叶柏忽而凑近一些,有些扭捏道:“阿姐,我忽然觉得谢司业勉强还行吧。”
    孟桑一愣,笑着揶揄:“怎么一夜之间就转了口风?”
    叶柏的眼睫微眨,显然有点不好意思:“其实今日来探望,是谢司业主动提出来的。他见我这般担忧,就建议下学之后带我来看你,让我白日专心课业。他还说……”
    “阿姐你突遭此难,早间昏沉时还能一直挂念我。如若我能亲自来陪你一会儿,想来能让阿姐你开怀许多,那他也会安心一些的。”
    小表弟说到这儿,先是叹气,然后不情不愿地开口:“这么一瞧,谢司业还是挺贴心的,对阿姐你也很好。”
    孟桑露出个笑来:“他是很好。”
    就这样,姐弟二人一躺一坐,轻声细语地说了好些话。
    孟桑这场病来势汹汹,去时勉强算是爽快,大抵修养了八.九日,就好了大半,可以重新回到国子监。
    这期间,虽然她成日待在长公主府中,但因为谢青章每日都会过来说些外头的事,故而孟桑也算对外界的动向掌握了七七八八。
    譬如孟桑的身份在外界越传越广,惹来许多人议论。国子监的监生们听多了之后,几乎都已经相信了传言,或多或少都表现出一副忧心忡忡的模样,生怕孟桑就此回了内宅。
    说来也有趣,如若监生们在外头听见旁人说“叶卿卿私奔”“孟桑来路不明”等话,大多还会冲上去理论,就差撸起袖子将那些嚼舌根子的人揍一顿。
    譬如捉钱人掳人一事,经京兆府审理之后,竟然还牵扯出十数桩命案和数位朝廷官员,惹得朝野上下无比震惊。圣上震怒,下令刑部、大理寺、御史台三司共审,京兆府等其他官衙协理,势必要将捉钱人查个底朝天。
    据谢青章所言,这其中除了他和谢琼、叶简等人有出力之外,只怕叶怀信那一方也使了劲,否则捉钱人相关命案不会暴露得如此快、如此齐全。
    对此,孟桑没有多说什么。
    毕竟,无论对方因为被挑战威严而泄愤,还是反省之后心存愧意,这些都不能成为她代替阿娘原谅对方的理由。
    更为准确地说,究竟会不会和解、要不要原谅,只有她阿娘才有权利决定。而她作为阿娘的独女,只需要时刻与阿娘站在一个立场,便也就够了。
    于是孟桑索性不去猜叶怀信的动机,将注意力放在其他事情上。
    回国子监的那日,孟桑特意早起给昭宁长公主等人做了朝食。由于今日无须进宫朝参,故而谢琼与谢青章陪坐一旁。
    孟桑记得很清楚,那天是十一月二十六日,她给诸人做了热乎乎的羊肉泡馍。
    小火煨出来的羊肉汤香味醇厚,能闻见些许羊肉的膻味,但不会让人觉得反胃。烙好的馍被掰成一小块一小块的,悉数扔到汤里,与粉丝、羊肉片等辅菜一起炖煮。
    每一块丁状的馍都吸饱了羊汤,吃着软烂,香味动人。扒拉几口馍,嚼两三片薄薄的羊肉,再喝上一口香醇羊汤,只觉得浑身上下都暖和起来、四肢充满了力量,令人无比愉悦。
    同一时分,有奔波千里、灰头土脸的仆从赶着城门刚开,急匆匆入城,直奔位于长乐坊的昭宁长公主府。
    于是,就在众人吃羊肉泡馍吃到微微出汗时,听见了由远及近的脚步声。下一瞬,有婢子掀开门帘进来,恭声禀报。
    “殿下,派去大漠的人手带最新的消息回来了。”
    闻言,桌案上诸人的动作俱是一顿。
    坐在其中的孟桑起初有些愣,随后心底同时生出期待与恐惧。
    往常派去大漠的人,几乎都是在午后进城,口中说的大多是“还未寻到人”“未有进展”之类的话。
    这次,仆从千里奔袭回来,头一回踩着开城门的点回到府中,可见其心中的急切之意。那是不是代表着,他们已经有了新的进展?
    她的耶娘,是生,还是……
    孟桑的呼吸快了几分,心跳如擂鼓。她强装着镇定,半垂下眼帘,默默做好一切心理准备。
    谢青章望过来,眼底藏着对孟桑的担忧,但没有在此刻多说什么,只陪着孟桑一起等待接下来会听见的答案。
    经昭宁长公主示意,那仆从低眉敛目进屋,一丝不苟地叉手行礼,随后压抑着诸多情绪,尽量稳着声音。
    “回禀殿下,孟氏夫妇已经寻着了。”
    孟桑忽然觉得自己在那一刻失了声,明明想再问上一句,但在张开口后,无论她怎么努力,都说不出一个字。
    好在,谢青章心细如发,看出她的异样和想法后,定声问:“是生是死?”
