侯门长媳 作者:堰桥

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    铲断了薄皮棺材，他自然也不愿意重新去买一副新的。胡乱找了一口小水缸将我爹放了进去。上面盖了个木盖子埋了了事。骸骨狰狞，估计是吓退了不少人。

    寄槐带着一群人赶着车过来，常远弯腰施礼道：“各位叔伯，帮忙一起卸下棺材！”

    围观的众人也都是远亲近邻，四五个人过来一起要抬棺材，棺材却丝毫不动。常远自己亲自上去，他说：“寄槐，你在后，我在前。麻烦叔伯一起帮忙！”这样六个人才将棺材抬了下来，有人说：“好家伙，这是什么寿材，怎么这么沉！”

    将寿材下了地，常远让我将白布扯了铺在地上，阿爹的枯骨泡在淤泥水里太久，常远将它们放在白布中裹了吸干水。杨妈妈帮忙点起了蜡烛香火，烧起了纸钱。

    寄槐从车子上拿下来一堆的寿衣，被子，这个样子自然没有办法穿了，常远让他将衣服被子铺在棺材里，他按照骨头的顺序，将我爹的骸骨一块一块大致地拼接了。

    常远对我说道：“燕娘搭把手！”我走过去与常远一起盖上了棺材盖。

    常远走到我那叔公面前道：“叔公，我与燕娘具是年轻，岳父需要重新落葬。我们也不懂这些事情，麻烦您帮忙请道士一起选块福地，另外当初岳父没的时候，燕娘还小，才草草葬了，定然没有像样操办一番。这次烦请您帮忙拟定个单子，凡是岳父这一边儿的亲戚都请上一请，也算都是她娘家人，我这里也算是认一认亲。”

    “难为新姑爷这般孝敬，想得这般周到。”叔公他老人家道，“如此，我便去办。”

    “杨妈妈，帮我跟大伯母说一声，燕儿回来了！原本想今日就去拜望的，出了这件事情，实在去不成了。落葬既然打算好好办了，自然要请大伯母过来参详参详。”我想着阿爹还有一个大哥，虽然我大伯也故去了，不是还有大伯母和堂哥堂姐他们吗？

    我大伯母看不得我爹这样傻呵呵地为了一个寡妇，不肯娶媳妇，不肯好好过日子，所以算不得热络，以前来往不多，我爹故去，原本按照规矩，作为伯母的她该收留照顾我，不过我爹将我托福给了干娘，二来她也不愿意接收我，毕竟多一个姑娘，多一副嫁妆，即便是两条被子，一副马桶脚盆，也是要钱的。

    也“燕儿说的是，我这就去跟桂花嫂子说去！让她去哪里？你们现在住哪里？”

    “住家里，我这不是接了阿爹回去，先在家里停几日。”我说道。

    “你说要去哪里？那我住哪里？”张三立马叫起来。

    我转头对他，跟我家男人一样冷着脸说：“与我有关？”

    棺材上了马车，常远与我各骑了一匹马跟在马车后，进了城里，马车到了巷口，寄槐跳下马车，到了门前，看见那铜锁，使了把蛮横劲儿，直接扯开了不算结实的链子。将门打开道：“爷，奶奶，到家了！”

    隔壁的本家三叔三婶一起过来，我这家里真是又脏又乱，那一间大的房间原本是明祁住的，里面原本有一张架子床，还算不错的，如今也没有了，门板搁成的床上被子黑乎乎地几乎看不出是什么东西，味道之大让人不堪忍受，寄槐上去直接一脚踹了那床，将东西提着扔了出去。

    三婶子过来贴我耳边问道：“这是谁？你小叔子？”

    我摇了摇头道：“不是，我家的一个管事。”

    “管事？！”她惊疑着，我请她夫妻帮忙道：“三叔，婶子，帮个忙，咱们一起理一理。”三叔一听我的话，招呼了人帮忙过来将大房间腾出来空间，让棺材能放进来。婶子还待要帮忙清扫，被我阻止了。

    “婶子，您在旁边看着要怎么弄，您动个口就行。”常远对着三婶客气地说道，“寄槐，你去客栈，寄松、吟风和黄姑娘看着孩子，其他人都过来！”

    “婶子，有水喝吗？我渴了！”我问三婶，我才发现嘴巴已经干渴了。三婶立马说道：“有，有！”说着她回去拿了个壶过来，再拿了个碗，给我倒了一碗水，我喝了全部，常远接过我的碗也倒了一碗，喝了下去。

    我摸摸自己的眼睛，已经有些肿了，三婶一看，对我说：“你等等，我去给你拿两把椅子过来！”

    我和常远在三婶家的竹椅上坐下，三叔拿了条长凳过来与荣忠叔一起坐了，三婶一看还有几位乡邻没有坐的地方，她索性招呼了一起去她家拿凳子。

    常远抱拳道：“今日多谢各位叔伯兄弟帮忙，燕娘和我千里迢迢回来，没想到她家宅被人占了，岳父的坟被人挖了。这等样的恨又是出自于自家亲人之手，实在令人痛彻心扉。更听说过继之说，乃是张三强占的托词，实质上本族里的长辈并未同意。所以就在此刻，我们夫妻将张三赶出去，与她二伯从今往后断绝关系，绝不来往。”

    “新姑爷讲道理的，要是别人家，上门把人打死了都是活该，挖人爹的坟，占人的家宅……”几位长辈在那里议论起来，这个时候叔公终于到了，他走进来，常远站了起来，将竹椅子让他。

    我也站起来，常远过来拍着我坐下道：“你坐会儿，我站着！”

    叔公坐下了，他还有点喘气，问我：“方才你家丈夫说让我去通知一竿子亲戚，我却要个章程，你们打算这件事儿，怎么弄，想弄多大。”

    我仰头看了看常远道：“叔公，这事儿大大小小，自有我夫君帮我做主。”

    常远点了点头说：“虽说我和燕娘已经成亲一年多了，但是未曾回来过，也不曾认识过她的娘家人。在下姓常名远，京城人氏。之前从军，如今在户部任职。这次就是陪着燕娘回娘家来祭拜一下岳父大人。岳父重新落葬的事情，就拜托几位长辈，一起帮我参详。”

    “难怪了，我说一身气度，原来是做官的。你既然如此说，便该有个说法，往好了去，也没有个边际不是？”

    “正是，若是我说的不对，叔公和几位长辈不要客气，跟我说便是。劳烦叔公帮忙，请亲戚。但凡与我岳父有交情的，都请。燕娘，有些岳父的朋友，可能叔公不知道，你再添些！”常远对我说，我点点头。

    他继续说：“烦劳三叔管个进出账，帮忙操持一下宴席。我看方才起骸骨的时候，杨妈妈说得头头是道，三婶你帮忙去请一下杨妈妈，你和杨妈妈一起帮忙管一管香火，道士这些落葬礼节。荣忠叔，想来前前后后有很多东西要买，您帮忙一起跑个腿，帮着三婶子和杨妈妈一起买这些东西。还有帮忙让风水先生选个福地，比照本地乡绅的那种便好。”

    他走到叔公面前道：“叔公，还有一件事情，过继这个事情也是迫在眉睫，您看看本家本族不管亲近疏远，谁家有孩子愿意出继的，来跟我说，只管一件事情，人老实忠厚就好

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