    包含昭宁长公主和谢琼在内,屋内诸人都忍不住屏住了呼吸,等着仆从回答这最要紧的一点。
    仆从日夜奔袭至长安,呼吸还未平稳下来。闻言,他深吸一口气,一字一顿道——
    “活着。”
    “孟氏夫妇还活着。”
    第89章 爆米花
    务本坊内,孟桑满面笑意地从后门进了国子监,步伐无比轻快,一路往食堂而去。
    今日并非朝参日,原本谢青章会与她一道来国子监。不过前者因着业成考和科举的事要去礼部一趟,他将孟桑送到后门之后,便调转马头往坊门而去。
    此时快要到监生们上早课的时辰,孟桑本以为不会撞上他们。不曾想,等她拐过墙角之后,就瞧见院门前站着乌泱泱一堆人。
    “来了吗?”
    “没瞧见!阿兰不是说孟师傅今日就回来了吗?”
    监生们面带焦灼之色,正在左右张望。其中像是田肃、薛恒那等耐不住性子的监生,更是烦躁地来回走动,不断地唉声叹气。
    有一眼尖的监生远远瞄到孟桑出现在拐角,神色倏地从焦急、担忧变为欣喜若狂,振臂一呼:“是孟师傅!孟师傅回来了!”
    此声一出,监生们齐刷刷转过头来,如同被放出羊圈的小羊羔那般冲到孟桑跟前,你一言我一语地对孟桑嘘寒问暖起来。
    “孟师傅,你身子可好些了?”
    “听阿兰说你病了,我们一直放心不下!”
    孟桑颔首,面色缓和:“多谢诸位关怀,只是惊吓之后引发了热症,眼下已经痊愈。”
    “那就好,那就好……”田肃拍着胸脯,好生舒了一口气,接着怒骂起黑心的捉钱人来,大有要冲到张九郎等人跟前,将他们大卸八块的架势。
    关于捉钱人的后续,谢青章说得不多,只挑着最要紧的几桩事说与孟桑听。
    譬如因牵涉命案,张九郎一众涉案人员已被大理寺拘押,连带着成衣铺老板娘和那些演戏唬人的女子也被关了进去,等着被三司一并审问。
    譬如被绑走的成衣店老板娘的独子已被找回,安然回到家中。也不知是良心发现,还是空暇时间不多,那些捉钱人到底没对这孩子下狠手。只是这孩子受了太多惊吓,归家之后如孟桑一般生了一场大病,至今未见好转。
    看着监生们俱都一副骂骂咧咧的模样,孟桑莞尔之余,忍不住提醒:“快到上早课的时辰,诸位再不走,恐怕会因迟到而被诸位博士责罚。”
    众监生神色一凛,但还不愿就此离去。他们面面相觑,似是想问什么,又好似顾及良多不敢开口。
    孟桑挑眉,笑道:“上早课要紧,你们若还有什么想问的,不如一并问了。”
    闻言,薛恒轻咳一声,肩负一众监生的共同期望,踌躇着开口:“孟师傅,你日后还会一直待在食堂吗?还是就此回到……回到……”
    他斟酌着,还是没把“叶府”二字说出来。
    即便如此,孟桑也听明白对方的意思,忍不住暗叹一声。
    果然,纵使阿柏他们愿意帮着遮掩,但终究堵不住众人之口。
    好在她家阿娘与叶怀信在明面上已经没了任何干系,加之又有皇太后和昭宁长公主在,所以她轻易不会被强行带回。
    孟桑面色自若:“公验文书上,我家阿娘姓裴,不姓叶。”
    “至于会不会离开食堂……”她勾起唇角,眨了眨眼,“我人都在这儿了,诸位以为呢?”
    一众监生大多都不傻,哪里听不出孟桑的意思,立马喜笑颜开地欢呼起来。
    “那我们就放心了!”
    “孟师傅安心,若是有人敢乱嚼舌根,我们一定帮你讨个公道!”
    “……”
    监生们欢呼雀跃完,一看天色,立马灰头土脸地与孟桑告别,扭头直奔不同讲堂,背影瞧着十分狼狈。
    孟桑笑吟吟地目送他们离去,自己也朝着小院门口走去。
    食堂众人隔着半高围墙,早就听见了监生们闹出来的动静,已经提前出来迎接孟桑。
    多日不见,他们先是听闻孟桑被掳,又亲眼见到叶怀信来寻,后来又听到人被救回、患病等事,心中本就比监生们更为忐忑。
    眼下见着孟桑的人,他们这才放心下来,一边笑着簇拥孟桑进屋,一边嘘寒问暖,很是热情。